Chapter25他维护她

    快乐的时光总是过得很快，转眼“十一”长假就已过半。
    4号晚上，大伙儿循例在吧台聚集聊天。
    “青青，明天陆铮开车回西安，你要不要随我们一同回去？”艾珈问。
    “珈姐，我看我还是不当你和陆哥的电灯泡了吧？”青青嬉笑着说，“我还想在民宿多待两天，陪陪穆娜呢。”
    “那就随便你了。”艾珈笑笑，也不拆穿她。
    第二天早上7点，二人从民宿出发。连续开了4个小时后，两人在高速服务区短暂歇息和吃午餐。
    “一会儿我来开一段路，你休息一下吧！”艾珈体贴地说。
    “不用。”陆铮拒绝得很干脆，注意到她脸上的微妙情绪后，又笑着说：“以前一个人也是这么开，我不累。”
    她点点头，不再说话。
    车子重新驶出，狂奔在高速上，所幸路况顺畅，没有出现原先担心的塞车状况。
    路上，为了不让陆铮因犯困而分心，艾珈有好几次都强撑着睁开沉重的眼皮，时不时地轻拍脸颊或者揉捏脸蛋。
    他看着她的举动，既感到心疼又觉得好笑。
    “你安心地睡一会儿吧！我没事儿。”
    艾珈却用力地摇了摇头，伸了伸懒腰，说：“不如我们聊天吧！”
    “好啊。”
    “明天陆叔过生日，会有多少人在场啊？”
    “按照往年情况来看，大哥一家叁口铁定会到的；也少不了叁妹苏璇，你见过的，姑姑的话，要看情况。”陆铮漫不经心地说。
    艾珈的脸色瞬间有些苍白，“没有了？”
    “还有周明礼夫妇，就是律师事务所的合伙人，周叔叔跟老爷子是战友。”
    她没有接话。
    “不用紧张，丑媳妇早晚也要见公婆。”他笑着揶揄她。
    “谁说要嫁给你了？”佳人撇嘴娇嗔道。
    “那昨晚在床上哭喊着'老公'求饶的女人又是谁啊？”驾驶座的人在说这话的时候，脸不红心不跳的。
    “明天我不去了！哼～”艾珈气急败坏地说。
    “行啊！那你要亲自给老爷子打电话，他已经知道我们今天回西安了。”陆先生不痛不痒地说。
    艾珈再次沉默，伸手按下音乐键，车厢里响起姆爷的说唱，顿时让人精神抖擞。
    躺在座椅上，闭目养神。
    陆铮选择在父亲生日这个隆重的日子里，带她回家，意味着什么，她当然心知肚明。所以即便内心有压力，她亦下定决心和他共同面对。
    晚上九点多，风火轮豪华座驾就停在新城区公寓楼的地下车库。
    艾珈拉开后座，从里面拎出一袋东西，是昨天特意去超市采购的。
    “我给你下……煮面吃吧！”
    “好啊，你下面……我吃。”
    她没有搭理他，自顾自地走向电梯。
    进屋后，把袋子里的番茄、鸡蛋、面条、青菜等取出来，留下一些，其余的塞进冰箱。
    约莫十多分钟后，艾珈从厨房出来，手里端着大碗的面条。
    “你不吃吗？”他看上去有些不悦。
    “我有水果，还有酸奶。”她嬉笑着回答。
    她不爱吃面食，自然也就不那么擅长做面食，尤其还是西北特色的。但没一会儿功夫，他就把那一碗番茄鸡蛋面全部吃完。
    当晚，她的情绪不高，他便没有强迫她，两人躺在床上，手拉着手，规规矩矩地睡了一觉。
    翌日一早，悦耳的手机铃声响起。
    “你好，嗯我在家，麻烦你送上来吧！谢谢。”挂断电话后，陆铮起身。
    “老爷子的茶具到了。”
    艾珈洗漱完，从卧室出来，看到他坐在沙发上，双手正托起一个青瓷茶壶仔细观摩。
    “托汪涛帮忙找的越窑的老师傅，纯手绘的10头盖碗套装。老爷子平日就爱下下棋，也爱喝点茶。上次回家，发现他用的茶具已经快10年了。”他说。
    “你也爱喝茶吗？”她问。
    “以前喝得多，去了西宁后反而少了，因为老王不爱喝，所以民宿没有茶具，我也没想起来添置。”陆铮边说，边把茶具小心翼翼地收到木盒子里。
    这时，他的手机再次响起。
    “老汪，早安。”
    “茶具收到了吗？”
    “嗯刚到，正想打给你，成色和外观都非常好。总共多少钱？我转给你。”
    “兄弟之间可不谈钱啊！最重要的是合陆叔的心意。”
    “今天是老爷子生辰，你怎么还抢着干儿子该干的活呢？”陆铮开玩笑地说。
    “诶，我还真不介意多一个干爹呢！行了，老陆，别婆婆妈妈的。上次托你给家母买玉石，你小子不也死活不收我钱啊？”
    “那好吧，那我就恭敬不如从命了！”陆铮不再推脱。
    “嗯，记得替我跟陆叔陆婶问声好。”
    放下手机，转身，看到艾珈清澈的双眸正盯着自己。
    “我该给陆叔送什么礼物？还有陆阿姨？”
    “你只要陪在我身边就行了。今天是老爷子生日，刚刚汪涛不肯收钱，这套茶具只能以他的名义赠送了。至于我妈，我已经在她常去的老裁缝铺里定制了一条旗袍，还有她最喜欢的白色马蹄莲。下午回去的时候顺便去取就可以了。”他上前揽住她的肩膀，柔声安慰她。
    下午四点，二人出门。
    艾珈身穿一条米色雪纺波点连衣裙，外搭一件藏青色针织长衫，只化了眉毛、涂了橘色口红，没有喷香水。
    反观陆铮，则是衬衫西裤，再加一件黑色大衣。
    两人来到旗袍店，年轻的女孩阿湘接待了他们。
    “陆先生，您来了。”阿湘说着递给他一个牛皮纸袋。
    “白小姐呢？”他把衣物取出、展开，是一件墨绿色的长袖旗袍，左胸处绣有一朵含苞待放的寒梅。
    “白小姐有事儿出去了，她特意交代过要把旗袍亲手交给您。”阿湘礼貌地说。
    “好的，等白小姐回来替我谢谢她！旗袍很美，相信家母会很喜欢。”陆铮说完，冲阿湘点点头，拉起艾珈的手就往外走。
    两人接着去了花店，取了已经订好的那束白色马蹄莲。
    站在收银台前，看到门口的粉色康乃馨。
    “麻烦给我一束。”他用手指了指。
    上车后，艾珈问：“为什么还要买多一束康乃馨呢？”
    “给章姨的。我很小的时候，她就在我家了，我们早已把她当成家人看待。”陆铮淡淡地说。
    她点点头，一路都在想：能生养出如此绅士儒雅的优秀儿子，作为母亲，她一定也是高贵优雅的大家闺秀，正如手中这束洁白盛放的马蹄莲。
    4点35分，小情侣已站在陆家别墅门口，兴许是知道家里来了新的客人，里屋的边牧“国王”比往常任何时候都要兴奋。
    陆铮抬手的间隙，大门已从里面被打开，章姨笑盈盈地看着他俩，“小二，回来了？”
    “小二？”听到这个称呼，她觉得有些好笑，直到感觉脚下有毛茸茸的东西蹭着，才回过神来。
    “章姨，您好！我是艾珈。这是给您的花。”艾珈莞尔一笑，把康乃馨递过去。
    章姨伸手接过，低头闻了闻，“谢谢你，艾珈。”
    “别发呆了，快点进来吧。先生和太太已经在里面等你们了。”
    陆铮伸手扣住她的手，还用细长的手指在她的虎口处揉了揉，两人跟在章姨后面进屋。
    “爸、妈，我们回来了。”
    “叔叔阿姨好。”小女人有些紧张。
    陆徳坤率先起身，乐呵呵地说：“艾珈来了呀！快！过来坐。”
    老爷子的亲切反应减缓了她的焦灼情绪。
    两人挨着陆徳坤坐下，对面是齐素梅。
    “妈，我女朋友，艾珈。”
    陆母快速扫视一眼儿子带回来的女人，笑着冲她点了点头。
    “阿姨，这是给您的鲜花，希望您喜欢。”她把花递过去，乖巧地说。
    “谢谢。”陆母接过花顺势递给一旁的章姨，客气地回答。
    章姨抱着花离开。
    “妈，这是给你的旗袍，我选的，但是，是艾珈给你买的。”陆铮把牛皮纸袋递过去，齐素梅接过，放在旁边。
    “谢谢儿子。”
    “爸，还有你的。”说着，又从艾珈手里接过木盒子，“手绘的越窑茶具一套，汪涛送的。”
    “汪涛？那小子有心了。他最近可好啊？”陆徳坤笑着问。
    “前段时间高升了，他现在啊，已经是副检了。”
    老爷子点点头，不住称赞道：“后生可畏啊！”
    这时趴在地毯上的“国王”起身，飞一般地跑了出去，没多久，后面跟着苏璇和一个小女孩。
    “二爷爷二奶奶！”小丫头挣脱苏璇的手，一下子就扑进齐素梅的怀抱。
    “书妍这么久都不来，有没有想念二奶奶啊？”陆母伸手爱抚着小姑娘的头。
    “当然啦，我每天在幼儿园都想一百遍二爷爷和二奶奶。”
    “那我呢？”
    小女孩这才抬头看陆铮，用手指着艾珈，好奇地问：“叔叔，她是谁啊？”
    “陆书妍，怎么说话呢？没礼貌。”不知何时，陆翼和韩雅婷已经站在众人身后，说话的人正是韩雅婷。
    “大哥大嫂，你们来了，这是我女朋友，艾珈。”陆铮起身介绍。
    “大哥大嫂好。”
    “你好啊。”韩雅婷笑盈盈地说，陆翼则以点头作为回应。
    一站起身，艾珈才惊觉自己仿佛是一个误闯了巨人国的小矮人。
    除了之前见过的苏璇，身高一米七二之外，大嫂韩雅婷看起来也接近一米七，而大哥陆翼和陆铮的身高体型都相仿。
    “叔叔，祝您福如东海、寿比南山。”陆翼说完给老爷子递过一袋东西。
    “婶儿，上个月去苏州，顺便参加了一个画展，我觉得这幅梅花您应该会喜欢，就自作主张为您买下了。”
    齐素梅接过，迫不及待地打开，惊喜地说：“原来是陈先生的作品啊！谢谢你，雅婷，让你破费了。我很喜欢。”
    “陆书妍，叫姐姐。”韩雅婷转头，拎起小女。
    姐姐。”陆书妍脆生生的声音响起，艾珈笑着点了点头。
    “二舅，祝您春秋不老、松鹤长青。这是我给您买的棋盘。”苏璇也献上了礼物。
    “叁妹，姑姑怎么没来？”陆铮问。
    “我妈，她最近不想见我。”苏璇的语气有些低落又有些无奈。
    “会计事务所开了吗？”
    “嗯。”苏璇点点头。
    这时，门铃再度响起。
    “你的军师来了。”陆铮准备起身。
    “陆书妍，快去给周叔叔开门。”韩雅婷再度发令。
    陆书妍小朋友快速跑了出去，又快速跑了回来。
    周明礼和杜溪人未到声先到，“陆叔陆婶，我们又来蹭饭了！”
    “大哥大嫂好，叁妹也到了呀！”老周说。
    “叔，婶，这是父亲托朋友买的西湖龙井和洞庭碧螺春。”杜溪递过去两斤茶叶。
    “陆铮，不介绍一下么？”老周侧目。
    “我女朋友，陈艾珈。”
    “你好，周明礼。”老周顺势伸出右手。
    眼前的男人比陆铮稍矮一些，但目测也有一米八，微胖，笑呵呵地和她打招呼。
    “你好。”艾珈刚想抬手，却见陆铮用力拍打了一下老周肉嘟嘟的手。
    “别随便冲女士伸手！”
    旁边的杜溪则在暗中观察了艾珈很久，她实在有些吃惊：这样一个娇小玲珑，长相普通的女人，居然把身材皮相上乘，家世还显赫的钻石王老五陆铮收入了囊中！
    此时，章姨从厨房出来，喊大伙儿吃饭。
    一行10人围坐在一张圆桌前，韩雅婷给陆书妍盛了饭、夹了菜，让她一个人坐在旁边的小椅子上。
    艾珈的左边是老爷子，右边是陆铮。一顿饭，除了她有些食不知味之外，其他人都其乐融融，谈笑风生。
    “尝尝。”见她不怎么动筷子，老爷子夹了一大块牛肉到她碗里。
    “谢谢叔叔，我自己夹，您不用顾我。”艾珈挤出一丝笑容。
    下一秒，就有一双筷子伸了过来，夹走了眼前的牛肉。
    她有些尴尬地用手肘轻推陆铮，抬头，看见众人都饶有兴致地盯着他。
    “她吃不惯牦牛。”他若无其事地回答，“你吃这个。”说完，夹了两块鸡翅到她的碗里。
    “说到吃，艾珈可是个烹饪高手。广州的靓汤……”老爷子说着，又看了看艾珈，“对吧，艾珈，是叫靓汤吧？”
    见她点点头，老爷子继续说，“名不虚传呐！”
    “陆叔，你喝过啊？”周明礼好奇地问。
    “可不吗，我到现在还念念不忘呢！”老爷子颇有点得意地说，“就是不知道什么时候还能有机会再次喝到？”
    “叔叔，您太抬爱我了，说起厨艺，我觉得章姨才厉害呢！做那么大一桌子的菜。”艾珈腼腆地说。
    “我小舅说的可都是实话，我可以作证。虽然我没有喝过艾珈煲的汤，但我吃过她做的酱牛肉，我现在想想都还留口水呢！”苏璇说完，还忍不住舔了一下嘴唇。
    “喊珈姐啊，没礼貌！”陆铮伸手拍她的脑袋。
    一旁静静听着的齐素梅面有不快，刚才陆徳坤那番话已经让她听着有些刺耳，突然又加上苏璇，更是让她觉得难堪。
    她从不知晓老头子已经见过陈艾珈！这还不算什么，就连苏璇那丫头片子都比她更早见过儿子的女朋友，而她的宝贝儿子竟然一直瞒着她！
    晚饭后，众人在客厅泡茶聊天，章姨在厨房洗碗，齐素梅也在厨房洗水果。
    陆铮走进去，伸手搭在母亲肩上，“妈，对不起，之前一直没有跟你说。上次回西安，爸突击来访，所以见到了艾珈。”
    “那苏璇呢？”齐素梅头也不抬。
    “叁妹是因为当天晚上和姑姑吵架了，她来我家投宿。妈，我不是要故意瞒着你的。”
    “嗯，把水果都拿出去吧。”
    望着儿子的背影，齐素梅感慨地说：“这都还没过门呢！就已经忘了娘了。”
    “太太，您多虑了！您在小二心目中，那是无人能替代的呀！”章姨对艾珈印象不错，但见齐素梅那样，也不好多说什么。
    陆铮把果盘放在茶几上，一把拎起陆书妍，自己紧挨着艾珈坐下。
    “叔叔，我想挨着姐姐坐。”小女孩不悦地抗议。
    “这是叔叔的位置！”陆书妍伸出小手用力推他，小脸憋得通红，陆铮依然稳如泰山。
    “姑姑，我跟你换座。”小姑娘继而转移目标。
    “不换，我也想跟姐姐坐。”苏璇也不让步。
    艾珈听着这两个“老顽童”和小女孩之间的对话，觉得有些无语又有些好笑。
    “妈妈～”陆书妍的小脸有些委屈。
    “姐姐是叔叔的女朋友，你刚刚坐的就是叔叔的位置。”
    “那姑姑呢？”
    “姑姑比你早坐下来，先来后到呀。”
    陆书妍不再说话。
    “好啦，我们要回家了。”韩雅婷起身，伸手拉过女儿。
    “叔、婶，章姨，我们先回去了。”说话的是陆翼。
    陆翼一家叁口道别后不久，周明礼夫妇也告辞了。
    “你还不回去？”陆铮问苏璇。
    “二哥，我今晚可不可以去你家住啊？”苏璇小心地问。
    “不行！”陆铮想都不想就直接拒绝。
    “为什么呀？”
    “不方便。”
    “哼！不去就不去。”苏璇拎起包包，和舅舅舅母道别。
    这时，齐素梅喊艾珈过去。陆铮目送着她的背影，有些不安。
    “小二，咱爷两下盘棋吧。”
    “哦，好。”
    书房里，齐素梅取出一个利是封，里面鼓鼓的，递给艾珈。
    “不，阿姨，我不能收。”艾珈连连摆手，按照广东的风俗，礼金都才叁五万，十万那都叫天价了。
    “艾珈，陆铮选择在这样一个重要的日子里，带你回来见家人，说明他想和你结婚，组建自己的小家庭。”
    见她沉默不语，陆母又说：“听说你是广州人？那么我猜测你们应该早就谈过婚后的一些事宜了。虽说日子总是你们自己过的，但是艾珈，也请你理解一下我作为母亲的心，陆铮去了西宁我已经万般不舍了。他若跟你去了广州……当然，做父母的也唯有接受。”齐素梅说到这，眼眶有些泛红。
    “这钱不多，你就收下吧！”陆母挤出一丝笑容。
    “谢谢阿姨。”艾珈小声说。
    客厅。
    “将军！”陆徳坤一声低吼，“你输了！”
    “小二，她是你的母亲，什么时候做父母的赢过孩子呢？这盘棋，我是赢了，但不是赢在实力上，而是因为你心不在焉。”
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