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    然而就在几日后，官府又贴了告示。
    夫人的嫁妆被劫了！
    这消息一出引起一片哗然，不少百姓神色带了气愤。夫人是他们的大恩人, 这些土匪实在太可恶，竟然连夫人的嫁妆都敢抢劫。
    官署门口的衙役一脸沉痛, “夫人的嫁妆每一件都价值连城，你们吃的粥穿的衣裳都是夫人出钱买的，这些嫁妆是夫人打算拿出来救济百姓的钱, 如今被土匪劫了去，夫人听到消息难过得病了一场。”
    “这些都是救命的钱。”
    “咱们州府没有闲粮供给你们，若是这批钱财找不回来..…..”衙役悲伤地叹了口气。
    围观的百姓神色紧张，皆攥紧了拳头。
    “请官爷告诉咱们该如何做？”一个穿着短打的青年人从人群中走了出来，他生得浓眉大眼，麦色皮肤，看起来倒颇为正义。
    “对，请官爷为咱们指一条明路。”周围的百姓也反应过，纷纷开口。
    找回夫人的嫁妆不单单是报恩，也是在救他们自己。
    衙役皱着眉头，颇为苦恼，“青州城门已经关闭，夫人的嫁妆即使被土匪掳走也只会留在青州地界之内，要想找回夫人的嫁妆只能是剿匪。”
    “只是....如今州府的官兵被派往各个关口驻守，咱们没有多余的兵力.....”
    人群议论纷纷，一时犹豫不决。
    那青年人走了出来，“既然如此，请官爷记下我的名字，我自愿参加这次剿匪行动。”
    衙役眼睛一亮，满是赞赏询问，“敢问这位勇士贵姓？”
    青年人不想受到如此礼遇，有些腼腆，“免贵姓陈，官爷唤在下陈深就好。若不是夫人慷慨，陈某的妻儿只怕已经遭遇不幸，如今夫人有需要，陈某也愿意为夫人而战。”
    衙役满意地拍了陈深的肩膀，“好，好。”
    他让人取出纸笔，将陈深的名字记了上去，又开口，“你是第一个愿意站出来的，夫人说了，勇气可嘉者，得黄金十两以作奖赏。”
    很快，身边的一个侍者捧着一个木匣子出来，那匣子一打开，赫然是十个金元宝。
    陈深有些懵，看着那些金元宝一时不知道如何才好。他可从来没见过这么多金子。
    “这些...都、都是给我的？”他小心翼翼地问。
    衙役笑着点头，“当然。”
    “官爷，我也要参加！”
    “在下也愿意！”.
    “还有我！”
    .百姓的情绪猛得拔高，激动得面红耳赤。那可是实实在在的金子。
    “老朽也想参加。”一个两鬓有些斑驳的老人喊道，周围的人看他一眼，迸发出哄笑声来。
    “老丈一把年纪了还是好好在家养老吧，剿匪的事交给咱们这些年轻力壮的人去做就是。”有人笑着劝他。
    衙役却摇头，看向老人，“夫人说了，咱们都是青州的子民，人人都有权力为了青州而战，不论男女老少，只要愿意，都可以在我这留下名字。”
    “不过丑话说在前头，土匪人多势众，咱们现在还不是对手，所以届时会人来训练你们，过程也必然艰苦，甚至...还可能丢掉性命，所以想退出趁早，若是想半途而退，可别那么容易。”他握着笔看着眼前重重叠叠的人影，出声警告。
    “十两黄金只给前面的人，后来的，没有十两黄金，但每日有肉吃，每月有月钱。”
    许是金钱和肉刺激，又许是衙役话中“青州子民”四个字的刺激，人群的情绪更加高亢，都涌进大门嚷嚷着要报名。
    衙役满意地看着这一幕，招了招手，让人将这的消息传给夫人。
    阮呦听了消息，这才如释重负的松了口气，“训练的事我不会，只有酒七姐姐来做。”
    酒七清冷的声音带了笑意，“夫人放心。”
    转眼过了冬至，北地下起鹅毛大雪。疾风强劲，刮在脸上钝疼。四周已是一片白茫茫的冰天雪地，大雪压弯了枝头。北地难民被冻死的不再少数。
    青州却是一派热闹，人人都穿上了棉衣，还能喝上香喷喷的肉粥。
    青州迎来了远方的客人，燕京城派遣了钦差朱景来青州视察情况，一路同行的还有杨广临邀请来做客的两位临州的大人，一个姓王，一个姓赵。
    青州左面靠海，右面的邻居就是临州。
    前些时日，临州放出人打探青州的详情，结果被陆辞的七人小队抓住，押送到阮呦跟前。
    阮呦正在吃药，听说了详情，会意地点点头，“既然他们好奇，就邀请他们来做客吧。”
    杨广临惊诧出声，“夫人，当真要请他们来？若是...若是他们发现了咱们的秘密....”
    阮呦笑眯眯地打断他，“杨大人，我小的时候听爷爷说的最多的话就是远亲不如近邻。所以那个时候即使我们阮家并不喜欢凤阳村也总会讨好村里的人，期望邻里邻近的人能够互相帮衬。”
    “虽然逃荒那年我们阮家被凤阳村的人抛弃，但我始终认为这句话是有道理的。”
    “阮家之所以会被抛弃，是因为阮家与凤阳村的人比起来还不够强。所以是阮家依附凤阳村，而不是凤阳村依附阮家。”
    “但是如今是相反的，青州与临州相比，哪一个更强？”
    他们青州的兵力是临州远远及不上的，如今燕京自身难保，又有谁能够奈何她们呢？既如此，不如大大方方地给临州看，让他们做个抉择。
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