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    正当她百思不得其解的时候，门外响起人语声。
    她连忙拉着映儿躲进侧间的屏风后面，小心地探出头，窥探着来人。
    “夏鼎？”映儿喃喃。
    “你认识？”舒锦芸仰头小声问。
    “以前来过广安宫的。”
    舒锦芸点头，盯着越来越近的夏鼎。
    夏鼎边走边从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，露出里面的糖葫芦，放在了案上，转身离开。
    “等等！”舒锦芸从屏风后面钻出，做了个禁声的动作，示意他不要大声叫唤。
    吓了一跳的夏鼎虽然不明所以，但仍是安静地行了个礼，弯着腰听候差遣。
    “这个糖葫芦是哪来的？”舒锦芸问。
    “皇上差奴才去宫外买的，白音公公吩咐奴才留一串给皇上，奴才就送来了。”
    “那皇上人呢？”
    “听门外的侍卫说，皇上不久前去了宣寿宫，太后差人来叫的。”
    太后？又是她？她想干嘛？控制了广安宫又把程奕信叫了过去，难不成是想用自己威胁程奕信？
    舒锦芸思索良久，道:“你带着这串糖葫芦去宣寿宫找皇上，若是太后的人不让你进去，你就说是广安宫进不去，见不到皇后，很担心。”
    夏鼎顺从地点点头。
    “等见到了皇上，你复述一遍后，再加几句。”舒锦芸压低了声，“说乾政宫进了刺客，顺着池子里的活水进来的，不过侍卫已经控制了。不要和任何人提起见过本宫的事，清楚了吗？”
    “清楚了。”
    “快去，越快越好！”舒锦芸面露紧张，隐在袖子下的手紧紧交错着。
    一定要平安啊！
    此时的宣寿宫，宫女正在为程奕信倒着酒。
    程奕信冷冷地看着杯中愈来愈满的清酒，隐在袖下的手指不住地敲着大腿，缓慢而富有节奏。
    他的全身撒发着寒冷。
    宫女倒完酒就退下了，太后笑里藏刀，道:“奕儿，快试试哀家为你特别准备的清酒。”
    “这就恐怕加了料吧？”程奕信也笑得阴寒，眼角带怒。
    “是。”事到如今太后也不打算绕弯子了。
    程奕信冷笑，“母后，不，程高氏你未免也太自信了。”他猛地一拂袖，将酒杯扫落在地，酒撒了一地。
    太后给一旁的宫女使了个眼色，让其重新给程奕信满了一杯。
    “大家明人不说暗话，你今天是走不出这个门了，除非……”太后顿了顿，笑容意味深长，“你不想要广安宫里的那位活了。”
    “啪——”程奕信怒拍桌子，桌上的碗筷也随之抖动，杯中的酒又撒了一半。
    “你敢？”
    “事到如今，哀家还有什么不敢的？”太后从容不迫，“那个贱人应当什么都与你说了，你活着，哀家还有活路？”
    她的一举一动皆透着端庄，丝毫没有对峙的紧迫。
    程奕信有些激动，“为何？朕虽不是你亲生，但也是共同生活了十几年，竟比不上外人！”
    “哼！反正你都死到临头了，哀家也不怕告诉你，方政琛他才是哀家的亲儿子，这件事连那个贱人都不知道。”
    “你也够自信的，你觉得就凭这么几个人，能置朕于死地吗？”他扫了一眼四周静立着的侍卫，眼神不屑。
    太后眼角含笑，一副志在必得的样子，幽幽道:“那就要看你对舒家那丫头情义有多深了。”
    “空口无凭，你认为朕会相信？”程奕信学着舒锦芸，将玉箸放在手中旋转，但始终没有她转得那么顺溜。
    “你可以试……”
    在太后说话间，一名太监从屋外急急赶来，靠着她耳边低语。
    她慢慢扬起嘴角，眸中的得意愈来愈深。
    等太监说完，她看着程奕信吩咐道:“让他进来。”
    程奕信疑惑地看着他们，一言不发，手中的玉箸倒是转得愈发熟练了。
    就见那个太监领着夏鼎进来，禀报道:“奴才将人领来了。”
    太后望着夏鼎，目光里是瘆人的笑意:“说吧，你来干什么？”
    “禀太后，方才皇上叫奴才给广安宫送东西，可广安宫不知被何人围起来了，奴才进不去，特地来向皇上请示。”
    太后洋洋得意，道:“你听见了？”对上程奕信冷峻的眼，她笑得更放肆了，转头对夏鼎挥挥手，“你下去吧。”
    程奕信的手不自觉地停下了，指尖微微泛白。
    偶然间，他瞥见夏鼎犹豫不决的样子，问:“还有事？”
    “嗯，方才去了一趟乾政宫，看见侍卫抓住了两个刺客，是从池子里钻出来的。”说着，他悄悄抬眼看了一眼程奕信。
    “哼，”他冷哼，眼底却不再冰冷，“加派人手守着乾政宫，退下。”
    应该是她吧？程奕信暗暗祈祷。
    “是。”夏鼎舒了一口气，慢慢倒行离开。
    太后冷眼旁观，嘲讽道:“看来舒家那丫头对你来说不重要啊！”
    “所以你根本威胁不了朕。”程奕信低着头，抬眸道，瞳中尽是杀气。
    太后闻言依然镇定，拾起茶杯小抿一口，润润嗓子。
    “高氏与蔡氏驻守边疆多年，方氏门生在朝中各司要职，你觉得这些还不够吗？”
    “久乱不定，长痛也;一战之杀，一令之诛，短痛也。”程奕信放下了手中的玉箸，“以短痛去长痛，是之谓杀以成仁。”
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