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    何未染也顾不得他怎么想的，继续道：“本打算回去就拖宋媒婆推了这门亲事，又怕伤了双方的颜面。不若现下咱们私下就做个约定，假意相处些时日，自然不是当真见面，七日之后，便以相处不恰之名，做个了结。不知公子意下如何？”
    “这……”戚三公子犹疑着：“怕是不妥。家中父母兄长若觉这门亲事合宜，又岂会这般轻易地放下念头？定会让我与李姑娘多加相处，那时岂不愈发麻烦了？”
    “无碍，若是分量不够，我自另有言辞让他们打消念头。”何未染显得颇为自信，李苦儿倒是好奇了，还能给什么理由？难不成坦言嫌弃他家里二哥二嫂品行不好？那可太说不出口了。
    “那……”对面戚三公子深吸了一口气，还是道：“便如此吧，告辞。”说完，便转身回屋关了大门，显然是不大满意如今的态势。
    李苦儿看向何未染，道：“不是说要送我们回去么，我们这儿婉拒的话都没出口，他便直接撂挑子了。读书多少，和是否懂得做人，果然没有多少关系。”
    何未染也没所谓戚三郎的态度，冷笑道：“话听进去了便好，横竖将来也没什么往来，他懂不懂得做人，也碍不着我们什么事。这书啊，能教人行善，却也容易叫人心生傲气。”
    “可不，只许他看不上别人，就没法儿接受别人看不上他了，自视甚高呢。”李苦儿说了戚三郎两句坏话，心里头立即舒坦了，效果实在是好，忽又想起方才何未染所言，又疑惑起来了：“对了，你说的那什么另有言辞，是怎么回事呀？”
    何未染略一思忖，笑着道：“忽悠他的，尚未有定论呢，只不过一个猜想，咱们现在去走一趟，今晚就将事情摸个清楚明白。”说完，便带着李苦儿往与家相反的方向走，分明是去西边杉树林的路。
    李苦儿更不明白了，好奇得不行，问了一路。何未染也不藏着掖着，路上就将事情告诉了她。
    方才进屋时，就觉得戚家散逸着一股子死气，饭桌那一席言谈，本以为大儿媳已然死了，只不过那一家子瞒着不愿说出真相。可后来进屋见了人，又发现人是没死，不过只吊了半口气，魂儿都跑了一半，这不，去找找去，凭着气息，应是在林子里。
    就这一小段路，雪便下大了。她们一人打着纸伞，一人掌着灯笼，紧挨着进了杉树林。
    林中漆黑，白纸灯笼的照耀下，四处都犯着冷光。参天的杉树枯枝，高大狰狞，仿佛下一刻，便幻化作鬼怪，将她们团团围住，将她们困在这里。
    静谧……耳边只有雪片落在伞面上的声音。
    “何姐姐……”李苦儿只敢轻唤何未染一声，也不为别的，就是壮胆。原来有鬼魂在这里，前些日子还和小曲她们来这儿堆雪人，现在想想，还真是后怕。
    “别怕，我在呢。”何未染搂住她的肩，带她转了身，往那深处望了半晌，才字正腔圆道：“出来吧。”
    李苦儿觉得浑身的寒毛都陡然竖了起来，只腕间的佛珠散发着热度，逐渐克制了身上的凉意。眼前，一女子自一棵杉树后悠悠飘了出来，是戚家大儿媳的面孔，颇为苦闷忧伤的表情，且隐隐有黯淡幽光，仿佛一眨眼，就会散去，再也找不到了。
    “先前驭使那些小鬼物的，是你？”
    何未染这一开口，李苦儿就不懂了。
    那戚家大儿媳的讷讷地点头，看向李苦儿，声音显得虚无缥缈：“我只是……想找这位姑娘……帮我个忙。”
    “我……我能帮你什么？为什么要找我？”李苦儿问她。
    戚家大儿媳答：“我本也无那本事驭使什么东西，只那日看见你在林子里留下的雪人颇有灵气，我只用上一些魂力，便能让它们行走。想来，姑娘定非凡人，便舔着脸一而再再而三地遣那些雪人去找你。”
    李苦儿忽然想起那晚敲门的声音，以及阿葵的那句“小兔子”……原来小兔子，就是她亲手堆出来的雪兔子。可是怎么就来了一个颇有灵气，定非凡人的说法了？她猜测着，该不会是和何未染待久了，也沾染了什么仙气法力吧？
    何未染看了李苦儿一眼，眸中有一些不安，她又对戚家大儿媳道：“你有什么话，有什么请求，且说与我听听，或许是能帮你的。”
    “当真么？”那边戚家大儿媳毫无神采地眼眸睁大了些，却依旧是没有生气可言。
    “我在这里等我的夫君，我们说好了，待他高中回乡，我会在这里等他，就在我送他走的这棵杉树下。可是他已高中好多年，却一直没有回来……”她幽怨地叹了口气，瞬间，李苦儿便觉得周身又冷了几分。
    “我想你们帮我送信给他，告诉他，我还在老地方，等着他。”
    何未染摇了摇头，话语间有些不忍心：“你或许……等不起了。”
    “是啊，最近，我亦是日渐感觉到自己……已经等不了多久了。”
    “早些年为何不给他写信呢？现在这般模样，就是他来了，也看不见你了。”
    戚家大儿媳忽然表现出了一些局促难堪的模样，声音低得更缥缈了：“我……我不识字。公公小叔只叫我耐心等着，亦不愿为我撰写家书，说夫君在朝做官，不宜拿这些儿女情长去阻他前程。再后来，他们便不让我出门了。我不明白，他们为什么要关我？我也不明白，夫君为什么不回来？他是不是出事了？要不怎么不回来呢？我们有过约定啊，他说他会回来的，他说会将我接到京城里去，可是为什么？我也不知是为什么，他……他一直不曾回来过……”大儿媳说着说着，便呜咽起来，没有泪，声音却极是凄凉。
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