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君临城下[重生] 作者:扶风琉璃
之,你暂时不要回京,明日我会派人去给皇上传话。”
“好。”王述之点头,“还有空余营帐么?”
“有,旁边刚腾出来一个。”王重之说完瞟了眼司马嵘,见王述之对他极为看重的模样,只好将怒气压下,只冷冷道,“你也该管束管束手下之人了,没轻没重、目无尊卑。”
“多谢堂兄,不过晏清只是权宜之计。”王述之笑了笑,捡起一旁的干松衣物,“晏清,你气色不好,随我去营帐,换了衣衫歇息片刻。”
“是。”司马嵘起身,对王重之拱了拱手,似有似无地看了他一眼,心中依然感觉不适。
第五十八章
营帐内陈设极少,除了一张简榻、一张案几,所剩无几,王述之环视一圈,轻叹道:“行军路上颇为艰苦,再过些天就好了,你若是需要什么,直接告诉我。”
司马嵘见他面上一派关切之色,垂眼抿了抿唇:“是。”
王述之目不转睛地看着他,见他耳侧缠着淋湿的发丝,黑白分明,如乌墨缠着白玉,异常诱人,忍不住抬手去拨弄,看着乌黑的发丝紧贴耳际缓缓滑过,露出整只莹润的耳垂,不由沉了气息,指尖轻抚上去。
司马嵘正低头宽衣,让他一碰,猛地止住动作,耳根处蔓延出一片绯色。
王述之见他如此反应,一双深邃的眸子顿时燃起火来,急忙松开手,低哑地轻咳一声,转身去拿了干净的帕子来给他擦身。
司马嵘迅速夺过按在颈间的帕子,匆匆道:“不劳丞相,我自己来。”说着往里走了几步,与他拉开距离。
营帐内只有他们二人,在雨声的映衬下显得异常寂静,司马嵘莫名紧张起来,举止也没来由变得拘谨,先是留了亵裤,将上身擦干,再穿上亵衣、长衫,最后在长衫的遮掩下,才将亵裤换了。
他以往在宫中由下人伺候时,赤身裸体算是习以为常,可眼下这别扭模样,倒像是遇着登徒子的良家媳妇,不等身后的人取笑,自己就差点被呕出血来,脸色极其难看。
王述之却顾不得取笑他,反倒是眼眸更加幽邃,见他弯腰时,未及擦干的腰臀在长衫下曲线毕露,忍不住气息粗重起来,紧了紧喉咙:“晏清……”
司马嵘正为自己的别扭无地自容,闻言头也不回地应了一声:“嗯?”
王述之上前几步,恨不得立刻将他搂进怀中,却又因为自己穿着一身湿衣及时止住,目光落在他白皙紧绷的后颈上,忍不住俯身贴上去,低声道:“还不如直接脱了,我又不是没见过,这么遮遮掩掩的,可是你心中有鬼?”
司马嵘眼神一颤,正想开口辩驳,却忽然让他在颈间重重吮吸一口,顿时便有一股酥麻之感顺着脊柱一路冲向脑顶,忙咬住唇抑制急促的呼吸。
王述之微微侧头,目光落在他上下滚动的喉结上,哑声道:“换好了?”
司马嵘回过神来,胡乱点了点头,又往前走了两步,本想借机冷静一下,却在看见身前唯一的一张床榻时,再次乱了心神。
王述之见这么冷静的人因为自己的靠近变得紧张万分,不由笑起来,眸中光华流动,甚是笃定的模样。
司马嵘好不容易平复心绪,一回头竟见他大大咧咧脱了个精光,满身都沾着水渍,在烛火映照下异常晃眼,忙撇开目光看向别处。
王述之抬眼,眸中笑意更深,大步走过来将帕子往他手中一塞:“亭台楼阁都不在,看来要委屈你了。”
司马嵘眼角猛然一跳,手指攥着帕子紧了紧,余光瞥见的任何一处光景都让他气血上涌,最后松了手,将帕子还给他,抬脚挪到床榻里侧正襟危坐:“丞相还是自食其力罢。”
王述之好笑地看了他半晌,颇为遗憾地叹息一声,慢悠悠给自己擦了身子,换了衣衫,也跟着坐到榻上去,欺近他:“我是洪水猛兽?”
司马嵘一怔,不自觉绷起脸来:“丞相多虑了。”
“那你慌什么?”王述之一脸无辜,抬手按在他胸口,低笑道,“怕住在这里的心魔冲出牢笼?”
司马嵘气息滞住,抬眼见他一副打趣的笑模样,不由黑了脸,拂开他的手:“丞相想太多了。”说着转身躺下,背对着他。
王述之笑容不减,目光落在他的头上,皱了皱眉,俯身将他托起来,让他枕在自己膝上,又急忙将他按住:“别动,我给你把头发擦干,不然明早起来怕是会头痛。”
司马嵘面色大窘:“我自己来。”
王述之再次将他按住,低声道:“你已经连着两夜未曾好好合眼了,快歇会儿,也没多久可睡的,能歇一刻是一刻。”见他抬眼看向自己,又道,“我自小随伯父习武,虽学得不伦不类,好歹身子比你扛得住。”
司马嵘未再挣扎,只是看着他的目光有些发直,恍惚间感觉他的手指在自己发间穿行,力道轻柔,似含着几分珍视,不由从心口一直烫到脸上,忙闭了闭眼,遮住起伏的思绪。
王述之低着头,目光落在他轻眨的眼睫上,忍不住腾出手来摸了摸:“晏清,你担心我伯父谋反?为何?”
司马嵘睁开眼,顿了顿:“为丞相分忧,是属下的分内之事。”
王述之皱了皱眉,随即又舒展开来,深深看了他一眼:“我是为王氏着想,你呢?”
“我自然是为丞相着想。”
王述之捏了捏他下颌:“说实话。”
司马嵘不自在地眨了眨眼:“外有强敌,大晋应上下一心,不该内乱。”
王述之朝他看了看,轻轻一笑:“嗯,这个理由倒是说得过去。”
司马嵘生怕他再追问,遂闭了眼假寐,只是最近着实累得很,一歇下来,只觉浑身的筋骨都不想动弹,没多久便真的睡了过去。
王述之听他气息逐渐绵长,连忙拉过被褥盖在他身上,待将他头发擦干后,又托着他轻轻放在榻上,俯身凑近了细细打量,眉梢眼角俱是难得一见的温柔,忍不住在他唇上啄了一口,出了片刻的神,最后在他身侧躺下,伸手将他揽过来抱在怀中。
司马嵘睡得极沉,毫无所觉,让他在脑后一按,便紧紧贴在他胸口,呼出的气息隔着衣物轻拂而过,带着几分灼烫。
王述之深吸口气,竟有些控制不住心神,低头吻在他额角,唇上忽地被烫到,猛然一惊,连忙抬手贴上来摸了摸,面色大变,撑起身子在他脸上拍了拍:“晏清!”
司马嵘皱起眉头,低低“嗯”了一声,许是觉得他手心的凉意十分受用,下意识将他的手按住。
王述之嘴角紧抿,抽出手起身下榻,替他掖了掖被角,转身疾步走到门口,掀开帘子问道:“大夫呢?快将大夫叫过来!”
大夫被人从睡梦中喊醒,匆忙披了衣衫就赶过来,虽不知司马嵘的身份,但见王述之神色凝重,对其极为看重,自然不敢怠慢,号了脉之后说是得了风寒,开些药好生休养便可痊愈。
王述之又急忙让人去熬药,一通折腾下来,已接近天亮,听闻王豫转醒后在营帐内大发雷霆,又匆匆赶过去劝说一通,好在其余将领都被说服,皆齐声相劝,最后总算是让王豫改变了主意。
清晨,大军拔营西行,王豫派人入京向皇上陈明详细,矛头直指庾氏。
丞相府深夜突逢变故,丞相不知所踪,王氏谋反一事已经在京城掀起惊涛骇浪。正流言四起时,又传出新的消息,称谋反一事纯属陷害,圣旨遭篡改,君臣受挑拨,刚打完胜仗回来的忠臣竟受到令人心寒的对待。朝中风向急转,人心惶惶间,众多大臣齐齐上书请求查明真相。
司马嵘从昏沉中醒过来,发现自己躺在马车上,转了转头,见王述之坐在一旁提笔疾书,想撑着坐起来,却发现浑身无力,只好重新躺回去。
王述之听到动静,朝他看过来,精神一震,急忙搁了笔过来扶他:“晏清,感觉如何了?”
司马嵘一抬眼便撞进他胸膛,鼻端全是他身上的气息,因被他揽在怀中,目光转到哪里都逃不脱他的禁锢,不由微微晃神,沙哑道:“好多了。”
王述之仍不放心,与他额头相贴,又摸摸他的脸:“不怎么烫了,还需再喝几副药才能好利索。”
司马嵘怔怔地看着他,或许是由于生病的缘故,向来幽沉的双眸竟蒙着一层薄薄的雾气,就连视线都变得轻柔几分,低声道:“丞相在写什么?”
“给夏知章的信。”王述之直勾勾看着他,微露笑意,“晏清,待你恢复精神,还会这么乖么?”
司马嵘让一个“乖”字给呛住,急急咳了两声,面色微窘。
王述之急忙给他顺气,哭笑不得:“看来是不指望了。”
司马嵘顾左右而言他:“夏知章在户部?”
“嗯,户部尚书是太子的人,夏知章亲侄儿被太子害死,与太子结怨已深,太子怕是仇家众多、虱多不痒,整日想着对付我们,竟从不曾将他这么一个小人物放在心上,倒是让他抓到不少把柄。”王述之说着将他身上滑下的被褥往上提了提。
司马嵘紧贴他胸膛,只觉得他的声音是从胸口震出来的,震得他耳根发麻,心口酥痒,忙定了定神,撑起身子道:“丞相快去写罢。”
王述之看着他别扭的模样,忍不住轻轻一笑,顺了他的意,拾起软垫塞在他背后,让他靠着车厢壁,转身提笔迅速写完,将信装入信封,交给信得过的亲兵,让他送往京城。
司马嵘见他忙完,又问:“京中如何了?”
“庾茂这回应是逃不掉了,至于其他人,唉……皇上得知圣旨有假,大发雷霆,宫中倒是死了一些人,可惜啊……都是替死鬼。”
司马嵘心中并不失望,淡然道:“深宫内,远比外面复杂许多,一下子将大树连根拔起,谈何容易。”
王述之看着他:“听起来,晏清似乎对深宫颇为了解?”
“……”司马嵘顿了顿,“不了解,只是有所耳闻罢了。”
第五十九章
酷暑将至,朝中上上下下都如愈发炎热的天气一般,焦灼万分。皇帝在一众大臣的施压下,终于下了一道圣旨:削去庾茂大将军之职,收缴其所有兵权。
这一道圣旨对庾氏整个家族而言,无疑是一道晴天霹雳,庾皇后虽未受到牵连,却一连数日遭受冷落,在下旨当日冲到皇帝面前长跪不起,痛哭着恳求其收回陈命。
若在以往,皇帝必然偏袒庾氏,可这回不管王豫是真造反还是假造反,都及不上庾氏假传圣旨这一点更触天子逆鳞。
皇帝拂袖而起,再无半点怜香惜玉之情,冷哼道:“你兄长吃了败仗,朕原本只打算罚罚俸禄便了事,想不到他竟然胆大包天,做出这种欺上瞒下、不忠不义之事,朕不砍他脑袋已经算是仁至义尽!”
庾皇后含泪辩解:“皇上这是被大司马给骗了,谁又知那圣旨是不是大司马自己伪造的?还有宫中近侍、传旨官,他们也必定是被大司马收买了,才会替他掩盖实情。妾身兄长一直对朝廷忠心耿耿,如今却反遭逆贼陷害……”
“闭嘴!”皇帝气得摔碎一只茶盏,指着她怒道,“信口雌黄,还想狡辩!人证物证俱在,岂容你颠倒是非黑白!”
庾皇后自入宫以来一直受尽万般荣宠,何曾被他指着鼻子骂过,顿时就白了脸色,怔怔地看着他。
皇帝面色阴沉,走到她面前微微俯身,看着她一字一句道:“你兄长的手伸得可够长,这宫里若没有他的内应,他怎会有胆量栽赃陷害?”
庾皇后大气不敢出,心知他是对自己起疑了。
幸亏她提早有所动作,找了替死鬼,不然这会儿怕是已经被打入冷宫,其实若能换兄长保住兵权,她一介女流之辈就算入了冷宫也值得,可他兄长的罪证被抓得牢牢的,想要保住谈何容易。
庾茂被削去兵权,太子亦是急得上火,亏得庾皇后千叮咛万嘱咐,才注意分寸,未惹皇帝发怒,只是一夜间变得如履薄冰,这让他无论如何都难以接受。
庾皇后叹道:“我们母子二人如今没了倚仗,想让你父皇再器重你,唯有一条路可走了。”
太子颇为沮丧:“还能如何走?父皇如今对孩儿极为冷淡,整日都没个好脸色,孩儿这太子之位能否保得住都尚为未知。”
“呸呸呸!乌鸦嘴!”庾皇后在他手背上打了一下,“你可知你父皇当年登基时亦无自己的势力?他是被迫娶了谢氏女,受到太后支持,又对先皇极尽孝道,这才堪堪保住太子之位的。如今的你与他当年极为相似,只要你孝顺些,对他言听计从,为他分忧,无任何行差踏错,他必定不忍心对你下狠手。”
太子心有不甘:“说来说去,无非是让孩儿夹着尾巴做人。”
庾皇后让他一句话引出泪意,哽咽起来,在他头上摸摸:“不要紧,大皇子已经封王,二皇子横竖是个废人,四皇子与王氏始终一个鼻孔出气,剩下那几个毛都没长齐,资质瞧着也一般,你父皇不选你还能选谁?你也不小了,娘再给你物色一个太子妃,想必还有转圜的余地。”
“靠太子妃家的势力么?那也太丢人了。”太子咕哝一句,却无任何底气反对,只好闷闷点头,“一切听娘做主。”
庾皇后苦笑:“丢人总比丢位好,一旦你登基为帝,想宠幸谁便宠幸谁。你父皇不就是一个活生生的例子么?他一见谢皇后便心生耻辱,以致谢氏没了指望后,立即被他丢弃一旁。想成大事,必当有所取舍,你可明白?”
太子虽然心中愤懑,也只能点点头。
皇帝收回庾茂的兵权,却被这兵权的归属难题困扰得夜不能寐。他登基至今,无数次想要建立自己的势力,却始终受到各世家大族的阻挠,以致到最后,文臣倒是培养了不少心腹,武将却成了一块心病。毕竟武将需要拿得出卓卓战功,而朝中大大小小的战事基本都被王氏包揽,他想要提拔自己的人简直难如登天。
如今这兵权收回自己手中,恐怕还没捂热就要被王氏夺过去,可他辗转反侧了数个夜晚,都没想到合适的人选。
这一日去太后住处例行问候,太后打量他一眼,和颜悦色道:“皇上瞧着气色欠佳,可是近日来未曾歇好?有什么烦心事么?”
皇帝非太后亲生,是以与她一向不怎么亲近,只是表面上一直母慈儿孝,做足了功夫,闻言也不打算说实话,只随意东拉西扯糊弄过去。
近些年,许是谢氏没了指望,太后早已敛起一身锋芒,变成一个慈祥老太,与他闲话几句后不免面露凄苦,叹道:“年纪大了,免不了就憧憬儿孙绕膝的天伦之乐,不久前景王来了一封信,说是嵘儿在神医妙手下,身子已有了不少起色,予心甚是宽慰,也甚是想念这个孙儿。”
皇帝听得愣住,似乎早已将这么一个儿子抛诸脑后,此时才记起来:“嵘儿身子养好了?”
太后抹了抹泪,再叹一口气:“哪能那么容易就养好?受了十几年的苦,岂是一朝一夕便可恢复的?嵘儿性子坚韧,人又聪明,若不是当年……”说着哽咽起来。
皇帝忙宽慰道:“当年害他的良妃已被处置,嵘儿大难不死必有后福,事已至此,太后莫要再多想,免得伤身。”
太后拿帕子在眼角按了按,掩住不甚明显的恨意,苦笑道:“皇上所言极是,予不指望他能为皇上分忧,就盼着他安然无恙地回来,平安度过余生,如此,也好对谢家有个交代。”
皇帝一听他提起谢家,忽然想起朝中的谢逸来,想着自己年轻气盛时处处不服从太后意愿,如今她年纪大了,不再过问世事,自己也没必要对她太过冷漠,便宽慰道:“谢逸、谢卓兄弟二人才气非凡,世人皆称赞有加,太后亦不必忧心。”
太后点点头,状似不经意道:“说起来,谢卓名扬天下的是他的文采,其实他自幼便研习兵书,于兵法上也是极有一手的……”
皇帝听得面色一变。
“对了……”太后端起茶盏来饮了一口,又轻轻放下,“朝中折了一个庾茂,眼下可就是王氏一家独大了,皇上可曾想好找谁顶替上去?”
皇帝面色微僵:“此事孩儿已在考虑,太后不必忧心。”
太后不甚在意地笑了笑:“予年事已高,精力不济,忧心得过来么?不过是随口一问,关心皇上罢了。”
皇帝微微松了口气,离开后却一度陷入沉思,以致又连着几夜未曾好眠。
没过几日,王述之带着司马嵘回到京城,与他一同前来的还有再立新功的大司马王豫,王氏近段时日处在风尖浪口,这大浪还没真正掀起来,就逐渐归于平静,皇帝惩治庾茂,好歹算是给自己留全了面子,虽然朝中诸位大臣暗地里感觉心寒,表面上却无人再提及此事。
大司马再受封赏,领司徒,加殊礼,皇帝虽心不甘情不愿,却也只能通过这些手段来安抚他,一时间,琅琊王氏因祸得福,风头更甚往日。
丞相府再次门庭若市,司马嵘趁着王述之忙得不可开交时,出了一趟门,来到京城角落处一家器物铺子,从袖中掏出一封书信交给掌柜,低声吩咐道:“景王亲启。”
这家器物铺子与谢氏有些渊源,店里所有人都是谢卓安排的亲信,专门供司马嵘差遣,因此掌柜对他言听计从,收了信点头应是。
司马嵘在里面随意买了盏莲花灯,神色自若地走出来,递给随行的护卫,又出城门,一路来到幕府,却过门不入,径直上到山顶,走到那凉亭处一看,石块原封不动地摆着,总算是松了一口气。
司马嵘屏退一旁的护卫,自己搬走石块将那些文书挖出来,坐到亭中一张张翻开来细看,正看得入神,忽然听到王述之的声音,急忙将文书合上,起身迎出去。
王述之走过来,一见他便露出笑意:“晏清,我还当你在幕府,怎么跑到山顶来了?”
司马嵘将文书递到他面前:“裴大人没对丞相说么?幕府有些机密要件藏在此处,属下刚取出来。”
“我不曾提起,他怎么会说?”王述之接过去,打开来看了看,又重新收好,伸手将他揽住,“快随我回去,不然一会儿又要淋雨。难得将那些大人都打发走,今晚只有你陪我用饭,你想吃些什么?”
司马嵘刚往后退开半步,就感觉腰间一紧,胸膛立刻与他紧紧贴在一处,忙撇开目光:“属下随意。”
王述之眸色渐深:“说说看,你想吃些什么?”
司马嵘听着他低沉的嗓音,竟生出几分普通百姓的恬淡之感,似受到蛊惑,抬眼看着他:“鱼?”
王述之笑起来:“好,回去就吩咐厨子做鱼。”说着便拉起他的手往山下走去。
司马嵘动了动手腕,却被他抓得更紧,只好扭头看着沿途的花草树木,走到半山腰时,目光投向幕府,忽然开口:“丞相觉得,丁从事此人如何?”
王述之诧异地看了他一眼,想了想,道:“有小聪明,缺大智慧,需要使手段耍花招时,可以让他出谋划策,大事上,不可重用。怎么突然问起他来了?”
司马嵘神色自若:“没什么,只是忽然想起来了。”
王述之点点头,未在多问,不过入夜后,却将裴亮叫进书房,问道:“丁文石与晏清之间,可曾有什么事?”
裴亮老实作答:“丁从事曾多次出言羞辱晏清公子,属下也曾亲眼所见。另外,在幕府被围困之际,他又将晏清公子的行踪告知禁卫军统领,这是属下从他人口中听来的。”
王述之眸色深沉,沉默片刻,提起笔来,边写边道:“你明日去一趟幕府,传我命令,撤去丁文石一切职务。”
裴亮恭敬点头:“是。”
“对了……”王述之想起遭遇变故那一晚将他拒之门外的许大人,停下笔来想了想,眸中露出几分似有似无的笑意,“工部许大人,你派人去查一查,看从何处着手,可以摘了他头上那顶官帽。”
裴亮只管听命行事,从不过问缘由,垂首应道:“是。”
第六十章
司马嵘用过早饭,刚回到书房里坐定,就见府中管事急匆匆走进来,便搁了笔,问道:“什么事?”
管事恭敬道:“晏清公子,幕府丁从事在外头求见。”
“求见?”司马嵘微微抬眼,“他要见谁?”
“丞相。”
司马嵘听得好笑:“他不知丞相在上早朝么?早朝后尚有一堆事务需要处理,不到晌午是回不来的。”
管事立刻便明白过来:“那老奴让他先回去。”
司马嵘点点头,未再多言。
这丞相府中,上上下下都是极有眼力的,如今俨然是所有人都将他当作半个府主来看了,但凡王述之不在时,一切都由他说了算。
司马嵘虽对于众人的误解有些无奈,却也懒得去解释清楚,正所谓越描越黑,便只能由他们去了。
没多久,外面渐起喧哗声,司马嵘皱了皱眉,起身走出去,径直来到大门口,问道:“出了何事?”
门外石阶下站着丁文石,一见他便面露怒容:“丞相不在府中,你有何权力将我拒之门外?这丞相府几时轮到你来下令了?你在幕府也不过是个小小的主簿,竟对幕府僚佐如此无礼?!”
司马嵘奇道:“丞相不是罢免你职务了么?你怎么还以幕府中人自居?再说,丞相不在,你非要进来做什么?”
丁文石冷哼:“丞相受你蒙骗,我自然要来讨回一个公道。丞相不在,我等他回来便是!”
“嗯,那你就在此处候着吧。”司马嵘随意点了点头,转身便走。
丁文石面色铁青:“你一个小小男宠竟敢如此狂妄自大!丞相府一向对来客以礼相待,你如此作为简直就是有损丞相脸面!”
司马嵘懒得与他理论,径自离开。
丁文石怒气更甚,冲上台阶,却被门口的护卫拦住。
管事上前两步,不卑不亢道:“丞相府若对所有人都来之不拒,岂不是毫无威严?此一时彼一时,丁从事如今只是普通百姓,当认清自己身份才是,此事并非晏清公子有意为难,实在是丞相有令,不相干之人一律不得轻易入内。”
丁文石面色白一阵灰一阵,心中暗骂他见风使舵、仗势欺人,嘴上却不敢说出来。
他原本打算早早过来等上半日以表诚意,并请求丞相收回陈命,只是没想到却吃了个闭门羹,抬头看看越来越毒辣的日头,却也只能咬牙忍了。
这半日,先后有两位大臣前来拜访,又有一位幕府僚佐前来商议要事,另有一位裁缝前来给府中各人量体准备换季的衣衫,都被恭敬有礼地请了进去,将一直守在外面的丁文石气得面色铁红。
司马嵘按不同的礼节招呼这些人,期间收到不少意味深长的偷觑打量,不由嘴角微抽。
最后王亭附在他耳边低声道:“你可是得罪了丁文石?方才来的那几人都是认识他的,见他站在门口便好奇相询,你猜他如何说的?”
司马嵘眼皮未抬,淡然道:“丞相的男宠仗势欺人,先是撺掇丞相罢免他职务,又以府主自居将他拦在大门外。”
王亭听得瞪大双眼,激动道:“对极了!他正是这么说的!你竟然猜到了!”
“不难猜。”
王亭嘶了口气:“这丁文石我早就瞧他不惯了,自负自傲不说,脑子还不好使。你说这年头,达官贵人养一两个男宠有何稀奇的?做男宠怎么就丢人了?那姓丁的见识太浅!”
司马嵘抬眼望了望房梁,叹口气转身往里走。
王亭几步跟上,接着道:“说起男宠,我可不明白了,那些涂脂抹粉、弱柳扶风的美男子,瞧着与女子也没甚两样,喜欢他们作甚?有些人家养的多了,他们还争风吃醋,整日里什么都不做,光顾着争奇斗艳了,真不知那些大人们怎么想的……所以说,还是咱们丞相有眼光!挑就挑个中看又中用的!一个顶十个!”
司马嵘眼皮子狂跳数下,停下来转身面无表情地看着他。
王亭眨眨眼:“我说得可对?”
“……”司马嵘紧着后槽牙,“对极了。”
王亭嘿嘿一笑,颇为得意地转身走了。
到了晌午,王述之的马车在丞相府门口停下,帘子刚刚掀起,一旁热得头晕眼花的丁文石便冲到跟前,忍着怒气拱手行礼:“草民丁文石拜见丞相!”
王述之下了车,朝他打量一眼,笑了笑:“有事?”
丁文石见他笑意冷漠,咬了咬牙:“属下的确对晏清公子冲撞过几句,丞相若因此而有所责怪,属下绝无怨言,但丞相因此罢免属下的职务,实在不妥。此事若传出去,丞相在他人眼里便是沉迷男色、不分轻重的昏官!还望丞相三思,莫要被一个男宠左右决断!”
王述之挥挥手叫车夫将马车赶回去,转头看他:“你说我是昏官?”
“属下不敢!只是丞相若一意孤行,恐怕早晚会变成昏官。”
王述之再次笑了笑:“你以为我罢免你职务,是因为你冲撞了晏清?”
丁文石愣了一下:“难道不是?属下并未有任何过错,若不是晏清公子从中挑唆,丞相又怎会无缘无故作此决断?”
王述之眼底添了几分冷意,沉声道:“你那些羞辱之言,晏清并不在意,他不在意,我自然也不会放在心上。只是这回幕府出了乱子,你公报私仇,差点坏了大事,我没要你性命已算仁至义尽,你还有胆子跑到这里来?”
丁文石面色一变:“属下从未做过愧对幕府之事,丞相此话从何而来?”
王述之目光沉沉地看了他一眼,不欲在门口多言,转身步上石阶走了进去。
丁文石怔愣半晌,心中始终觉得王述之是有意为难,在门口徘徊一阵,愤恨离去,只是到了幕府见到赵长史才知道,当日司马嵘并未将文书全部销毁,而是带了一部分在身上,这才明白王述之话中的含义。
赵长史与他也算有些交情,问道:“丁从事今后有何打算?”
丁文石沉默许久,最后冷笑:“我一介寒门庶子,还能有何打算?自然是离开京城,另谋生路。”
赵长史点点头,未再多言。
丁文石在丞相府门口候了半日,生计问题未能妥善解决,倒是将丞相被男色迷得晕头转向的消息给传了出去。虽然之前已有部分人稍微知情,可这回加上先后拜访丞相府的那几人添油加醋,将司马嵘的相貌说得天上有地上无,立刻在京城引起轰动,短短一两日时间,已成街头巷尾无人不知无人不晓的秘闻,更有无数年轻女子芳心尽碎。
隔了几日,王述之一脸忧色地回到府中,见到司马嵘就连连叹气。
司马嵘让他叹得头皮发麻,放下手中的书,问道:“丞相遇着什么烦心事了?今日收的帕子不够缝制帐幔?还是收的瓜果不够吃?”
王述之大摇其头:“非也,我又岂是贪小便宜之人?”
司马嵘疑惑地看着他。
王述之虽面有忧色,姿态却极为闲适,就那么斜倚矮几踞坐着,一手拿着如意轻轻晃悠,过了半晌才开口:“今日早朝时,北方传来急报,说凉国近日开始侵扰边境……”
凉国处在大晋与秦国之间,可谓夹缝中的小国,国力虽小,却一直未灭,虱子似的叫人烦不胜烦,若不是秦国内乱未息,大晋同样一直不太平,他们也不会有机会猖獗到今日。
司马嵘听得皱眉:“朝廷再不派兵去围剿,等以后他们壮大了,怕是要后悔莫及。”
“唉……我正有此意,听到消息立刻就联合诸位大臣,请求由大司马带兵北征。”王述之说完顿了顿,凑近他,“你猜皇上如何说?”
司马嵘见他直直盯着自己,心里猛地咯噔一声,镇定道:“皇上手中正握着庾茂那里收缴的兵权,想必不会同意丞相的提议。”
王述之看着他笑起来:“你猜对了!皇上说:蕞尔小国,何必劳师动众,大司马刚打完仗,正该好好歇息,此事不妨交给谢卓谢大人。”
司马嵘垂眸不语。
王述之颇为遗憾地叹了口气:“听闻谢卓极具文韬武略
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之,你暂时不要回京,明日我会派人去给皇上传话。”
“好。”王述之点头,“还有空余营帐么?”
“有,旁边刚腾出来一个。”王重之说完瞟了眼司马嵘,见王述之对他极为看重的模样,只好将怒气压下,只冷冷道,“你也该管束管束手下之人了,没轻没重、目无尊卑。”
“多谢堂兄,不过晏清只是权宜之计。”王述之笑了笑,捡起一旁的干松衣物,“晏清,你气色不好,随我去营帐,换了衣衫歇息片刻。”
“是。”司马嵘起身,对王重之拱了拱手,似有似无地看了他一眼,心中依然感觉不适。
第五十八章
营帐内陈设极少,除了一张简榻、一张案几,所剩无几,王述之环视一圈,轻叹道:“行军路上颇为艰苦,再过些天就好了,你若是需要什么,直接告诉我。”
司马嵘见他面上一派关切之色,垂眼抿了抿唇:“是。”
王述之目不转睛地看着他,见他耳侧缠着淋湿的发丝,黑白分明,如乌墨缠着白玉,异常诱人,忍不住抬手去拨弄,看着乌黑的发丝紧贴耳际缓缓滑过,露出整只莹润的耳垂,不由沉了气息,指尖轻抚上去。
司马嵘正低头宽衣,让他一碰,猛地止住动作,耳根处蔓延出一片绯色。
王述之见他如此反应,一双深邃的眸子顿时燃起火来,急忙松开手,低哑地轻咳一声,转身去拿了干净的帕子来给他擦身。
司马嵘迅速夺过按在颈间的帕子,匆匆道:“不劳丞相,我自己来。”说着往里走了几步,与他拉开距离。
营帐内只有他们二人,在雨声的映衬下显得异常寂静,司马嵘莫名紧张起来,举止也没来由变得拘谨,先是留了亵裤,将上身擦干,再穿上亵衣、长衫,最后在长衫的遮掩下,才将亵裤换了。
他以往在宫中由下人伺候时,赤身裸体算是习以为常,可眼下这别扭模样,倒像是遇着登徒子的良家媳妇,不等身后的人取笑,自己就差点被呕出血来,脸色极其难看。
王述之却顾不得取笑他,反倒是眼眸更加幽邃,见他弯腰时,未及擦干的腰臀在长衫下曲线毕露,忍不住气息粗重起来,紧了紧喉咙:“晏清……”
司马嵘正为自己的别扭无地自容,闻言头也不回地应了一声:“嗯?”
王述之上前几步,恨不得立刻将他搂进怀中,却又因为自己穿着一身湿衣及时止住,目光落在他白皙紧绷的后颈上,忍不住俯身贴上去,低声道:“还不如直接脱了,我又不是没见过,这么遮遮掩掩的,可是你心中有鬼?”
司马嵘眼神一颤,正想开口辩驳,却忽然让他在颈间重重吮吸一口,顿时便有一股酥麻之感顺着脊柱一路冲向脑顶,忙咬住唇抑制急促的呼吸。
王述之微微侧头,目光落在他上下滚动的喉结上,哑声道:“换好了?”
司马嵘回过神来,胡乱点了点头,又往前走了两步,本想借机冷静一下,却在看见身前唯一的一张床榻时,再次乱了心神。
王述之见这么冷静的人因为自己的靠近变得紧张万分,不由笑起来,眸中光华流动,甚是笃定的模样。
司马嵘好不容易平复心绪,一回头竟见他大大咧咧脱了个精光,满身都沾着水渍,在烛火映照下异常晃眼,忙撇开目光看向别处。
王述之抬眼,眸中笑意更深,大步走过来将帕子往他手中一塞:“亭台楼阁都不在,看来要委屈你了。”
司马嵘眼角猛然一跳,手指攥着帕子紧了紧,余光瞥见的任何一处光景都让他气血上涌,最后松了手,将帕子还给他,抬脚挪到床榻里侧正襟危坐:“丞相还是自食其力罢。”
王述之好笑地看了他半晌,颇为遗憾地叹息一声,慢悠悠给自己擦了身子,换了衣衫,也跟着坐到榻上去,欺近他:“我是洪水猛兽?”
司马嵘一怔,不自觉绷起脸来:“丞相多虑了。”
“那你慌什么?”王述之一脸无辜,抬手按在他胸口,低笑道,“怕住在这里的心魔冲出牢笼?”
司马嵘气息滞住,抬眼见他一副打趣的笑模样,不由黑了脸,拂开他的手:“丞相想太多了。”说着转身躺下,背对着他。
王述之笑容不减,目光落在他的头上,皱了皱眉,俯身将他托起来,让他枕在自己膝上,又急忙将他按住:“别动,我给你把头发擦干,不然明早起来怕是会头痛。”
司马嵘面色大窘:“我自己来。”
王述之再次将他按住,低声道:“你已经连着两夜未曾好好合眼了,快歇会儿,也没多久可睡的,能歇一刻是一刻。”见他抬眼看向自己,又道,“我自小随伯父习武,虽学得不伦不类,好歹身子比你扛得住。”
司马嵘未再挣扎,只是看着他的目光有些发直,恍惚间感觉他的手指在自己发间穿行,力道轻柔,似含着几分珍视,不由从心口一直烫到脸上,忙闭了闭眼,遮住起伏的思绪。
王述之低着头,目光落在他轻眨的眼睫上,忍不住腾出手来摸了摸:“晏清,你担心我伯父谋反?为何?”
司马嵘睁开眼,顿了顿:“为丞相分忧,是属下的分内之事。”
王述之皱了皱眉,随即又舒展开来,深深看了他一眼:“我是为王氏着想,你呢?”
“我自然是为丞相着想。”
王述之捏了捏他下颌:“说实话。”
司马嵘不自在地眨了眨眼:“外有强敌,大晋应上下一心,不该内乱。”
王述之朝他看了看,轻轻一笑:“嗯,这个理由倒是说得过去。”
司马嵘生怕他再追问,遂闭了眼假寐,只是最近着实累得很,一歇下来,只觉浑身的筋骨都不想动弹,没多久便真的睡了过去。
王述之听他气息逐渐绵长,连忙拉过被褥盖在他身上,待将他头发擦干后,又托着他轻轻放在榻上,俯身凑近了细细打量,眉梢眼角俱是难得一见的温柔,忍不住在他唇上啄了一口,出了片刻的神,最后在他身侧躺下,伸手将他揽过来抱在怀中。
司马嵘睡得极沉,毫无所觉,让他在脑后一按,便紧紧贴在他胸口,呼出的气息隔着衣物轻拂而过,带着几分灼烫。
王述之深吸口气,竟有些控制不住心神,低头吻在他额角,唇上忽地被烫到,猛然一惊,连忙抬手贴上来摸了摸,面色大变,撑起身子在他脸上拍了拍:“晏清!”
司马嵘皱起眉头,低低“嗯”了一声,许是觉得他手心的凉意十分受用,下意识将他的手按住。
王述之嘴角紧抿,抽出手起身下榻,替他掖了掖被角,转身疾步走到门口,掀开帘子问道:“大夫呢?快将大夫叫过来!”
大夫被人从睡梦中喊醒,匆忙披了衣衫就赶过来,虽不知司马嵘的身份,但见王述之神色凝重,对其极为看重,自然不敢怠慢,号了脉之后说是得了风寒,开些药好生休养便可痊愈。
王述之又急忙让人去熬药,一通折腾下来,已接近天亮,听闻王豫转醒后在营帐内大发雷霆,又匆匆赶过去劝说一通,好在其余将领都被说服,皆齐声相劝,最后总算是让王豫改变了主意。
清晨,大军拔营西行,王豫派人入京向皇上陈明详细,矛头直指庾氏。
丞相府深夜突逢变故,丞相不知所踪,王氏谋反一事已经在京城掀起惊涛骇浪。正流言四起时,又传出新的消息,称谋反一事纯属陷害,圣旨遭篡改,君臣受挑拨,刚打完胜仗回来的忠臣竟受到令人心寒的对待。朝中风向急转,人心惶惶间,众多大臣齐齐上书请求查明真相。
司马嵘从昏沉中醒过来,发现自己躺在马车上,转了转头,见王述之坐在一旁提笔疾书,想撑着坐起来,却发现浑身无力,只好重新躺回去。
王述之听到动静,朝他看过来,精神一震,急忙搁了笔过来扶他:“晏清,感觉如何了?”
司马嵘一抬眼便撞进他胸膛,鼻端全是他身上的气息,因被他揽在怀中,目光转到哪里都逃不脱他的禁锢,不由微微晃神,沙哑道:“好多了。”
王述之仍不放心,与他额头相贴,又摸摸他的脸:“不怎么烫了,还需再喝几副药才能好利索。”
司马嵘怔怔地看着他,或许是由于生病的缘故,向来幽沉的双眸竟蒙着一层薄薄的雾气,就连视线都变得轻柔几分,低声道:“丞相在写什么?”
“给夏知章的信。”王述之直勾勾看着他,微露笑意,“晏清,待你恢复精神,还会这么乖么?”
司马嵘让一个“乖”字给呛住,急急咳了两声,面色微窘。
王述之急忙给他顺气,哭笑不得:“看来是不指望了。”
司马嵘顾左右而言他:“夏知章在户部?”
“嗯,户部尚书是太子的人,夏知章亲侄儿被太子害死,与太子结怨已深,太子怕是仇家众多、虱多不痒,整日想着对付我们,竟从不曾将他这么一个小人物放在心上,倒是让他抓到不少把柄。”王述之说着将他身上滑下的被褥往上提了提。
司马嵘紧贴他胸膛,只觉得他的声音是从胸口震出来的,震得他耳根发麻,心口酥痒,忙定了定神,撑起身子道:“丞相快去写罢。”
王述之看着他别扭的模样,忍不住轻轻一笑,顺了他的意,拾起软垫塞在他背后,让他靠着车厢壁,转身提笔迅速写完,将信装入信封,交给信得过的亲兵,让他送往京城。
司马嵘见他忙完,又问:“京中如何了?”
“庾茂这回应是逃不掉了,至于其他人,唉……皇上得知圣旨有假,大发雷霆,宫中倒是死了一些人,可惜啊……都是替死鬼。”
司马嵘心中并不失望,淡然道:“深宫内,远比外面复杂许多,一下子将大树连根拔起,谈何容易。”
王述之看着他:“听起来,晏清似乎对深宫颇为了解?”
“……”司马嵘顿了顿,“不了解,只是有所耳闻罢了。”
第五十九章
酷暑将至,朝中上上下下都如愈发炎热的天气一般,焦灼万分。皇帝在一众大臣的施压下,终于下了一道圣旨:削去庾茂大将军之职,收缴其所有兵权。
这一道圣旨对庾氏整个家族而言,无疑是一道晴天霹雳,庾皇后虽未受到牵连,却一连数日遭受冷落,在下旨当日冲到皇帝面前长跪不起,痛哭着恳求其收回陈命。
若在以往,皇帝必然偏袒庾氏,可这回不管王豫是真造反还是假造反,都及不上庾氏假传圣旨这一点更触天子逆鳞。
皇帝拂袖而起,再无半点怜香惜玉之情,冷哼道:“你兄长吃了败仗,朕原本只打算罚罚俸禄便了事,想不到他竟然胆大包天,做出这种欺上瞒下、不忠不义之事,朕不砍他脑袋已经算是仁至义尽!”
庾皇后含泪辩解:“皇上这是被大司马给骗了,谁又知那圣旨是不是大司马自己伪造的?还有宫中近侍、传旨官,他们也必定是被大司马收买了,才会替他掩盖实情。妾身兄长一直对朝廷忠心耿耿,如今却反遭逆贼陷害……”
“闭嘴!”皇帝气得摔碎一只茶盏,指着她怒道,“信口雌黄,还想狡辩!人证物证俱在,岂容你颠倒是非黑白!”
庾皇后自入宫以来一直受尽万般荣宠,何曾被他指着鼻子骂过,顿时就白了脸色,怔怔地看着他。
皇帝面色阴沉,走到她面前微微俯身,看着她一字一句道:“你兄长的手伸得可够长,这宫里若没有他的内应,他怎会有胆量栽赃陷害?”
庾皇后大气不敢出,心知他是对自己起疑了。
幸亏她提早有所动作,找了替死鬼,不然这会儿怕是已经被打入冷宫,其实若能换兄长保住兵权,她一介女流之辈就算入了冷宫也值得,可他兄长的罪证被抓得牢牢的,想要保住谈何容易。
庾茂被削去兵权,太子亦是急得上火,亏得庾皇后千叮咛万嘱咐,才注意分寸,未惹皇帝发怒,只是一夜间变得如履薄冰,这让他无论如何都难以接受。
庾皇后叹道:“我们母子二人如今没了倚仗,想让你父皇再器重你,唯有一条路可走了。”
太子颇为沮丧:“还能如何走?父皇如今对孩儿极为冷淡,整日都没个好脸色,孩儿这太子之位能否保得住都尚为未知。”
“呸呸呸!乌鸦嘴!”庾皇后在他手背上打了一下,“你可知你父皇当年登基时亦无自己的势力?他是被迫娶了谢氏女,受到太后支持,又对先皇极尽孝道,这才堪堪保住太子之位的。如今的你与他当年极为相似,只要你孝顺些,对他言听计从,为他分忧,无任何行差踏错,他必定不忍心对你下狠手。”
太子心有不甘:“说来说去,无非是让孩儿夹着尾巴做人。”
庾皇后让他一句话引出泪意,哽咽起来,在他头上摸摸:“不要紧,大皇子已经封王,二皇子横竖是个废人,四皇子与王氏始终一个鼻孔出气,剩下那几个毛都没长齐,资质瞧着也一般,你父皇不选你还能选谁?你也不小了,娘再给你物色一个太子妃,想必还有转圜的余地。”
“靠太子妃家的势力么?那也太丢人了。”太子咕哝一句,却无任何底气反对,只好闷闷点头,“一切听娘做主。”
庾皇后苦笑:“丢人总比丢位好,一旦你登基为帝,想宠幸谁便宠幸谁。你父皇不就是一个活生生的例子么?他一见谢皇后便心生耻辱,以致谢氏没了指望后,立即被他丢弃一旁。想成大事,必当有所取舍,你可明白?”
太子虽然心中愤懑,也只能点点头。
皇帝收回庾茂的兵权,却被这兵权的归属难题困扰得夜不能寐。他登基至今,无数次想要建立自己的势力,却始终受到各世家大族的阻挠,以致到最后,文臣倒是培养了不少心腹,武将却成了一块心病。毕竟武将需要拿得出卓卓战功,而朝中大大小小的战事基本都被王氏包揽,他想要提拔自己的人简直难如登天。
如今这兵权收回自己手中,恐怕还没捂热就要被王氏夺过去,可他辗转反侧了数个夜晚,都没想到合适的人选。
这一日去太后住处例行问候,太后打量他一眼,和颜悦色道:“皇上瞧着气色欠佳,可是近日来未曾歇好?有什么烦心事么?”
皇帝非太后亲生,是以与她一向不怎么亲近,只是表面上一直母慈儿孝,做足了功夫,闻言也不打算说实话,只随意东拉西扯糊弄过去。
近些年,许是谢氏没了指望,太后早已敛起一身锋芒,变成一个慈祥老太,与他闲话几句后不免面露凄苦,叹道:“年纪大了,免不了就憧憬儿孙绕膝的天伦之乐,不久前景王来了一封信,说是嵘儿在神医妙手下,身子已有了不少起色,予心甚是宽慰,也甚是想念这个孙儿。”
皇帝听得愣住,似乎早已将这么一个儿子抛诸脑后,此时才记起来:“嵘儿身子养好了?”
太后抹了抹泪,再叹一口气:“哪能那么容易就养好?受了十几年的苦,岂是一朝一夕便可恢复的?嵘儿性子坚韧,人又聪明,若不是当年……”说着哽咽起来。
皇帝忙宽慰道:“当年害他的良妃已被处置,嵘儿大难不死必有后福,事已至此,太后莫要再多想,免得伤身。”
太后拿帕子在眼角按了按,掩住不甚明显的恨意,苦笑道:“皇上所言极是,予不指望他能为皇上分忧,就盼着他安然无恙地回来,平安度过余生,如此,也好对谢家有个交代。”
皇帝一听他提起谢家,忽然想起朝中的谢逸来,想着自己年轻气盛时处处不服从太后意愿,如今她年纪大了,不再过问世事,自己也没必要对她太过冷漠,便宽慰道:“谢逸、谢卓兄弟二人才气非凡,世人皆称赞有加,太后亦不必忧心。”
太后点点头,状似不经意道:“说起来,谢卓名扬天下的是他的文采,其实他自幼便研习兵书,于兵法上也是极有一手的……”
皇帝听得面色一变。
“对了……”太后端起茶盏来饮了一口,又轻轻放下,“朝中折了一个庾茂,眼下可就是王氏一家独大了,皇上可曾想好找谁顶替上去?”
皇帝面色微僵:“此事孩儿已在考虑,太后不必忧心。”
太后不甚在意地笑了笑:“予年事已高,精力不济,忧心得过来么?不过是随口一问,关心皇上罢了。”
皇帝微微松了口气,离开后却一度陷入沉思,以致又连着几夜未曾好眠。
没过几日,王述之带着司马嵘回到京城,与他一同前来的还有再立新功的大司马王豫,王氏近段时日处在风尖浪口,这大浪还没真正掀起来,就逐渐归于平静,皇帝惩治庾茂,好歹算是给自己留全了面子,虽然朝中诸位大臣暗地里感觉心寒,表面上却无人再提及此事。
大司马再受封赏,领司徒,加殊礼,皇帝虽心不甘情不愿,却也只能通过这些手段来安抚他,一时间,琅琊王氏因祸得福,风头更甚往日。
丞相府再次门庭若市,司马嵘趁着王述之忙得不可开交时,出了一趟门,来到京城角落处一家器物铺子,从袖中掏出一封书信交给掌柜,低声吩咐道:“景王亲启。”
这家器物铺子与谢氏有些渊源,店里所有人都是谢卓安排的亲信,专门供司马嵘差遣,因此掌柜对他言听计从,收了信点头应是。
司马嵘在里面随意买了盏莲花灯,神色自若地走出来,递给随行的护卫,又出城门,一路来到幕府,却过门不入,径直上到山顶,走到那凉亭处一看,石块原封不动地摆着,总算是松了一口气。
司马嵘屏退一旁的护卫,自己搬走石块将那些文书挖出来,坐到亭中一张张翻开来细看,正看得入神,忽然听到王述之的声音,急忙将文书合上,起身迎出去。
王述之走过来,一见他便露出笑意:“晏清,我还当你在幕府,怎么跑到山顶来了?”
司马嵘将文书递到他面前:“裴大人没对丞相说么?幕府有些机密要件藏在此处,属下刚取出来。”
“我不曾提起,他怎么会说?”王述之接过去,打开来看了看,又重新收好,伸手将他揽住,“快随我回去,不然一会儿又要淋雨。难得将那些大人都打发走,今晚只有你陪我用饭,你想吃些什么?”
司马嵘刚往后退开半步,就感觉腰间一紧,胸膛立刻与他紧紧贴在一处,忙撇开目光:“属下随意。”
王述之眸色渐深:“说说看,你想吃些什么?”
司马嵘听着他低沉的嗓音,竟生出几分普通百姓的恬淡之感,似受到蛊惑,抬眼看着他:“鱼?”
王述之笑起来:“好,回去就吩咐厨子做鱼。”说着便拉起他的手往山下走去。
司马嵘动了动手腕,却被他抓得更紧,只好扭头看着沿途的花草树木,走到半山腰时,目光投向幕府,忽然开口:“丞相觉得,丁从事此人如何?”
王述之诧异地看了他一眼,想了想,道:“有小聪明,缺大智慧,需要使手段耍花招时,可以让他出谋划策,大事上,不可重用。怎么突然问起他来了?”
司马嵘神色自若:“没什么,只是忽然想起来了。”
王述之点点头,未在多问,不过入夜后,却将裴亮叫进书房,问道:“丁文石与晏清之间,可曾有什么事?”
裴亮老实作答:“丁从事曾多次出言羞辱晏清公子,属下也曾亲眼所见。另外,在幕府被围困之际,他又将晏清公子的行踪告知禁卫军统领,这是属下从他人口中听来的。”
王述之眸色深沉,沉默片刻,提起笔来,边写边道:“你明日去一趟幕府,传我命令,撤去丁文石一切职务。”
裴亮恭敬点头:“是。”
“对了……”王述之想起遭遇变故那一晚将他拒之门外的许大人,停下笔来想了想,眸中露出几分似有似无的笑意,“工部许大人,你派人去查一查,看从何处着手,可以摘了他头上那顶官帽。”
裴亮只管听命行事,从不过问缘由,垂首应道:“是。”
第六十章
司马嵘用过早饭,刚回到书房里坐定,就见府中管事急匆匆走进来,便搁了笔,问道:“什么事?”
管事恭敬道:“晏清公子,幕府丁从事在外头求见。”
“求见?”司马嵘微微抬眼,“他要见谁?”
“丞相。”
司马嵘听得好笑:“他不知丞相在上早朝么?早朝后尚有一堆事务需要处理,不到晌午是回不来的。”
管事立刻便明白过来:“那老奴让他先回去。”
司马嵘点点头,未再多言。
这丞相府中,上上下下都是极有眼力的,如今俨然是所有人都将他当作半个府主来看了,但凡王述之不在时,一切都由他说了算。
司马嵘虽对于众人的误解有些无奈,却也懒得去解释清楚,正所谓越描越黑,便只能由他们去了。
没多久,外面渐起喧哗声,司马嵘皱了皱眉,起身走出去,径直来到大门口,问道:“出了何事?”
门外石阶下站着丁文石,一见他便面露怒容:“丞相不在府中,你有何权力将我拒之门外?这丞相府几时轮到你来下令了?你在幕府也不过是个小小的主簿,竟对幕府僚佐如此无礼?!”
司马嵘奇道:“丞相不是罢免你职务了么?你怎么还以幕府中人自居?再说,丞相不在,你非要进来做什么?”
丁文石冷哼:“丞相受你蒙骗,我自然要来讨回一个公道。丞相不在,我等他回来便是!”
“嗯,那你就在此处候着吧。”司马嵘随意点了点头,转身便走。
丁文石面色铁青:“你一个小小男宠竟敢如此狂妄自大!丞相府一向对来客以礼相待,你如此作为简直就是有损丞相脸面!”
司马嵘懒得与他理论,径自离开。
丁文石怒气更甚,冲上台阶,却被门口的护卫拦住。
管事上前两步,不卑不亢道:“丞相府若对所有人都来之不拒,岂不是毫无威严?此一时彼一时,丁从事如今只是普通百姓,当认清自己身份才是,此事并非晏清公子有意为难,实在是丞相有令,不相干之人一律不得轻易入内。”
丁文石面色白一阵灰一阵,心中暗骂他见风使舵、仗势欺人,嘴上却不敢说出来。
他原本打算早早过来等上半日以表诚意,并请求丞相收回陈命,只是没想到却吃了个闭门羹,抬头看看越来越毒辣的日头,却也只能咬牙忍了。
这半日,先后有两位大臣前来拜访,又有一位幕府僚佐前来商议要事,另有一位裁缝前来给府中各人量体准备换季的衣衫,都被恭敬有礼地请了进去,将一直守在外面的丁文石气得面色铁红。
司马嵘按不同的礼节招呼这些人,期间收到不少意味深长的偷觑打量,不由嘴角微抽。
最后王亭附在他耳边低声道:“你可是得罪了丁文石?方才来的那几人都是认识他的,见他站在门口便好奇相询,你猜他如何说的?”
司马嵘眼皮未抬,淡然道:“丞相的男宠仗势欺人,先是撺掇丞相罢免他职务,又以府主自居将他拦在大门外。”
王亭听得瞪大双眼,激动道:“对极了!他正是这么说的!你竟然猜到了!”
“不难猜。”
王亭嘶了口气:“这丁文石我早就瞧他不惯了,自负自傲不说,脑子还不好使。你说这年头,达官贵人养一两个男宠有何稀奇的?做男宠怎么就丢人了?那姓丁的见识太浅!”
司马嵘抬眼望了望房梁,叹口气转身往里走。
王亭几步跟上,接着道:“说起男宠,我可不明白了,那些涂脂抹粉、弱柳扶风的美男子,瞧着与女子也没甚两样,喜欢他们作甚?有些人家养的多了,他们还争风吃醋,整日里什么都不做,光顾着争奇斗艳了,真不知那些大人们怎么想的……所以说,还是咱们丞相有眼光!挑就挑个中看又中用的!一个顶十个!”
司马嵘眼皮子狂跳数下,停下来转身面无表情地看着他。
王亭眨眨眼:“我说得可对?”
“……”司马嵘紧着后槽牙,“对极了。”
王亭嘿嘿一笑,颇为得意地转身走了。
到了晌午,王述之的马车在丞相府门口停下,帘子刚刚掀起,一旁热得头晕眼花的丁文石便冲到跟前,忍着怒气拱手行礼:“草民丁文石拜见丞相!”
王述之下了车,朝他打量一眼,笑了笑:“有事?”
丁文石见他笑意冷漠,咬了咬牙:“属下的确对晏清公子冲撞过几句,丞相若因此而有所责怪,属下绝无怨言,但丞相因此罢免属下的职务,实在不妥。此事若传出去,丞相在他人眼里便是沉迷男色、不分轻重的昏官!还望丞相三思,莫要被一个男宠左右决断!”
王述之挥挥手叫车夫将马车赶回去,转头看他:“你说我是昏官?”
“属下不敢!只是丞相若一意孤行,恐怕早晚会变成昏官。”
王述之再次笑了笑:“你以为我罢免你职务,是因为你冲撞了晏清?”
丁文石愣了一下:“难道不是?属下并未有任何过错,若不是晏清公子从中挑唆,丞相又怎会无缘无故作此决断?”
王述之眼底添了几分冷意,沉声道:“你那些羞辱之言,晏清并不在意,他不在意,我自然也不会放在心上。只是这回幕府出了乱子,你公报私仇,差点坏了大事,我没要你性命已算仁至义尽,你还有胆子跑到这里来?”
丁文石面色一变:“属下从未做过愧对幕府之事,丞相此话从何而来?”
王述之目光沉沉地看了他一眼,不欲在门口多言,转身步上石阶走了进去。
丁文石怔愣半晌,心中始终觉得王述之是有意为难,在门口徘徊一阵,愤恨离去,只是到了幕府见到赵长史才知道,当日司马嵘并未将文书全部销毁,而是带了一部分在身上,这才明白王述之话中的含义。
赵长史与他也算有些交情,问道:“丁从事今后有何打算?”
丁文石沉默许久,最后冷笑:“我一介寒门庶子,还能有何打算?自然是离开京城,另谋生路。”
赵长史点点头,未再多言。
丁文石在丞相府门口候了半日,生计问题未能妥善解决,倒是将丞相被男色迷得晕头转向的消息给传了出去。虽然之前已有部分人稍微知情,可这回加上先后拜访丞相府的那几人添油加醋,将司马嵘的相貌说得天上有地上无,立刻在京城引起轰动,短短一两日时间,已成街头巷尾无人不知无人不晓的秘闻,更有无数年轻女子芳心尽碎。
隔了几日,王述之一脸忧色地回到府中,见到司马嵘就连连叹气。
司马嵘让他叹得头皮发麻,放下手中的书,问道:“丞相遇着什么烦心事了?今日收的帕子不够缝制帐幔?还是收的瓜果不够吃?”
王述之大摇其头:“非也,我又岂是贪小便宜之人?”
司马嵘疑惑地看着他。
王述之虽面有忧色,姿态却极为闲适,就那么斜倚矮几踞坐着,一手拿着如意轻轻晃悠,过了半晌才开口:“今日早朝时,北方传来急报,说凉国近日开始侵扰边境……”
凉国处在大晋与秦国之间,可谓夹缝中的小国,国力虽小,却一直未灭,虱子似的叫人烦不胜烦,若不是秦国内乱未息,大晋同样一直不太平,他们也不会有机会猖獗到今日。
司马嵘听得皱眉:“朝廷再不派兵去围剿,等以后他们壮大了,怕是要后悔莫及。”
“唉……我正有此意,听到消息立刻就联合诸位大臣,请求由大司马带兵北征。”王述之说完顿了顿,凑近他,“你猜皇上如何说?”
司马嵘见他直直盯着自己,心里猛地咯噔一声,镇定道:“皇上手中正握着庾茂那里收缴的兵权,想必不会同意丞相的提议。”
王述之看着他笑起来:“你猜对了!皇上说:蕞尔小国,何必劳师动众,大司马刚打完仗,正该好好歇息,此事不妨交给谢卓谢大人。”
司马嵘垂眸不语。
王述之颇为遗憾地叹了口气:“听闻谢卓极具文韬武略
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