他在盛唐种牡丹——又生(33)

    秋季，太乐署夏院雾气迷蒙，路人行经，总能听见一声声惊悚叫声从中透出。
    为象征泰安，入破部分气势纠纠地调用了一只龟兹巨象，按规制，苏安要坐在这只象的鞍上，一边完成旋转三周的舞蹈动作，一边唱词，而后，再独奏奚琴。
    虽然他的马术不错，懂得使用动中取静的诀窍，可，象和马毕竟是完全不同的活物。若是没有象夫，象会用鼻子驱赶身上之人，故而，需要先培养感情。
    刚开始，苏安用鞭子，结果被象鼻子教训了好几次，后来，他开始用香蕉利诱，结果自己踩到皮又跌了几次，最终是有个匠人别出心裁，在鞍上镂出暗槽，又在靴子底下补了凸块，两边契合在一起，总算就能站得稳固，坐得舒心。
    只可惜经此番折腾，他的腰已经受到严重的挫伤，表皮摩破，内里也水肿，于是，他又想出个方法，时刻把软甲贴身穿着，这样在扭动时脊柱就有一定程度的支撑，还能防护伤口不继续加深，实在妙哉。
    集贤阁亦是全力以赴，许阔等人还在冬院的，负责打点乐正，卢兰和贺连则在太乐署夏院里挂起登记簿，不分老少，监督乐工。乐器有少的缺漏的，张俭帮衬着去东西二市采买，就连其中所用的千余铁甲都从兵部司借了个齐全。
    如是，一切总算都步入正轨。苏安缓过一口气，去秋院子里的那棵树旁埋下几块石头，才开始盘算另外一件大事怎么和礼部新任的顾员外打好交道
    毕竟，顾员外是三省几十个员外中最年轻俊俏的，风度翩翩，执掌五礼之仪一百五十有二，只手遮天不敢当，好歹也是衙门里负责安排宴席的主力成员，笼络着河东大批的文人才子。
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    第51章 脍缕
    九月末，雨，苏安在太乐署督完乐班，得茶娘消息赶往平康坊。坊内的八街九陌，灯火如蒙纱。门前，几位茶客骂骂咧咧地走出来，迎面与他擦肩而过。
    少东家，可算来了。茶娘提着一双干鞋，给苏安换上，又用绢帕把旧乌皮靴面擦得干净，别说，近段有大户看雨下得久，大肆屯粮，愁了不少小户呢。
    苏安道：咱们柜上可有困难？茶娘道：那倒不至于，市署有王郎交代的人，就凭此，廿五也屯了百石，在咱地窖里。苏安笑了笑：果然是他。
    茶娘拉住苏安，往后头飞去一眼，低声道：咳，这不足挂齿，要命的是顾郎下晌又拎了两只鲈鱼来，现和裴郎一起跟廿五学刀功，不都说，君子远庖厨么。
    苏安：裴延？顿了顿，问道：又？茶娘道：顾郎他每每约人来坐，都说要见你，回头又记起你排曲忙，说不巧，三四回了。苏安：
    曲江水涨，草木淹没在其中逐渐腐烂，传言养出了不少极其肥硕的鲈鱼。一时间，文士官人纷纷相约垂钓。顾越对太常寺说，要去处理霉变的祭品，又对光禄寺说，要去为《破阵乐》校书，两边抽出空来，和老探花裴延抛了半晌竿。
    裴延原本不喜欢顾越，一来因为张品茗，二来因为洁身自好，觉得气性不相投，却是在痛痛快快地跟着薛御史胡乱上书弹劾之后，心里又有些愧对这个人。
    可惜，顾越平时没有垂钓的闲心，功夫自然逊色于裴延。裴延技高一筹，鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼、鲷鱼、鲈鱼钓了好大的箩筐，便把次等的两只鲈送给顾越。
    二人随后在街上徘徊，进书铺七筛八选，相中一本文极奇古的《砍鲙书》。顾越仔细看过几篇，登时兴致大起，邀请裴延一道，给公子苏安做一盘生鱼片。
    而廿五素来是机灵的性子，经营牡丹坊未到一年，不仅见谁都能喊出名字，还学成一手好厨艺。他觉得二人笨手笨脚，于是亲自上阵，拍着砧板慷慨授艺。
    一抹柔和夕阳透过厨房花窗洒在隆隆升腾的水气上，呈出几朵飞卷的祥云。
    苏安斜靠在门边，双手抱在胸前，问道：木碗哪来的？顾越道：书铺子的老板送的。苏安道：酒呢？顾越道：隔壁醉仙楼，重阳留的茱萸酒。
    顾越的腰前围粗布，额角散乱五六道碎发，手指泛着油光，乍看颇为放肆，却越是如此放肆，再看时，越衬得那张脸的肤色莹莹如玉，和鱼肉般是半透明的。
    也不知为何，自从排起曲子，数日之隔，苏安眼中一切都讲究了，包括顾越。
    有顾越的地方，草木芳丽，云水容裔，没有顾越的地方，残花败柳，了无生气。苏安看着，没再追问鱼从哪来，吞下一口津液，舔了舔嘴唇，热情加入其中。
    晶润肥莹的鱼柳触着刀刃的飞旋，丝丝缕缕如雨落下。裴延削完一盘子，抖了抖眉毛，呈上片片如梨花的盛景。顾越点评道：天资不错，可取名梨花舞。
    苏安闹着不服，奈何手艺有限，切的拖泥带水，长的和面条一样，短的不足指甲盖。顾越笑了笑，安慰道：公子这个，可以取名为柳叶缕。苏安又望向顾越的盘子，奚落道：你那叫什么，肥猪耳？顾越道：诶，蝴蝶翅。
    茶娘最公道，笑着在坊里的菜谱中添上三菜名：梨花舞、柳叶缕和蝴蝶翅。
    切完鲙缕，厨房里腥气四溢，为了去除味道，廿五又用生姜、胡椒、辣子做出沾水，与鱼骨一并下锅，收出金黄的沾汤，均匀地浇淋在盘中，方才做成珍馐。
    珍馐摆上描金的紫檀桌案，三个人在廊下凭毡对坐。苏安隔着丝帕翻弄那本《砍鲙书》，睫毛在灯笼下笼罩彤红的光晕。顾越笑道：先客套客套，听闻苏公子将为花萼相辉楼排曲？苏安道：小事。顾越道：诶，礼乐无小事。
    苏安手里摩挲纸页，叹道：宴会场面极其隆重，总怕出岔子，我是只知乐曲，不识国赋，不如说出来，二位给挑挑毛病，指点指点？顾越道：别怕，我们也去，定为你捧场。苏安道：什么？顾越把筷子放在止箸上，抬眸道：虽说新科英才辈出，可我即便不出名，好歹也曾是状元，自然受了礼部公函。
    苏安呛进一口酒：你坐哪里？顾越道：兰华诗苑。苏安道：司什么职？顾越道：主宴状元李琚，主酒主乐是两位探花郎，主茶是颜平原，司职都归今年的新科进士，我资格老，为座上宾。苏安笑道：还座上宾。
    街对面那座皮影戏楼里飙出一段高亢的词，裴延听着，夹起鱼肉，放入口中。苏安见他不吭声，回头怪顾越道：就你说狂妄话，看看裴郎，真君子不逞风流。
    顾越道：在牡丹坊何必看旁人的脸色？是去是留，执掌于苏公子的一把五弦。苏安道：那我宁留十个裴郎，也不留半个像你这样附庸风雅的。
    顾越苦笑一声，对裴延道：就这个阴晴不定的性子，还请裴兄不要介意。裴延答道：为什么要介意？苏公子说得颇有道理。顾越：苏安抢道：多谢裴郎的心意，我这里还有些话，自觉得更有道理，你听听，给个评断。
    皆知国宴仪程繁杂，少不得要应制作诗，麟德殿早有翰林供奉伺候，而花萼楼才真正是百官展示才华的重要场面，用宴时，书香世家出身的子弟谁都不想有负声名，故而，为避免临场词穷，他们往往希望事先知道流程，做足准备，以便从容应对。
    顾越在其位，尽其情分，考虑得周道万全，先后请李峘几个同榜至此，把所有可作为谈资的新颖之处，一五一十交代了出来。苏安刚开始没看出戏码，说话谨慎了些，直到觉察出顾越的意思，才眉飞色舞地说道起那只金象。
    如是，盘中渐空，三人享用完佳肴，又论起些诗书。苏安顺便向裴延打探洛书的事，想来奇怪，张侍郎若有心填词，他求之不得，何须让小女子来传话？
    裴延思忖片刻，解释道，以洛书的性子，八成是自己的主意，假借侍郎的幌子罢了，她先前也没少出过类似的馊点子，幸而有品茗拦着挡着，才没闯祸。
    苏安作恍然大悟状。
    只是论及品茗时，裴延的眸中飘过些阴雨。顾越正要问，裴延忽又提起另桩事务，前阵子，吏部谏开设博学宏词科，明后两年就要开考，张侍郎鼎力支持，约裴父裴侍郎一同成立诗社，届时，苏安和顾越若能加入，定不负二位的才华。
    苏安道：好啊，我正想学写诗。裴延难得笑了一下。顾越唉道：看出来了，裴兄只想请苏公子，碍于我也坐在这里，只能顺便。裴延道：自然不是，顾郎，考过博学宏词，资历就优于同年，更受朝廷重视，将来仕途也顺畅些。
    顾越点了点头：多谢。随后，苏安连哄带骗，又只光靠背诵酒令，活生生再把裴延逗得笑了三回，大家吃过鱼肉，又饮了茶水清口，都满足得很。
    雨夜里的月，穿行于棉絮般的云层里，淡淡微光，晕染出成片的紫红颜色。
    应酬结束后，苏安说宫里还有事，要安排两位官爷回府，裴延坦然不恭谦，登马鞍先行离去，顾越笑着，陪苏安送人到门前，又折身回后院，安稳坐下了。
    苏安跟去道：你不回顾越抬起眸子，神色柔和如春风：阿苏，韶州那边的事，你若不得空，我替你办。苏安怔了一下：啊？不，先不必。顾越道：你想等宴会之后？苏安道：嗯，嗯嗯诶，别这么看我。顾越静静地看着，直到苏安的脸又一次泛起粉红，方才回道：好，我等你。
    送走顾越后，苏安一个人闷了壶酒，也没回皇城，只去地窖里视察起来。廿五嘿嘿嘿嘿地赔笑。苏安道：钱粮是家国之根本，咱这样私自屯积不对。廿五道：那明天就卖了去。苏安道：事已至此，不必了，多多留心几件事。
    一来，市面究竟是哪几家大户在屯粮，用何渠道，二来，关中有没有因为洪灾而涌入长安的流民，有的话，情势是如何，三来，派人去打探东都洛阳的乐行。
    茶娘觉得稀奇，笑着奚落道：说句放肆的话，别怪罪，少东家，自你从塞北回来，模样虽没怎么变化，性子倒变得一惊一乍的。
    苏安想了想，回道：是么，也没什么，不过未雨绸缪而已，只想着，万一朝中又刮妖风，他还有几只手可以残？咱们从今往后得替他多探风声。廿五嘟囔道：一向不都这样么。苏安语塞，有的没的又交代了几句，才离开。
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    第52章 花萼
    久雨谷贵的情形对于长安百姓而言并不陌生，所以，虽然粮价一天天飞涨，但人们依然相信官府能周转，也就都作了笑谈，而论起城中最大的喜事，还当属花萼楼宴会。
    花萼楼坐落在东市北角不远处的兴庆宫里，虽然望去似不可攀登，却因其高度，使得听曲者每每隔着朱墙都能如临其境，如此，反而又显得亲民了。日子逼近，连街上打酱油的小孩子跑着跳着，口中嚷的都是燕公旧句花萼楼前雨露新，长安城里太平人
    城里无人不痴迷，无人不打探，于是，大曲还未合成，苏安便过上了一段惊喜连连的日子，譬如，才刚修好没几天，牡丹坊的楼梯由于太多人闻名拜访，咔哧一声又被踩塌了。
    而他虽也心急，却没有三头六臂，实在来不及处理，只好令茶娘廿五暂且关闭坊门，不再接客。
    如此一来，再要陪着顾员外你唱我和，结识宾客，就只能去顾家府邸，来回奔波变得很辛苦，苦也只能硬扛，万幸的是顾员外识相，不仅屡屡愿意为他下庖厨，还能神不知鬼不觉地在宴席安排中插两手，满足他的各类私欲，总算不亏。
    是日修沐，顾府的怀柔园子里开出一朵粉嫩嫩的睡莲，莲瓣饱凝水露，在泛满圈圈涟漪的池潭面轻颤，几个家仆的孩子拿竹竿去钓，被顾九一哄而散。
    苏安在假山里兜兜转转，待听见顾越送走友人又折返时，才突然跳出来，手里转着一枝青柳。顾越吓了一跳：正经人，以后记得通报。苏安笑了笑：好。
    惠风和畅，二人娓娓而行，走入八角亭。苏安听见纸页哗哗的声音，一眼看去，石桌的砚台下压着一幅色彩淡雅的画碧云青山两岸开，鸳鸯戏水幽谷间。
    苏安仔细打量，又摇头道：庆功的画作哪里有用鸳鸯的？你这不行。顾越道：贺礼轮不着我送，阁老们才操心，不过简简单单一幅画罢了，你看，这只绿毛的是你，这只黄毛的是我，像不像？简直栩栩如生。苏安：
    顾越道：是这样，吃鱼时，我看裴延提起品茗的神色不太对，琢磨着他们两个都性情冷淡，若没人怂恿肯定成不了，只有我来送画。苏安奚落道：你还真当自己是月老？顾越啧道：诶，礼部就是瞎管闲事，管了就不闲了。
    语罢，又指了指对面正在新建的一小座秀气的楼台，弯起眸子：前些日子，顾九已经派人去跑差打探了，你家里也就十七八口人，不多，乘凉时候正好。
    几丝雨洒在纤薄的纸，染出斑点墨痕。苏安避开那景致，心湖漾起波澜：本来有几件琐碎要麻烦你，如此一说，又舍不得了。顾越道：那你说，我听着。
    苏安道：我想让集贤阁里几个人一并调入夏院，这次若奏过《破阵》，便可以记功，将来我在梨园里也好找帮衬，就不知你还好不好和太常寺说话。
    顾越执笔沾过墨水，撇了撇，道：怎么早些时候不说？我没问，当你是想压人。他的左手虽不如右手灵活，却一天天沉淀出力道，已能达到入笔坚实。
    苏安道：哪里，不过还没想好入梨园，当着别人也不便说。顾越道：现在想好了？苏安道：嗯。顾越笑叹道：这口气，倒像是把梨园当私家。苏安道：你懂什么，那儿有好多高人可以切磋技艺。顾越应好，答应下来。
    离府时，苏安回头拍拍顾九的肩膀道了句多谢，却没有说，梨园纵然是仙境，可这状元府，虽只有三年之期，却已然是他名副其实的私家。
    三十日，太常寺成曲，由礼部支款三十万贯的兴庆宫花萼相辉楼大宴，题为庆贺东定契丹，营州收复，集万家灯火于千宫苑，揽四海兄弟情，终于如约来临。
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