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    宠物惦惦 作者:李葳

    文案

    邓语凡是个空有一副聪明俊俏长相的笨蛋，

    幸好他很有自知之明，从不为难自己的脑袋，

    像是硬要去思索些什么复杂、高深的人生大道理。

    不像那个讨人厌的隔壁邻居成可非，

    那家伙老爱说些难懂的话或做一些出人意表的事，

    比方说明明讨厌他，却没事老爱对他……上下其手？！

    楔子

    二十年前　公立「人爱幼稚园」

    下课时间，将小萝卜头们全都赶到教室外面去玩耍之后，无尾熊班的吴老师正坐下来想歇歇腿。

    「老师、老师！」

    小男孩急急忙忙地跑进教室里面，一手还掐着一台黏踢踢的玩具小飞机，一手指着教室外面说：「女生们又在打架了！你快来看！」

    听到「女生打架」，吴老师立刻猜到了原因。她大叹口气，认命地从还没有坐热的椅子上站起来，赶到操场去。

    操场上已经形成了两个圆形小圈圈，一边是以无尾熊班的小女生为主的圈圈，一边是以其他班级女生为主的小圈圈。

    两个小圈圈的交接处，则是一个有着鬈鬈棕色软发的超可爱小正太。

    小正太的白皙皮肤、苹果颊与樱桃小嘴，像极了许多版画中出现的小天使。而且他还有一双深黝浑圆的水灵大眼，长睫毛眨巴眨巴的无辜模样，比玩具犬还要可爱，人见人爱，一下子就掳获了幼稚园内上从园长下至厨房欧巴桑的心。

    只不过，随之而来的是另一种麻烦――那就是每一天都会上演的女生大战！

    「邓语凡是我们班的，他只可以和我们玩！你们其他班的女生都滚开啦！」带头呛声的凶悍小女生，靠着她壮硕的身材，力挡千军。

    「邓语凡是大家的，不是你们无尾熊班的女生的！他想和谁玩，你们管不着！」其他不愿意退让的小女生，只好三人成群地壮大声势，与之对抗。

    「不是，他才不是你们班的！他是我们的！」

    「你们自己想和他玩，就这样霸占他，不要脸！」

    「你们才羞羞脸！」

    「你才是！」

    唉，光是听到这些小女生尖声嚷嚷，吴老师的头又痛了。「好、好、好，你们不要吵了。大家都是好同学，要好好地和平相处喔，不可以这样骂自己的同学。」

    「老师，我们带邓语凡来操场玩跳绳，她们其他班的女生就过来抢，是她们不好！」

    「我们问过邓语凡，他说愿意和我们一起玩躲避球，是你们想自己霸占，你们才不对！」

    「好、好、好，都不要吵了。」吴老师转头看着一脸无辜，且完全不知道自己惹出了什么风波的小男孩，说道：「邓语凡，你比较想玩什么？跳绳？还是躲避球？」

    小男孩眨巴眨巴地长睫毛，天真无邪地摇了摇头，咧嘴说：「我想玩扮家家酒！我来当把拔，老师当马麻，我们切蛋糕！」

    噢～～怎么会有这么可爱的天使！要不是环绕在她身边的小女孩们，霎时间酿出一股杀气，吴老师差点就要答应他的求婚了。

    「咳、咳！邓语凡，这样吧，大家一起玩扮家家酒怎么样？老师当妈妈，你们其他人都当老师的小宝贝，好不……好？」摆出专业级的甜甜一笑，哄着全部的小朋友们说。

    「好！」

    「那，大家都要听话喔，知不……知道？」

    「知道！」

    「那，大家都坐下来，围成一个圈圈。这边是大门，那边是……」

    结果，那一堂的下课时间，可怜的吴老师只好牺牲她的宝贵休息时间，拿来安抚全幼稚园小女生争风吃醋的打架事件。

    那天，邓语凡小朋友的家庭联络簿上面，则多了这么样的一段话――

    亲爱的邓妈咪：

    今天上课的时候，我问小朋友们，他们将来长大之后要做什么？您亲爱的语凡小宝贝，是这样回答我的――

    他说：「妈咪说，我很笨，什么都不会，就是生得可爱，长大后只能靠脸吃饭，所以我要当个靠脸吃饭的人。」

    语凡宝贝这么听妈咪的话，真是非常贴心可爱，所以我特地和妈咪分享这件事。

    ps：我也希望邓妈咪告诉语凡，请他多和小男生玩，因为小女生们常常为了谁能和语凡一起玩而争风吃醋、打架，校方很担心大家的安全。一切拜托妈咪了，谢谢。

    第一章

    「咪、咪」地，待在纸箱中的幼猫，费尽吃奶的力气，拼命呼唤着不知去向的母猫。

    呱呱坠地以来，一直屏护着它们的，那个温暖的、庞大的，散发着奶香的可靠存在，有一天突然消失了。

    取而代之的是冰冷的、硬邦邦的空间，将它们禁闭在其中。

    「咪……咪……」

    旁边的兄弟们，也加入了哭诉的行列。

    ……有谁知道，我们的妈妈去哪里了呢？妈妈、妈妈，我们肚子好饿呀！

    可是它们喊了又喊，喊得声音都沙哑了，那份温暖始终没有回来。

    虽然中间这个空间曾经晃动着，有许多噪音在上面笼罩着，还有「东西」将它们捉起来，吓得它们瑟缩地依偎在一块儿，但是不一会儿它们又被放下。

    好冷啊。好饿啊。

    身边的声音，逐渐的衰弱了。

    大家……渐渐地都不动了……g，大家……大家都怎么了？

    「可怜的小家伙们……」

    滴答。滴答。天空落下了水滴。

    「你们的妈妈不见了吗？是谁把你们带离了妈咪的身边？」

    暖暖的、柔软的「东西」，轻轻地抚摸着身子，神奇的是颤抖个不停的手、脚，开始觉得没那么冷了。

    g、g，你知道，我们的妈咪在哪里吗？我们肚子饿了。

    「咪……咪……咪……」

    「你们都到我家来吧，小家伙。换一个温暖点的地方，我帮你们弄奶奶喝，不用担心，你们都会没事的。」

    「咪……咪……」

    最坏的状况已经过去，原本被丢弃的生命，重新寻找到阳光。

    最近邓语凡每日起床一睁开眼，就得进入一片的忙乱。

    「咪、咪……」

    「喵……」

    「汪汪汪……」

    三只幼猫、四只成猫，外加两只蝴蝶犬。这些被饲养的牲口，早已经等不及主人「给饭」，在卧房门外抗议着。

    「好、好、好，我马上弄！」

    牙没刷，头发蓬乱，睡眼惺忪，邓语凡扶着墙壁，摇摇晃晃地打着哈欠，走到厨房，开始准备家中每位成员――除了自己以外――的早餐。

    大喵喵和汪汪们的食物容易准备，只要将现成的干粮倒入它们的专用餐具即可，麻烦的是还未断奶的幼猫们。

    这三只小喵喵是上个月他骑脚踏车到超市购物的时候，在一个放在停车场的纸箱内所看到的。当时纸箱里面的喵喵们不知被丢在那儿有多久了，身体有点失温，极为衰弱。

    那时候他立刻连箱带猫，将它们送到宠物医院去接受治疗。

    幸好医师检查过后，发现喵喵们就是肚子饿加上冷而身体衰弱，只要补充养分，点一盏暖暖灯，细心照顾，当可恢复健康。不过医生也提醒说，小猫本来就很容易夭折，有时候人们也只能尽人事听天命了。

    虽然照顾小喵喵是非常劳心劳力的事，每隔两、三小时得喂一次奶，还得替它们把屎把尿。

    但是，看到那么努力在求生的小小生命，语凡又怎能轻言放弃？一点点的睡眠不足算不了什么，在自己能力可及的范围内，只要它们不放弃自己，语凡也不会放弃它们的。

    还好最近他换了一份新工作，上班的时间有较大的弹性。他还拜托经理，缩短他的上班时间，好让他能及时回来喂小喵喵们。

    现在幼喵班的三只喵，成长得很顺利，体重每天都在增加，也越来越活泼好动了。每天光是看着它们在语凡替它们用纸箱与铁笼搭建的「窝」里造反的可爱模样，一切的辛苦就都有了代价。

    通常等他忙完宠物们的「食」之后，他才有空档替自己的五脏庙进补。然后，接下来在上班之前，他还得利用剩余下来的时间，清理宠物们的猫砂盆、带狗儿去散步，替它们用按摩刷刷去掉落的毛发，帮它们刷牙等等等。

    有时候语凡会觉得自己根本不是他们的主人，而是奴才，因为自己一个人要伺候这么多的主子，偶尔也会觉得吃力呀！

    但是不管觉得再怎么吃力，语凡一次也没考虑过要「遗弃」或「放生」这些宝贝们。

    语凡不懂什么「放生」对环境会造成多大的影响，或是「放生亦是放死」的深奥哲理。语凡只知道最简单的一个做人道理――一旦你承诺了，你就必须遵守约定，负责到底。

    当他把这些原本在街头流浪的喵喵、汪汪们带回家中照顾时，这份承诺就已经生效，而且没有终止的那一天。

    「啊，我惨了！」

    邓语凡一抬头，看到壁面挂的数字时钟已经超过下午五点时，赶紧放下手边的猫玩具。

    「我得去赚你们的猫饭钱了，等我回来再陪你们玩，在家里要乖乖的喔！」

    前一刻还在追逐着毛茸茸的猫玩具，这一刻发现语凡将东西收起来了，喵喵们也非常合作地各自散开。或有用小手洗着脸，或打哈欠，再不就懒洋洋地趴下，有一下没一下地甩着尾巴。

    不管它们有没有将自己的叮咛听进耳中，对于猫奴一族的语凡来说，只要见到爱喵们悠哉、慵懒的模样，就是最令人安心的画面了。

    「我出门喽！」

    套上烫得平整的名牌西装外套，走到玄关，正要把脚套进那双六位数的昂贵真皮靴时，他忽然想起了还堆在阳台上的两大包垃圾，只好匆匆忙忙地脱下鞋子，进去将垃圾拎出来。

    第二次和猫咪们说掰掰、穿鞋――一头微鬈的刘海被折腾到汗湿地贴在额头上，先前辛苦用发雕作的造型全塌了。

    但是现在根本没空在乎这个，自己今天要是再迟到，不知经理会怎样臭骂他。语凡焦急地冲出玄关，转身带上自家大门，然后一旋腿往前――

    「哇！」几乎被一包垃圾给绊倒。

    最初的几秒，他以为自家垃圾藏了个超能力娃娃，因为它竟会自主移动，抢先挡住了自己的去路。

    ――不，这当然是开玩笑的。

    语凡再笨也知道超能力娃娃这么贵的东西，没道理放在垃圾袋里面。况且两大包的自家垃圾，不是好好地提在手上吗？

    所以这一包垃圾一定又是来自……邓语凡徐徐地抬起脸，视线直指隔壁邻居的大门。

    又来了。

    这名上个月新搬来的邻居，竟把别人家的大门当成是他家指定的垃圾集中场，每隔几天就有一包垃圾堆在语凡家的门口前。

    语凡住在这栋七层楼高的电梯公寓已经两年了，几乎是一落成，开始在网路登出租广告没两天，他就透过仲介租下了这间位于二楼、本栋公寓里面格局最小，只有一房一厅的房子。

    由于这一带有捷运经过，市场、银行也在附近，生活机能还不错，所以这栋只租不卖、租金又合理的新公寓，在租屋市场上很抢手，只要一有单位空出来，几乎是马上就会被人抢租走。

    可想而知，这栋公寓的流动率并不高，和一些一天到晚都在换房客、连想建立个点头之交都很难的大楼住家相较，在这儿的左邻右舍很容易混熟，大家也都是些很亲切的人。语凡一直很庆幸，当初自己动作够快，才能租下这间样样都很理想的房子。

    不过，隔壁那间，打从语凡搬进这间公寓之后，始终空在那儿的一户空屋，在几个月前开始装潢、大兴土木之后，语凡的「天堂」就已经风云变色。

    装潢期间隔壁一堆工人进进出出，敲敲打打，让家中的阿喵、阿狗们镇日处于紧张状态，动不动就失控暴走。还有，上夜班的自己，通常都会睡到将近中午才起床，但那些噪音却从早上八点就准时开锣，害他几乎没有一天能睡饱。

    但是，他还是告诉自己，新邻居也不是故意制造噪音的，自己只要忍耐到装潢期间结束就行了，他们不会装潢一辈子等等，辛苦地熬了过来。

    上个月，终于有人搬进来了。

    一般而言，新来的人总会主动向老住户打个招呼，甚至送个见面礼，为了装潢期间造成的困扰，口头致歉一下。

    可是语凡始终没有等到新邻居来打招呼，所以到现在他连邻居的「长相」是圆是方、是扁还长，全不知道。

    他很确信对方已经搬过来住隔壁，因为他可以听到隔壁家的大门开合的声响，也曾在阳台上听到隔壁传来的交响乐声，偶尔还会出现高跟鞋在木制地板上敲出的笃笃噪音。

    也许人家没来打招呼，是因为他或他们很害羞？

    语凡好心地替邻居想着他们不来打招呼的借口，也觉得没打招呼就没打招呼，这不是那么重要。

    但、是！

    垃圾不该放在别人家门口前吧？最初的几次，语凡还心想，对方刚搬来，或许弄不清楚哪里可以倒垃圾。反正自己也要去丢垃圾，就好心地、顺手地帮他把垃圾拿去集中场丢好了。

    只是一天天、一个礼拜，连一个月都过去了，邻居的「丢垃圾在你家」的行径却丝毫不见改善，语凡已经忍无可忍，决定不再客气忍让了。

    他知道对方也是个晚出早归，和自己一样作息颠倒的人，这个时间，他应该在家里面。于是，提着三包垃圾，上前按对方的门铃。

    第一次，无人回应。第二次语凡延长了按门铃的时间，对方还是不来开门。第三次语凡干脆一直押着门铃――门铃声在另一头啾啾啾啾，刺耳地叫个不停，接着是一阵愤怒的脚步声响起。

    「谁呀？！门铃不是让你按着玩的！」咆哮着，打开了门。

    炯亮怒眸气势十足地瞪视着他。

    语凡终于见到邻居的「真面目」――原来是个高头大马的粗犷猛男。

    削得极短的利落发型，覆着完美的半圆状脑勺。刚正的下颚，从翘起的宽阔双唇延伸而出的强而有力的线条，非常的man。

    高耸的颧骨、微歪的鼻梁，和深邃的眼窝……就像时下流行的多国混搭风料理，男人的长相也很混搭，仿佛各色人种的血液都混了那么一些，很难说是典型的台湾人面孔。

    语凡乍见的第一眼，还猜他是不是原住民朋友，或是中西混血儿。

    「你谁呀？」

    开门后，睨了语凡半天，男人终于再启开尊口。他不吼叫的时候，声音很浑厚、带有磁性。

    打着赤膊的精壮上半身，双手插在牛仔裤腰上的凶煞模样，很有「兄弟」的味道。还有先前那一声吓死人的「狮子吼」，普通人如果珍惜性命，在这节骨眼上，都会选择别靠近他，快点跑。

    语凡跨步上前。「我是你的邻居，先生。」

    「是喔，那又怎样？」口气不逊。

    「这个……」递出垃圾。

    男人挑起一边眉头。「我们又不认识，我不能收这份乔迁贺喜之礼。」

    「这个是你家的垃圾。」瘪嘴。

    「……怪不得我觉得眼熟。」

    「请你不要每天都将垃圾摆在我家门前，垃圾集中场就在停车场旁边，找不到请你去问社区总干事。」

    「好，我知道了。」

    语毕，门竟在他面前大力关上。

    语凡目瞪口呆，此人的礼貌是被猪给吃掉了吗？好歹自己也是他的邻居，往后大家要生活在一块儿，他的态度就不能再客气一些吗？语凡不强求他要和蔼可亲，不过总该保持基本礼貌。

    他决定再按一次电铃。

    「又怎么了！」开门，再吼。

    「你没把垃圾拿回去。」语凡不管他接不接，径自把垃圾丢进了他家的玄关，道：「再见，预祝你今天不愉快！」

    不忘朝他扮个鬼脸，语凡不等他动手，就自己主动地替他把门关上，气冲冲地离开。

    玄关内，语凡的新邻居遭受「鬼脸」攻击之后，呆若木鸡了好一阵子。

    「达令？」

    金发碧眼的女伴，裹着从床上拿下来的被单，走到他的身边，双手环上他的腰。

    「你在干什么？你忘了我还在床上等你吗？居然丢下我一个人。」

    女子一边说，一边啾啾地在他背上吻着，甚至张口咬着他手臂上发达的二头肌。

    男人稍微回过神，蹙起眉。

    「他居然朝我扮鬼脸？」

    「蛤？谁对你扮鬼脸？那人是小学生吗？好幼稚喔！」

    男人摇了摇头。

    虽然对方看起来很年轻，但肯定不是小学生。

    棕栗色的飞扬发丝、白皙脸蛋，中性的五官――和许多电视上年轻男偶像们相较，也绝不逊色的「可爱」度。

    「好了啦，我们回去床上嘛，站在玄关好冷喔！」女子撒娇道。

    男人不置可否地哼了哼。「不要吵我，我要去打个电话。」刚才被中途打断之后，现在男人的「性」趣需要一点时间才能复原。

    「厚！成可非，你现在不跟我回床上去，你就不要后悔，我会穿上衣服，直接走人喔！」

    「请便。」

    不过是打个炮，有必要这么认真吗？男人打了个哈欠，伸个懒腰，走到客厅执起话筒，拨了个内线号码。

    『您好，吾爱社区管理中心。』

    「总干事在吗？」

    『噢，成先生，您稍等一下喔！』听见男人声音的瞬间，接电话的女子连声音也高了几阶，变得更甜美。

    可是男人现在满脑子只想弄清楚一件事。

    『成先生，我是总干事，您有什么指教？』

    「你有告诉清洁人员，要记得上来收我家门口的垃圾吗？」

    『有、有、有！』总干事在另一头急忙地说：『我讲了。可是清洁人员说你家门口没有垃圾可以收，他们还问我是不是你自己拿去倒了……请问，是不是有什么问题？』

    成可非拱了拱眉，问题出在哪里，已经很明显了。

    他的隔壁邻居显然很热心，热心过了头，看到走廊上的垃圾，即使不是他家的，他都鸡婆地拿去倒。

    殊不知，自己抢走了社区清洁人员的工作，还义愤填膺地在未弄清事实的情况下，就假定可非是乱丢垃圾。

    可非也没想到，现今的台北，还能找到这么「急公好义」的稀有人种，否则他就不会把垃圾放在门外了。

    「没事。告诉他们不用麻烦了，以后垃圾我自己拿去倒。」

    他可不想再被那个衣着花俏、莫名其妙的邻居小男生指着鼻子骂，一副他成某人很无知的样子。

    华灯初上的林森北路，也是许多小酒店、ktv与俱乐部开始营业的时分。街上一扫白昼时的冷清，宛如清纯少女一到夜晚就换上了件成熟妩媚的旗袍，展现出其曼妙身段，吸引了众多爱慕的目光，越夜越是人声鼎沸。

    虽然这儿声色场所林立，吸引了川流不息的客潮，但相对地生意的竞争也非常激烈。

    一些没什么资本，藏身在大楼内，或是偏僻小巷里的小酒馆、小夜店，经营者都会使出浑身解数，提供给客人不同于一般店家的招待方式和花俏玩法。如果没有新鲜的点子，就只能等着被淘汰。在这儿，每隔三、五个月到半年就会汰旧换新一次，收掉一堆生意惨澹的店家。

    一些资本实力雄厚的店家，也不敢轻忽大意。每隔一段日子就会大张旗鼓地重新装潢，再换一批新进的女招待，好让老顾客们有新鲜感，从而吸引新客上门。

    这里面多数的店家都是锁定男客为主力，但是鉴于现代女性独立自主的经济能力提高，这几年一些专门招待女客交际应酬的店家，也如雨后春笋般出现――也就是一般俗称的男公关店。

    其中「sudan」（苏丹）这间老字号的店家，就是男公关店中的名店，无论阔气的店面排场或店内男公关的水准与人数，皆为业界数一数二――邓语凡就在这间店内工作。

    邓语凡走到了「苏丹」斜对角的街口，看见绰号「万叔」的店经理双手盘在胸前，表情气呼呼地东张西望时，就知道自己这回大概是躲不掉连扫一个月厕所的惩罚了。

    该来的，早晚都要来。

    抱着会挨一顿臭骂的觉悟，邓语凡走向万叔。

    「邓、语、凡！」

    他肩膀一缩。

    「现在都几点了，你知不知道？你以为我们是麦当当，二十四小时营业，你什么时候来上班都可以呀？」

    万叔竖起莲花指，指着他的鼻头，开始数落。

    「又没有陪客人去吃饭，一个礼拜居然可以迟到三次，你还真忙！还有，别人上班时间是到凌晨两点，你却坚持只到十二点。好，既然是我答应在先，这个我不跟你计较。可是你都已经比别人早下班了，还比别人晚到，你到底是想不想干这份工作？你说呀！」

    邓语凡立刻点头如捣蒜。「我喜欢这个工作，万叔。」

    「喜欢？你的喜欢还真是叫人看不出来。」阿万拍着自己的胸脯，自豪地说：「要像我这样子，永远都第一个来上班，最后一个走，才有资格说自己热爱工作！你学着点，臭小子！」

    「对不起、对不起、对不起，我错了……」嗫嚅。

    阿万见邓语凡被骂得满脸沮丧，秀气小脸被难过的情绪给炖成了苦瓜，于心不忍之余，气也跟着消了大半。

    「好了，快进去上班吧。已经有客人指定你坐台，人家等了你半天呢！」

    抬起不敢置信的脸。「有客人点我？」

    「是啊！」这应该是邓语凡来这儿上班后，第一次有女客指定他坐台吧。「等会儿我会送一瓶香槟到你们那桌去。你要好好感谢人家，给你这个坐台的机会。」

    「嗯，我一定会的！」

    灿放一朵有上万烛光威力的璀璨笑花，邓语凡完全忘记了前一刻的沮丧，朝气蓬勃地说：「我邓语凡，这就去向客人报到！向长官敬礼！礼毕，放下！」

    阿万看了就想笑。

    这傻小子，自从迷上了军教爱情剧以后，一天到晚都以为自己是身在军营，动不动就敬礼，和小六生没啥两样。

    实际上，语凡这孩子的脑袋也的确笨得可以。

    他不禁想起当初录用语凡的经过……

    「怎么样？阿万，这个少年仔是不是生得很体面？你们『苏丹』现在就缺一个他这种型的，靠他的脸蛋，绝对会打动一堆妈妈桑的母性本能，他一定马上会变成你们店内的红牌，未来的摇钱树，相信我。」

    男子拍了拍坐在自己身旁的邓语凡，再道：「喏，这位是店经理万叔，打个招呼吧！」

    进门之后，一直东张西望的邓语凡，宛如一个坐不住的孩子。他雀跃地将眼神收回来，听话地向阿万鞠躬。

    「你好，万叔。」

    「嗯……」阿万狐疑地打量着邓语凡，小声地问着男人道：「g，你是在哪儿找到他的？我觉得他看起来怪怪的。」

    「怪怪的？有哪里奇怪？我怎么不觉得？」

    阿万不知该怎么形容。明明外貌甜美俊秀，体格略显单薄，但还算是高挑，论外观是毫无问题。可是瞧他像个天真小男孩的神情，予人一种言行举止与年龄不符的违和感。

    「唉，你是不是担心我会给你敲诈高额的介绍费，所以故意鸡蛋里面挑骨头啊？」不高兴的，男人板起了脸孔。「告诉你，你要是不喜欢他，我可以带他到别家店去应征。像是『梦梦』或是『花美男』，他们一定二话不说就和他签约了！」

    男人是专门在街头物色俊男、美女，询问对方有无意愿在高收入的声色场所上班，假使对方愿意，会介绍他们到高级公关店上班的掮客。

    这类掮客的收入来源，是介绍成功之后，公关酒店支付给他们的仲介费。根据他们所介绍进来的「新人」等级不同，所得到的介绍费也有高低之差。至于这名新人是什么样的等级，全看酒店妈妈桑或是店经理的鉴定。

    有人会怀疑，妈妈桑或店经理会不会为了省介绍费，而故意降低新人的等级？但，这样不入流的方法，很容易得罪手腕高明的掮客。一旦在业界传出了不老实的名声，往后掮客们也会故意不把最好的新人留给业者，甚至直接带到竞争对手的店内，吃亏的终究还是自己。

    「你不要一下子就跳到结论去，人家又没说我不喜欢……」

    听到了敌手的店名，阿万立刻进行安抚。

    「我们来看一下他写的履历好了。身高一七七……体重六十……年龄二十一……喜欢的是小动物……咦？你只念到国中毕业吗？」

    邓语凡歪着头，对他的讶异疑问露出困惑的表情。

    「我该念的书都念完了喔，妈咪说我可以不必再继续念了。」

    「有些人就是不喜欢读书，这有什么关系？啊，不然你自己又是念到什么程度？大学？研究所吗？我看是开在监狱里的补校吧！」掮客反讽说。

    可是现在这年头，再不喜欢读书，只要花钱就能有高中文凭……阿万心想：难道是自己想太多了吗？也许他只是因为穷，才没继续念而已。

    「我喜欢读书，只是不喜欢考试而已。上课很好玩，班上的女同学们会帮我绑辫子，还会教我怎么化妆。啊，好想念大家喔！毕业以后，就没机会和大家见面了，真想再回去上课。」微笑着，邓语凡开始折起桌上的纸巾。

    这孩子……阿万心里的违和感，慢慢有了答案。该不会是脑筋不太灵光吧？

    「我问你，你为什么想到这里来工作？」

    虽然脑子不够灵光，可是应付日常生活、照顾自己起居没有问题的话，看上去和普通人也没什么两样。

    「因为……我想靠脸吃饭！」邓语凡笑嘻嘻地说：「这位叔叔说，我可以靠这张脸赚大钱，所以我就来了。叔叔，你没骗我吧？」

    「嗯？我当然没骗你。」男子转向阿万道：「好了、好了，你快作决定吧！要或不要签约，一句话。」

    结果，最后他还是和邓语凡签约了。

    到现在阿万还在怀疑，自己是不是作了个错误的决定？

    问题不在邓语凡的智商。后来阿万知道他的程度只能说是笨了一点，但是还没有到被列入障碍，或是需要去读启智班的程度。

    问题是在邓语凡的个性。

    说穿了，这一行是甜言蜜语地哄女客人高兴，让她们纾解压力的地方。男公关不见得一定是舌粲莲花、矫揉造作，但是说话得小心，不能讲出会破坏客人心情的话，更不能让客人生气。

    可是语凡这个傻小子，完全不懂得说话的技巧，也不会拐弯抹角，已经有好几次，他安排语凡以倒水小弟的身分，到前辈们的包厢帮忙服务，结果却因为他说话太老实而得罪了客人，反而越帮越忙。店内的资深牛郎，有人就要求阿万，别让邓语凡到自己的台子上服务。

    阿万不怪他们，要是换成自己，应该也不希望辛辛苦苦钓到的好客户，却因为倒水小弟一个无心的耿直发言，让女客人气得再也不上门。

    那小子，真的有办法在这圈子里谋生吗？

    邓语凡到「苏丹」上班才两、三个月，阿万已经感到不安了，因为他和语凡签的工作契约是两年，还付给了他五十万的置装费，当成签约金。假使这两年内邓语凡没能成气候，不但付给他的五十万亏了，再加上掮客的介绍费二十万的话，亏得更大了。

    所以今天开店营业没多久，就有女客人上门，指定要邓语凡坐台时，阿万高兴得泪水都快流下来了。

    ――即使女客人的「指定」，不过是看着墙上的照片，随手一点的。

    但「指定」就是「指定」，邓语凡终于有第一笔的坐台费可以进入口袋了。

    阿万高兴地望着他走进店内的背影，希望喜事相连，开胡之后可以连庄啊！……咦？那小子手上拎着什么？

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