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    惊声尖叫就此传开。
    “有刺客！护驾！”
    .
    皇宫北侧的后山上，马蹄阵阵。
    这“后山”严格来讲该是片山脉，虽然能被圈在皇城之中可见范围不大，但也延绵起伏了数里，山上走兽众多。
    可惜冬天大多动物都在冬眠，楚倾清晨时抵达，花了一上午才猎得两只貂，毛色还不太好，不由兴致缺缺。
    不紧不慢地驭着马在山间继续前行，他一壁找寻猎物一壁欣赏雪景，好不容易又看见枯木间似有活物的身影。
    不及看清，却闻背后有大片的马蹄声呼啸而至。
    一眨眼的工夫，枯木间的影子就受惊窜走了。
    楚倾不快地转过头静等，不多时，那行人马已至跟前，皆是侍卫装束。
    “哥！”一片侍卫之间，却闻楚休的声音响起来，楚倾循声一望，楚休正被一侍卫拎下马，跌跌撞撞地向他跑来，“哥！出……出事了！”
    楚休一路颠簸得有点喘。
    楚倾锁眉：“什么事？”
    “陛下……陛下召见了母亲。”楚休说着深吸了口气，“然后就听殿里传出消息说，陛下遇刺了！”
    “你说什么？！”楚休只闻兄长声音一厉，没能再多说一句，就闻耳边风声一划而过。
    讶然定睛看去，兄长已策马离开。
    “哥……”楚休想叫住他再多说几句，想了想，又忍住了。
    他也不知还能说点什么，亦不清楚殿中究竟是什么情形。
    他只知道，上一世并没有出过女皇遇刺之事。
    今日女皇召见母亲突然就遇了刺，他惊出了一身冷汗。
    .
    “咝——”
    鸾栖殿寝殿之中，太医轻手轻脚地为她包扎着小臂上的伤口，虞锦还是禁不住地倒吸凉气。
    疼，真疼啊。
    其实肩头被刺的那一剑伤口最深，但方才包扎的时候感觉倒不大。小臂上划的这道口子却疼极了，疼得她整条胳膊都发麻。
    紧咬着牙关，她强自将眼泪忍回去。刚松口气，外面响起一声低喝：“滚！”
    虞锦蓦地抬头，转眼便见楚倾闯进门来。
    “陛下！母亲她……”话至一半，他的声音卡住。
    ——女皇坐在罗汉床边由太医包扎着伤口，母亲一袭囚服立在旁边，两个人都看着他。
    看来刺客不是母亲？
    心弦骤松，楚倾面色缓和，与家人重逢的喜悦转而涌来。虞锦只见他眼中都亮起来，同样的神色她只在拉他去打猎那天见过。
    楚薄眉心却皱起来，目光落在他背着的弓箭上：“元君这是干什么去了？”
    原打算静看母子重逢的感人戏码的虞锦一愣，楚倾的脚步蓦然顿住。
    “真是家门不幸！”
    这句话冷不丁地撞进脑海。那是在十年前，也是一月初七的时候。
    那时他被迫离开太学已有一年多了，早已做了退让。家中也同样退让了一些，他偶尔偷看长姐楚枚习武，长辈们会睁一只眼闭一只眼，只要他不看那些他不该看的书便是。
    但那天他过分了一点，趁天不亮偷偷牵走了姐姐的马，带着侍从，跑去附近的山上玩到天黑才回来。
    待得回到府中，迎来的便是母亲的一记耳光：“真是家门不幸！”
    他到现在都记得，母亲气得脸色发白：“这个样子如何与皇太女成婚，你就不长记性是不是！”
    母亲当时便要动家法，长姐闻讯匆忙赶来挡住了他，急声劝说：“母亲，算了，今日是他生辰！”
    母亲显而易见地一愣。
    他真希望她只是气急了才要打他，可那一愣分明在告诉他，她根本就不记得他的生辰。
    他便一语不发地回了房，楚枚和楚休为此安慰了他好久，跟他说母亲只是一贯严厉，不是针对他的。
    他曾经也能这样说服自己，可在那件事后他终是不能自欺欺人了。
    母亲只是不喜欢他而已。
    是他太不听话，活得离经叛道。若不是先皇恐自己时日无多，想给皇太女选个年长一些的元君照顾她，母亲一定更愿意将楚休许给皇太女。
    所以母亲总会更注意他不好的地方，而他其实也在很努力地学那些“该学的东西”了，母亲却总看不到。
    所以母亲从不会忘记楚枚和楚休的生辰，唯独记不住他的。
    这些他都是清楚的。他只是没想到时至今日依旧如此，没想到家里遭了那么多变故，母亲对他的印象还是这样。
    楚倾心底生出一股浓烈的自嘲，信手摘了弓箭递给宫人，便走向女皇：“陛下，究竟怎么回事？”
    “那刺客功夫高得很。”虞锦一边说着早已想好的台词一边打量他的神情，“幸亏你母亲出手及时。”
    她仔仔细细看着，他眼中方才那份光彩已全然没了，黯淡得让人揪心。
    这与她预想的母子重逢截然不同。
    她不禁回想起了过去。曾几何时，她以为楚倾这性子是楚家惯出来的，是楚家的无法无天造就了他的不知天高地厚。
    也正因这样，她才会那样变本加厉地磨他的性子。她觉得压他就是在压楚家，如今这样看来她才惊觉，哪怕是在楚家的时候，他过得也没有多舒心，楚薄大概从不曾宠过这个儿子。
    他的一身傲骨不是被惯出来的，是他自己硬撑下来的。
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