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艳鬼[出书版] 作者:公子欢喜
如此之高，似乎能瞧见它还在向上伸展着，如一双擎天巨手，誓要将那遥不可攀的天空触摸。巨浪之下，有人开始颤抖地退后，生怕一旦浪头打下就要将自己吞噬。更多的人却早已忘了身在何方，连惊叹都已忘记，只是在这威严仿佛神灵现世的景观前徒劳地张大嘴瞠目结舌。
昔年也曾观潮，也是此地，也是此人，也是这般并肩，看这浪高千尺，听这水声轰然。桑陌默默屏息，等待着浪头落下的那一刻。空华使终牢牢握着他的手，握得很紧，紧得发疼，无所顾忌的艳鬼不敢去想身边的这个男人在想什么，仿佛一旦被他猜到了，结果就会比眼前的潮头更骇人。
不容细想，潮头猛然落下，狠狠地撞上脚下的堤坝，地动山摇，苍茫大地为之一颤，响声震得耳膜「嗡嗡」作响，再听不到旁人的话语，再看不到他人的存在，迸射而来的浪花溅到脸上，先感到痛继而才是彻骨的凉。那只誓要擎天的巨手碎了，桑陌觉得自己像是被浪花卷进了波涛汹涌的江水里，满目满目，再看不清他人，只有漫天的水花与湛蓝耀眼的天空，水天一色。唯一的真实是快要被捏碎的右手，男人那么用力，哪怕天荒地老海枯石烂都不肯放开的霸道。
空华啊空华，浪潮滚滚不绝，将厚实的堤坝撞得一摇再摇，一声盖过一声的浪吼声里，艳鬼快要被撞得再度失了魂魄，空荡荡的心头只有这个名字来来回回地飘啊飘。右手已经疼得麻木，连男人不知在何时松开了都没有发现。
「桑陌、桑陌、桑陌……」
好象有人在叫自己，桑陌意识模糊地转过脸，什么都还没看清，有是一阵眩晕，身体被拥住，直到脸庞枕上他的肩膀才发现，不知何时，江上的汹涌波涛已经渐渐平息了，观潮亭中的众人也已纷纷离开，只剩下了自己和他。
「桑陌、桑陌、桑陌……」他在耳边喃喃呼唤，一遍又一遍，像是要叫回艳鬼失落的魂魄，却又痴狂得好象那个失了魂的人是空华自己。
「嗯。」桑陌好半天才找回自己的声音。
空华说：「我喜欢你。」
桑陌说：「我知道。」
空华像是没有听见，一再地重复：「桑陌，我喜欢你……喜欢你……喜欢你……」
桑陌一遍又一遍地回答他：「我知道……我知道……我知道……」
艳鬼察觉到自己的肩头湿了，凉凉的。这是方才被溅到的江水，桑陌暗暗地告诉自己。空华的声音模糊了，低低地，却还在不知厌倦的重复。
桑陌轻轻地拍着他的背：「所以那时候，我也缠着你要你为我写那面匾额呀。」
那面留在了晋王府里的曾经悬挂在桑陌房门前的匾额――水天一色。
在那样的景象面前，名利、富贵、权势全数都烟消云散，心里只有一个最真实的自己和自己心中最真实的感情。在天地交接的刹那，想到了谁？挂念的是谁？谁是那个浮在心头上再清晰不过的影子？
空华还在喃喃轻唤：「桑陌、桑陌、桑陌……」
这个曾经无悲无喜用一副悲悯的眼眸俯看三界的男人始终不肯让桑陌看他的表情，桑陌只听到他的嗓子是暗哑的，时候时「沙沙」的，他说：「桑陌，你回答我，一句就好。」
桑陌甚至不愿去分析他的话语中究竟带着哪些情感。他知道空华想让他回答桑陌――喜欢你。空华，我喜欢你。
红尘中的七情六欲就是如此简单，笔画寥寥的三个字就能将所有情绪都一并概括。可是喜欢又是如此复杂，爱不得，恨不得，求不得，舍不得，愁肠百结，辗转反侧，因爱生怨，因怨生恨，因恨而多出无数是非。到头来，哪怕朝夕相处，哪怕同床共枕，哪怕耳鬓厮磨，少了这一句喜欢，纵然拥有再多，仍是心神不宁，惴惴不得安寝。
艳鬼沉默着，江水滔滔，甚至能感受到男人呼吸得那么小心，像是害怕一个不小心就让细碎的字句都被吹散在风里。
空华啊空华，你是那个喜怒不形于色的冥主殿下呀……
桑陌深吸一口，慢慢地退离了男人的怀抱：「我们回家去吧。」
这一次，是桑陌不敢让他看自己的脸。
转身离开的时候，素白的衣袖擦过了他的指尖，感受到男人无声的挽留，桑陌低着头，听到空华说：「我会等。」
很坚定，很执着。
不用回头，桑陌也能描绘出此刻凝固在背后的画面，滚滚东逝的江水，岸边被浪花打湿的芦苇，那个霸道狂傲的男人一定如旗杆般笔直挺立，黑色的衣摆被江风吹得猎猎作响。
不知不觉地，艳鬼许久不曾描摹脂粉的脸上绽开了一抹笑，带着一点点狡猾，一点点得意，一点点苦涩，一点点……喜悦。
后来，一家三口的日子还是怎么平稳安然地过着。坐在桌边练字的小猫一边艰难地握着笔在纸上描画，一边看着一旁矮几两边的人叹气。
那个谁懒洋洋地支着头躺在榻上，另一个谁手脚利落地剥着核桃，一瓣一瓣贴心地喂到嘴边，眉眼含笑。
空华说：「小猫最近习的字你看过没有？」
桑陌点了点头：「有些长进了。」
男人笑得很高兴，眨着眼睛期待地等着他的下文。
艳鬼抬头瞟了他一眼：「就是笔杆捏得太高，他的劲力还不足，字迹潦草了。」
空华不见恼，两眼弯弯，低下头贴着他的耳垂轻声笑：「那就是说，还是我写得好？」
桑陌千绕万绕还是被他绕了进去，斜着眼睛瞪他一眼，闭着不说话。
男人叫他瞪的心痒，一低头，颊边落吻，舌头撬了他的牙关一路吻到喉头最深处，两只手也跟着扯开了宽松的衣襟伸到里头摸啊摸……双唇分开的时候，彼此脸对着脸喘粗气，脸是红的，眸子是暗沉的，脖子根还留着昨天晚上弄出的红印子。探出舌尖沿着湿漉漉的嘴唇舔一圈，火苗子「忽――」地一下窜起三丈高，再想停也停不下来……
宽大的衣袖带倒了矮几，白白可惜一碟子堆的高高的核桃。
小猫捏着笔杆子，专心致志地在桌上大大的白纸上画横杠，暗暗在心里默背特意央着先生学的《道德经》。
我没看见、我没看见、我没看见……看见了也是没看见。
后来再后来，某一天，忽然想起许久许久之前一笔还没收回来的旧债，咬着耳朵细细说给同样百无聊赖的艳鬼听。艳鬼歪着头用一双眼角上挑的眼睛看他：「你想干什么？」
空华放下手中的核桃，看了看艳鬼睡意未消的脸，两手抱胸认认真真地想：「让他还债。」狐狸一样的表情。
原先枕着他的腿打瞌睡的艳鬼好奇地撑起身：「现在有什么大事是要劳动那位殿下的？」
空华摸着下巴笑得得意味深长：「当初就说有事找他，可没说分不分大事小事。」
桑陌的表情有些疑惑，空华一边伸手顺着他长长的发一边继续诡异地笑：「都说天崇宫里的湖畔长廊风光极好。」
后面的话就听不清了，就看见艳鬼红了脸，眉头一拧，一双指甲尖尖长长的鬼爪直抵上空华的喉头。
冥主殿下却丝毫不露惧色，一边拍着他的背安抚一边继续叽哩咕噜地同他咬耳朵：「机会难得……我们这样……这样……那样……那样……」
一双墨瞳亮晶晶地闪。
桑陌冷哼一声：「他若发怒，你去应付。」
空华搂着还是不怎么情愿的艳鬼，胸有成竹：「大不了把冥府的幽冥殿也借他一天。」
「你做得了主？」
「总有人做的了主。」
「哼……」
凡间的一座小小宅子里，一个让高傲的勖扬天君怎么也料想不到的「阴谋」就这样成形了。
勖扬君，你准备好了吗？债主要上门了哟~
后来后来再后来，「阴谋」就这样付诸实施了。
你想知道他们干了什么？
想象一下吧，当黑衣的前冥主殿下搂着他那只白衣的艳鬼叩开天崇宫那扇巍峨高耸的大门，大大咧咧地坐到天崇宫那条一面可观锦鲤一面可赏落花的长廊底下卿卿我我你侬我侬：「喂，勖扬君，把你家花园借我一天。」
我们盛气凌人的勖扬天君殿下脸上有将是怎么样的表情呢？
我们很期待……
完
【新年贺礼】艳鬼番外之春日游
春日游，杏花插满头。人间光阴如梭，忽而飞雪，忽而花开。第一场春雨下过之后，城中的人们纷纷举家出游踏青。唤上三五知己，带上内院家眷。装饰各异的华丽车辇浩浩荡荡在通往郊外的大道上一字列开，未见漫山野花，就已叫路人眼花缭乱。
素日僻静的山间因这一阵春风变得喧闹起来。忙着吟诗的，忙着赏花的，还有平日难得相会的小儿女忙着眉目传情。溪旁坐了一群附庸风雅的文人自上游起依序坐开，比着古人的模样流觞曲水吟咏作赋；山顶的和尚庙外有道士打扮的阴阳天师拦着各家女眷铁口直断。最有趣是那边桃花树下，技艺精湛的画师铺开纸笔，正为游人描摹画像。听旁边的人说，那是声名显赫的一代宗师，年纪轻轻就画技了得，还曾入宫为当今皇后画过小像。一时观者如云，就连那头自命清高的穷酸书生也悄悄整理衣襟，低着头蹭进等待画像的队列里。看这阵势，即便一刻不停画到日落西山，画师也还回不了家。
桑陌不好热闹，坐在树荫底下闲闲地看对岸那排如烟似雾的垂柳。小猫被几个同龄的孩子叫去放风筝了。一旁的空华掀开食盒，一样一样把里头的点心摆出来放到艳鬼跟前。糯米糕，椰蓉卷，鸭油玫瑰酥……小猫盼出门盼了许久，早在一个月前就郑重拟了食单交给空华。最后，必不可少的，自然还有一碟子剥好的核桃。眼下的季节，市面上的核桃大都已经陈了。也不知道空华从哪儿知道的门道，送进艳鬼嘴里的总是新鲜得嚼在口中还能嗅到核桃特有的香醇味道。
同艳鬼有关的事物，空华总是万万分的上心，不到尽善尽美决不罢休。
桑陌曾跟空华说道：「凑合着吃吧，不用那么讲究。」
空华微笑着点头，依然如故。
山脚下绿草如茵。正午过后，阳光炽热。娇生惯养的达官贵人们或是坐回自家奢丽的车辇里，或是躲进树荫下。桑陌吃着点心，空华咪着小酒，不远处的小猫已经同那些孩子们玩熟了，拽着做成黑鹰模样的风筝兴奋地在人群里奔跑。人世间所谓「岁月静好」四字，大抵不过如此。
桑陌眯起眼睛，抬手从手指缝里仰望湛蓝的天空。现在的日子，就如同这一望无际的碧空一般，宁静辽阔，无风无雨。去草原放马牧羊，去大漠看日落日出，最后回到这烟雨朦胧的江南，看一看柳色新新，桃花灼灼。从前曾经不敢憧憬的太平日子正在一天又一天地演变成现实，以至于午夜梦回时，时常会有几许恍惚。
身边的前任冥主惬意地躺下`身。桑陌挪了挪身子，让他的头枕上自己的腿。
「前两日勖扬君来过。你刚好带着小猫出门。」空华慢慢说道。小巧地酒杯被他随意地把玩于指间，杯壁上残余的水光与他唇边的酒渍遥相呼应，「他还是老样子。」
曾经目无下尘的天君不知从何时起，也开始学着偶尔在凡间驻足一刻。有时三五年难得来一次，有时四五月就来回奔波了好几趟，说不定，一切依着他的性子。也有人说，其实是与他身边那个青衣天奴的心情有关。
空华口中的「老样子」，桑陌闭着眼也能想象出来。那位俊美无俦的天君，绷着脸，皱着眉，撇着嘴，走到哪儿，哪儿就是一阵北风呼啸。瞎子都能看得出来他眼里的嫌弃。艳鬼见了他一回就再也不愿看他第二眼。你嫌我家地方小，我还嫌你脏了我家的地！
即便如此，勖扬君还是格格不入地出现在了三教九流混杂的长街尽头，一次又一次，一年又一年。因为文舒想念这里。
桑陌想，也许这就是喜欢了。因为喜欢，所以改变。哪怕不情不愿。
「接着想去哪儿？塞北？京城？还是继续往南？快入夏了，岭南的荔枝很甜。」闭起双眼，空华的神色间透着丝慵懒。他贴心地询问着桑陌的意愿。
过去的那些事，偶尔还是浮上艳鬼的心头。南风，小柔，华妃……种种种种。不过慢慢地，艳鬼已不再去计较。就像眼下生活中的那些琐事，吃什么？住哪儿？去哪儿？这些事桑陌全数交给了空华筹谋，亦不再挑剔院落的宽窄，门槛的高低，邻家的窥视。很多时候，桑陌都只是静静地站在空华背后，无言地看着这个背影高大的男人镇定自若地把所有千头万绪打理成井井有条。一如从前，被父亲遗弃的小小侍读也是这般乖乖地站在浩大的冷宫里看着那个几乎被废黜的皇子一步步走进晋王府，走上金銮殿，直至君临天下。
可是空华却不再是那个楚则昀。他总考虑着艳鬼的意愿，细致入微，小心翼翼。把家安在学馆旁是因为艳鬼喜欢读书人，他总能从某个呆头呆脑的傻书生身上看到南风的影子。院子宽大些，因为艳鬼喜欢躺在花圃旁午睡，卧榻下还常常散了一地核桃壳。还有，卧房要光亮透气，书斋要干净拙朴，厨房也得宽敞些，哪怕不下厨，倚在门边看着也很舒心……空华精心的安排下，样样都偎贴着桑陌的喜好。艳鬼扭开脸什么都不说，空华的每一分周到，每一次讨好，终究还是落进了眼里。
「你定吧。哪儿都好。」空华的发冠松了，发丝自鬓边散落。索性为他摘下发冠重新梳拢，桑陌握着他的发，漫声答道。
空华微微点了点下巴，转眼便陷入了沉思。
人们臆想中的冥府总是阴森森的，一片昏暗。所以冥主总是一身玄色打扮，黑衣黑冠，一头浓重如墨的长发。艳鬼苍白的手指插入他的发间徐徐梳理，黑白分明，格外打眼，仿佛手指浸入了一潭墨水池子。看他许久不再说话，桑陌知他还在思索：「别搬了，在这儿再住一阵吧。」
空华喜欢这儿。虽然从未漏过哪怕只字片语。可桑陌还是知道。没有理由，朝夕相处久了，彼此的心思不用再猜，看一眼便知。相濡以沫或许算不上，心有灵犀倒是已经略有所成。艳鬼想，其实这儿也不错。热闹但不失清幽，繁华又天生悠闲。进一步是南方重镇，自古昌盛之都。退一步是小桥流水，自家自得其乐之地。怪道那边那位大画师出了京城，就一门心思带着全家老小直奔此处安居。
「咦？」空华闻言，倏然睁开眼，满眼尽是讶异。
桑陌垂着头，若无其事地为他将发髻盘起，高高的发冠稳稳束于头顶：「也不过才住了三年，再住上十年也没什么要紧。」
空华不再说什么，拉过他的手，紧紧握在掌心。桑陌任他握着，抬头去看头顶的天。蔚蓝的天空被浓密的树叶遮住了，只瞧见一小方一小方细碎的残片。灿烂的阳光照过来，被割裂的天空蓝得耀眼，树叶的边缘也透着金色的光芒。轻风吹送，这边的海棠开得绚烂，淋下一身淡粉的花瓣。
后来，同小猫一起玩耍的孩子里有个个头还很小的孩子。他总喜欢跟着小猫。小猫拉起了跌倒在地上的他。孩子带着一脸未干的泪痕跑去寻自家的爹娘。原来他爹就是大画师。画师夫人赶紧差人来请桑陌，说是要感谢小公子的照顾。桑陌推脱不过，便去了。画师夫妇很热情，非说要赠一幅画像做谢礼。
几番推辞之后，桑陌无奈地牵着小猫站到了已被许多人站过的桃花树下。空华没有跟去，默默地站在原地看，一如既往，一如往昔，一如这数不清记不明的漫长岁月里，他都如此这般悄悄地立在艳鬼身后，为他遮风挡雨，为他打伞添衣，守护着这个咬牙立誓说不会许他半分回报的身影。
忽然，桃花树下的那人猛地扭过脸：「喂，过来！」
空华怔然。桑陌正在笑着向他招手：「发什么呆？过来，画全家福。」
柳色新新，桃花灼灼。桃花树下的艳鬼仍是一身白衣，脸色苍白，重重的铅粉盖住了他原有的清秀面目。可那双灰色的眼瞳中，此刻却满是欢愉。
因为喜欢，所以改变，哪怕不情不愿，哪怕一星半点。于勖扬君如是，于空华如是，于桑陌亦如是。
完
艳鬼番外之天长日久
春犹未尽，夏尚初至。起初几日艳阳高照，近来又是一阵细雨霏霏。淅淅沥沥的雨声自夜半响起，待到天明时，房檐下仍旧滴答不止。这般潮湿温润的气候持续了四五日，一夜过后，骄阳东升，天空湛蓝，万里无云。突如其来的灼热天气让还裹着厚重棉衣出门的路人叫苦不迭，个个腮帮赤红，额上颈间密密麻麻一层热汗。
好在，黄昏过后，几缕清风吹送，带来稍许清凉惬意。借了这大好天气的光，今晚的月色也越发迷人好看。一轮圆月当空，漫天星光点缀。夜风习习，暗香浮动。坐在廊下喝着酒仰头观瞧，湛蓝色的夜空柔和平滑，恍如当年进贡入宫的上好丝缎一般。熠熠闪闪的星子明灭颤动，仿佛抬手就能摘下。
“从天庭俯瞰人间，又是什么景象？”凡人仰望上苍总是带着敬畏与赞叹，那么立于万民之上的仙者呢？自云端俯视着蝼蚁般弱小庸碌的凡尘，又会是怎样的心情？艳鬼有感而发地问道。
空华怔了怔：“我很少去天庭。”
随后，贴心地再度把斟满的酒盏递到桑陌嘴边：“冥府的天色倒是和这个很像，只是没有月光。”
冥府没有日夜之分，忘川上方的天空千百年来始终是那般阴沉晦暗的色彩，浓重的墨色中透着朦胧光影，带几分浅灰，几分暗黄，几分血色，永远是介乎于深夜与黎明间的混沌之色。在两岸大片大片鲜红夺目的彼岸花的衬托之下，黄浊的忘川波涛澎湃，浪花飞舞，更显出一种妖异而凄美的壮阔。
“也算是难得一见的风景。”空华回忆道。
怀中的艳鬼低下头就着他的手，将酒一饮而尽：“你不想回去吗？”
“不想。”毫不犹豫地，空华答道。
收拢臂膀，把已经半醉的艳鬼搂得更紧。
面色青白的鬼魅，因为酒气的缘故，颊边晕开了淡淡的嫣红色彩，带着惯有的讥笑神情，顺从地偎进他的怀抱：“真的不想？”
“不想。”笃定地，空华再度回答他。
“呵……”艳鬼笑得更深，语气间仍有几分不信。
空华不再答话，手掌轻拍着他单薄的背脊，同他一起抬头，静静仰望这难得的美丽夜空。
疏影横斜，月色清浅，桑陌彻底醉了，一动不动地俯在他胸前，双目紧闭，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡地阴影。
空华爱看他酒醉后的模样。沉沉睡去后的艳鬼神情柔和，面目端详。他脸上的酡红还未散去，水墨画一般浸染进苍白的皮肤底下。因着这一分鲜艳，似乎整个人都由此鲜活起来。不再是那个只能在暗夜出没的白衣鬼魅，而好像是……好像变回了当年那个清雅秀丽的斯文青年，低头作揖之后，会在宽大的衣袖后半掩着脸庞偷偷冲你挤眼微笑。
这样的桑陌，只有他见过。
还有其他的，各种各样的桑陌，生气的，欢乐的，俏皮的，坐在窗前静静出神的，拉着小猫大笑着从窄巷中一掠而过的，在他身下眼神迷离情难自禁的……千变万化，形形色色，都是桑陌，他的桑陌，只有他一人见过的桑陌。
思及于此，传说中淡漠无心的前任冥府之主，俊朗英挺的脸上淡淡浮现出些许笑意。
天崇宫里那位凌驾于众生众神之上的天君曾经一脸理所当然地向他说道：“本君的人，自然完完全全一分一毫都是本君的，哪里会有满足二字？”
那样骄横与高傲的态度实在天上地下再无第二，嚣张得让同属贵胄之列的他也觉得汗颜。
指腹擦着艳鬼熟睡的脸庞从眉间划到下巴，再在他微热的脸颊上反复摩挲，最后低头，在唇边落个吻：“桑陌啊……”
嘴硬的鬼果真从不开口说起任何情爱相关的字眼。哪怕只言片语，那位曾经权倾朝野，为他把天下都取来踩在脚下的桑大人也从未再泄露过一个字眼。
自小到大，他总是言出必行。哪怕做不到，也会咬紧牙关拼死达成。世人说，这叫死心眼。
“真是……”苦笑着，手掌的力道却放得愈加轻柔，一下一下，慢慢在他的背上轻轻拍着。
桑陌啊，喜欢这种事，于勖扬君而言是占有，于他空华而言，或许“陪伴”两字更为恰当，也更适宜于你我之间。
陪在你身侧，伴在你身旁，每一个鸟鸣婉转的清晨，每一个晚霞灿烂的黄昏，每一个星斗漫天的月夜，时时刻刻，日日夜夜，天天月月，岁岁年年。只要你在我眼前，只要我眼中有你，那就够了。
足够我为你抛却一切，足够我与你地老天荒。
“主上有请冥君移驾叙话。”浓密的树影背后，有人低声说道。
“哦？”醉倒的艳鬼睡得酣甜，对凭空出现的访客毫无察觉。空华微微挑眉，随即释然，“她也是时候来找我了。”
树后的人影凝然不动，垂首静静等着空华把桑陌抱回屋内，方才再度伸手相邀：“请。”
风乍起，暗影斑驳，彼岸花开，满院飞红。
空华回府时，已然是日出之后。天色尚早，不过城门外却已有早起的菜贩挑着担子赶着进城。酒楼中的伙计打着呵欠一边打着瞌睡一边用抹布擦着门板，小巷中的院门吱吱呀呀开启，还犯着迷糊的妇人半挽着发髻临窗梳洗。
空华站在自家的府门前想了一阵，前些天那艳鬼念叨过的“做的绿豆酥还挺好吃”的那家饼铺似乎开在东城，是否要趁早去买上几个？那家生意太好，再过一会儿去就要立在门外等许久。
正思想之间，大门开了。桑陌仍是那一袭宽大飘逸的白衣，直挺挺站在门槛那头望着头，灰色的眼瞳中看不出任何思绪。
“回来了？”
“嗯。”
空华跨步往里走，桑陌也不拦，侧开身让他进门，而后便默不作声地跟在了身后。
去哪儿了这种话艳鬼是断断不会问的。倘若哪天他真的凭空不见了，桑陌恐怕也不会有什么举动吧？性情淡漠的艳鬼只会捏着核桃，撇开嘴微微一笑，然后就当做世间从未有过空华其人，领着小猫继续日复一日地安然度日。也许，在今后的某一天，看着一天天长大的小猫，他会透过那张仿佛复刻的脸庞想起什么，而后洒脱一笑。
空华相信，这样的事，桑陌一定干得出来。没有人比他更会逼迫自己。
心头没来由一阵失落，听着衣摆擦过地面的o声响，回忆着方才开门那一刹那桑陌依然如常的冷淡神色，空华止不住暗自长叹一声，早该习惯了啊……
“喂。”
“嗯？”
“绿豆酥，东城新开的那家。”
“我这就去。”
“回来。”
“怎么？”
“先吃饭吧，小猫饿了。”
桌上的粥已经凉了。先做的白粥，是在桌上搁了多久？那熬粥的人呢？又该起得多早呢？
再然后，一家三口的日子还是和原先一样，平淡安逸，波澜不惊。
然后的然后，某天上街，正赶上庙会，大街上人潮滚滚摩肩接踵。
空华忽然觉得袖间一紧，顺势低头，是一个脸庞圆润的小女娃，穿着一身黑衣，乌发红唇，双瞳似水，越发显得小脸剔透粉`嫩，她看年纪不过五六岁光景，圆润白胖仿佛那头老艺人摆在摊前的彩绘泥娃娃一般。
空华猛地一怔，身旁的桑陌和小猫也跟着止住脚步。
小女娃的个头还不到他的腰际，小手却紧紧攥着空华的衣袖不放。她极力仰着头，墨黑的双瞳直挺挺望着空华，示意他俯身弯腰。
抵挡不住人们好奇的视线，空华迟疑地向她靠去，袖口一重，颊边倏地一凉。
“你……”大惊之下，空华立时捂脸后退。
“咯咯……”女童却笑了，这年纪的女娃还不懂羞涩为何物，红菱小嘴欢愉地向两边翘起，如泥娃娃一般可爱的莹润脸庞不见一丝难堪，兴奋的神采溢于言表，“叔叔，好看。”
哄堂大笑。身边的人们俱是戏谑满足的神情，纷纷赞叹女童可爱。
女童松开了手，转身向人群中钻去，一瞬间就不见踪影。
除了空华与桑陌，谁也不曾留意，女童离去时回眸那一瞥的神态。那样柔美娇妩的眼神，绝不是寻常孩童该有的。
“哼。”轻哼一声，在围观人群的注视里，桑陌拽着小猫径自离去。
那个麻烦的女人……向着女童离去的方向又看了一眼，空华无奈地摇摇头，向桑陌追去。
艳鬼不知怎么了，脚不点地，在熙熙攘攘的人群里左躲右闪一路走得飞快。
“你……”直到追进一条无人的窄街，才见桑陌停下。上前一步，空华正要发问。
襟口被狠狠地抓住扯下，又是在他不及反应的时候，面颊一凉，正是方才女童亲过的位置。
“……”这次才是真正的目瞪口呆。
“哼。”骄傲的鬼，再度背过身后就再不肯回头。
“桑陌呀……”空华上前，张开臂膀将他拥进怀中。
“高兴了？”不甘愿的语气。
“嗯。”大笑着点头，笑意冲破了死死抿起的双唇，无爱无恨的前任冥王殿下笑得满足之至，“那是阎姬，算是……我的堂姐。”
同时，也是现任的冥府之主。
那一夜，忘川岸边，奈何桥上，黑衣的女童闲适地坐在大片彼岸花海里，面无表情地跟他陈述：“修为这种东西，修习一阵就有了。冥府永远等着你。”
他同样面无表情地听，不置一词。
于是她又转而发问：“值得吗？”
“值得。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“为什么？”
没有为什么。
最后，远远地听她叹息：“明明是没有回报的事……”
怎么会没有呢？看，现在不就有了吗？还是超乎于他意料之外的。
“笑什么？”怀里的鬼不满地扭头。
空华用手指梳理着他的发丝，缓缓收敛起笑容：“没什么。”
这世间，没有什么是不变的。积沙成塔，滴水穿石。不是吗？
恋耽美
如此之高，似乎能瞧见它还在向上伸展着，如一双擎天巨手，誓要将那遥不可攀的天空触摸。巨浪之下，有人开始颤抖地退后，生怕一旦浪头打下就要将自己吞噬。更多的人却早已忘了身在何方，连惊叹都已忘记，只是在这威严仿佛神灵现世的景观前徒劳地张大嘴瞠目结舌。
昔年也曾观潮，也是此地，也是此人，也是这般并肩，看这浪高千尺，听这水声轰然。桑陌默默屏息，等待着浪头落下的那一刻。空华使终牢牢握着他的手，握得很紧，紧得发疼，无所顾忌的艳鬼不敢去想身边的这个男人在想什么，仿佛一旦被他猜到了，结果就会比眼前的潮头更骇人。
不容细想，潮头猛然落下，狠狠地撞上脚下的堤坝，地动山摇，苍茫大地为之一颤，响声震得耳膜「嗡嗡」作响，再听不到旁人的话语，再看不到他人的存在，迸射而来的浪花溅到脸上，先感到痛继而才是彻骨的凉。那只誓要擎天的巨手碎了，桑陌觉得自己像是被浪花卷进了波涛汹涌的江水里，满目满目，再看不清他人，只有漫天的水花与湛蓝耀眼的天空，水天一色。唯一的真实是快要被捏碎的右手，男人那么用力，哪怕天荒地老海枯石烂都不肯放开的霸道。
空华啊空华，浪潮滚滚不绝，将厚实的堤坝撞得一摇再摇，一声盖过一声的浪吼声里，艳鬼快要被撞得再度失了魂魄，空荡荡的心头只有这个名字来来回回地飘啊飘。右手已经疼得麻木，连男人不知在何时松开了都没有发现。
「桑陌、桑陌、桑陌……」
好象有人在叫自己，桑陌意识模糊地转过脸，什么都还没看清，有是一阵眩晕，身体被拥住，直到脸庞枕上他的肩膀才发现，不知何时，江上的汹涌波涛已经渐渐平息了，观潮亭中的众人也已纷纷离开，只剩下了自己和他。
「桑陌、桑陌、桑陌……」他在耳边喃喃呼唤，一遍又一遍，像是要叫回艳鬼失落的魂魄，却又痴狂得好象那个失了魂的人是空华自己。
「嗯。」桑陌好半天才找回自己的声音。
空华说：「我喜欢你。」
桑陌说：「我知道。」
空华像是没有听见，一再地重复：「桑陌，我喜欢你……喜欢你……喜欢你……」
桑陌一遍又一遍地回答他：「我知道……我知道……我知道……」
艳鬼察觉到自己的肩头湿了，凉凉的。这是方才被溅到的江水，桑陌暗暗地告诉自己。空华的声音模糊了，低低地，却还在不知厌倦的重复。
桑陌轻轻地拍着他的背：「所以那时候，我也缠着你要你为我写那面匾额呀。」
那面留在了晋王府里的曾经悬挂在桑陌房门前的匾额――水天一色。
在那样的景象面前，名利、富贵、权势全数都烟消云散，心里只有一个最真实的自己和自己心中最真实的感情。在天地交接的刹那，想到了谁？挂念的是谁？谁是那个浮在心头上再清晰不过的影子？
空华还在喃喃轻唤：「桑陌、桑陌、桑陌……」
这个曾经无悲无喜用一副悲悯的眼眸俯看三界的男人始终不肯让桑陌看他的表情，桑陌只听到他的嗓子是暗哑的，时候时「沙沙」的，他说：「桑陌，你回答我，一句就好。」
桑陌甚至不愿去分析他的话语中究竟带着哪些情感。他知道空华想让他回答桑陌――喜欢你。空华，我喜欢你。
红尘中的七情六欲就是如此简单，笔画寥寥的三个字就能将所有情绪都一并概括。可是喜欢又是如此复杂，爱不得，恨不得，求不得，舍不得，愁肠百结，辗转反侧，因爱生怨，因怨生恨，因恨而多出无数是非。到头来，哪怕朝夕相处，哪怕同床共枕，哪怕耳鬓厮磨，少了这一句喜欢，纵然拥有再多，仍是心神不宁，惴惴不得安寝。
艳鬼沉默着，江水滔滔，甚至能感受到男人呼吸得那么小心，像是害怕一个不小心就让细碎的字句都被吹散在风里。
空华啊空华，你是那个喜怒不形于色的冥主殿下呀……
桑陌深吸一口，慢慢地退离了男人的怀抱：「我们回家去吧。」
这一次，是桑陌不敢让他看自己的脸。
转身离开的时候，素白的衣袖擦过了他的指尖，感受到男人无声的挽留，桑陌低着头，听到空华说：「我会等。」
很坚定，很执着。
不用回头，桑陌也能描绘出此刻凝固在背后的画面，滚滚东逝的江水，岸边被浪花打湿的芦苇，那个霸道狂傲的男人一定如旗杆般笔直挺立，黑色的衣摆被江风吹得猎猎作响。
不知不觉地，艳鬼许久不曾描摹脂粉的脸上绽开了一抹笑，带着一点点狡猾，一点点得意，一点点苦涩，一点点……喜悦。
后来，一家三口的日子还是怎么平稳安然地过着。坐在桌边练字的小猫一边艰难地握着笔在纸上描画，一边看着一旁矮几两边的人叹气。
那个谁懒洋洋地支着头躺在榻上，另一个谁手脚利落地剥着核桃，一瓣一瓣贴心地喂到嘴边，眉眼含笑。
空华说：「小猫最近习的字你看过没有？」
桑陌点了点头：「有些长进了。」
男人笑得很高兴，眨着眼睛期待地等着他的下文。
艳鬼抬头瞟了他一眼：「就是笔杆捏得太高，他的劲力还不足，字迹潦草了。」
空华不见恼，两眼弯弯，低下头贴着他的耳垂轻声笑：「那就是说，还是我写得好？」
桑陌千绕万绕还是被他绕了进去，斜着眼睛瞪他一眼，闭着不说话。
男人叫他瞪的心痒，一低头，颊边落吻，舌头撬了他的牙关一路吻到喉头最深处，两只手也跟着扯开了宽松的衣襟伸到里头摸啊摸……双唇分开的时候，彼此脸对着脸喘粗气，脸是红的，眸子是暗沉的，脖子根还留着昨天晚上弄出的红印子。探出舌尖沿着湿漉漉的嘴唇舔一圈，火苗子「忽――」地一下窜起三丈高，再想停也停不下来……
宽大的衣袖带倒了矮几，白白可惜一碟子堆的高高的核桃。
小猫捏着笔杆子，专心致志地在桌上大大的白纸上画横杠，暗暗在心里默背特意央着先生学的《道德经》。
我没看见、我没看见、我没看见……看见了也是没看见。
后来再后来，某一天，忽然想起许久许久之前一笔还没收回来的旧债，咬着耳朵细细说给同样百无聊赖的艳鬼听。艳鬼歪着头用一双眼角上挑的眼睛看他：「你想干什么？」
空华放下手中的核桃，看了看艳鬼睡意未消的脸，两手抱胸认认真真地想：「让他还债。」狐狸一样的表情。
原先枕着他的腿打瞌睡的艳鬼好奇地撑起身：「现在有什么大事是要劳动那位殿下的？」
空华摸着下巴笑得得意味深长：「当初就说有事找他，可没说分不分大事小事。」
桑陌的表情有些疑惑，空华一边伸手顺着他长长的发一边继续诡异地笑：「都说天崇宫里的湖畔长廊风光极好。」
后面的话就听不清了，就看见艳鬼红了脸，眉头一拧，一双指甲尖尖长长的鬼爪直抵上空华的喉头。
冥主殿下却丝毫不露惧色，一边拍着他的背安抚一边继续叽哩咕噜地同他咬耳朵：「机会难得……我们这样……这样……那样……那样……」
一双墨瞳亮晶晶地闪。
桑陌冷哼一声：「他若发怒，你去应付。」
空华搂着还是不怎么情愿的艳鬼，胸有成竹：「大不了把冥府的幽冥殿也借他一天。」
「你做得了主？」
「总有人做的了主。」
「哼……」
凡间的一座小小宅子里，一个让高傲的勖扬天君怎么也料想不到的「阴谋」就这样成形了。
勖扬君，你准备好了吗？债主要上门了哟~
后来后来再后来，「阴谋」就这样付诸实施了。
你想知道他们干了什么？
想象一下吧，当黑衣的前冥主殿下搂着他那只白衣的艳鬼叩开天崇宫那扇巍峨高耸的大门，大大咧咧地坐到天崇宫那条一面可观锦鲤一面可赏落花的长廊底下卿卿我我你侬我侬：「喂，勖扬君，把你家花园借我一天。」
我们盛气凌人的勖扬天君殿下脸上有将是怎么样的表情呢？
我们很期待……
完
【新年贺礼】艳鬼番外之春日游
春日游，杏花插满头。人间光阴如梭，忽而飞雪，忽而花开。第一场春雨下过之后，城中的人们纷纷举家出游踏青。唤上三五知己，带上内院家眷。装饰各异的华丽车辇浩浩荡荡在通往郊外的大道上一字列开，未见漫山野花，就已叫路人眼花缭乱。
素日僻静的山间因这一阵春风变得喧闹起来。忙着吟诗的，忙着赏花的，还有平日难得相会的小儿女忙着眉目传情。溪旁坐了一群附庸风雅的文人自上游起依序坐开，比着古人的模样流觞曲水吟咏作赋；山顶的和尚庙外有道士打扮的阴阳天师拦着各家女眷铁口直断。最有趣是那边桃花树下，技艺精湛的画师铺开纸笔，正为游人描摹画像。听旁边的人说，那是声名显赫的一代宗师，年纪轻轻就画技了得，还曾入宫为当今皇后画过小像。一时观者如云，就连那头自命清高的穷酸书生也悄悄整理衣襟，低着头蹭进等待画像的队列里。看这阵势，即便一刻不停画到日落西山，画师也还回不了家。
桑陌不好热闹，坐在树荫底下闲闲地看对岸那排如烟似雾的垂柳。小猫被几个同龄的孩子叫去放风筝了。一旁的空华掀开食盒，一样一样把里头的点心摆出来放到艳鬼跟前。糯米糕，椰蓉卷，鸭油玫瑰酥……小猫盼出门盼了许久，早在一个月前就郑重拟了食单交给空华。最后，必不可少的，自然还有一碟子剥好的核桃。眼下的季节，市面上的核桃大都已经陈了。也不知道空华从哪儿知道的门道，送进艳鬼嘴里的总是新鲜得嚼在口中还能嗅到核桃特有的香醇味道。
同艳鬼有关的事物，空华总是万万分的上心，不到尽善尽美决不罢休。
桑陌曾跟空华说道：「凑合着吃吧，不用那么讲究。」
空华微笑着点头，依然如故。
山脚下绿草如茵。正午过后，阳光炽热。娇生惯养的达官贵人们或是坐回自家奢丽的车辇里，或是躲进树荫下。桑陌吃着点心，空华咪着小酒，不远处的小猫已经同那些孩子们玩熟了，拽着做成黑鹰模样的风筝兴奋地在人群里奔跑。人世间所谓「岁月静好」四字，大抵不过如此。
桑陌眯起眼睛，抬手从手指缝里仰望湛蓝的天空。现在的日子，就如同这一望无际的碧空一般，宁静辽阔，无风无雨。去草原放马牧羊，去大漠看日落日出，最后回到这烟雨朦胧的江南，看一看柳色新新，桃花灼灼。从前曾经不敢憧憬的太平日子正在一天又一天地演变成现实，以至于午夜梦回时，时常会有几许恍惚。
身边的前任冥主惬意地躺下`身。桑陌挪了挪身子，让他的头枕上自己的腿。
「前两日勖扬君来过。你刚好带着小猫出门。」空华慢慢说道。小巧地酒杯被他随意地把玩于指间，杯壁上残余的水光与他唇边的酒渍遥相呼应，「他还是老样子。」
曾经目无下尘的天君不知从何时起，也开始学着偶尔在凡间驻足一刻。有时三五年难得来一次，有时四五月就来回奔波了好几趟，说不定，一切依着他的性子。也有人说，其实是与他身边那个青衣天奴的心情有关。
空华口中的「老样子」，桑陌闭着眼也能想象出来。那位俊美无俦的天君，绷着脸，皱着眉，撇着嘴，走到哪儿，哪儿就是一阵北风呼啸。瞎子都能看得出来他眼里的嫌弃。艳鬼见了他一回就再也不愿看他第二眼。你嫌我家地方小，我还嫌你脏了我家的地！
即便如此，勖扬君还是格格不入地出现在了三教九流混杂的长街尽头，一次又一次，一年又一年。因为文舒想念这里。
桑陌想，也许这就是喜欢了。因为喜欢，所以改变。哪怕不情不愿。
「接着想去哪儿？塞北？京城？还是继续往南？快入夏了，岭南的荔枝很甜。」闭起双眼，空华的神色间透着丝慵懒。他贴心地询问着桑陌的意愿。
过去的那些事，偶尔还是浮上艳鬼的心头。南风，小柔，华妃……种种种种。不过慢慢地，艳鬼已不再去计较。就像眼下生活中的那些琐事，吃什么？住哪儿？去哪儿？这些事桑陌全数交给了空华筹谋，亦不再挑剔院落的宽窄，门槛的高低，邻家的窥视。很多时候，桑陌都只是静静地站在空华背后，无言地看着这个背影高大的男人镇定自若地把所有千头万绪打理成井井有条。一如从前，被父亲遗弃的小小侍读也是这般乖乖地站在浩大的冷宫里看着那个几乎被废黜的皇子一步步走进晋王府，走上金銮殿，直至君临天下。
可是空华却不再是那个楚则昀。他总考虑着艳鬼的意愿，细致入微，小心翼翼。把家安在学馆旁是因为艳鬼喜欢读书人，他总能从某个呆头呆脑的傻书生身上看到南风的影子。院子宽大些，因为艳鬼喜欢躺在花圃旁午睡，卧榻下还常常散了一地核桃壳。还有，卧房要光亮透气，书斋要干净拙朴，厨房也得宽敞些，哪怕不下厨，倚在门边看着也很舒心……空华精心的安排下，样样都偎贴着桑陌的喜好。艳鬼扭开脸什么都不说，空华的每一分周到，每一次讨好，终究还是落进了眼里。
「你定吧。哪儿都好。」空华的发冠松了，发丝自鬓边散落。索性为他摘下发冠重新梳拢，桑陌握着他的发，漫声答道。
空华微微点了点下巴，转眼便陷入了沉思。
人们臆想中的冥府总是阴森森的，一片昏暗。所以冥主总是一身玄色打扮，黑衣黑冠，一头浓重如墨的长发。艳鬼苍白的手指插入他的发间徐徐梳理，黑白分明，格外打眼，仿佛手指浸入了一潭墨水池子。看他许久不再说话，桑陌知他还在思索：「别搬了，在这儿再住一阵吧。」
空华喜欢这儿。虽然从未漏过哪怕只字片语。可桑陌还是知道。没有理由，朝夕相处久了，彼此的心思不用再猜，看一眼便知。相濡以沫或许算不上，心有灵犀倒是已经略有所成。艳鬼想，其实这儿也不错。热闹但不失清幽，繁华又天生悠闲。进一步是南方重镇，自古昌盛之都。退一步是小桥流水，自家自得其乐之地。怪道那边那位大画师出了京城，就一门心思带着全家老小直奔此处安居。
「咦？」空华闻言，倏然睁开眼，满眼尽是讶异。
桑陌垂着头，若无其事地为他将发髻盘起，高高的发冠稳稳束于头顶：「也不过才住了三年，再住上十年也没什么要紧。」
空华不再说什么，拉过他的手，紧紧握在掌心。桑陌任他握着，抬头去看头顶的天。蔚蓝的天空被浓密的树叶遮住了，只瞧见一小方一小方细碎的残片。灿烂的阳光照过来，被割裂的天空蓝得耀眼，树叶的边缘也透着金色的光芒。轻风吹送，这边的海棠开得绚烂，淋下一身淡粉的花瓣。
后来，同小猫一起玩耍的孩子里有个个头还很小的孩子。他总喜欢跟着小猫。小猫拉起了跌倒在地上的他。孩子带着一脸未干的泪痕跑去寻自家的爹娘。原来他爹就是大画师。画师夫人赶紧差人来请桑陌，说是要感谢小公子的照顾。桑陌推脱不过，便去了。画师夫妇很热情，非说要赠一幅画像做谢礼。
几番推辞之后，桑陌无奈地牵着小猫站到了已被许多人站过的桃花树下。空华没有跟去，默默地站在原地看，一如既往，一如往昔，一如这数不清记不明的漫长岁月里，他都如此这般悄悄地立在艳鬼身后，为他遮风挡雨，为他打伞添衣，守护着这个咬牙立誓说不会许他半分回报的身影。
忽然，桃花树下的那人猛地扭过脸：「喂，过来！」
空华怔然。桑陌正在笑着向他招手：「发什么呆？过来，画全家福。」
柳色新新，桃花灼灼。桃花树下的艳鬼仍是一身白衣，脸色苍白，重重的铅粉盖住了他原有的清秀面目。可那双灰色的眼瞳中，此刻却满是欢愉。
因为喜欢，所以改变，哪怕不情不愿，哪怕一星半点。于勖扬君如是，于空华如是，于桑陌亦如是。
完
艳鬼番外之天长日久
春犹未尽，夏尚初至。起初几日艳阳高照，近来又是一阵细雨霏霏。淅淅沥沥的雨声自夜半响起，待到天明时，房檐下仍旧滴答不止。这般潮湿温润的气候持续了四五日，一夜过后，骄阳东升，天空湛蓝，万里无云。突如其来的灼热天气让还裹着厚重棉衣出门的路人叫苦不迭，个个腮帮赤红，额上颈间密密麻麻一层热汗。
好在，黄昏过后，几缕清风吹送，带来稍许清凉惬意。借了这大好天气的光，今晚的月色也越发迷人好看。一轮圆月当空，漫天星光点缀。夜风习习，暗香浮动。坐在廊下喝着酒仰头观瞧，湛蓝色的夜空柔和平滑，恍如当年进贡入宫的上好丝缎一般。熠熠闪闪的星子明灭颤动，仿佛抬手就能摘下。
“从天庭俯瞰人间，又是什么景象？”凡人仰望上苍总是带着敬畏与赞叹，那么立于万民之上的仙者呢？自云端俯视着蝼蚁般弱小庸碌的凡尘，又会是怎样的心情？艳鬼有感而发地问道。
空华怔了怔：“我很少去天庭。”
随后，贴心地再度把斟满的酒盏递到桑陌嘴边：“冥府的天色倒是和这个很像，只是没有月光。”
冥府没有日夜之分，忘川上方的天空千百年来始终是那般阴沉晦暗的色彩，浓重的墨色中透着朦胧光影，带几分浅灰，几分暗黄，几分血色，永远是介乎于深夜与黎明间的混沌之色。在两岸大片大片鲜红夺目的彼岸花的衬托之下，黄浊的忘川波涛澎湃，浪花飞舞，更显出一种妖异而凄美的壮阔。
“也算是难得一见的风景。”空华回忆道。
怀中的艳鬼低下头就着他的手，将酒一饮而尽：“你不想回去吗？”
“不想。”毫不犹豫地，空华答道。
收拢臂膀，把已经半醉的艳鬼搂得更紧。
面色青白的鬼魅，因为酒气的缘故，颊边晕开了淡淡的嫣红色彩，带着惯有的讥笑神情，顺从地偎进他的怀抱：“真的不想？”
“不想。”笃定地，空华再度回答他。
“呵……”艳鬼笑得更深，语气间仍有几分不信。
空华不再答话，手掌轻拍着他单薄的背脊，同他一起抬头，静静仰望这难得的美丽夜空。
疏影横斜，月色清浅，桑陌彻底醉了，一动不动地俯在他胸前，双目紧闭，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡地阴影。
空华爱看他酒醉后的模样。沉沉睡去后的艳鬼神情柔和，面目端详。他脸上的酡红还未散去，水墨画一般浸染进苍白的皮肤底下。因着这一分鲜艳，似乎整个人都由此鲜活起来。不再是那个只能在暗夜出没的白衣鬼魅，而好像是……好像变回了当年那个清雅秀丽的斯文青年，低头作揖之后，会在宽大的衣袖后半掩着脸庞偷偷冲你挤眼微笑。
这样的桑陌，只有他见过。
还有其他的，各种各样的桑陌，生气的，欢乐的，俏皮的，坐在窗前静静出神的，拉着小猫大笑着从窄巷中一掠而过的，在他身下眼神迷离情难自禁的……千变万化，形形色色，都是桑陌，他的桑陌，只有他一人见过的桑陌。
思及于此，传说中淡漠无心的前任冥府之主，俊朗英挺的脸上淡淡浮现出些许笑意。
天崇宫里那位凌驾于众生众神之上的天君曾经一脸理所当然地向他说道：“本君的人，自然完完全全一分一毫都是本君的，哪里会有满足二字？”
那样骄横与高傲的态度实在天上地下再无第二，嚣张得让同属贵胄之列的他也觉得汗颜。
指腹擦着艳鬼熟睡的脸庞从眉间划到下巴，再在他微热的脸颊上反复摩挲，最后低头，在唇边落个吻：“桑陌啊……”
嘴硬的鬼果真从不开口说起任何情爱相关的字眼。哪怕只言片语，那位曾经权倾朝野，为他把天下都取来踩在脚下的桑大人也从未再泄露过一个字眼。
自小到大，他总是言出必行。哪怕做不到，也会咬紧牙关拼死达成。世人说，这叫死心眼。
“真是……”苦笑着，手掌的力道却放得愈加轻柔，一下一下，慢慢在他的背上轻轻拍着。
桑陌啊，喜欢这种事，于勖扬君而言是占有，于他空华而言，或许“陪伴”两字更为恰当，也更适宜于你我之间。
陪在你身侧，伴在你身旁，每一个鸟鸣婉转的清晨，每一个晚霞灿烂的黄昏，每一个星斗漫天的月夜，时时刻刻，日日夜夜，天天月月，岁岁年年。只要你在我眼前，只要我眼中有你，那就够了。
足够我为你抛却一切，足够我与你地老天荒。
“主上有请冥君移驾叙话。”浓密的树影背后，有人低声说道。
“哦？”醉倒的艳鬼睡得酣甜，对凭空出现的访客毫无察觉。空华微微挑眉，随即释然，“她也是时候来找我了。”
树后的人影凝然不动，垂首静静等着空华把桑陌抱回屋内，方才再度伸手相邀：“请。”
风乍起，暗影斑驳，彼岸花开，满院飞红。
空华回府时，已然是日出之后。天色尚早，不过城门外却已有早起的菜贩挑着担子赶着进城。酒楼中的伙计打着呵欠一边打着瞌睡一边用抹布擦着门板，小巷中的院门吱吱呀呀开启，还犯着迷糊的妇人半挽着发髻临窗梳洗。
空华站在自家的府门前想了一阵，前些天那艳鬼念叨过的“做的绿豆酥还挺好吃”的那家饼铺似乎开在东城，是否要趁早去买上几个？那家生意太好，再过一会儿去就要立在门外等许久。
正思想之间，大门开了。桑陌仍是那一袭宽大飘逸的白衣，直挺挺站在门槛那头望着头，灰色的眼瞳中看不出任何思绪。
“回来了？”
“嗯。”
空华跨步往里走，桑陌也不拦，侧开身让他进门，而后便默不作声地跟在了身后。
去哪儿了这种话艳鬼是断断不会问的。倘若哪天他真的凭空不见了，桑陌恐怕也不会有什么举动吧？性情淡漠的艳鬼只会捏着核桃，撇开嘴微微一笑，然后就当做世间从未有过空华其人，领着小猫继续日复一日地安然度日。也许，在今后的某一天，看着一天天长大的小猫，他会透过那张仿佛复刻的脸庞想起什么，而后洒脱一笑。
空华相信，这样的事，桑陌一定干得出来。没有人比他更会逼迫自己。
心头没来由一阵失落，听着衣摆擦过地面的o声响，回忆着方才开门那一刹那桑陌依然如常的冷淡神色，空华止不住暗自长叹一声，早该习惯了啊……
“喂。”
“嗯？”
“绿豆酥，东城新开的那家。”
“我这就去。”
“回来。”
“怎么？”
“先吃饭吧，小猫饿了。”
桌上的粥已经凉了。先做的白粥，是在桌上搁了多久？那熬粥的人呢？又该起得多早呢？
再然后，一家三口的日子还是和原先一样，平淡安逸，波澜不惊。
然后的然后，某天上街，正赶上庙会，大街上人潮滚滚摩肩接踵。
空华忽然觉得袖间一紧，顺势低头，是一个脸庞圆润的小女娃，穿着一身黑衣，乌发红唇，双瞳似水，越发显得小脸剔透粉`嫩，她看年纪不过五六岁光景，圆润白胖仿佛那头老艺人摆在摊前的彩绘泥娃娃一般。
空华猛地一怔，身旁的桑陌和小猫也跟着止住脚步。
小女娃的个头还不到他的腰际，小手却紧紧攥着空华的衣袖不放。她极力仰着头，墨黑的双瞳直挺挺望着空华，示意他俯身弯腰。
抵挡不住人们好奇的视线，空华迟疑地向她靠去，袖口一重，颊边倏地一凉。
“你……”大惊之下，空华立时捂脸后退。
“咯咯……”女童却笑了，这年纪的女娃还不懂羞涩为何物，红菱小嘴欢愉地向两边翘起，如泥娃娃一般可爱的莹润脸庞不见一丝难堪，兴奋的神采溢于言表，“叔叔，好看。”
哄堂大笑。身边的人们俱是戏谑满足的神情，纷纷赞叹女童可爱。
女童松开了手，转身向人群中钻去，一瞬间就不见踪影。
除了空华与桑陌，谁也不曾留意，女童离去时回眸那一瞥的神态。那样柔美娇妩的眼神，绝不是寻常孩童该有的。
“哼。”轻哼一声，在围观人群的注视里，桑陌拽着小猫径自离去。
那个麻烦的女人……向着女童离去的方向又看了一眼，空华无奈地摇摇头，向桑陌追去。
艳鬼不知怎么了，脚不点地，在熙熙攘攘的人群里左躲右闪一路走得飞快。
“你……”直到追进一条无人的窄街，才见桑陌停下。上前一步，空华正要发问。
襟口被狠狠地抓住扯下，又是在他不及反应的时候，面颊一凉，正是方才女童亲过的位置。
“……”这次才是真正的目瞪口呆。
“哼。”骄傲的鬼，再度背过身后就再不肯回头。
“桑陌呀……”空华上前，张开臂膀将他拥进怀中。
“高兴了？”不甘愿的语气。
“嗯。”大笑着点头，笑意冲破了死死抿起的双唇，无爱无恨的前任冥王殿下笑得满足之至，“那是阎姬，算是……我的堂姐。”
同时，也是现任的冥府之主。
那一夜，忘川岸边，奈何桥上，黑衣的女童闲适地坐在大片彼岸花海里，面无表情地跟他陈述：“修为这种东西，修习一阵就有了。冥府永远等着你。”
他同样面无表情地听，不置一词。
于是她又转而发问：“值得吗？”
“值得。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“为什么？”
没有为什么。
最后，远远地听她叹息：“明明是没有回报的事……”
怎么会没有呢？看，现在不就有了吗？还是超乎于他意料之外的。
“笑什么？”怀里的鬼不满地扭头。
空华用手指梳理着他的发丝，缓缓收敛起笑容：“没什么。”
这世间，没有什么是不变的。积沙成塔，滴水穿石。不是吗？
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