>侠客行（GL）——多吃快长(40)

    此刻夕雾起寒, 天色将暮，自然不便赶路。萧清浅点头应允，两人翻身上马。走了不远, 就见炊烟酒旗。
    路边一座客栈, 四合大门。店后屋舍连片，足有七八亩地。门口望杆三丈高, 风吹青旆振振，上书四个大字歇脚邸店。
    这一家旅店虽不在要道，生意确是顶好。尚未走近，就听店中人声嘈杂。秦孤桐不由皱眉, 停下脚步望向萧清浅。
    萧清浅伸手一勾碎发，佯做诧异道：我几时这般挑剔？
    秦孤桐知她好静，闻言故作忧虑：我怕萧女侠重出江湖的消息走漏了, 惹得闲人来攀附，争着付钱打起来。
    萧清浅垂眸轻笑：常有之事。言罢，打马上前。
    店小二正忙得团团转, 突然眼睛一亮, 飞奔出门外, 拉缰牵马, 殷勤问道：女侠, 这里有干净店房，房宿饭钱便宜。方圆百里独我们一家，南来北往，经商走镖，游侠客旅，都在我们这店中安歇......
    秦孤桐听他呱噪，恐萧清浅心烦，连忙接过话头：小二哥，我们住店，开一间上房。
    好来！店小二招呼杂役将马牵着，特意大声嘱咐要喂豆饼饲料。他领着两人进店，引到柜台前，掌柜，两位女侠要一间上房。
    掌柜是名女子，年过四旬，风韵犹存。瞧上去妩媚泼辣，开口却是生意人的圆滑客气：哎呀，今天是什么日子？两位女侠，真是拔尖人物，好相貌好气度。我这还有二间空房，你们瞧栈牌。一间天字丁号房，一间潜龙居，那是单门独院。
    秦孤桐抬头一看，天字丁号房一晚一百二纹，潜龙居一晚四百纹。她微微一笑，对掌柜道：都可以。我看天色已晚，难再来客人。掌柜若让利些，我们就住潜龙居。
    那掌柜闻言也笑，哎呀呀地叹气道：我这挣些辛苦钱而已，潜龙居白送饲料，女侠那两匹宝马可吃的不少......
    秦孤桐囊中丰盈，更舍不得委屈萧清浅，伸手便要掏钱，就听掌柜道：最少三百二，再少我就亏了。
    三枚百纹大钱搭在柜台上，秦孤桐浅笑问道：成不成？
    掌柜眼睛一瞟，见是前朝的百纹通宝，顿时喜笑颜开。近五十年，天下货币混乱。各处大城虽都有铸币，然而大伙认得硬通货，还是明帝年间的元兴通宝。
    掌柜伸手一拂，连声道：唉，成成成！两位女侠这般相貌，我这小店蓬荜生辉。王小二，带两位女侠去潜龙居。
    秦孤桐侧头瞥了一眼，眼见大堂里六张八仙大桌，坐满形形色色的人。经商走镖的警惕些，吃饭夹菜，互相闲聊。江湖游侠们则大快朵颐，酒兴颠狂，喝得东倒西歪，后合前仰。更有疑似诸宜宫的浪客，对着两人指指点点，谈笑无忌。
    小二领着秦孤桐与萧清浅进了潜龙居，指着墙角绸绳殷勤道：两位女侠，有事拉绳。铜铃一响，小的就到门外听后差遣。
    秦孤桐将行李搁在桌上，取出五纹铜钱递过去：烦请小二哥给我们弄三个热菜，要清爽些。再来两碗米饭，一并送到房里。饭钱明日离店一起结算。
    小二欢天喜地地接过铜钱，连声答应道：好的好的，两位稍等。我这就去厨房，让他们置办几个好菜。
    待小二出门，秦孤桐放下门栓。将行李收拾妥当，又去打了一盆水，招呼道：清浅，来。
    萧清浅闻言走过去净手洁面，秦孤桐立刻递来巾帕。萧清浅歪头望向她，冁然而笑：阿桐真好。
    秦孤桐顿时满脸绯红，王顾左右嘟囔道：不就打了一盆水嘛，你也忒好糊弄了。
    萧清浅轻轻摇头：一路都是阿桐照顾我。
    秦孤桐心中欢喜，接过她手上巾帕，揶揄道：难不成让你照顾我？萧女侠能辨百味，却分不清酱醋。通材达识，可连炉子都不会生。
    萧清浅听她说笑，并不生气，反而理所当然道：有阿桐在，我何必样样都会。
    秦孤桐一愣，只觉鼻尖发酸，眼眶瞬间润湿。她连忙低头，将巾帕扔在铜盆里，端着往外走。克制哽咽的声色，状若随意道：嗯，行啊，你就赖着我吧。
    就此时，突然传来扣门声。
    萧清浅听来人呼吸沉稳有力，显然不是店小二。她瞳眸一敛，移步上前想要盘问。谁料秦孤桐闻声疾步上前，一下打开门：咦？请问阁下谁？
    来人浓眉大眼，身高体阔。脸上一道狰狞伤口，从额头到下颚。相貌虽骇人，但见神情勇悍纯实，不似险诈之辈。
    在下鹰潭谭家镖局，镖头谭一顺。冒昧打扰，还行女侠原谅则个。谭一顺说着抱拳一礼。
    秦孤桐见他身着褐色劲装，腰插精钢双锏。衣着打扮的确貌似刚刚见过镖局众人。
    只不晓得为何找来？
    她虽没和镖局打过交道，却也知晓镖局走镖，最讲谨慎小心。新店不住，生人不交，不赌不嫖不饮酒。这无端找上门来，实在可疑。
    秦孤桐心中寻思，拱手回礼：见过谭镖头，不知有何指教？
    谭一顺见她堵在门口，回礼不报姓名。晓得她怀疑，也不介怀，笑道：女侠切莫误会，在下没有恶意。只是见两位女侠气貌不凡，在下冒昧想交个朋友。说着转身接过一个小竹盒，上手奉上。
    秦孤桐连忙推辞：不用不用。蒙谭镖头看得起，朋友交定了，东西我是不能收的。
    谭一顺豪爽笑道：女侠不必推辞，不是什么值钱玩意。一坛余江茄干，一坛贵溪捺菜。口味不敢说多好，不过江湖奔波佐酒下饭，那是顶香。
    秦孤桐见他执意要给，甚是头疼。
    女侠就收下吧，谭镖头这两样可是千金难买。店小二小二端着走来，笑嘻嘻道，小的尝过一次，后来每每想起都馋嘴，您就收下吧。
    秦孤桐闻言一愣，仍是满心狐疑，却又不忍落人脸面，只得双手接过，连声感谢：多谢谭镖头，在下受宠若惊。
    谭镖头见她收下，开怀而笑，也不再多言，一拱手：告辞。言罢，大步离开。
    店小二端着托盘，跟着秦孤桐进屋。边将饭菜往桌上放，边滔滔不绝：两位女侠放心，这半年谭镖头从我们这儿来回好多趟了，客气地很。我们掌柜也说他是磊落人。
    秦孤桐听他此言，心中稍稍放心。
    萧清浅打量小竹盒，问道：半年？
    店小二听她出声，顿时精神一抖，慌忙倒豆子：嗯，差不多吧。小的算算，去年年底开始的，一、二...小半年了。
    他见萧清浅看向自己，立刻继续道：小的之前打听过。他们走得是巧工坊的镖，从昌南走。巧工坊都是精巧值钱的玩意，他们马驮货，人走地，一个月能来回两三趟。
    秦孤桐闻言而笑：这倒是节省马力。
    萧清浅微微颌首，又道：想来这半年，你们挣得不少。
    店小二刚想诉苦，这半年客人渐多，忙地脚不沾地。可想着越攒越多的媳妇本，顿时咧嘴一笑：还行还行，都是掌柜的。
    秦孤桐见萧清浅不语，便上前道：麻烦小二哥了，你去忙吧。
    送走店小二，秦孤桐回屋见萧清浅正坐在桌边等自己。心中暖意洋洋，靠着她坐下，温柔问道：可是有什么不妥？我瞧着那谭镖头不像坏人。镖局吃得是百家饭，除了严守江湖规矩，还要左右逢源。
    萧清浅静静听她，羽睫轻扫，淡然问道：怎地？两坛酱菜就将你收买了？你也忒好糊弄了。
    秦孤桐拿着木筷一愣，总觉这话里有话。茫然地望着萧清浅，见她垂眸捧着青瓷碗小块吃饭，模样从容怡然。
    秦孤桐夹了一块黄牛肉片，越嚼越没味。勉强咽下去，忍不住问道：清浅，你是不是想说甚么？
    萧清浅侧目望着她：嗯？
    秦孤桐干脆放下碗筷，直言道：你是不是想去流春城，又不好意思说？
    萧清浅正思索太和城之事，闻言顿时暗暗失笑。但见阿桐明明心中苦恼酸涩，偏要装作无所谓的模样，甚是有趣。
    秦孤桐见她默认，心酸不已。脸上挤出笑意，劝慰道：武城虽然远些，但那里是江湖人趋之若鹜的乐土，有最好的风媒探子。况且白鸢那厮机灵的很，轻功又好......
    萧清浅见秦孤桐越说快，脸上笑容难以维系。她突然心中一痛，连自己都愣住。
    ...阿桐。萧清浅伸手，指尖抚上她脸颊，温软的触感让人心安。
    秦孤桐见她神情有异，连忙问道：怎么了？清浅，我在。
    萧清浅见她担忧，换换摇头。换了话题，将心中疑惑说出：你可曾注意，太和城中种种变故，都是从半年前起。百条戒令，繁荣鼎盛，皆是突然出现。
    秦孤桐一时没有转过弯，愣了半响才道：没什么不对劲呀。翠微子前辈颁布百条戒令，太和城禁武，诸事依法而行。城中安定，百姓自然迁移定居，有人便有买卖，各门各派又不会与钱过去不去。
    萧清浅听她仔细分析，颌首赞同，笑道：阿桐言之有理。然而世事哪有这般容易，半年之间，一城兴旺，绝非百条戒令可一蹴而成。其中所需人力财力，难以想象。何况治世之术，哪里是一群练武修仙的道士十年八载能领会的。何况......
    秦孤桐眉梢紧皱，越想越是心惊，突然击掌惊呼：天之道损有余而补不足。人之道损不足而奉有余。天下势力，无不是此长彼消。岂能容得太和宗突然崛起！
    她唰一下起身，在房中来回踱步，突然道：清浅，你等我片刻。我去新友那里打听打听！
    萧清浅见她精神抖擞，也不相劝，嘱咐道：鹿头离此地极近，黄酒甚好，掌柜必有所藏。你买一壶送过去，算作回礼。
    秦孤桐点点头，挂上横刀出门。
    过了小半个时辰，秦孤桐回来，接过萧清浅递来的茶水，一口饮尽。似笑非笑，百感交集道：清浅，你可记得叶隐子前辈说过的话？
    不等萧清浅思索，秦孤桐长叹一声
    天道有常，不为尧存，不为桀亡。今日翁家欺你，说不定明日就是你欺他。
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    秦孤桐死磨硬泡, 从掌柜那儿买了一坛她私藏的鹿头黄酒。
    不必打听，径直往戒备森严的小院走去。镖局的趟子手一通报，谭一顺也颇为惊诧，连忙亲自出迎。
    他见秦孤桐, 抱拳笑道：女侠太过客气，请。
    秦孤桐将酒坛递给趟子手，拱手回礼：谭镖头太客气, 免贵姓童。
    两人并肩往院中走, 沿途众人虽好奇，却没人喧闹私语。与秦孤桐目光一触, 或点头回笑，或低头不语。
    秦孤桐心中暗暗称道。
    谭一顺请秦孤桐落座，自己方才坐下。待上了茶，秦孤桐饮一口搁下茶杯, 他才开口道：我们正要往太和城，童姑娘可是顺路？
    秦孤桐此刻有三分结交七分试探之意，闻言回道：我们正是从太和城而来, 要往南方去。
    谭一顺点点头，勇悍骇人的脸上却是温和之色，热诚道：往南甚好, 路途安顺。可以住在易居客栈, 他家分店遍布东南, 食宿皆佳。十二城盟都是好地方, 广陵城更不必说, 千顷木灵、断剑崖、归龙海...都值得去看看。
    秦孤桐暗暗记下，面露佩服之色：谭镖头走南闯北，见多识广，真是让人羡慕。我到太和城，便觉是好地方。想来天下之大，更有繁华之处。
    谭一顺哈哈大笑：太和城当然是好地方，不过其他地方各有妙处。你们往南走几日，到庐巢城，可住些日子。那小城巴适的很，待我老了，就去种地。哈哈哈。
    秦孤桐诧异道：人道落叶归根，谭镖头却想客老他乡？
    谭一顺摆摆手，坦然道：我出生鹰潭谭家，吃谭家的喝谭家的，半生为家族卖命，等老了只想清静清静。
    秦孤桐闻言一愣，俄尔一笑，抱拳拱手恳切道：闻说谭镖头磊落坦荡，果然不假。方才多有失礼，万望海涵。
    谭一顺连说不必：童姑娘客气。行走江湖留三分心眼都是少的，不怕一万，就怕万一。况且我也有私心，不瞒你说。我们走货保镖，一是手上功夫，二就是江湖人脉。人情人面，打不过也能套三分关系。我见两位气度不凡，故想结交。
    秦孤桐心里一乐，却不是因谭一顺奉承。而是她就等着一个能不动声色接过来的话头。她涩然浅笑，声音低了三分：蒙谭镖头看得起，实在惭愧。我们就是因触犯戒令，才匆忙离开太和城。
    谭一顺阅历丰富，虽惊不慌：两位不似冒失的，可是有误会？
    秦孤桐见他不直接追根问底，反而旁敲侧击。心道：江湖老手，真是不凡。这谭镖头看着粗莽，却是心细如发，滴水不漏。
    秦孤桐摇摇头，轻声道：是我们莽撞。本着江湖儿女路见不平，岂能坐视不理。哪晓得太和城规矩如此森严。
    谭一顺闻言了然，快慰道：两位既出了太和城，那便无事。只需小心仇家暗算，南方许多大城禁武，童姑娘要留意。
    秦孤桐见他居然不议论太和城之事，甚是无奈，只得叹气道：多谢唐镖头提醒，只是可惜，未能拜访翠微子前辈。
    谭一顺心中暗惊，不动声色道：翠微子掌门事务繁忙，难免无空。
    秦孤桐微微摇头：那倒不是，翠微子前辈不在城中。
    谭一顺往来太和城半年，在城中也有些人脉，却从未妄想拜访太和宗掌门。此刻听眼前少女之言，似乎只要翠微子在城中，必定会见她。
    太和城日渐繁盛，谭家曾想在此设立分局。只不过与太和宗素无往来，实在无法开口。卧榻之侧难容他人鼾睡。有主之城，其他势力岂可随便进入。
    谭一顺心思急转，定下心神问道：冒昧问一句，童姑娘家中长辈，可是与太和宗有旧。
    秦孤桐暗喜，面上丝毫不露：嗯，之前家里都说太和城一直让什么翁家欺压，我还当是人家破破烂烂，哪知如此繁华，也不知那翁家是何等气派？
    谭一顺听她天真烂漫，也不便直接打听，便道：童姑娘有所不知，原先翁家是厉害。太和城虽一直叫这名字，然而太和宗入主其中不过十来年的事情。七八年年翁家家主出关，力挫荆楚群雄。他不甘于纪南城一地，一直想逼走太和宗。只不过长安会盟之后，终究不好明面动手。
    何况太和宗虽势弱，但终究曾经是道门之首。翁家就是能全力一击拿下太和城，只怕立刻就会让群雄撕碎。两边这么一直耗着，可半年前，翁家家主突然身亡。那天，恰逢太和宗遍邀群雄，立下百条戒令。
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