>不可方思——素光同(66)

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    正殿之内，云棠高居最上座。她左右两侧的位置分别属于程雪落和右护法。再往左数的第一张桌子，则属于卫凌风。他们四人的座位往下一排，正坐着教内的三位副教主。
    而这三位副教主之中，又数常夜琴最为年轻。除了常夜琴之外的两个副教主，都是白发苍苍的端肃稳重的老头子。
    这么一看，沈尧不禁有些佩服常夜琴：年纪轻轻的，爬得很快嘛。
    钱行之没听清，遂问道：什么？
    沈尧说：九师兄，你看，那人是常夜琴。
    桌上摆满了金盘玉箸，珍馐佳肴。钱行之一辈子都没尝过这么多的美食，当下竟也顾不得颜面，捧起饭碗，胡吃海塞：常夜琴？杀人放火夜，断子绝孙琴？
    沈尧饮下一杯酒：是他，正是他。
    钱行之松开饭碗，蓦地一怔。因他正在回忆江湖上有关常夜琴的传闻，他脸上显出一副呆相，双眼失神，嘴巴微张，塞在嘴里的东西掉出来几块，刚好落进碗里。
    这一幕，不巧被常夜琴看见了。
    他转过头，就对云棠说：教主？
    云棠问：何事？
    常夜琴道：今日，我听闻教主处决了乌粟和她的两条狗。教主英明，叛教之人，绝不能姑息。
    云棠举杯，却说：五年前我就知道，谁是叛教之人了。
    常夜琴正在暗暗打着腹稿：诸如乌粟之类的乌合之众不适宜被纳入我教，当他听完云棠的话，酒水从杯中洒出来几滴，他问：教主还在等什么？为何不将那些人除之而后快？
    坐在常夜琴右手边的另一位副教主接话道：教主，自从五年前八大派攻上苗岭，我教遭受重创，迄今仍在休养生息。一百四十八座岛屿，二十七座城池内，正值一片繁华气象，教主若在此时清算旧账
    常夜琴扣下酒杯：老教主和夫人尸骨未寒，仇人竟在世上越活越好。
    卫凌风停下筷子，提醒道：江湖纷争永无止息，武林世家与八大派仍然虎视眈眈。下个月底，京城要召开世家大会，听闻元淳帝与太子都会列席。元淳帝不理朝政，炼丹多年，太子生来体弱，缠绵病榻。而武林世家一向规避朝政。如今他们摈弃旧规，要在京城汇聚一堂，共商大事。正因如此，我们更不能内乱。
    右护法点头，阐述道：公子，据我所知，京城楚家本是皇族后裔，为了避嫌，才改了姓。偌大的京城，除了楚家，没有任何一个门派、世家能扎根。凡是进了京城的江湖中人，都要给楚家三分颜面。元淳帝参与武林世家大会，或许是顾及楚家的脸面。
    常夜琴指尖旋转着酒杯：楚家的刀法不过尔尔。
    卫凌风还在和右护法交谈：楚家改姓一事，市井街坊不许提及，违者当被拘役，如今知者甚少。元淳帝一改常态，有违常理。
    对啊，云棠附和一句，所以，我派遣了一群人去京城，不日动身。
    卫凌风欲言又止。
    云棠会意，轻声说：此处太吵闹了。宴会之后，再做商谈。
    随后，副教主起身，诵读教内规章。
    沈尧和钱行之被带到了正殿中央，二人面前各摆了一只金盆，沈尧心道：这是要让我金盆洗手？身旁的侍女突然抓起沈尧的左手，用一把锋利匕首在沈尧拇指上划开一道血口，挤出鲜血，洒在金盆中。
    另一位侍女取来凝香花露，倒入金盆，香气盖过了血味，钱行之还在嘶嘶喊痛。
    云棠从主位上走下来，缓步而行。她刚喝了半壶酒，不胜酒力，脸颊浮起红霞，恍如白玉透着胭脂色。钱行之立刻不觉得痛了，双眼紧盯着她。
    真是没办法，沈尧腹诽。他不得不猛然一拳，狠狠锤在钱行之的肩膀上，锤得钱行之恢复神志，这才和副教主一同念诵起教内规章。
    席间众人纷纷拿着杯盏，从金盆中舀起一杯混了血味的水，喜气洋洋道：恭贺二位入教。
    话虽这么说没有一个人真的喝了水。包括副教主在内，所有人都是做做样子。甚至，云棠、澹台彻、左右护法这几位连杯子都没拿，样子都懒得做。
    钱行之狐疑道：歃血为盟，流血为誓，饮水淘情，教内至亲！这明明是祖上定制的规矩啊？为什么没人喝水？
    哎？钱大夫，规矩是死的，人是活的。一位蓄满胡子的壮汉搂住了钱行之的肩膀。沈尧侧目一看，正是多日不见的黑面判官萧淮山。
    因为沈尧治好了萧淮山的命根子，萧淮山一直把沈尧当作救命恩人。
    当下，萧淮山就对钱行之说：钱大夫，喝酒是一桩美事，喝下别人的血，是一件令人恶心的事。
    什么？你们魔教中人也会嫌恶心？钱行之惊呼道。
    萧淮山面露责备：钱大夫，你立过誓言，如今也是我教内中人。你难道不觉得，兑着人血的一杯水，难以下咽吗？
    钱行之感慨道：既然如此，为何不废了这个规矩？平白让我和小师弟流血流汗。
    萧淮山沉思片刻，变得一派老成持重：祖宗规矩不可废。
    *
    宴席接近尾声，众人依次离场。
    沈尧越过人群，快步跟上澹台彻。
    澹台彻左手拎着酒壶，右手提着一把剑，手腕间系着一条细细的红绳，素衣长发，背影萧索。
    沈尧喊了一声：澹台先生！
    澹台彻停下脚步，回头一望：这么晚了，找我有要事相商？
    沈尧随口说：我大师兄要和教主、副教主他们议事。我也打算回去，正好和你顺路。
    语毕，沈尧暗忖：教主等人议事，却没带上澹台彻，是因为澹台彻如今武功尽失吗？他当年在教内一呼百应，今夜还真是形单影只。
    他们走过一条小径，奇花异卉夹道，月夜景致幽幽。借着醉意，沈尧诉说道：澹台先生，你今天没看到，常夜琴刚和我师兄见面，拔了剑，劈头就来砍他。我还以为，常夜琴是受雇于武林盟主的杀手，今天就要割下我师兄的项上人头。
    他和你师兄素来不和，澹台彻透露道，他比你师兄大几岁。你师兄出生之前
    沈尧问道：如何？
    近旁立着几株金合欢花，澹台彻看着月下花丛，低声道：你师兄尚未出生时，老教主膝下没有孩子。他把资质好的幼童，都当作亲生子女教养。
    沈尧后知后觉：你的资质更好，老教主也把你当成了亲儿子？
    我的资质不好了，澹台彻神色如常，人生几回伤往事，往事复谁知。
    沈尧听出他话中的倦怠，连忙说：澹台先生，你的筋骨并非无药可救。我和师兄都能为你调养。我们丹医派还有几位云游在外的师叔，虽然我没见过他们，但也许他们哪天就回来了。到时候，你就能痊愈了。
    澹台彻颔首：多谢美意。
    沈尧又说：我记得在凉州时，你曾经讲过，你每天思考各大门派的武功，将他们融会贯通了。澹台先生，倘若你不嫌弃，我能向你讨教几招吗？
    可以，澹台彻一口应承道，一天之计在于晨，每日辰时来找我。
    沈尧与他击掌为约。
    作者有话说：人世几回伤往事引自《西塞山怀古》刘禹锡
    下下章换地图去京城，然后就快完结了
    ☆、云开月明
    深夜亥时， 卫凌风静坐在一把八仙椅上， 手中捧着一盏茶。眼下这间屋子里， 除了卫凌风之外，仅有云棠、程雪落、右护法、常夜琴和另外两位副教主。他们七个人共处一室， 室内极为安静， 门外也没有一名侍卫把守。
    常夜琴瞥了一眼卫凌风， 进言道：教主， 教内议事， 谨慎为上。
    云棠反问道：你认为我不够谨慎吗？
    常夜琴低下头：属下绝无此意。
    另一位副教主在此时发话：公子公子自归教以来， 始终闭门不出， 谢绝见客。今日， 能见到公子的尊荣，想来还是我等之幸事。
    卫凌风放下茶盏， 道：先前我余毒未清，劳诸位挂心。
    云棠十分关切地问：现如今，你痊愈了吗？
    卫凌风言简意赅道：暂未。
    休养数月，仍未复原，常夜琴接话道，姓卫的，你当年为何能从药王谷捡回一条命？
    云棠笑着喊了他一声：常副教主。
    常夜琴忙道：属下在。
    杯盏半温， 云棠端起茶杯， 用茶盖撇开茶叶， 然后出声提醒他：我的兄长将是继任教主， 你同他说话时， 应当多加注意才是。
    此话一出，在座的三位副教主都面露惊诧之色。
    右护法一向对云棠言听计从。此时此刻，他竟然第一个反驳道：依据我教内法典，继任教主只能是现任教主的子嗣。公子做为教主的继任，实在实在于理不合
    另外三位副教主纷纷点头称是。
    常夜琴喊得最大声：公子离开教内多年，从未传过一封信，哪怕是公子的亲生父母，也不晓得他尚在人世。他改名换姓，扮成了清关镇的平头百姓。教主亲自带人前往丹医派，公子却不认他的亲生妹妹。他为何能做继任？与江湖上恶名昭著的魔教沾亲带故，他自觉蒙羞？
    在说第一句话时，常夜琴还给了卫凌风三分薄面。但他越说越愤慨，到了后来，他甚至不愿再和卫凌风待在同一间屋子里。
    怎料，云棠竟然回答：可我不会有子嗣。除了云玱，谁还能做下一任教主？
    云棠轻抿一口茶水，红唇擦过杯沿。她抬眸，目光正好与程雪落对上。她发现他正看着自己。她对着他说：我筋脉大损，受不了生育之苦。
    教主年纪尚轻，另一位副教主规劝道，此事可以容后再议。而公子
    卫凌风不急不缓地应了一句：我也并无此意。
    常夜琴皱起眉头：你是无意于教主之位，还是无意于娶妻生子？
    当着在座几位的面，卫凌风从座位上站起来，淡声道：我立过誓，此生绝不会娶妻生子。
    另一位副教主手中的茶杯摔在了地上。这位老人家双手握拳，怒目圆睁，镇静良久，才问：公子在药王谷，可是伤及了根本？
    这个问题，就是在问卫凌风有没有隐疾。卫凌风定了定神，心中暗忖：我从不与旁人谈论私事。若是详细解释，难免波及小师弟。倒不如直接认了，从此也能免去一桩麻烦。
    于是，卫凌风说：是的。
    这一回，常夜琴的茶杯也摔在了地上。
    常夜琴屏住呼吸，沉声道：当真？
    卫凌风点头：嗯。
    常夜琴一再求证：你确定自己今生今世不会有妻子儿女？
    卫凌风坦然道：早已确定。
    常夜琴道：药王谷欺你太甚。你入教至今，为何绝口不提报仇？
    卫凌风道：你我幼年相识，分别数载，你尚且不信我，遑论他人。
    常夜琴站立不定：我初时，并未料到你他手掌扶着桌角，颇感难以启齿，浓眉锁成两道，周身满溢着杀伐之气。
    几步开外之处，云棠还在拨弄一只青釉花瓶。她说：我们都是武林公敌，落在武林正道的手里，不死也是个半残。五年前，他们没将我们一网打尽，不晓得有多少遗憾。今时今日，他们又勾结了王侯将相，所谓的江湖争端，终将演变为党同伐异，在这个节骨眼上，倘若我们自乱阵脚，必将满盘皆输。
    右护法频频点头：教主所言甚是。
    云棠继续说：五年一度的世家大会即将举行。我想前往京城，一探究竟，奈何我如今的状况，你们也知道话说一半，她握住了花瓶的瓶口，瓷瓶被她捏碎，碎片扎进她的掌心。
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