>侠客行（GL）——多吃快长(3)

    她站在厢房前，手中摩挲着一把黄铜钥匙。
    迟疑片刻，转身离开。
    书楼对面有三间房，中间是正屋，连着左右两间厢房，这是秦孤桐在方府的住处。书楼与屋子之间的空地，便是她的练武场。
    武学之神在道，武学之气在悟，武学之精在勤。
    父亲的话尤在耳边，秦孤桐抽刀出鞘，捭阖十三式，开合生风，畅快淋漓。收刀入鞘，她吐纳片刻进屋子。晚饭放在桌上，早已凉透。她也不在意，端着碗吃起来。书楼周围五十丈不许生火，日常三餐都是有人送来，至于洗漱，秦孤桐早已习惯冷水。
    她将碗一推，到院子里打了几桶井水。脱了外衣挂在屏风上，不一会水声渐起，哗啦啦地响。
    这时小厢房的门被缓缓推开，有人轻若无声地走进来。那人看着屏风上的倒影，蹑手蹑脚的走近，伸手摸上秦孤桐的外衣。
    阁下是在找这个么？秦孤桐一身整整齐齐的白色中衣裤，从屏风后面慢慢走出，晃晃手中的黄铜钥匙。
    黑衣人提着秦孤桐的外袍不说话，秦孤桐倒是很轻松，率先出门走到正屋，做了个请的姿势：何女侠，请坐，尝尝这阳羡紫笋。说着将茶盏平推而出。
    那茶盏来势不缓不急，何丽单手一托顺势坐下。心中却是暗惊，茶盏七分温热。她在外面潜伏许久，未见屋中生火。她压下惊诧，揭开面纱啜了一口，赞道：白如玉露，芳香味甘，好茶。这般好茶才配的上秦家道化心法。
    见何丽一口道破自己出身和家学，秦孤桐到不奇怪，能避开府中明卫暗哨来到书楼，如何也得有几分本事。她反而颇为高兴：深居府中，难与江湖朋友切磋武艺，时常有井底之蛙之感。小妹虽不是江湖中人，却也想附庸风雅，以武会友。何女侠此来必有深意，只要不损我主家，孤桐愿鼎力相助。
    如此的彩头，何丽怎能不心动，她权衡一番，拱手道笑道：人在江湖，受人恩情自当涌泉相报。秦姑娘，请！
    军中刀制有四：一曰仪刀，二曰鄣刀，三曰横刀，四曰陌刀。
    秦孤桐祖辈戎马出身，家传武器就取自军中横刀，但又略有改动。长三尺二寸，宽一寸一，刀身笔直，有铭文字迹不清。这把刀传至她手中，刀鞘早已遗失。她接管书楼钥匙时，方老爷找人重制刀鞘送予她。请得巧工坊师傅定制，用铁锻木制鞘，不蒙皮用秘制黑漆。犀角裹头，鞘尾以玄铁裹银缕，双耳错银嵌东海珠，用鼉龙皮做挂带。
    得到之后，孤桐爱不释手，特意花大价钱将刀柄也换成铁锻木，又新做了条牛皮蹀躞带。
    华山派剑法以险著称，但这个何丽是真是假难说，且九假一真。秦孤桐自知江湖阅历浅，不敢大意。
    捭阖之术，开合有道。捭阖之刃，张弛有度。
    秦孤桐握刀柄，沉稳一气。她知，何丽有求，自己无欲，此第一，已占上风。自己久居，何丽初到，此第二，占地利。
    何丽不敢等，也等不起！
    果然，两人刚刚走到书楼前方空地，还未站定，何丽长剑已到眼前。这一剑携风而来，月华一弧，直取秦孤桐咽喉。曲身前倾，左翻侧身，刀不出鞘，腿不离地，秦孤桐轻松化解这招。
    何丽一笑，剑扫而过，不带喘息，连刺三剑。这招剑名为三凤宝莲，看似三剑，实则千招万式。意取华山三凤山，危栏相依，秀美若凤，层樊细皴如千叶宝莲。
    这三剑看似分别取左右臂曲池穴和胸口檀中穴，实际其中剑影叠叠，虚影也可变真，只要稍有不慎，处处可伤。
    秦孤桐沉腰拔刀，捭阖之道，以阴阳试之。于刀法而已就是说，攻击或防守，都以势的强弱来权衡。
    势弱而藏！
    此刻何丽一招三凤宝莲，强势而来，自当避让。秦孤桐急退三步，刀出一尺，刀鸣之音在这样一片剑影中破开，何丽剑势已竭，后招未至。
    势强而行！
    横刀顺手划出，秦孤桐手腕半转，刀尖朝上而下劈斩，这招叫做横刀斩马！
    以横刀之刃，行陌刀斩马之威。千钧之力，一刀而下！
    何丽勾手挽剑，腾身后跃，落地之后，空中什么东西缓缓而下，仔细一看，正是她的衣侧系带被割下半寸。
    技不如人，愿赌服输。何丽拾起衣带笑道，今晚夜色甚好，我有一个故事，不知秦姑娘有无兴趣。
    她来历成迷，意图不测。此刻脸上笑意盈盈，却是难料友敌。秦孤桐知不应听，可是夜色正好，听美人徐徐道来一段陈年往事，未尝不是乐事。
    我家旧居雁荡，山顶有湖，芦苇茂密，结草为荡。雁荡山山水和华山截然不同，与这鹤鸣山也不大一样。秦姑娘有机会一定要去看看。
    名山则仙，有一户人家世代侍奉山中高人。高人剑法奇绝，每代入世收一名弟子，这代弟子天资卓绝，只不过性格略有些孤僻，只与仆人家中一个女孩还算合得来。有一天高人朋友来访，偶见那仆人家孩子比划几招还算有模有样，就称赞了一句。
    说道这里，何丽有些苦涩地笑了笑：秦姑娘必定也猜到了，那个仆人家小孩就是我。主人知道自然不悦，但他是大度之人，见我还算有几分机灵，就请华山掌门收我入门下。
    我拜入师傅门下，苦练剑法，不敢懈怠。心里就希望有朝一日，学成下山，可以回家见见父母和她。何丽似乎已经陷入回忆，脸上神色变化不定，我是从师兄口中得到她的消息，江湖新秀，东海兰陵，萧氏清浅。苹萍泛沉深，菰蒲冒清浅，这是主人为她取的字，至于为何冠姓为萧，我离开太久，已经记不清缘由。
    秦孤桐听她喃喃自语，似乎有些说不通的地方。
    果不其然，何丽神色渐渐凄凉：我那时候学业不精，按门规不能下山。只能巴望师兄师姐带些消息回来，见过她的一位师姐说了句惊才绝艳，回来就闭关。何丽说道这儿，突然一笑，花开嫣然。
    她一剑东来，挑了长江上十三座水寇大营，又在武坛盛会连战七人，声名鹊起，江湖上瞒不住事情，也都知道她师出雁荡，把她和另一名年轻少侠并称...
    秦孤桐脱口而出：鹤鸣雁荡
    何丽抬眼看了她一眼，露出古怪的表情：我自从得到她的消息，一直勤苦练习，大半年之后终于下山。可是...江湖已经没有她的消息，只剩下各式各样的传说。
    我那时候也只是初出茅庐，江湖上也没有什么熟悉的朋友。怎么打听也没有头绪，又离家太久，就直接回了雁荡山。何丽一边回忆一边讲诉，之前虽然也有断断续续思考回忆，但从没有停顿这么久，秦孤桐抬眼眼过去，见她脸上灰暗一片，也不知道又过来多久，才回过神：什么也没了，我只看见一片灰烬。人和房子都不在，我当时就蒙了。后来在后山看见主人的坟墓，不知道哪的仇家，居然挖坟掘墓......
    何丽的故事截然而止，孤桐却听出深意。她看看头顶高悬的圆月，玉盘中沁出淡淡阴霾，像墨汁在水中晕开。你既然怀疑，何不去问问方少爷。
    何丽摇摇头：我这些年已经知道，很多东西是问不出来的。我虽知当年清浅和方兴有些传闻。但只当是主人敌人寻仇，清浅身亡之后，方兴伤心之下回家守业。这十年细细查询，只剩下这条线索，我不得不小心。
    秦孤桐其实在她讲述一半之时，就猛然想起山谷里那鬼魅一样的女人。然而又觉匪夷所思，自己也没理由相信这一闪而过的猜测。她闭口不谈，客客气气地送走何丽。
    明月别枝，虫声透窗。她解衣欲睡，翻来覆去怎也睡不着。
    方家有何理由囚禁何丽口中的萧清浅，不管是从何丽还是其他江湖传闻中，鹤鸣雁荡这对江湖侠侣都是郎才女貌，天作之合。
    为财？早该杀人灭口，留着作甚。
    为仇？难不成因爱生恨，显然不像。
    为武功秘籍？萧清浅失踪的时候，方老爷已经四五十岁，方兴也小有成就，全无理由自废武功从头开始。
    那到底为何？
    旧闻
    九转龙丹？
    不对不对，九转龙丹炼制，至少十几年之久。且方家祖上本来就是旧朝御医，武乱十五年期间，天下分裂，方家那时便在西南鹤鸣山开山建府。
    秦孤桐颠来翻去想了又想，全然没有头绪。干脆起身看了半宿书，直到三更天，外头山鸡打鸣，她才迷迷糊糊睡着。
    晨练完毕，日常送餐的老婆子过来。秦孤桐开口想问，话到嘴边又收回。这阿婆是方家旧人，知道的必然比一般人多，且秦孤桐与她也熟悉一些，但霍然聊些以往不提的，难免叫人生疑。
    阿婆，赵哥这些日身体如何？赵哥是阿婆的小儿子，身体弱，常年喝药。
    赵哥原先每天要吃八分钱的药，亏的方老爷怜惜下人，免了不少，可如今阿婆心里一痛：唉，刚好些。前些日子又摔断了腿。
    阿婆将早点一一取出，又把昨天的碗筷收入篮子里。进了小厢房，把秦孤桐的脏衣服打包。秦孤桐边喝粥边思索着如何开口，就听外面传来温婉轻柔的声音：秦小姐可在？
    秦孤桐闻声听出是二小姐院里的荷兮，忙迎出去：今早朝霞贯日，果有贵客临门。
    荷兮小脸一红，欠身万福，容姿娴雅：秦小姐折煞我。
    秦孤桐侧让身子：荷兮莫要多礼，进来说话。
    荷兮浅浅一笑：二小姐请秦小姐履行旧约，午后在小练武场见。荷兮还需回去复命，来日必定前来叨扰。
    秦孤桐本就为自己昨日冒失行径后悔，这会想起还欠方未艾比武一事，心中叹了口气，点点头，目送荷兮离开。
    唉，脱毛凤凰不如鸡。老婆子抱着衣物出来，看着荷兮的背影感叹道。
    秦孤桐心里一跳，顺着她的口风说：世事难料，十年河东，十年河西。
    是啊。老婆子感叹一句。
    秦孤桐见她没有往下说，忽地灵光一现，接了一句：我听说原来是许了人家的，不知道....边说着边暗暗观察老婆子。
    老婆子皱皱眉，思索着说：许了人家？倒没听说过呀。
    秦孤桐拿起碗筷，装作也不特别热心：阿婆你歇会，我吃完你把碗筷带走。
    老婆子也乐意在这儿等，回去也是干活。扭头转身去拿墙角的小板凳，秦孤桐趁机进屋拿出个小坛子：阿婆，这是上次二小姐找我有事，赏的青瓜子，我也想不起来吃，你带走吧。
    使不得使不得。老婆子连忙推脱。
    秦孤桐打开盖子，掏出一把青瓜子塞给她，将坛子放她脚边，自己坐回小案几边，呼次呼次喝起粥。
    老婆子磕了几个瓜子，便觉得坐着光吃有些不好意思，就寻思着说聊点什么：秦姑娘，林小姐许的什么人家啊？
    秦孤桐一愣，心里七绕八转。假装咽下一口粥，含糊地说：我也记不清听谁说的，阿婆你也知道，我跟前院那些人也不熟悉，要不是你说，我都不知她姓林。
    哦哦。老婆子升起几分自豪之情，估计是胡说八道的，林县令家是外地的，他走的时候，荷兮比你那时还小几岁。
    那有十年了吧。
    没有！我想想，今年是猴年，你是狗年进的府，她是...有八、九年了！老婆子吐了瓜子壳，铁板钉钉地说道，她晚你一年进府，这个不错的！
    九年，九年前发生了什么？
    秦孤桐脑子里飞转，脸上却不敢表露，顺着问：虽说现在没皇帝了，但县令家小姐也是小姐，怎到我们府里做丫鬟？
    老婆子伸手到坛子里又抓了一把青瓜子，叹了口气：说起来就是惨啊，都是命！
    秦孤桐见老婆子话瘾上来，都开始吊人胃口，心里乐开花，脸上急切切地催促：阿婆快说快说，九年之前到底发生了什么？
    老婆子嗑了一个瓜子，呸一声吐了瓜子壳，笑眯眯地说：那是混年，不安生，不光县里，咱府里也闹腾。有说闹鬼的，有说是万恶林的凶徒，有说江洋大盗的，呸，咱府里那时候...哎，谁也不知道咋回事。
    见自己没头没脑说了一堆，将秦孤桐好奇心勾上，老婆子一笑：那年县里不知怎得无故就有人没了，府里也是，报了案，官府查，老爷带人找。后来在山谷里找到，全死了，堆地跟座小山似的。这多大的案子，君瀚府都惊动了。林县令没能破案，上面一层一层怪罪下来，林县令治了罪。老爷好心就把林小姐领回来。林县令是好人啊。
    秦孤桐没想到荷兮居然有这么一段故事，心中未免多了几分同情。又和老婆子聊了几句，见套不出什么，开口道：说来，咱府上，没有比阿婆你资历更老的啦。
    老婆子聊着欢快，脚下堆了一滩瓜子壳：老的也有，这不过那年死了些，唉，原本就不多。现在这些丫头小子都是后来进府的。
    送走老婆子，秦孤桐不由皱起眉头。
    下午走进练武场的时候，方未艾和何丽已经在。她两站在伞下正说着话。林荷兮站在一旁，见她来了，微微一笑，欠身施礼。
    秦孤桐想她原本是官家小姐，现在却委身为仆，心中感叹，看过去的目光多了一份温柔怜惜。练武之人本就目光深邃，她这一眼到生出几分深情，教荷兮俏脸一红。
    方未艾见她，免不了一番嘲笑打趣。好在两人互相闹惯了，彼此也都不在意。
    秦孤桐和何丽昨天已经一战，今日不过走个过场。
    剑鞘一抬，长剑飞出，何丽手腕一抖，已经接住宝剑顺势抖了个剑花。秦孤桐自然不能示弱，她伸手到腰后，在刀鞘上一拍，白光一闪，利刃弹出，在空中快速飞旋，如同骏马奔驰的车轮，转瞬就到何丽面前。
    内行看门道，外行看热闹。
    两人这手虽不是花拳绣腿，却也是各尽卖弄。
    秦孤桐看着何丽长剑飞刺，勾着横刀打个转，又将刀甩了过来。方未艾在一旁连连鼓掌叫好，从椅子上站起来，恨不得跳入场中加入战斗一般。两旁的婢女仆役也纷纷跟着叫好，帮着鼓气喝彩。
    到和看杂耍没甚么不一样。
    只一人不同，便是林荷兮，她面上看起来和平时一样婉约淡然。紧紧绞着衣带的左手，泄露出几分紧张在意。
    这场比赛当然没危险，无非秦孤桐与何丽各自卖弄一番，让二小姐添几分乐子。主人开心，余下的都好。方未艾叫人抬上案几，仆役支起遮阳华盖，婢女们奉上早就准备好的瓜果点心，甘汁冰饮，又是一场主仆欢畅。
    因未午睡，方未艾有些乏，何丽和秦孤桐各有心事，便乘机散了。送走二小姐和贴身仆从，何丽也告辞，秦孤桐知她必定又到各处调查，也无心管她。
    荷兮，来。秦孤桐将自己杯中一饮而尽，满上冰镇乌梅浆递过去，莫嫌弃，喝些解暑。
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