他在盛唐种牡丹——又生(30)

    城门敞开后，众人面前铺出一条宽阔的官道，道两边是田间地头，摆满鲜花、彩布和针线。卖花娘子摊边摆放着百八十个铜水盆，有些游金鱼，有些浸泡凤仙花，还有用雨花石在水盆底摆出北斗星阵，引得书生踮着脚要乞魁首。
    衡水古城的乞巧节远近闻名，一到日子，方圆十里的百姓皆会来此逛县城。尽管今年雨悍，水积得深，场面比往年已经小了很多，依然称得上红飞翠舞。
    阿苏，你跟着我，别跟周郎中。顾越离城三里就下马车，一路与苏安步行，他们进城，先要见县令、县丞，还要说无数的官词套词，你定不喜欢。
    论官词套词，信口雌黄，我见过最厉害的就是你。苏安往前望了望，哂道，临行之前，你说乡里无人接待，怎么现在自己跑来了？也罢，既来之则安之。
    走过门楼，天又微雨。
    顾越打开一把纸伞，道：你还记得这是我乡里？苏安赶紧拿出绢帕，弯腰替二人擦净黑布靴，说道：紫薇浸月，木槿朝荣，浮生功名一梦中。
    顾越想了想，道：紫薇和木槿都是七月的花，待与佳人团圆，了却思念，又到八月县试考功名之季，你这句子，挺好。苏安假装不经意道：随口说说的。
    路的两边摆放铜盆，花娘拿细鞭子抽打盆的边缘，发出清脆的声音：郎君看好，魏先生定的乞巧花，别撞碎了。苏安道：是凤仙！顾越道：这水相，小孩子最爱玩了。苏安笑道：好啊，那我们一起看看。
    花娘收下钱，挥袖云过水面。顾越推了苏安一下，让他扑到盆前，瞪大眼睛。花娘接着从五色线筒里掐出针，轻轻渡在涟漪。苏安眨眨眼，只见盆底的紫色花瓣在蓝天白云中卷动纷飞，银针游过时，如暴雪，银针静止时，如柔絮。
    为了看得尽兴，顾越执着伞，探身替苏安遮住绵绵雨。于是，苏安眸中的水相又映入一张谪仙般的容颜。顾越循循道：阿苏，我离家的时候年纪小，现在连乡里话也不会说了，更认不得几个人，只是既然在此，我想做个媒。
    你看，王市丞年过而立还未续弦，心里其实着急得很，而魏先生家里有位小房的女子，才貌双全，这两边都是官家，门当户对，我想撮合他们一桩美事。
    苏安道：魏先生是谁？顾越转一下伞杆，笑了。花娘子斜倚竹椅，啧道：郎君是外乡人罢，岂能不知魏哲先生？前任青天县太爷，而今归隐授道，桃李满天下，诶，长安去过没？去年的状元郎顾越，便是先生门徒。
    哗一声，苏安捧起水洗了把脸，脸烫得通红。顾越不动声色，转到旁边买来几枚绣衣针，一枚一枚数着，双眼、五孔、七孔、九孔等等，由长到短摆放。
    苏安喃喃道：如此，十八做媒正合适，我一个乐户去了反倒不好，还是跟周郎中混吃混喝比较自在。顾越握起针袋：不是那个意思，阿苏，只是想带你见见先生苏安回道：我不去，十八，他就是你亲爹，我也不去。
    语罢，一溜烟跑得没影。花娘子的嘴巴张得老圆，尖声道：啊呀，完了完了，郎君说错话了。顾越哭笑两不成：得，多谢娘子这一席镜花水月。
    时隔十余载，顾越终于又回到这座古城，回到自己读书习字的地方。年幼时，他性格孤僻，自卑于身世，生生是不能理解，为何魏家和姚家在朝堂上斗了大半辈子，到头来归隐县里，却还要收养自己这么个带着政敌的血脉的弃子。
    现在他有些明白了，譬如自己，虽素与薛家无冤无仇，却是亲手送走了这个曾经位极人臣，威霸地方的家族，虽不愿与人为敌，却无意间触及太多逆鳞。
    人立于世，比上朗朗青天不能够，比下芸芸众生方有余，欲争，必不得万全。
    状元郎归乡探亲，魏府门前惊起一滩鸥鹭。顾越不认识府中的晚辈，只依稀还识得几张旧面孔。他拢袖行礼：小师娘。小师娘一袭碧色罗裙，风华依旧。顾越道：十八回乡拜见恩师魏哲。小师娘点点头，手中的铜盆哐当落地。
    宅子的构造依然没变，是老河东地区最为常见的三进式石木建筑。顾越之所以能确定此处，不是因为小师娘，而是因为两株摆在堂前的铁树从前也这样，院里总挂着十来串铁树叶扎成的棒，用来打写错字或者背错书的孩子。
    堂中，魏哲正晾坐在屏风前，手里摇着蒲扇，榻下的草鞋还沾有土块。顾越交手行礼：先生，学话未说完，魏哲一挥竹杖，啪地敲在地上：长安打磨十年，听行商说，还做过市井无赖，那可就差卖相，怎么到头来连句阿伯还不会喊？顾越道：先生。魏哲捶胸顿足：唉！状元郎！
    小师娘端来两碗绿豆汤，请师生解渴。魏哲喝下一口，道：你如今为谁办事？顾越跟着喝下一口：萧阁老。魏哲点了点头：萧嵩，萧乔甫，他如日中天，挺好。顾越道：先生莫要责备，我正是因心中困惑，所以来请教先生。魏哲叹息，盘起腿：那，我再教你一回？顾越道：洗耳恭听。
    魏哲放下碗，指了指堂外，问道：今年的雨势如何？顾越道：春夏不绝，百年不遇。魏哲道：百年不遇，则关中必发洪涝，饥荒难免，可依你看来，萧阁老和他底下的将军们，能否办好赈灾之事？顾越略一思忖，答道：恐怕不能。魏哲一拍扇，嗟道：那就对了，当今圣人，不留有功而无用之臣。
    顾越听完，端起豆汤一饮而尽：谢先生。正这时，忽闻银铃之笑，一位身着云锦衫，发束青丝带的少女托漆盘走来，隔着老远便唤道：十八郎！许是因男儿装扮，魏颖儿俊俏的眉目泛出英气，加之身姿挺拔，愈发显得凌人。
    魏哲道：天杀的煞星。魏颖儿吐了吐舌头，动作伶俐地打扫案台。顾越起身行礼，见过儿时玩伴，问道：颖儿三岁识千字，现在可是已能倒背《春秋》？魏哲道：女子难养，便是书读太多，非要个会武功的文官。
    魏颖儿哂道：十八郎莫听家父，要羡我只羡上官昭容，称量天下士，不忌帐中欢魏哲道：住嘴，你看看，说的都是什么。顾越笑道：颖儿，今日衡水县正有一位长安士子等你去称量，看他半斤还八两。颖儿眸中一亮。
    魏哲的脸一沉，老手死活摁住汤碗不动，把魏颖儿赶走。顾越刚开口，魏哲飞快地摇扇子，一声喝斥：跪下！顾越道：先生，你且听我说来
    小师娘正和家仆吩咐着乞巧之仪，一回身，见魏先生执着竹杖满院子追学生跑，叹了口气。顾越也委屈，莫说感情这事勉强不得，何况是要偷先生的女子？
    但这事他就是堂堂正正地做了。他把王庭甫的关于市税和宫俸之事的两条谏言摆在魏先生面前，晓之以情动之以理数个时辰后，魏先生一脸老泪：你且让那煞星自己去掂量，她要是真欢喜，老夫也无话可说。顾越连连点头：先生放心，如果二人称心，该有的礼仪，按长安规矩一样都不会少，绝对委屈不了。
    之后，顾越才敢去东厢寻魏颖儿，好歹定了个合适时辰，在桥头的旗亭碰面。
    然而，一头劝妥，另头又不讨好。顾越找王庭甫，挨住一顿臭骂，人家大人都没同意，私自约会乞巧，毁去姑娘清白名节如何是好？顾越苦苦道，颖儿志向高远，非文武双全不嫁，衡水百八十里没配得上的。王庭甫听完，勉强应承。
    黄昏，顾越约得佳座，令店家备好两壶老白干，遂去领郎君。郎君王庭甫来时，穿着齐整的参军圆领袍，还特意佩戴一个香囊。顾越笑了笑，又笑了笑。
    二人去接佳丽，只见轩窗香帘随风起，一只青葱玉手搭在丫鬟腕间，魏颖儿红绫抹胸，面戴青纱，那圆润白净的臂膀在肩披的半透纱衣下，宛如新采的藕段。
    三人坐着，顾越挽袖添酒，左一杯，右一杯。魏颖儿道：真是难为十八郎。王庭甫欠身，把颖儿面前的酒直接摆回顾越面前，换茶。顾越：王庭甫道：顾郎，关于县里乞巧的风俗，我听来一二，觉得很有意思，这里就夸夸而谈，谈错了，诶，还请姑娘罚我的酒。魏颖儿笑了：酒不必，罚令。
    衡水乞巧，声名有三。先是历代名儒走过的石头拱桥，虽宽不过丈，高不过乌篷船，但桥边的每根石柱都雕刻有历代名士的诗词，一到乞巧节，高氏、崔氏、魏氏等有名望的大族都要挂一面铜镜在柱头，借得皎洁的月光迎牛郎织女。二是各家女子坐在河边的船上争着拿彩线穿针孔，祈祷安康，其中穿得最娴熟的人，还能得到官府赏礼。三是河畔的金鱼市，热闹如画，吸引外乡人流连忘返。
    朦胧的雨雾染着彤红，如缎带缠绵在河边人流。王庭甫说完，笑道：衡县好风水，养得姑娘之才华，却不知如何拉扯了个顾十八出来。魏颖儿道：小地方比不得长安，野趣罢了。王庭甫摇了摇手，执起酒壶，提气吟诵诗句。
    如此，一个撑舟，一个长流，顾越看得明白，想得清楚，一拱手，托辞离开。
    若人在京都，万家灯火不假，长街华彩不假，到底是奈何不了大明宫彻夜胡璇，唯有人在此处，他才能和那个高枕于自己心尖上的公子苏安一起，过乞巧节。
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    感谢青息/柳锦/颜疏/你听他们唤我之名/花椒浇灌的营养液，谢谢，一枝红杏出墙来~感谢你听他们唤我之名投的地雷，谢谢，一声惊雷平地起~
    呜啦啦啦拉拉~~不知道有没有衡水县的胖友哇，虽然唐时的衡水县大约和现在的不是一个地方，但是出人才是真的，嘎嘎~
    第48章 七夕
    若人在京都，万家灯火不假，长街华彩不假，到底是奈何不了大明宫彻夜胡旋，唯有人在此处，他才能和那个高枕于自己心尖上的公子苏安一起，过乞巧节。
    入夜，满城火树银花，顾越到处找苏安，先去县衙问周郎中，果然不着边际，后又去问城门郎，也没见马匹出去，由此推断出，苏安一定在哪家乐坊偷曲牌。
    人群越来越稠密，顾越跌撞在街坊巷里，正着急，偏偏又撞着花娘子。娘子笑道：郎君若再买上我家三两红烛，自有线索。顾越立即掏出荷包，也管不得蜡做的烛最是贵重之物，接道：人和我一般高，走路会跳，还抱着琵琶，呃，不是傻子花娘子道：嗨呀，见过见过，你去水市找他，保准在。
    顾越顺着花娘子指引的方向去，一边拔长耳朵寻觅琵琶曲，一边张望桥下的船阵。他走过河堤，鞋底飞落的泥石在河面圈点出涟漪，晃动着过往旅客的倒影。
    八丈，六飞步！四丈，八飞步！双漂，六丈，八飞步！好！桥边的青柳台聚集着一大片在观看赛漂瓦的人群。顾越听到琵琶的伴奏，一头扎进赛场中央：阿苏！喊完话，他才发觉抱着夺时琵琶的是位婆子。
    十八。晚云渐收，苏安站在堤石，头发以竹簪束起，墨绿的长袖随风轻扬，一只白皙的手探在半空，捏着半枚瓦片，这儿又不暗，你举着蜡烛做什么？
    顾越愣在原地，因是没有知觉，所以也不晓得两抹红烛泪已经烫过他的指尖。
    苏安笑道：你帮我把这局赢下，晌里的事我就大人不记小人过。顾越点点头，把烛盏端给婆子，拔出一枚瓦片，转过身，看了眼旁边的竞漂之人。
    那人生得五大三粗，浑身疙瘩肉，肩头还挂着布巾，是个鱼店伙计。伙计弯腰甩臂，以几乎水平的完美角度把瓦片镖出，连跳七下，足足有十丈远。
    沿途的篷船坐满穿针引线的姑娘，见了，一个个招手叫好。苏安抿起唇，紧张地看着顾越：你，诶，我方才已经输了他十局，你到底会不会玩这个？
    顾越道：我生在此地，长在此地，岂有不会打水漂的道理，你看好。语罢，撩起衣袖，弓步站稳，比好角度之后，手腕一个来回，将瓦片飞出。
    众人屏住呼吸，只见那瓦片旋转跳跃，虽然初次落水时距离不远，但却轻巧如蜻蜓点水，后劲十足，一次，两次，三次十二丈，十八次飞步！胜！
    姑娘叫得比方才更欢，伙计气得跺脚，朝沟渠里吐口唾沫，提上渔网就走。顾越笑着把得到的赏钱装回荷包，回身拉住苏安。苏安道：彩，彩，彩。
    嘿，浪静风平一面湖，哪堪片石秀功夫。婆子把琵琶和红烛原样奉还，咧嘴笑起来，两个门牙洞还漏着风，二位官家儿郎，趁蜡还未燃尽，快去乞巧。
    苏安谢过婆子，一路走在顾越前面。顾越道：桥市热闹，且先逛逛，我买两只金鱼给你玩。苏安道：嗯，好。顾越想了想：我们一起玩。
    草棚下笑声连连，百姓家的小孩子像是泥鳅般穿行在一口口巨大彩陶缸之间，时不时踮起脚去捞鱼。方才那位倒霉伙计翘腿而坐，满街吆喝叫卖。
    苏安走走停停，很欣赏一种头顶大红肉球，浑身银白，尾鳍状如纱裙的鱼。来去的孩子叫嚷着：鹤顶红！苏安笑笑，刚要移步，见孩子竟伸出手，要把鱼抓出来放回去！一时间，由于没控制音量，苏安直接把小孩吼哭。
    小孩子可怜兮兮，望向旁边面带温和笑意的顾越。顾越弯下腰，轻轻抚着他们的小脑袋，眼睛一弯：别怕别怕，你们听没听说那种七步之内令人鼻孔流血而死的毒药呀？就是用这鱼做的，人碰过，当日无事，第二日指甲就会脱落，第三日手就起疱溃烂，第四日蔓延到整条胳膊小孩子尖叫而散。
    顾越神色欣然，递了一支竹筛给苏安，扬起眉毛，道：喏，捞几只喜欢的。苏安闷闷地擦过脸，问道：你刚才说的是不是真的？顾越道：当然是。
    苏安咽下一口津，端来白瓷小碗，避开鹤顶红的鱼缸，盛进两条瘦小的金鲫。
    走得越久，两人手上的物什越多。顾越觉得腿脚有些酸，提议找艘篷船坐下休息。苏安伸个懒腰，打个哈欠，深深同意。此时月正当空，好船都被大户人家占去，只有野柳林边还空出几艘残舸。舸底的木板湿滑，苏安踩着，一个不稳，往顾越怀里跌去。顾越一笑，大方迎住，左手的烛光乱舞，右手的瓷碗泼水。
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