正文 第 8 章

    云荒纪年·太史阁卷·涅槃书 作者:丽端

    第 8 章

    颜莹听夫妻两人越说越高兴，不由暗蹙眉头。她虽不信守墓人夫妇的无知臆测，却也猜不透朝轩在做什么。

    当天夜里，颜莹小心地走进了墓园。勤哥夫妇已经睡下，朝轩却一直没再出现，看来平时起居都在山腹之内。

    点燃火折，颜莹仔细地摸索着山壁周围的机关。她过去执掌藏书洞，于各类机关消息之术极是精通，因此很快便发现了其中关窍，无声无息地打开了隐蔽的石门。

    一片绿莹莹的光芒从移开的岩石后闪出，在黑夜里更加显得诡异，却让颜莹心头大震——这熟悉的绿光分明就是萤石发出，难道这里和镜湖畔的藏书洞之间存在某种联系？否则怎么连设下的机关都有异曲同工之处？

    面前是一条曲折的通道，绿光就是从通道尽头幽幽传来。提防着四周隐藏的机关暗器，颜莹每一步都走得极为缓慢，直至一个时辰之后，才有惊无险地站在萤石砌成的洞厅之中。

    举目四望，从头顶半圆形的穹顶到几个石厅的方位，颜莹断定自己正置身于九嶷山下某个墓室里。她轻轻跨过地上堆砌的百来个沉重的木箱，站在一扇关闭的门外琢磨了半晌，终于大着胆子解开了门锁，轻捷地打开了身前的屏障。

    一个人影出现在她的视线里。四壁的萤石将这间密室照耀得如同白昼，那个人坐在一张宽大的桌案前，提笔在纸上写着什么。他的背影瘦削而挺拔，全神贯注的姿态显示他根本没有觉察颜莹的到来。

    颜莹不明白夜阑人静之时朝轩不去安歇还在鼓捣什么，却不敢走进门内瞧个仔细。默默地看了一会，颜莹镇静地重新关上密室的门，照着原路离开了朝轩蛰居的墓室。她想她有充足的时间观察朝轩的秘密，揭开事实的真相，可内心里却暗暗嘲笑自己不过是没有面对朝轩的勇气，否则为什么双手在不停地发抖。

    仗着绝佳的轻功，颜莹一直没有让墓园里的人发现自己。她每天看着朝轩从山壁内出来吃饭，靠着静河的墓碑小睡一会，然后又消失在墓道深处，发现他似乎一天比一天更加清减。她也曾冒险再度进入山腹内的墓室，偷偷打开那些堆砌得小山一般的厚重木箱，发现里面都是一卷卷编好顺序的纸册，透着上好的防腐香料的味道。可惜当她想要看个仔细的时候，朝轩忽然从密室内出来，惊得颜莹藏身在木箱的阴影内不敢动弹。幸而朝轩的眼睛根本没有往这边瞧来，径直走到墓室后部一处储存山泉的池子边，开始脱衣服。

    意识到他要洗澡，颜莹的脸立时红得如同煮熟的大虾，心脏拼命的窜动让她几乎无法呼吸。她闭着眼睛藏在木箱后，只觉那哗哗的水声一直响了很久很久，等她终于可以逃离的时候手足都有些发软。

    这样不进不退的局面持续了一个多月，让颜莹也暗暗恼恨于自己的优柔寡断，强迫自己必须做出一个了断。然而尚不等她鼓足勇气，另一个不速之客出现了。

    勤嫂首先看到了那个站在墓园门外的男子，他穿着裁剪得当的长衫，脸上带着微笑，显得一片儒雅平和。勤嫂疑惑地走过去，听见那个男子说：“大嫂，我是来扫墓的。”随后一枚银角就落在了勤嫂手里。

    勤嫂打开了园门，好奇地看到那个男子走到墓前，伸手摸了摸碑上的两个名字，然后转头笑道：“大嫂，我想见见朝轩，可以么？”

    “少爷他每天只出来一次，平时不准我们打扰他。”勤嫂老老实实地回答。

    “没关系。他看到是我，一定不会怪罪你的。我千里迢迢来看他，还请大嫂行个方便。”青年男子彬彬有礼地道。

    “那好，公子先请到那里坐坐，我去叫少爷出来。”勤嫂暗暗掂了掂手中银角的分量，殷勤地招呼着，亲自走到幕后的山壁上，扯动特定的藤条。半晌无人应答，勤嫂便又继续扯了几次。眼看石壁内有了动静，青年男子笑着对勤哥勤嫂道：“我跟朝轩分别多日，正要畅谈，麻烦两位到山外镇上买些酒菜回来。”说着又塞了一枚金铢过去，打发夫妻两个欢天喜地地出门去了。

    良久，石壁打开，朝轩走了出来。他抬起无神的眼睛望了望天色，烦躁地道：“不是说不准打扰我吗？”

    “为我总可以破例吧。”那青年男子微笑着向朝轩走上来，见朝轩脚步虚浮，伸手便想扶住他。

    朝轩本能地后退了一步，满面警惕地盯着面前的人，目光渐渐收束成凌厉的冷光：“锦途？”

    “是我，小侯爷。”锦途敛去了笑容，不动声色地打量着朝轩，最后三个字说得抑扬顿挫。

    “你来做什么？”朝轩沉着脸问道。

    “我们坐下慢慢谈。”锦途再度伸出手去，却被朝轩坚决地拂开。

    “我知道小侯爷是为了当日化功散一事记恨于我，但那也是情势之下迫不得已，锦途在此向小侯爷赔罪了。”锦途说着，便是深深一揖。

    “不敢当。锦途大人向朝廷献报有功，又里应外合打开了太史阁的大门，把那些妖书烧得干干净净，只怕现在在朝廷里已是红得发紫了吧？”朝轩让开一步，讥讽地道。

    这句话说出来，让暗处的颜莹大吃一惊。她万万没有想到，当日阁内盛传的内奸并非朝轩，竟然是锦途！太史阁出事之日，锦途早已自请外驻，却不知只是为了障人耳目！锦途也点了承钧星，得授阁内秘传心法，因此要乘乱打开太史阁大门放浦明军队入内并非难事。想到这里颜莹恨得轻轻发抖，却只能按捺住心性继续观察下去。

    锦途见朝轩神情不屑，脸色也不太好看，勉力压制着怒气道：“苍平朝君臣逃亡到苍梧郡，大势已去。我这番来，是奉了帝都风梧将军之命，邀请小侯爷出山，和我一起重建太史阁。”

    “风梧封了你做太史令是吧？”朝轩见锦途显是默认，拱了拱手笑道，“那就恭喜锦途兄人如其名，换了主子后前途锦绣，朝轩是没有福气沾您的光了。”

    “小侯爷若是不肯出山，锦途也无法勉强。只是重建太史阁是大事，还望小侯爷能指点一二。”锦途继续低下声气地道。

    “阁里的书都烧了，剩下的器物收藏都抄去了帝都，生还的阁中门人都不知道你做的一切。”朝轩冷冷地回答，“我对你而言，没有什么利用价值，除非你杀了我去招揽人心。”

    “可是别忘了，我也是阁主亲自点了承钧星的继承人，你瞒得过别人却瞒不了我。”锦途慢慢向朝轩踏出一步，眼神犀利，“狡兔三窟，太史阁绵延千年，自然不会没有藏书备份之处，而这个秘密的地点只有阁主本人才知道。何况还有一些东西是靠历代阁主亲口传授的呢，若没有安排好后事，老阁主怎么甘心蹈火而死？”

    “你怀疑他告诉了我？”朝轩冷笑道。

    “本来最有可能的人选是冉霖，不过他已经死在阁主之前。”锦途说着，猛地伸手抓向朝轩的肩头，“我原本也不曾怀疑过你，可现在只有我们两人有资格知晓阁中机密，既然不是我，那就一定是你了！”

    “大胆！”朝轩虽然内力尽失，招式仍在，几个步子便绕开了锦途的偷袭，“不管你侍奉新主子旧主子，我都是侯爵之尊，你敢对我不敬？”

    “若在别处，我倒是还忌惮你三分。可惜这里山高皇帝远，你这头衔不过是纸糊的帽子。”锦途说着，接连几掌，将朝轩逼得直退到山壁之前。他武功虽不拔尖，但对付内力尽失的朝轩却绰绰有余，三两下便卡着朝轩的脖子按在山壁上，“其实你不说我也猜得出，那个地方就在这里，对不对？”

    “有本事你自己进去。”朝轩冷笑着回答，掩饰着心底的惶急。他长年累月蛰居山中墓室，身体和心神都损耗极大，因此对锦途的突袭竟毫无准备，只能束手就擒。

    “这里面想必机关重重，我可没那个本事。”锦途没有松手，也没有使力，只看着朝轩的眼睛诚恳地道，“小侯爷，其实我要做的无非是重建太史阁，你何必死守着这些残书不肯通融呢？想当初你为了保住这里不惜苟且偷生，我和你实际上是殊途同归，否则太史阁恐怕连一个传人都不会剩下。”

    “你不配和我相提并论。”朝轩似乎懒怠看到锦途近在咫尺的脸，索性闭上了眼睛。

    “我不配？我受苍平朝廷所逼，打开了阁门放士兵入内，可你却亲手杀了冉霖，杀了静河，你手上沾的血比我多得多！我最恨就是你这一副轻狂样子，若不是出身好些，你以为你哪里强过了我，能得阁主另眼相看？”锦途说着，蓦地伸指在朝轩身上点了几点，刻毒一笑，“幸亏当日我怂恿冉霖废了你的武功，今天你落在我手里，不怕你不听我的话！”

    颜莹一直隐在远处倾听他二人话语，只觉事情错综复杂，自己还是暂时袖手旁观的好。此刻她看到这里，料想锦途所使的乃是分筋错骨之类的手法，用于逼供甚是有效，虽然心下一颤，到底压抑着没有现身。果然，锦途方一收指，朝轩便闷哼一声，头猛地往后仰去，大颗的冷汗雨点般从额头滴落。他咬着牙关捱了半晌，那错裂筋骨的痛却丝毫不见缓解，终于虚弱地道：“你放了我，我开门就是。”

    “小侯爷铁心辣手，我不得不防。”锦途虽暂时解了朝轩的痛楚，却依然不肯放他双臂自由，只是牢牢抓住他道，“如何操纵机关，你只管说就好。若要玩什么花样，最多我们两人同归于尽，那太史阁也就真正绝了后，想来小侯爷自己也不敢辜负了阁主的托付。”

    “我并不想死。”朝轩一边教给锦途开启机关之法，一边若有若无地向颜莹的方向望了一眼——就算所有的人都死了，他也不能死。

    石门移开，锦途拽了朝轩便走了进去，而朝轩倒也守约，何处有暗器，何处得坦途，都说得清清楚楚。待到两人走到墓室正中，朝轩望着地上层层堆叠的木箱道：“你要的东西就在里面。”

    “你来开。”锦途生怕朝轩使诈，将他拉过来挡在自己身前。

    朝轩也不拒绝，抬脚一勾，便打开一个箱盖，露出里面满满的书册来。

    “想不到果然另有一个藏书洞……”锦途感叹了一句，眼神忽然一凛，一把钳住缓缓走向左前方的朝轩，“不对，看这些箱子的数量，根本不能容纳那么多文献，而且这些书册纸张太新，根本不是古本！”

    “这里是很久以前废弃的皇陵，真正的墓室还在里面。”朝轩说着，指着前方嵌在墙上的一个狷兽图案浮雕石道，“按一下便能打开前面的暗门。”

    锦途处处谨慎，此刻也并不亲自动手，只捡了地上一个青铜灯盏朝那机关掷去。只听喀喇一声，对面的墙壁上现出一片黑黝黝的孔洞，数枝细长尖锐的铁钎如同闪电一般向二人所立的方向飞来！

    果然不出所料。锦途冷冷一笑，早有戒备地猛力拉过朝轩挡在身前，疾步后退。然而与此同时，朝轩却也大力向锦途身前扑来，倒似要舍身救护锦途一般。还没等锦途想明白朝轩怎会如此好心，两个人的两股力量已叠加在一起，朝轩便跌得过了，堪堪错开了锦途的胸腹。兔起鹄落之间，一枚铁钎穿过了朝轩的肩头刺入锦途小腹，另一枚却正好无遮无挡地扎进了锦途的胸膛！

    “你够狠……”锦途此刻方明白朝轩之所以敢发动同归于尽的机关，赌的就是自己会以他挡刃，方才欲擒故纵借力逃生，自己却果然上了当，看来于这“铁心辣手”四字，自己果然比他不过！愤怒之下，锦途一掌挥出，将朝轩硬生生地从串连两人的铁钎上打飞了出去，方才闭上了满是不甘的双眼。

    朝轩被锦途临死一击打得撞在石墙上，只觉全身几乎寸寸碎裂，却依然不放心地想要爬起来查看锦途的情况。然而他双臂穴道未解，甫一挣扎，大股鲜血便从他口中喷出，竟是一丝力气也没有了。

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