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鬼使神差之闹鬼之夏[出书版] 作者:天使J
两位女生交头接耳，时不时偷觑他们俩，其中穿着小可爱和热裤的女生开口：「你们是不是本地人？」
肖朗应道：「不是。你要问路？」
「呃……是不熟这地方。」她说得有点心虚，其实老家就在恒春。
肖朗问：「从哪儿来的？」
「台中。」
「我也是中部人呢。」他介绍：「旁边的这位是我的朋友。」
申士杰不想参与话题，佯装没听见他们交谈。
肖朗又说：「他就是这样，不会跟陌生人招呼。」
扎着马尾的女生问：「你们是大学生吗？」
「是啊。」肖朗自动报上校名：「读北部的t大。」
「好厉害。」她的眼神一亮。
「呃，没有啦……」肖朗略显不好意思，「我读的是冷门科系。」
「你朋友呢？」另一名女生问。
「他厉害多了，读热门的医科。」肖朗以手肘顶撞阿杰，示意他加入话题。
申士杰无动于衷。
他又扯了下阿杰的衣裳，「怎了？」
申士杰别过脸，略低头，听着肖朗说悄悄话：「你干嘛装死人……」
他眯起眼，顿时想当屠夫，宰人！
此时，服务员送上一盘什锦面，肖朗视而不见，继续说悄悄话：「这两位女生好像对我们有意思，我不知道怎么追求女生，你想办法帮我要电话。」
申士杰凑唇在他耳边说：「别浪费电话费。」
肖朗用力瞪他，「你帮不帮？」
申士杰抬头，继续盯着液晶电视，摆明――休想！
服务员又端来一盘虾仁炒饭，肖朗扔给他一双筷，连包装袋都不想帮他拆。「吃饭啦！」
申士杰一脸冷酷，眼看砂锅鱼头也上桌，热腾腾的冒着香气。他动手盛一碗汤给肖朗，同时意有所指：「专心吃饭，其他事别想太多。」
同桌的两名女生闻言，悄然打退堂鼓，低声聊着流行彩妆话题。
听着听着，肖朗暗自嘀咕：他真搞不懂女性用的睫毛膏、眼影、口红等等保养品有多少家品牌、多少钱……也不懂夏季流行的服饰花色、样式，还有鞋款……三肌10肌12馔贰包头……
他低头佯装捡拾物品，看了下桌底，一恢复坐姿，怎也想不透为什么非洲难民的腿都比这两位小姐的腿还粗？
「你的面条掉了？」申士杰关怀他的举动。
「没啦。」肖朗干笑两声。
「你喜不喜欢吃鱼头？」
「喜欢啊。尤其是鱼眼珠的部分。」
申士杰夹起鱼眼珠，放进汤碗，推到他眼前。
「谢了。」肖朗自觉很没骨气，只消阿杰对他好，再多的不满都能在顷刻间烟消云散。
申士杰已安排行程规划：「吃完海产，待会儿先到旅馆check ，晚上再开车去看抢孤活动。」
「哦，你累了？」
「是很累。每晚都被你吵，精力全浪费在你身上。」
「什么浪费啊？」肖朗怪叫。
「难道不是？」申士杰反问。
「靠！你根本就没理我多久，撑不到半小时就睡死！」
「你很不满？」申士杰存心逗他。
「废话！」他啥都不怕，就是怕鬼。肖朗顿觉三生不幸，怎会交到一个没有同理心的朋友。
哼！低头囫囵吞枣地解决一盘面食，继而朝砂锅鱼头进攻。筷子一戳，捞起鱼头放在盘子上。肖朗也不管三七二十一，徒手拔开鱼鳃，放入嘴里吸汤汁。
「你的吃相真难看。」
「要你管哦。」他不爽，吃相难看又没碍到谁。
两名女生仿佛看见一条嘴馋的野狗，死叼着一颗鱼头不放。经由他们俩的对话联想――是一对同志！
「小惠。我先去结帐。」穿小可爱的女生哼着气，不屑一顾他们俩。
扎马尾的女生立即打开皮包，拿出粉饼和口红补妆。临走时，丢下一团擦拭过的面纸，瞧都没再瞧他们一眼。
走出海产店外，她们俩放声批评――
「我没想到那两人竟然是变态！」
「有够恶心的，我只要想到男生跟男生搂搂抱抱，就快吐了！」
仿佛亲眼所见他们当街拥吻，两个女人嫌恶地回头瞥向店内，一阵鸡皮疙瘩掉满地。
走得远远地，她们还在碎语，同性恋是社会败类，不正常……
chapter 5
入住高级汽车旅馆，申士杰慵懒地躺在床上歇息，不似肖朗拿着遥控器，一会儿播放音乐，不一会儿又改变室内情境，觉得新鲜极了。
「这种地方适合情侣约会或已婚的男女偷情。阿杰，你认为有多少关系正常的夫妻会来汽车旅馆约会啊？」
「很难说。这要看每个家庭的消费能力和经营婚姻的方式，有些人婚后依然浪漫，注重情调，自然会偕同另一半培养情趣。」
「我认为偷情的男女比例偏高。」
「这问题见仁见智。」
肖朗问：「你怎不找普通一点的旅馆，何必多花钱。」
「我本来想找知名的大饭店，但预约已满，退而求其次选择这家旅馆。」
肖朗扔下遥控器，跳下床，心想人都来了，浴室有按摩浴缸设备，难得享受一下。
跨入浴室，他脱得一丝不挂。
水声从未间断，雾气弥漫，透过玻璃隐约可见浴室内的人影。
肖朗极尽地享受水压按摩，嘴上哼着不成调的歌曲，缓缓地闭上眼，浑然无知阿杰对他充满遐想。
申士杰只手托腮，目光锁定浴室，拿手机按下快门，偷拍一张照片纪念他与肖朗的第一次旅游。将手机放上床柜，他抬臂遮眼，另一手解开衬衫钮扣，试着入眠。
「呼――」肖朗躺在浴缸内，发出一声满足地喟叹。须臾，他喊：「阿杰，你要不要也来泡澡享受一下？」良久，毫无回应，仅听见电视节目的声响。
他起身拿一条浴巾围在腰际，迈出浴室仍感到浑身热气未减。
打开冰箱，拿了一瓶啤酒来喝，踱至床沿，才发现阿杰已经睡着。
他上床取来遥控器，一连转台搜寻其他节目，意外有一频道播放a片，他大剌剌地观赏，房内充斥着情色音律。
申士杰的眉头一皱，不禁质问：「你存心不让我睡是不？」
「啊，音量太大？我弄小声一点。」
「你以为我睡得着？」
「那么，我们一起看a片，复习一下健康教育。」
听他说得理所当然，申士杰都快翻白眼。
「你不用不好意思啦，男生在一起看a片是常有的事，在校跟我同寝的室友都这样。」
申士杰挑眉，「你经常跟着一起看？」
「我哪有空啊！你又不是不知道我有兼差，忙得没时间。回到宿舍，当别人在看a片的时候，我得复习功课。」他说得挺委屈，住宿时，他还需准备两团棉花塞耳朵，不然无法专心。
申士杰放过他不再追问，心情顿时复杂。为了他，只消一丁点小事就打翻醋坛子，要是纯粹当肖朗是普通朋友对待，压根不会有这些情绪变化。
「阿杰，你不介意吧？」
「介意什么？」
「万一我看a片有反应，你别大惊小怪。」
「你想diy？」
「呃……忍不住的话，应该会……」他感到难为情，脸色倏地晕红。
「这是生理反应，我怎可能大惊小怪。」他的目光瞥向前方电视，萤幕中的年轻男女交互摩擦生热。
「阿杰，说不定我不正常……」肖朗挪了挪身后的枕头，调整位置倚靠着床头，坦白说：「上一次在网咖，我无聊之下进入色情网站，直到去买饮料的时候，我才惊觉竟然没有勃起。」
申士杰道：「地点在网咖，气氛不同，身体就没反应，你别自寻烦恼。」
肖朗觉得有道理，放了心，继续观赏a片，半小时后，忍不住比较：「这部a片的内容不像欧美a片演得那么夸张，虽然演员不见得是俊男美女，但导演拍得很真实，我看不出剪接的瑕疵，av演员也没有重复呢。」
申士杰充耳不闻。电视音量虽小，仍有催情效果，更要命的是肖朗活色生香的躺在一旁摧残他的理智。
肖朗时不时发表意见：「这一对是俊男美女……可惜男的有点瘦……」忽地，他喊：「阿杰，你快抬头看看――」
「嗯？」
肖朗伸手指向萤幕，惊讶极了：「那个男的干嘛掐住那女人的脖子？」
申士杰抬头望去，解惑：「那对男女在玩窒息式性爱。」
「不会出人命啊？」
「难道你没看见女演员还会动？」有时候，他很受不了肖朗提出的白痴问题。
「哦……难怪那个女的一脸既痛苦又享受的表情……咦――」他低头追问：「你怎么知道，莫非也玩过？」
「没，只是听说。天晓得个中滋味如何。」
「喔。」肖朗一脸失望，「可惜你没尝试过，不然可以告诉我诀窍，将来一定能派上用场。」
「你真的吵死了！」眼一闭，申士杰试图抹去脑海的残影，肖朗的腰腹近在咫尺，只消伸手揭去浴巾，想象中的光景一览无遗。
房内的窗帘低垂，床侧的灯光晕黄，营造一层暧昧气氛。
肖朗的呼吸不稳，身体自然的勃起，同时幻想萤幕中的男主角如同阿杰一般英俊，体魄结实，浑身充满魅力。身体越来越亢奋，内心却陷入交战，该不该立即解决生理需求……先前说归说，当真要做，阿杰就躺在身旁，多尴尬啊。
「阿杰？」他低唤，想确定人睡着了没。
申士杰不想搭理，继续假寐。肖朗鼓起勇气，探手伸往胯下。
申士杰不经意的一瞥，顿时理智尽失，暗咒一声之际，起身揩去浴巾，跨在肖朗身上，一手掌握肖朗血脉贲张的分身。
「啊――你干嘛――」
「帮你这家伙！」他逼视肖朗，同时动手爱抚。
肖朗的脸色涨红，话说得零零落落：「你……放手……」身体被好友一手掌握，感觉非常惊悚！
「闭嘴。你自己做和我帮你不都一样。」
「干……哪里有……一样……放手啦――」他快要无法呼吸，双手推不动阿杰，全身都发软，唯独小弟弟很硬。
「这时候不应该骂脏话吧？」申士杰套弄他的分身，呼吸跟着急促。
「不骂脏话……要骂什么……」肖朗欲哭无泪，打死都没想到，阿杰变态怪异到这种程度，「我以为你的喜好异与常人，只对尸体有兴趣……」
申士杰打断他的自以为是，「你只要闭上眼睛享受就好了。刚才一直吵我，难道不是这个意思？」
「哪里是……」肖朗倒抽好几口气，都快哭了。
「叫声跟撒娇一样。我很荣幸为你服务，现在也没必要停手。」他低头舔吻肖朗的耳郭，感受到他人浑身猛打颤，呻吟声传来耳畔。
「舒服吗？」
「才不……」肖朗低喘得不象样。
申士杰刺激他的敏感处，挑明说：「你根本不排斥被我爱抚，否则早就软了。」
此刻，电视机传来的叫床声听来相当刺耳，肖朗不禁怀疑自己是不是也有跟着叫，不然怎有立体环绕的音效……
申士杰在他耳畔轻声细语，嗓音低沉有磁性：「跟我说，你很享受……」
他的脑袋乱哄哄，直摇头。
申士杰存心提醒：「你把我的手都弄湿了。」
「你是不是玩上瘾……」
「是又怎样呢？让我看看你撑得了多久不射精。」
「啊啊……你真过分……」
「一点也不。」申士杰以唇舌堵住他的嘴，翻搅他口腔内的每一寸，吻得他无力招架。
全身仿佛触电，肖朗颤栗不已，忍到一个极限，分身在他手中射出几许白浊。
「结束了。」申士杰放开他，下床后，走往浴室。
肖朗茫然，暂无反应。须臾，羞愧取代了一切，凌乱的浴巾再也遮不住适才发生过什么，他咬唇，顿觉自己也是变态……
申士杰使用手机一连拍下宝贵的抢孤镜头，按照民间习俗，接受考验的团队须爬上高耸且涂满牛油的孤棚，率先抢到旗子，团队就赢得胜利及奖金。
由于观看的人潮汹涌，场面惊险又热闹，加油声浪一波接一波，时而掺杂着主持人大声广播哪一队爬了一半又跌落，需重新开始叠罗汉，周围的观众不断鼓噪，大喊加油！
肖朗紧跟在阿杰的身旁，以防被人群挤散。
申士杰有感而发：「中国人爱看热闹，这话一点也不假。尤其是杀头或凌迟场面，在古时候的刑场，围观的百姓高达数万之众。欧洲的历史上也记载着相关，群众为了满足好奇心理，悲天悯人的心性几乎丧失殆尽。」
「阿杰，我们是来观光，不是来批评。」
「怎不跟我吵了？」他发觉肖朗一路安静。
「……」心情尚未平复，他要拿什么脸来面对阿杰？低着头，想不透两人的关系怎会变调？阿杰是认真的吗？还是一时兴起……
「你累了？」
「不是。」他咕哝。
「我听不清楚。」周遭人声喧哗，申士杰索性拉着肖朗一道离开广场。
肖朗烦闷地大喊：「带我去看海――」
申士杰赫然回头，听他又说了一遍。
「我想去看海。」
「好。」
待在垦丁的沙滩上，肖朗从不知道夜空之下，满天星斗亮得仿佛近在咫尺。他与阿杰的友情正式结束了……搂着双脚，他偏头望着阴郁的海洋，浪花一阵阵地袭来，冲刷着他复杂的心情。
申士杰静默地踩着沙滩而走，拉远彼此间的距离，让视野更加辽阔。他从未想过会失去肖朗，无论这段关系变得如何，最糟的结果就是当一辈子的朋友。
或许不再联络，他也会将肖朗放在心里驻留。吹了一阵海风，他渐渐地走回头，停在肖朗的身后，开口：「想回旅馆休息了吗？」
「还不想……」肖朗闷声说。
申士杰坐在他身旁，「我愿意陪你到天亮。」
「……」肖朗偏头偷觑阿杰，这会儿，心情更糟糕。
近凌晨三点回到旅馆，肖朗倒头就睡，累得无暇想其他。
申士杰冲澡后，回到床上凝视他的睡相，那眉头深锁，似乎又做着恶梦……
梦境之中，肖朗躺在阿杰的身下，怎也扳不开掐在脖子上的一双手，嘴一张一合的叫不出声音，快要不能喘气……窒息……
肖朗猝然清醒，双目圆瞪――
申士杰贴近他的鼻息，「怎么了？」
肖朗顿觉满腹委屈，推他闪远些，二话不说地揪来枕头，侧身抱着，犹如抓紧唯一的浮木，在纷乱的思绪之中载浮载沉。
都怪阿杰害他做乱七八糟的恶梦，也差点在梦中掐死他呢！如果这辈子不能再交到像阿杰这样的朋友，他不知道自己会不会后悔……
申士杰关掉夜灯，平躺在床上，毫无睡意。看来，肖朗是讨厌他的，正应验了自己曾说过的话：有钱也买不到我想要的。
旅游结束，申士杰开车北上的途中，一语不发，表情活似被人给倒债。
肖朗打从上车就盯着窗外看，时而咬唇，越是不想将旅馆发生的事当作一回事，偏偏记得越清楚――脑海不断反复播放，仿佛被阿杰一次次地玩在手上。
「以后别再看a片。」申士杰打破沉寂，不想再忍受他的反常。
「我哪敢。」一次经验就够了，他根本无法预料阿杰的行为。
「还生气？」
「……不是。」他神情黯然，犹如泄气的皮球。
气氛持续沉闷，申士杰不再问话，肖朗也静默。两人之间悄然变化，想着对方的心思拉近，感情的距离却遥远。
近黄昏，车子下了交流道。肖朗偷觑他的表情依旧冷酷，赫然发觉自从上次戴了阿杰的眼镜之后，他就没再戴上了。「你的眼镜呢？」
「扔在你的书桌。」人在乡下，他犯不着再假装斯文。「你听清楚，我没和女生交往是因为无法真正的喜欢。」
肖朗闷不吭声，有点不甘心被他的外表给骗了。
「我会对你使坏，也会对你好，知道原因了吧？」他的嘴角上扬，拐弯抹角地表达喜欢之情。
「你也听清楚，我不知道。」肖朗苦恼，该不该接受是个难题。
申士杰不做任何表示，将车子驶入前方的加油站，按下车窗，熄火。
加油站的工作人员低头询问：「先生，请问要加92还是95的汽油？」
「95，加满。」他掏出皮夹，拿了一张信用卡，准备结帐。
数分钟后，离开加油站，申士杰道：「再过二十分钟左右就到家，可以赶上晚餐的时间。」
「你买一箱的鱼放在后车厢，恐怕都退冰了。」
「依然新鲜就好。这阵子，不愁餐桌没有鱼可吃。」
肖朗略显不好意思，阿杰对阿公、阿婆都比他还孝顺。
申士杰暗自叹气，肖朗又变得安静。
返回三合院，肖朗一下车，径自搬一箱鱼货，转身直奔厨房，高喊：「阿婆――我回来了。」
申士杰盖上后车厢，望着他消失的身影，心情顿时跌落谷底――
这栋老旧的三合院，并非自己的家；如同肖朗，仍不属于他。
恢复日出而作，日落而息的乡村生活，有别于都市的尘嚣喧哗，申士杰过得充实且满足。唯一的缺憾是肖朗仍不愿面对现实，尽管两人就像一对恋人，同进同出，同吃同睡。
入夜后，窗外寂静，暖风送来一阵稻香，伴着他在书桌前作业。开启手提电脑，传输手机内的照片，储存后，他逐字打一篇报告，记录旅游所见所闻。
身后的床上，肖朗已经睡着，偶时发出鼾声，不经意的干扰。
他回头看了肖朗一眼，下一瞬继续盯着文件档，编辑插入一张张图片。乍然，「咦」一声，选错图档，萤幕显示在旅馆所拍摄的浴室照，毛玻璃上头凸显出人的五官形体。
良久，申士杰合理推断：当时雾气朦胧，透在玻璃的人影不过是巧合形成。
不以为意的重新插入抢孤照片，浑然不觉自己对民间信仰的着迷已凌驾于往常。
书桌上，有一罐朱砂墨，是为画符咒所用。每夜埋首练习，直到凌晨子夜才罢休。
上床睡时，不意外听见肖朗呓语：「别找我……」
申士杰抹去他额头的汗，忽闻蚊帐外有物体掉落。
他立刻下床，点亮台灯，弯腰收拾脚边的笔和符纸，心想肯定是被风吹散。将笔放入笔筒，再压住符纸。台灯一关，他回到蚊帐内，仰躺在肖朗身旁，暂无睡意。
他不禁分析起，人的潜意识在睡眠时仍有活动，于是产生梦境，严重时会导致睡眠障碍。以前的精神科尚未普及，宗教起到了治疗作用，收惊、求平安符均能安抚人心，于是坊间的灵疗种类繁多，至今依然盛行。
深究其中，宗教的魅力来自一股催眠的力量，其神秘性也为人所津津乐道。影视节目不乏这类型主题，泰半内容毫无科学根据。否则这世上各类型凶杀命案，何须讲求证据，宗教当真神通，只须经由神明指示就能破案了结，岂不省下人力资源。
思绪犹如一道天平，科学与玄学之间，尚未求得平衡点。
他倾身侧躺，认为肖朗的梦境不断，应该去看精神科做检查，必要时，吃药治疗，一觉安稳到天亮。
「什么――靠！我又不是神经病！」肖朗停在红绿灯的路口，回头怪叫，「你休想我会去看医生，妈的，真正有病的是你！」
「你的反应未免太激烈了吧。」
「废话！」他扭头，气呼呼地。
申士杰提醒：「别在马路上大呼小叫地跟我吵。」
眼看绿灯一亮，肖朗立刻飙速，忍不住又骂：「还不是你让我火大！」
申士杰凑近他耳边说：「要我用另一种方式帮你消火吗？」
「你在讲什么鬼？」他觉得莫名其妙。
「就是在旅馆……」
「干！」
十分钟，火速到达阿树伯的柚子园。肖朗很想在中途就踹他下车――至少想了十遍以上。
「你别再拿那件事来开我玩笑。」他别过脸。自己好不容易才释怀，自在地和阿杰同进同出。
申士杰将安全帽挂在机车把手，抬眸盯着他此刻像只刺猬似的，「很丢脸吗？」
心颤了下，肖朗不发一语。
「怎不吼了？」
他咬着唇，视线落在地面，好一会儿才出声：「你什么意思……」
「我才要问你什么意思。」
一股闷气发作，他被肖朗引诱得一塌糊涂，就连两人吵架，都不忘提醒：「记得拿矿泉水。」
丢下话，申士杰转身走进果园，结束一场不愉快。
接连两日，肖朗刻意和阿杰保持距离，用餐时，坐得远；入睡时，整个人靠往墙内侧，平常招呼的话也变得客套。
今夜，肖朗待在厅堂观看阿公起乩、办事。有一名妇人经熟人介绍和带路，专程前来询问家庭的问题：「我女儿不顾家人的反对，高中还没毕业就坚持要嫁人，后来和男方私奔，这十几年来都没和娘家联络。现在我的老伴过世，我希望女儿能回来。」
桌头翻译：「仙仔问，人住哪？」
「南部。」
「没去找？」
「只知道电话，每次打去，对方听到是我们这边的人就挂断。我想知道和女儿上辈子是不是仇人，这辈子的关系才会这么差……」
桌头道：「古早的人说过一句话：无冤不成夫妻、无仇不为父子。若结好缘，自然没这些问题，若注定是相欠债，好事也会变成坏事，这是命哪。」
妇人眼眶泛红，求道：「请仙仔指点，能有什么办法补救？」
肖爷爷摇头晃脑，手在神案上比划，一旁的桌头忙着翻译：「照八字看来，你女儿和娘家无缘，回来的机会不大。」
妇人频拭泪，哽咽地说：「我烦恼她过得不好……还是在外面发生什么意外……」她想过各种状况，怕女儿已不在人世，又怕女儿受夫家欺侮，求助无门……
「仙仔下地府看名册，没有你女儿的名字。」换句话说，就是查不到，人不在枉死城。
妇人四处求神问卜，得到好几次相同的说法。「究竟要等到什么时候，才会有她的消息？」
肖爷爷说一连串的天语，桌头继续翻译：「恐怕很困难，短期内，你还见不到女儿。」
希望渺茫，妇人忍不住痛哭失声：「我烦恼得不能吃、不能睡……」
「仙仔指示，要随缘。你要顾好自己的身体，肾脏不太好，明年三月分会有劫数。」桌头拿符给她，交代要化阴阳水连洗三日。
妇人退至一旁，熟人不断出言安慰，要她放宽心等待，照顾好自己要紧。
下一位是一名中年汉失业，请教：「仙仔，我想买一台发财车做生意……」
桌头翻译：「你本命属金，可以卖书或文具、卖花草也可以，不要做吃的，你的身体无负荷。」
「是……我了解。」
「还有，九月分有车关，要再来一趟化解。」
「哦哦，我会来。」中年汉连连点头。
接续，是同村的婶婆带着孙儿来收惊，桌头奉上三炷香给仙仔，众人只见仙仔喃喃念着天语，持香在孩子身前、身后挥舞，待结束，又画了三道符给信众。
「多谢、多谢……」婶婆鞠躬哈腰。须臾，牵着孙儿一道离去。
肖朗坐在墙边，看着信众来来去去，求助的问题都关于身体、运势、家庭和姻缘。此刻，连自己都想报名，请仙仔指点，他和阿杰是不是孽缘……
肖奶奶看孙子一脸疲倦，小声道：「累了就去睡觉。」
「哦……」
「我先睡了。」肖朗躲入蚊帐内，表现明显疏离。
申士杰心照不宣，仅瞥了一眼，便起身离开。
肖朗一瞬坐起，探头确定他走了。
去上厕所？如果待在乡下觉得没意思，阿杰会不会提早回台北？
申士杰站在厅堂一隅，等法事结束，阿公恢复平常，才上前请教符胆秘字。
「你研究符咒是为了要写作业？」
「嗯。」申士杰掀至古籍最末几页，求教：「为什么这几张符没注解，我看不懂。」
肖爷爷沉吟好一会儿，「我也不曾用过这种符号，恐怕是阴符。」
申士杰讶异：「是害人的？」
「没办法确定。这本书是上一代传下来的，和我学的门路不太一样。」
「怎说？」
肖爷爷解释：「主神不同，符的画法就有差异。我阿爸那一代供奉的是城隍爷，所以这本书才会被我收到楼上。而且，用符不能随便，没经过加持，法力也会减弱。
申士杰问：「像是神印加持？」
「没错。这也要看法师供奉的主神是什么，施用的是神咒，效用比较好。若是较低阶的神灵或邪魔歪道，符咒的作用力就不同，当然不能和正派的神符相比。」
肖爷爷又说：「施用符咒，也不能保证一定会达到效果。假如一名法师要镇压厉鬼，万一厉鬼很凶恶，符咒治不住，恐怕还会伤到自己。」
「这么严重……」他纳闷，「性命会受到威胁？」
「这要看状况；轻则发生小意外，重则生病之类的。」
「哦。那么身为一名法师要降妖，除了本身的功力之外，还须注意什么？」
「有经验的法师遇到事情，通常先礼后兵，和对方好好讲。」
「阿公遇过难办的事吗？」
「当然有。遇到没办法解决的，最好到庙里请神明做主，然后双方提出条件谈判。」
「了解。」申士杰频点头，换句话说：「好似一般人发生纠纷，当事者谈不拢，就请第三方介入协调，让事情圆满落幕。」
肖爷爷叹道：「俗语讲：死人直。人不冒犯的话，就不会惹祸上身，不过哪，有很多年轻人不信这一套，玩碟仙、笔仙出事的不在少数。
「我记得几年前，有一位住在都市的老阿嬷来找我帮忙，她的孙子出车祸之后就憨傻了，常常在半夜发疯乱叫，几个大男人都快制不住他。」
「后来怎样呢？」
肖爷爷说：「看医生也治不好，那件事拖太久，那个年轻人的元神已经离开肉体，被不干净的东西占据了。」
「连神明也赶不走？」申士杰觉得不可思议，也不合逻辑。
「这种事情很难解释，可以说是累世因果造成，所以有一句话说：欲知前世因，今生受者是。」
「原来如此。」以宿命论来解释，似是而非，凡夫俗子也无法求证。申士杰想深入了解：「阿公起乩的时候是什么感觉？」
肖爷爷不吝告知：「会一直干呕，把体内的秽气排出去。等仙仔降驾之后就身不由己了。」
「阿公那时候有没有意识？」
「有。」他笑说：「感觉就像灵魂出窍，站在旁边看着自己在为信众服务。」
「多奇妙的经验。」申士杰一哂，「难道仙仔每次都会降驾？」
「其实也不一定。」肖爷爷聊着这一行的秘辛：「有几次不是仙仔本尊降临，外人根本看不出来，不过桌头只要看手势比划就知道降驾的是仙仔指派而来的神差。
「还有，起驾之前有很多忌讳。办事的前一晚，要禁女色，不然神明请不下来。万一招来外灵入侵，无法处理信众的问题，传出去，人家以后就不会来了。」
「嗯，因为不准。」
「是啊。我当初会成为乩童，就是认为这是做好事，不是歹事。」肖爷爷秉持这股信念，为神灵和信众服务大半辈子也甘之如饴。
肖奶奶兀自关门落窗，没打断老伴儿闲聊的兴致。一会儿，倒了茶水给他们俩。
申士杰又问：「阿公有没有想过传授给外人？」
「没想过。因为我了解这种事不能勉强，大部分的乩身、法师或道士都是被神明选上，才走上这一途。」
「哦，」他疑惑：「如果被选上的人不愿意当乩童呢？」
肖爷爷道：「不愿意做乩童，也是可以和神明沟通清楚，就像人和人之间的相处，也是靠
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两位女生交头接耳，时不时偷觑他们俩，其中穿着小可爱和热裤的女生开口：「你们是不是本地人？」
肖朗应道：「不是。你要问路？」
「呃……是不熟这地方。」她说得有点心虚，其实老家就在恒春。
肖朗问：「从哪儿来的？」
「台中。」
「我也是中部人呢。」他介绍：「旁边的这位是我的朋友。」
申士杰不想参与话题，佯装没听见他们交谈。
肖朗又说：「他就是这样，不会跟陌生人招呼。」
扎着马尾的女生问：「你们是大学生吗？」
「是啊。」肖朗自动报上校名：「读北部的t大。」
「好厉害。」她的眼神一亮。
「呃，没有啦……」肖朗略显不好意思，「我读的是冷门科系。」
「你朋友呢？」另一名女生问。
「他厉害多了，读热门的医科。」肖朗以手肘顶撞阿杰，示意他加入话题。
申士杰无动于衷。
他又扯了下阿杰的衣裳，「怎了？」
申士杰别过脸，略低头，听着肖朗说悄悄话：「你干嘛装死人……」
他眯起眼，顿时想当屠夫，宰人！
此时，服务员送上一盘什锦面，肖朗视而不见，继续说悄悄话：「这两位女生好像对我们有意思，我不知道怎么追求女生，你想办法帮我要电话。」
申士杰凑唇在他耳边说：「别浪费电话费。」
肖朗用力瞪他，「你帮不帮？」
申士杰抬头，继续盯着液晶电视，摆明――休想！
服务员又端来一盘虾仁炒饭，肖朗扔给他一双筷，连包装袋都不想帮他拆。「吃饭啦！」
申士杰一脸冷酷，眼看砂锅鱼头也上桌，热腾腾的冒着香气。他动手盛一碗汤给肖朗，同时意有所指：「专心吃饭，其他事别想太多。」
同桌的两名女生闻言，悄然打退堂鼓，低声聊着流行彩妆话题。
听着听着，肖朗暗自嘀咕：他真搞不懂女性用的睫毛膏、眼影、口红等等保养品有多少家品牌、多少钱……也不懂夏季流行的服饰花色、样式，还有鞋款……三肌10肌12馔贰包头……
他低头佯装捡拾物品，看了下桌底，一恢复坐姿，怎也想不透为什么非洲难民的腿都比这两位小姐的腿还粗？
「你的面条掉了？」申士杰关怀他的举动。
「没啦。」肖朗干笑两声。
「你喜不喜欢吃鱼头？」
「喜欢啊。尤其是鱼眼珠的部分。」
申士杰夹起鱼眼珠，放进汤碗，推到他眼前。
「谢了。」肖朗自觉很没骨气，只消阿杰对他好，再多的不满都能在顷刻间烟消云散。
申士杰已安排行程规划：「吃完海产，待会儿先到旅馆check ，晚上再开车去看抢孤活动。」
「哦，你累了？」
「是很累。每晚都被你吵，精力全浪费在你身上。」
「什么浪费啊？」肖朗怪叫。
「难道不是？」申士杰反问。
「靠！你根本就没理我多久，撑不到半小时就睡死！」
「你很不满？」申士杰存心逗他。
「废话！」他啥都不怕，就是怕鬼。肖朗顿觉三生不幸，怎会交到一个没有同理心的朋友。
哼！低头囫囵吞枣地解决一盘面食，继而朝砂锅鱼头进攻。筷子一戳，捞起鱼头放在盘子上。肖朗也不管三七二十一，徒手拔开鱼鳃，放入嘴里吸汤汁。
「你的吃相真难看。」
「要你管哦。」他不爽，吃相难看又没碍到谁。
两名女生仿佛看见一条嘴馋的野狗，死叼着一颗鱼头不放。经由他们俩的对话联想――是一对同志！
「小惠。我先去结帐。」穿小可爱的女生哼着气，不屑一顾他们俩。
扎马尾的女生立即打开皮包，拿出粉饼和口红补妆。临走时，丢下一团擦拭过的面纸，瞧都没再瞧他们一眼。
走出海产店外，她们俩放声批评――
「我没想到那两人竟然是变态！」
「有够恶心的，我只要想到男生跟男生搂搂抱抱，就快吐了！」
仿佛亲眼所见他们当街拥吻，两个女人嫌恶地回头瞥向店内，一阵鸡皮疙瘩掉满地。
走得远远地，她们还在碎语，同性恋是社会败类，不正常……
chapter 5
入住高级汽车旅馆，申士杰慵懒地躺在床上歇息，不似肖朗拿着遥控器，一会儿播放音乐，不一会儿又改变室内情境，觉得新鲜极了。
「这种地方适合情侣约会或已婚的男女偷情。阿杰，你认为有多少关系正常的夫妻会来汽车旅馆约会啊？」
「很难说。这要看每个家庭的消费能力和经营婚姻的方式，有些人婚后依然浪漫，注重情调，自然会偕同另一半培养情趣。」
「我认为偷情的男女比例偏高。」
「这问题见仁见智。」
肖朗问：「你怎不找普通一点的旅馆，何必多花钱。」
「我本来想找知名的大饭店，但预约已满，退而求其次选择这家旅馆。」
肖朗扔下遥控器，跳下床，心想人都来了，浴室有按摩浴缸设备，难得享受一下。
跨入浴室，他脱得一丝不挂。
水声从未间断，雾气弥漫，透过玻璃隐约可见浴室内的人影。
肖朗极尽地享受水压按摩，嘴上哼着不成调的歌曲，缓缓地闭上眼，浑然无知阿杰对他充满遐想。
申士杰只手托腮，目光锁定浴室，拿手机按下快门，偷拍一张照片纪念他与肖朗的第一次旅游。将手机放上床柜，他抬臂遮眼，另一手解开衬衫钮扣，试着入眠。
「呼――」肖朗躺在浴缸内，发出一声满足地喟叹。须臾，他喊：「阿杰，你要不要也来泡澡享受一下？」良久，毫无回应，仅听见电视节目的声响。
他起身拿一条浴巾围在腰际，迈出浴室仍感到浑身热气未减。
打开冰箱，拿了一瓶啤酒来喝，踱至床沿，才发现阿杰已经睡着。
他上床取来遥控器，一连转台搜寻其他节目，意外有一频道播放a片，他大剌剌地观赏，房内充斥着情色音律。
申士杰的眉头一皱，不禁质问：「你存心不让我睡是不？」
「啊，音量太大？我弄小声一点。」
「你以为我睡得着？」
「那么，我们一起看a片，复习一下健康教育。」
听他说得理所当然，申士杰都快翻白眼。
「你不用不好意思啦，男生在一起看a片是常有的事，在校跟我同寝的室友都这样。」
申士杰挑眉，「你经常跟着一起看？」
「我哪有空啊！你又不是不知道我有兼差，忙得没时间。回到宿舍，当别人在看a片的时候，我得复习功课。」他说得挺委屈，住宿时，他还需准备两团棉花塞耳朵，不然无法专心。
申士杰放过他不再追问，心情顿时复杂。为了他，只消一丁点小事就打翻醋坛子，要是纯粹当肖朗是普通朋友对待，压根不会有这些情绪变化。
「阿杰，你不介意吧？」
「介意什么？」
「万一我看a片有反应，你别大惊小怪。」
「你想diy？」
「呃……忍不住的话，应该会……」他感到难为情，脸色倏地晕红。
「这是生理反应，我怎可能大惊小怪。」他的目光瞥向前方电视，萤幕中的年轻男女交互摩擦生热。
「阿杰，说不定我不正常……」肖朗挪了挪身后的枕头，调整位置倚靠着床头，坦白说：「上一次在网咖，我无聊之下进入色情网站，直到去买饮料的时候，我才惊觉竟然没有勃起。」
申士杰道：「地点在网咖，气氛不同，身体就没反应，你别自寻烦恼。」
肖朗觉得有道理，放了心，继续观赏a片，半小时后，忍不住比较：「这部a片的内容不像欧美a片演得那么夸张，虽然演员不见得是俊男美女，但导演拍得很真实，我看不出剪接的瑕疵，av演员也没有重复呢。」
申士杰充耳不闻。电视音量虽小，仍有催情效果，更要命的是肖朗活色生香的躺在一旁摧残他的理智。
肖朗时不时发表意见：「这一对是俊男美女……可惜男的有点瘦……」忽地，他喊：「阿杰，你快抬头看看――」
「嗯？」
肖朗伸手指向萤幕，惊讶极了：「那个男的干嘛掐住那女人的脖子？」
申士杰抬头望去，解惑：「那对男女在玩窒息式性爱。」
「不会出人命啊？」
「难道你没看见女演员还会动？」有时候，他很受不了肖朗提出的白痴问题。
「哦……难怪那个女的一脸既痛苦又享受的表情……咦――」他低头追问：「你怎么知道，莫非也玩过？」
「没，只是听说。天晓得个中滋味如何。」
「喔。」肖朗一脸失望，「可惜你没尝试过，不然可以告诉我诀窍，将来一定能派上用场。」
「你真的吵死了！」眼一闭，申士杰试图抹去脑海的残影，肖朗的腰腹近在咫尺，只消伸手揭去浴巾，想象中的光景一览无遗。
房内的窗帘低垂，床侧的灯光晕黄，营造一层暧昧气氛。
肖朗的呼吸不稳，身体自然的勃起，同时幻想萤幕中的男主角如同阿杰一般英俊，体魄结实，浑身充满魅力。身体越来越亢奋，内心却陷入交战，该不该立即解决生理需求……先前说归说，当真要做，阿杰就躺在身旁，多尴尬啊。
「阿杰？」他低唤，想确定人睡着了没。
申士杰不想搭理，继续假寐。肖朗鼓起勇气，探手伸往胯下。
申士杰不经意的一瞥，顿时理智尽失，暗咒一声之际，起身揩去浴巾，跨在肖朗身上，一手掌握肖朗血脉贲张的分身。
「啊――你干嘛――」
「帮你这家伙！」他逼视肖朗，同时动手爱抚。
肖朗的脸色涨红，话说得零零落落：「你……放手……」身体被好友一手掌握，感觉非常惊悚！
「闭嘴。你自己做和我帮你不都一样。」
「干……哪里有……一样……放手啦――」他快要无法呼吸，双手推不动阿杰，全身都发软，唯独小弟弟很硬。
「这时候不应该骂脏话吧？」申士杰套弄他的分身，呼吸跟着急促。
「不骂脏话……要骂什么……」肖朗欲哭无泪，打死都没想到，阿杰变态怪异到这种程度，「我以为你的喜好异与常人，只对尸体有兴趣……」
申士杰打断他的自以为是，「你只要闭上眼睛享受就好了。刚才一直吵我，难道不是这个意思？」
「哪里是……」肖朗倒抽好几口气，都快哭了。
「叫声跟撒娇一样。我很荣幸为你服务，现在也没必要停手。」他低头舔吻肖朗的耳郭，感受到他人浑身猛打颤，呻吟声传来耳畔。
「舒服吗？」
「才不……」肖朗低喘得不象样。
申士杰刺激他的敏感处，挑明说：「你根本不排斥被我爱抚，否则早就软了。」
此刻，电视机传来的叫床声听来相当刺耳，肖朗不禁怀疑自己是不是也有跟着叫，不然怎有立体环绕的音效……
申士杰在他耳畔轻声细语，嗓音低沉有磁性：「跟我说，你很享受……」
他的脑袋乱哄哄，直摇头。
申士杰存心提醒：「你把我的手都弄湿了。」
「你是不是玩上瘾……」
「是又怎样呢？让我看看你撑得了多久不射精。」
「啊啊……你真过分……」
「一点也不。」申士杰以唇舌堵住他的嘴，翻搅他口腔内的每一寸，吻得他无力招架。
全身仿佛触电，肖朗颤栗不已，忍到一个极限，分身在他手中射出几许白浊。
「结束了。」申士杰放开他，下床后，走往浴室。
肖朗茫然，暂无反应。须臾，羞愧取代了一切，凌乱的浴巾再也遮不住适才发生过什么，他咬唇，顿觉自己也是变态……
申士杰使用手机一连拍下宝贵的抢孤镜头，按照民间习俗，接受考验的团队须爬上高耸且涂满牛油的孤棚，率先抢到旗子，团队就赢得胜利及奖金。
由于观看的人潮汹涌，场面惊险又热闹，加油声浪一波接一波，时而掺杂着主持人大声广播哪一队爬了一半又跌落，需重新开始叠罗汉，周围的观众不断鼓噪，大喊加油！
肖朗紧跟在阿杰的身旁，以防被人群挤散。
申士杰有感而发：「中国人爱看热闹，这话一点也不假。尤其是杀头或凌迟场面，在古时候的刑场，围观的百姓高达数万之众。欧洲的历史上也记载着相关，群众为了满足好奇心理，悲天悯人的心性几乎丧失殆尽。」
「阿杰，我们是来观光，不是来批评。」
「怎不跟我吵了？」他发觉肖朗一路安静。
「……」心情尚未平复，他要拿什么脸来面对阿杰？低着头，想不透两人的关系怎会变调？阿杰是认真的吗？还是一时兴起……
「你累了？」
「不是。」他咕哝。
「我听不清楚。」周遭人声喧哗，申士杰索性拉着肖朗一道离开广场。
肖朗烦闷地大喊：「带我去看海――」
申士杰赫然回头，听他又说了一遍。
「我想去看海。」
「好。」
待在垦丁的沙滩上，肖朗从不知道夜空之下，满天星斗亮得仿佛近在咫尺。他与阿杰的友情正式结束了……搂着双脚，他偏头望着阴郁的海洋，浪花一阵阵地袭来，冲刷着他复杂的心情。
申士杰静默地踩着沙滩而走，拉远彼此间的距离，让视野更加辽阔。他从未想过会失去肖朗，无论这段关系变得如何，最糟的结果就是当一辈子的朋友。
或许不再联络，他也会将肖朗放在心里驻留。吹了一阵海风，他渐渐地走回头，停在肖朗的身后，开口：「想回旅馆休息了吗？」
「还不想……」肖朗闷声说。
申士杰坐在他身旁，「我愿意陪你到天亮。」
「……」肖朗偏头偷觑阿杰，这会儿，心情更糟糕。
近凌晨三点回到旅馆，肖朗倒头就睡，累得无暇想其他。
申士杰冲澡后，回到床上凝视他的睡相，那眉头深锁，似乎又做着恶梦……
梦境之中，肖朗躺在阿杰的身下，怎也扳不开掐在脖子上的一双手，嘴一张一合的叫不出声音，快要不能喘气……窒息……
肖朗猝然清醒，双目圆瞪――
申士杰贴近他的鼻息，「怎么了？」
肖朗顿觉满腹委屈，推他闪远些，二话不说地揪来枕头，侧身抱着，犹如抓紧唯一的浮木，在纷乱的思绪之中载浮载沉。
都怪阿杰害他做乱七八糟的恶梦，也差点在梦中掐死他呢！如果这辈子不能再交到像阿杰这样的朋友，他不知道自己会不会后悔……
申士杰关掉夜灯，平躺在床上，毫无睡意。看来，肖朗是讨厌他的，正应验了自己曾说过的话：有钱也买不到我想要的。
旅游结束，申士杰开车北上的途中，一语不发，表情活似被人给倒债。
肖朗打从上车就盯着窗外看，时而咬唇，越是不想将旅馆发生的事当作一回事，偏偏记得越清楚――脑海不断反复播放，仿佛被阿杰一次次地玩在手上。
「以后别再看a片。」申士杰打破沉寂，不想再忍受他的反常。
「我哪敢。」一次经验就够了，他根本无法预料阿杰的行为。
「还生气？」
「……不是。」他神情黯然，犹如泄气的皮球。
气氛持续沉闷，申士杰不再问话，肖朗也静默。两人之间悄然变化，想着对方的心思拉近，感情的距离却遥远。
近黄昏，车子下了交流道。肖朗偷觑他的表情依旧冷酷，赫然发觉自从上次戴了阿杰的眼镜之后，他就没再戴上了。「你的眼镜呢？」
「扔在你的书桌。」人在乡下，他犯不着再假装斯文。「你听清楚，我没和女生交往是因为无法真正的喜欢。」
肖朗闷不吭声，有点不甘心被他的外表给骗了。
「我会对你使坏，也会对你好，知道原因了吧？」他的嘴角上扬，拐弯抹角地表达喜欢之情。
「你也听清楚，我不知道。」肖朗苦恼，该不该接受是个难题。
申士杰不做任何表示，将车子驶入前方的加油站，按下车窗，熄火。
加油站的工作人员低头询问：「先生，请问要加92还是95的汽油？」
「95，加满。」他掏出皮夹，拿了一张信用卡，准备结帐。
数分钟后，离开加油站，申士杰道：「再过二十分钟左右就到家，可以赶上晚餐的时间。」
「你买一箱的鱼放在后车厢，恐怕都退冰了。」
「依然新鲜就好。这阵子，不愁餐桌没有鱼可吃。」
肖朗略显不好意思，阿杰对阿公、阿婆都比他还孝顺。
申士杰暗自叹气，肖朗又变得安静。
返回三合院，肖朗一下车，径自搬一箱鱼货，转身直奔厨房，高喊：「阿婆――我回来了。」
申士杰盖上后车厢，望着他消失的身影，心情顿时跌落谷底――
这栋老旧的三合院，并非自己的家；如同肖朗，仍不属于他。
恢复日出而作，日落而息的乡村生活，有别于都市的尘嚣喧哗，申士杰过得充实且满足。唯一的缺憾是肖朗仍不愿面对现实，尽管两人就像一对恋人，同进同出，同吃同睡。
入夜后，窗外寂静，暖风送来一阵稻香，伴着他在书桌前作业。开启手提电脑，传输手机内的照片，储存后，他逐字打一篇报告，记录旅游所见所闻。
身后的床上，肖朗已经睡着，偶时发出鼾声，不经意的干扰。
他回头看了肖朗一眼，下一瞬继续盯着文件档，编辑插入一张张图片。乍然，「咦」一声，选错图档，萤幕显示在旅馆所拍摄的浴室照，毛玻璃上头凸显出人的五官形体。
良久，申士杰合理推断：当时雾气朦胧，透在玻璃的人影不过是巧合形成。
不以为意的重新插入抢孤照片，浑然不觉自己对民间信仰的着迷已凌驾于往常。
书桌上，有一罐朱砂墨，是为画符咒所用。每夜埋首练习，直到凌晨子夜才罢休。
上床睡时，不意外听见肖朗呓语：「别找我……」
申士杰抹去他额头的汗，忽闻蚊帐外有物体掉落。
他立刻下床，点亮台灯，弯腰收拾脚边的笔和符纸，心想肯定是被风吹散。将笔放入笔筒，再压住符纸。台灯一关，他回到蚊帐内，仰躺在肖朗身旁，暂无睡意。
他不禁分析起，人的潜意识在睡眠时仍有活动，于是产生梦境，严重时会导致睡眠障碍。以前的精神科尚未普及，宗教起到了治疗作用，收惊、求平安符均能安抚人心，于是坊间的灵疗种类繁多，至今依然盛行。
深究其中，宗教的魅力来自一股催眠的力量，其神秘性也为人所津津乐道。影视节目不乏这类型主题，泰半内容毫无科学根据。否则这世上各类型凶杀命案，何须讲求证据，宗教当真神通，只须经由神明指示就能破案了结，岂不省下人力资源。
思绪犹如一道天平，科学与玄学之间，尚未求得平衡点。
他倾身侧躺，认为肖朗的梦境不断，应该去看精神科做检查，必要时，吃药治疗，一觉安稳到天亮。
「什么――靠！我又不是神经病！」肖朗停在红绿灯的路口，回头怪叫，「你休想我会去看医生，妈的，真正有病的是你！」
「你的反应未免太激烈了吧。」
「废话！」他扭头，气呼呼地。
申士杰提醒：「别在马路上大呼小叫地跟我吵。」
眼看绿灯一亮，肖朗立刻飙速，忍不住又骂：「还不是你让我火大！」
申士杰凑近他耳边说：「要我用另一种方式帮你消火吗？」
「你在讲什么鬼？」他觉得莫名其妙。
「就是在旅馆……」
「干！」
十分钟，火速到达阿树伯的柚子园。肖朗很想在中途就踹他下车――至少想了十遍以上。
「你别再拿那件事来开我玩笑。」他别过脸。自己好不容易才释怀，自在地和阿杰同进同出。
申士杰将安全帽挂在机车把手，抬眸盯着他此刻像只刺猬似的，「很丢脸吗？」
心颤了下，肖朗不发一语。
「怎不吼了？」
他咬着唇，视线落在地面，好一会儿才出声：「你什么意思……」
「我才要问你什么意思。」
一股闷气发作，他被肖朗引诱得一塌糊涂，就连两人吵架，都不忘提醒：「记得拿矿泉水。」
丢下话，申士杰转身走进果园，结束一场不愉快。
接连两日，肖朗刻意和阿杰保持距离，用餐时，坐得远；入睡时，整个人靠往墙内侧，平常招呼的话也变得客套。
今夜，肖朗待在厅堂观看阿公起乩、办事。有一名妇人经熟人介绍和带路，专程前来询问家庭的问题：「我女儿不顾家人的反对，高中还没毕业就坚持要嫁人，后来和男方私奔，这十几年来都没和娘家联络。现在我的老伴过世，我希望女儿能回来。」
桌头翻译：「仙仔问，人住哪？」
「南部。」
「没去找？」
「只知道电话，每次打去，对方听到是我们这边的人就挂断。我想知道和女儿上辈子是不是仇人，这辈子的关系才会这么差……」
桌头道：「古早的人说过一句话：无冤不成夫妻、无仇不为父子。若结好缘，自然没这些问题，若注定是相欠债，好事也会变成坏事，这是命哪。」
妇人眼眶泛红，求道：「请仙仔指点，能有什么办法补救？」
肖爷爷摇头晃脑，手在神案上比划，一旁的桌头忙着翻译：「照八字看来，你女儿和娘家无缘，回来的机会不大。」
妇人频拭泪，哽咽地说：「我烦恼她过得不好……还是在外面发生什么意外……」她想过各种状况，怕女儿已不在人世，又怕女儿受夫家欺侮，求助无门……
「仙仔下地府看名册，没有你女儿的名字。」换句话说，就是查不到，人不在枉死城。
妇人四处求神问卜，得到好几次相同的说法。「究竟要等到什么时候，才会有她的消息？」
肖爷爷说一连串的天语，桌头继续翻译：「恐怕很困难，短期内，你还见不到女儿。」
希望渺茫，妇人忍不住痛哭失声：「我烦恼得不能吃、不能睡……」
「仙仔指示，要随缘。你要顾好自己的身体，肾脏不太好，明年三月分会有劫数。」桌头拿符给她，交代要化阴阳水连洗三日。
妇人退至一旁，熟人不断出言安慰，要她放宽心等待，照顾好自己要紧。
下一位是一名中年汉失业，请教：「仙仔，我想买一台发财车做生意……」
桌头翻译：「你本命属金，可以卖书或文具、卖花草也可以，不要做吃的，你的身体无负荷。」
「是……我了解。」
「还有，九月分有车关，要再来一趟化解。」
「哦哦，我会来。」中年汉连连点头。
接续，是同村的婶婆带着孙儿来收惊，桌头奉上三炷香给仙仔，众人只见仙仔喃喃念着天语，持香在孩子身前、身后挥舞，待结束，又画了三道符给信众。
「多谢、多谢……」婶婆鞠躬哈腰。须臾，牵着孙儿一道离去。
肖朗坐在墙边，看着信众来来去去，求助的问题都关于身体、运势、家庭和姻缘。此刻，连自己都想报名，请仙仔指点，他和阿杰是不是孽缘……
肖奶奶看孙子一脸疲倦，小声道：「累了就去睡觉。」
「哦……」
「我先睡了。」肖朗躲入蚊帐内，表现明显疏离。
申士杰心照不宣，仅瞥了一眼，便起身离开。
肖朗一瞬坐起，探头确定他走了。
去上厕所？如果待在乡下觉得没意思，阿杰会不会提早回台北？
申士杰站在厅堂一隅，等法事结束，阿公恢复平常，才上前请教符胆秘字。
「你研究符咒是为了要写作业？」
「嗯。」申士杰掀至古籍最末几页，求教：「为什么这几张符没注解，我看不懂。」
肖爷爷沉吟好一会儿，「我也不曾用过这种符号，恐怕是阴符。」
申士杰讶异：「是害人的？」
「没办法确定。这本书是上一代传下来的，和我学的门路不太一样。」
「怎说？」
肖爷爷解释：「主神不同，符的画法就有差异。我阿爸那一代供奉的是城隍爷，所以这本书才会被我收到楼上。而且，用符不能随便，没经过加持，法力也会减弱。
申士杰问：「像是神印加持？」
「没错。这也要看法师供奉的主神是什么，施用的是神咒，效用比较好。若是较低阶的神灵或邪魔歪道，符咒的作用力就不同，当然不能和正派的神符相比。」
肖爷爷又说：「施用符咒，也不能保证一定会达到效果。假如一名法师要镇压厉鬼，万一厉鬼很凶恶，符咒治不住，恐怕还会伤到自己。」
「这么严重……」他纳闷，「性命会受到威胁？」
「这要看状况；轻则发生小意外，重则生病之类的。」
「哦。那么身为一名法师要降妖，除了本身的功力之外，还须注意什么？」
「有经验的法师遇到事情，通常先礼后兵，和对方好好讲。」
「阿公遇过难办的事吗？」
「当然有。遇到没办法解决的，最好到庙里请神明做主，然后双方提出条件谈判。」
「了解。」申士杰频点头，换句话说：「好似一般人发生纠纷，当事者谈不拢，就请第三方介入协调，让事情圆满落幕。」
肖爷爷叹道：「俗语讲：死人直。人不冒犯的话，就不会惹祸上身，不过哪，有很多年轻人不信这一套，玩碟仙、笔仙出事的不在少数。
「我记得几年前，有一位住在都市的老阿嬷来找我帮忙，她的孙子出车祸之后就憨傻了，常常在半夜发疯乱叫，几个大男人都快制不住他。」
「后来怎样呢？」
肖爷爷说：「看医生也治不好，那件事拖太久，那个年轻人的元神已经离开肉体，被不干净的东西占据了。」
「连神明也赶不走？」申士杰觉得不可思议，也不合逻辑。
「这种事情很难解释，可以说是累世因果造成，所以有一句话说：欲知前世因，今生受者是。」
「原来如此。」以宿命论来解释，似是而非，凡夫俗子也无法求证。申士杰想深入了解：「阿公起乩的时候是什么感觉？」
肖爷爷不吝告知：「会一直干呕，把体内的秽气排出去。等仙仔降驾之后就身不由己了。」
「阿公那时候有没有意识？」
「有。」他笑说：「感觉就像灵魂出窍，站在旁边看着自己在为信众服务。」
「多奇妙的经验。」申士杰一哂，「难道仙仔每次都会降驾？」
「其实也不一定。」肖爷爷聊着这一行的秘辛：「有几次不是仙仔本尊降临，外人根本看不出来，不过桌头只要看手势比划就知道降驾的是仙仔指派而来的神差。
「还有，起驾之前有很多忌讳。办事的前一晚，要禁女色，不然神明请不下来。万一招来外灵入侵，无法处理信众的问题，传出去，人家以后就不会来了。」
「嗯，因为不准。」
「是啊。我当初会成为乩童，就是认为这是做好事，不是歹事。」肖爷爷秉持这股信念，为神灵和信众服务大半辈子也甘之如饴。
肖奶奶兀自关门落窗，没打断老伴儿闲聊的兴致。一会儿，倒了茶水给他们俩。
申士杰又问：「阿公有没有想过传授给外人？」
「没想过。因为我了解这种事不能勉强，大部分的乩身、法师或道士都是被神明选上，才走上这一途。」
「哦，」他疑惑：「如果被选上的人不愿意当乩童呢？」
肖爷爷道：「不愿意做乩童，也是可以和神明沟通清楚，就像人和人之间的相处，也是靠
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