他在盛唐种牡丹——又生(35)

    看那里！金象！象上所坐何人？不知名，扮的是天将，看那绛翎！
    一只披着朱红毯子的巨象踩着缓慢的步子，从南门进入众人的视线。驭象之人身裹素衣并不起眼，而那金座上，站立着一位银甲的蒙面少年。
    少年的身后立着七对翻飞滚打的金羽扇，似是火凰仰颈朝天歌。少年笑颜如花，手中执着一根系着彩色飘带的弓弦，他口中唱词，声润如酥，气坚如石。
    四海将清，九州阜安
    鼓点贯耳，音如层峦叠嶂迎面来，所有的起伏与节奏，全都聚焦在少年的弦。弦起，迅疾如雷雨，弦止，平湖不皱，弦落，星汉坠九天而下，痴狂中粉碎。
    下个瞬间，苏安哗一声甩出弓弦上的飘带，所有跳跃和旋转戛然而止。
    便是静得连吞咽的声音都清晰可闻，如此，舞遍结束，人们眨巴着眼睛，恨不能伸手把方才的热闹抓回来。苏安神色不变，坐定，拿出奚琴架在腿上。
    刹，刹，刹杀至第十声，一根弦断去，杀至第二十声，二根弦断去。
    至此，无人敢动作，李隆基目光如炬，笑声异常的响亮：卿叫什么名字？回道：苏安。李隆基道：去一弦，成半曲，卿觉得值不值得？但说无妨。
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    本段情节出自《旧唐书》卷28《音乐一》：玄宗在位多年,善音乐,若燕设会,先一日,金吾引驾仗北街四军甲士,未明陈仗,卫尉张设,光禄造食.候明,百僚朝,侍中进中严外办,中官素扇,天子开帘受朝,礼毕,又素扇垂帘,百僚常参供奉官、贵戚、二王后、诸蕃首长,谢食就坐.太常大鼓,藻绘如佛,乐工齐击,声震城阔。太常卿引雅乐,每色数十人,自南鱼贯而进,列于楼下。鼓笛鸡委,充庭考击。太常乐立部伎、坐部伎依点鼓舞,间以有夷之伎.日吁,即内闲厩引碟马三十匹,奋首鼓尾,纵横应节。又施三层板床,乘马而上,林转如飞。又令数百人自帷出击雷鼓,为《破阵乐》，虽太常积习,皆不如其妙也，则回身换衣,作字如画。又五坊使引大象入场,或拜或舞,动容鼓振,中于音律,况日而退。
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    第54章 金盏
    杀衮，只有每次磨损的程度均匀，发出的弦音才能一致。也就是说，这二十下的力道完全相同，没有丝毫偏差，方能一弦半曲，二弦成曲。纵然长安歌者如云，却从未有人见到过如此绝技，在场，从兰华苑到萃英苑，没有一个人不惊叹。
    苏安深吸口气，放下奚琴，答道：回陛下，两年前的中秋，下臣曾在麟德殿走偏一个宫音，那时，下臣胆小，还是太乐令李大人替臣答的话。李隆基道：朕记得。苏安道：现在想来，下臣觉得是自己的错。李隆基道：为何呢？
    苏安道：下臣一路去塞北，见到的弦有百余种，其中，中原多用蚕丝，胡狄多用肠筋，五花八门，难分高下，军中欢庆的时候，下臣选用音色短净的硬弦，思念长安的时候，下臣选用音色饱满的实弦，是以，昌平王见了，在羁縻州和下臣感慨，草原或许百年才能出一种器材，弃之可惜，而圣朝广纳天下灵气，英物济济，新品辈出，执弓之人完全不必忧虑弦断而无所继，即便断去百根，千根，总能有新弦替代旧弦，曲子非但不失色，还会由于弦的改良而更加出彩。两年前，下臣的宫音优柔寡断，凝住了丝部的旋律，现在想来，的确是错。
    李隆基看着他，顿了顿，往左右问道：诸位觉得苏卿答得好不好？众臣不约而同说好，彼时一片欢欣鼓舞，苏安稽首听赏，李隆基笑着唤来张九龄，拟封文舞郎苏安五品文散官，赐洛阳宫外宅邸，加朝议大夫衔，召入梨园供奉。
    赐名莫谙，赐座。
    谢陛下圣恩。
    几品的散官，几亩的宅，苏安听得模模糊糊，他谢过赏，在千万双眼睛灼烫的注视之下，碎步躬身而退，只听耳边是诸藩国使臣感慨不已，叹歌舞奇妙。
    值此刻，席下的韩休又突然站了出来，大喝道：陛下！宋、滑、兖、郓进奏院连报洪灾，京郊已有难民徘徊，如何能如此行赏伶人！？李隆基面色一变。随后，萧乔甫追着圆场：良士，良士先别动气，户部已在调赈济粮。韩休道：我食不安，夜不寐！苏安长吁一口气，假装什么都没听到。
    他觉得韩休的目光像是要把他生吞活剥而去，可他依然没有退出萃英苑，只因除了韩休，列席文武百官全都在留他，头个破了礼数，欣然相迎的便是李林甫。
    李林甫让侍者铺上一个左于自己的坐毡，拱手道：用材堪比用才，苏供奉方才的回答，着实让吏部之人汗颜。苏安道：这，合不合适？李林甫哈哈道：怎么，供奉要抗旨？苏安见周围一个个和颜悦色，安然落座。
    接下来的场面更是令他受宠若惊，李隆基褒扬曲词，称赞女姬的舞姿，向诸藩展示恩泽在先，褒赏有功将士在中，分天下为十五道在后，从容有度，引发了一场赐恩的风暴，开始时，他还记得是东宫赏了剑，寿王赏了二弦，而后再往下，大大小小十余位王爷侯爷和公爵的赏赐，伴随着高冯的宣读，如大雨落下。
    苏安见势不对，赶紧朝对面望，李归雁面色平静如水，只是趁旁不注意，忽然，对他笑了笑。
    雾却正浓，不远处，隔着一段波光澜澜，倒影旖旎灯火的清渠，只能听见繁弦急管，清飏宛转的合声，混着太监高冯宣各王赐金的细嗓，萦绕不绝。
    萃英苑近在至尊跟前，这样一只伶俐动人会唱歌的小鸟，顾员外舍得让他折在太常寺里么？
    回廊里过往皆是宫娥，只有两个人的影子不进不退，不离不散。韦文馗笑叹一口气，把金盏砰地砸在地上，顾越摇摇头，也不回话，颠三倒四弯腰去捡。
    下品官员理当敬上品官员，适才，顾越和礼部其余祠部、膳部、主客部的几个老油子郎中员外举杯围在贵席，流水般过酒。别人真刀实枪，一个个喝得脸红扑扑的，顾越不尽然，端着神童金盏，愈战愈勇，百战不殆。
    原来，这盏的形体像菱芡，底盘像荷叶，喝酒时，只要暗中转动盏耳的机关，盏中的酒水就会被引入底盘的中空结构，再转机关，酒水便可从底盘流出，如此，一个挥袖俯仰，酒就神不知鬼不觉地饮尽了。
    不料，酒司令即新状元李琚初出茅庐，年轻气盛，观察到老状元顾越的袖子会漏酒，竟大喝一声，指摘出来：借酒避具，有假，当罚！顾越怔了一下，哭笑不得，自认倒霉，又怎知道在座的谁都没计较，偏偏是上司韦文馗不紧不慢咳嗽了声，欠身坐直，缓放下衣袍。
    李琚左看右看，还是韦家势大，便罚顾越连喝十坛子御酒。韦文馗当即笑了起来，说道：酒中有情，怎么顾郎出使一趟范阳道，学会弄虚作假了？这叫礼部司诸君的颜面何在？快快赔罪，莫用雕虫小技欺君，搅了圣宴。
    侍者端来酒坛子，摆上桌。旁观的还在哄闹，却是郎中周全忙着去撤酒坛：侍郎，韦侍郎！顾员外不胜酒力，又是文职，怕搅了兴致，才出此下策的。
    知道。韦文馗的手指却在坛盖上来回划动，某不过是，想起了养过的一只金丝雀罢。这雀奇得很，羽色鲜艳，成天扑扇翅膀想出笼子，某说，熬一阵子就好，可贱内心软呐，见着实在可怜，便把它放了。结果猜如何？还没七天，家里扫院子时发现一只猫的嘴角粘着它的羽毛，哈哈，被吃了。
    入木三分，入木三分。李琚听后，不仅捧腹大笑，还要引经据典，韦侍郎所言，借翰林怀瓘近来挂在嘴边的一句评语，便是入木三分，入木三
    顾越就这么醉了。
    他醉着捡起那金盏，递到韦文馗面前：韦兄，韩阁老方才喊的那嗓子没错，关中六成田地颗粒无收，二万民众流离失所，不到半月，长安的南郊将饿殍遍野，我不是什么心怀苍生的圣人，只不过这批赃物，我不知如何销，也不能销。
    第55章 鸳鸯
    此处偏僻，不时也有几个太监和宫妇吵吵嚷嚷地争执一二两碎冰，冰落下化为了水，低头再看，才觉得那一切笑语欢歌已是远在天宫楼台。
    仔细说来，京兆韦氏上通皇亲，下遍九流，与张、裴等书香世家不同，他们是旧贵族，向来务实精明，不忌讳名声，既替朝廷办事，也绝不吃半点亏。
    韦文馗提起的这件事，正和今年关中的水涝有关。
    关中地瘠，自古有调粮之需。粮食屯在太仓，由户部仓部统一管理，分御用、军用、赈济、官饷、控市五用，若把粮市比作鱼塘，上游从永济渠、通济渠汇合之处的太仓注水，下游从五用出水，调用平衡才能养活里面的大小鱼儿。
    近十年，朝廷集中力量打通西域的商路、肃清东北的边陲，因此五用一直以军用为优先，甚至在关键时刻削减了御用和官饷，才啃下如今泱泱疆域。
    然而一场大雨之后，关中洪涝骤发，情况变了。且不说控市诸仓率先告罄，现就算至尊为减少御用官饷，携皇室和部分官员东巡洛阳，仓粮依然不够赈灾所用，如此，只有一边裁撤军用，一边增调赈济粮，双管齐下方能挽回局面。
    裁撤军用，看的是中书令萧乔甫的脸色，增调赈济粮，看的是侍郎裴耀卿的本事，只不过对于韦文馗而言，自己领着手下人辛辛苦苦又是遥领宣政，又是操办国宴，没少付出心血，若硬要说天灾与他有关，也对，那就正是他敛财的时机。
    前些日子，宋州刺史韦岚托人递送家书，抱怨户部所拨的赈济粮不足，安、梁、齐等七八个县的千户在苦苦坚持半月之后，终于同意由官府主持招商，把几百亩的水地折价五成，卖给富庶的商贾换取今年冬季续命的粮食。
    书中又说，当此刻，只要韦侍郎找到合适的人替韦家出面收了田地，无论价位多少，都称得上是救苍生于水火，称得上天地仁心，于是，韦文馗头个想到的便是顾越。
    让顾越来办这件事，可谓一箭双雕，一来，可以灭了他那八面交好的狂劲，二来，共利者共生，他沾了脏水，这辈子就只能被待在舱里，再也下不了船。
    顾郎，别是去趟塞北，回来就不通世情了。韦文馗回过神，接着说道，这样肥沃的水田，正常的年景，即便是十倍百倍的价格，不过公文，你也置不到。
    顾越且还醉着，一只手肘撑在凭栏：韦兄听我一言，此事由常平院陆家接手最合适，他们为十王府邸做过好几回，买下贱价变卖的田地，提一分利，年景转好，经钱庄卖往主家，用的都是通宝，不打锭印子，谁也查不出证据。
    韦文馗道：你就不想要好处？顾越道：说笑了，我又不会种田话音刚落，只听韦文馗骤然一声冷笑：忘恩负义！
    那瞬间，眼前昏黑，顾越只觉脖颈上浇了熔浆，每次轻微呼吸都要割裂血脉。
    韦文馗看着他，伸出手指向萃英苑的光华：曲江垂纶，平康砍脍，画了鸳鸯还入诗社，顾员外好不自在？只是今日，员外若不答应韦某，来日梨园里起什么祸端，太常寺让谁来承担罪责？是李归雁，还是苏莫谙？三思后答。
    一口气松开，顾越撑在地上，咳喘得面色紫红，良久，闭上眼回道：我明白了，韦兄稍安勿躁，给我半个月。韦文馗道：这样才好，你是聪明人。
    谈完事情，两个人一前一后走回兰华诗苑，似什么都没发生，那入木三分的李琚拿筷子敲着酒樽，还在催促顾越继续把剩下的七个坛子御酒喝光。
    哄闹中，韦文馗眉毛一挑，把金盏摆回桌正中。李琚道：快快，顾
    状元郎！
    苏安便是这时乘辇巡游兰华苑来了，刚来，就像雨夜升明月，引得百家才子一时忘记谈笑。顾越立在原处，眸中闪过惊澜，又突然想起什么，忙和众人对苏安行礼。
    苏安扫了场面一眼，笑问道：怎么回事？再扫一眼，神色渐渐变得复杂。他刚才听李林甫说，因粮价控不住，萧、韩两位阁老意见不统一，每每都在圣人面前吵得不可开交，再又见这般荒唐情景，心里不由得紧紧一揪，忘了荣宠。
    状元郎。苏安下辇，走到李琚的面前，神童金盏货真价实，如何有假？
    李琚据理力争：借具避酒，假。苏安一笑，不看顾越，也不理会韦文馗：酒令大多是断章取义，至尊圣人在宫中尚且有过金言，乃知神童酒，彼自金盏媚。，娘娘也说是真不胜酒力，李郎偏说假，好，哪日不才便提一句。
    诸君怎不识，苏供奉少年得盛宠，历来有宴罚状元的嗜好，便是谁都奈何不得。李琚见此阵仗，也不知是得罪谁，只好接来金盏，笑盈盈含泪自饮。
    韦文馗道：苏供奉。苏安站得笔直，应得欢快响亮：韦侍郎！韦文馗起身，看了眼顾越，不再纠缠，甩袖而去。
    周全长吁一口气，吩咐几个主事跟着照顾。顾越欲言又止。苏安走到顾越面前，转个身，眉眼含着关切。顾越喉结一动，伸出手想去搭，又被苏安闪了开。
    阿苏。
    苏安想了想，拿指尖抵在他的唇前：放心，我一会就去和韦侍郎赔礼道歉，你别管，御前热闹得很，还有归雁兄他们要听赏呢，末了你来接我，我等你。
    兰华诗苑越来越热闹，王爷和公主游走其间，与臣子们共同赏花赏月。彼时，颜平原正躲在角落里写字，突然，哗啦被玉真公主抽去，吓了一跳。
    玉真思忖道：江宁的诗，经西北边塞的磨砺，气势磅礴，句意险峻，可谓沉中见清，极尽中兴之象。颜平原行礼道：殿下认得龙标兄？玉真笑道：不止是他，你的楷字我也是见识过的，端正坚实，只是今日这行书，气势遒劲，就好像是合着诗作而生，有魂魄，我头回遇见。颜平原道：殿下谬赞。
    土德三元正，尧心万国同。
    汾阴备冬礼，长乐应和风。
    赐庆垂天泽，流欢旧渚宫。
    楼台生海上，箫鼓出天中。
    雾晓筵初接，宵长曲未终。
    雨随青幕合，月照舞罗空。
    玉陛分朝列，文章发圣聪。
    愚臣忝书赋，歌咏颂丝桐。
    诗和字相辅相成，当即成为众臣评说夸赞的焦点，年事已高的不敢露锋芒，便令年少的陪作。裴延早有准备在先，故而一首七律也博得诸多喝彩，待浪潮过后，他方才坐到顾越旁边，从水流中抱出一碗酥山，放在二人面前。
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