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    莱茵慌忙移开视线，看向了装饰在拱窗旁边的鸢尾花。
    少女轻笑：“陛下？”
    她清脆空灵的声音拉回了莱茵的思绪。莱茵轻咳一声，向少女递出了一只戴着白手套的手。
    伊莲诺将手放进莱茵的掌心。
    二人穿过宫廷内的重重回廊，抵达了宴会的大殿。
    大殿里的人们纷纷停下了社交，向国王陛下行礼。
    但在他们看到国王身边的女伴时，神情骤然间就变了。
    如此美丽的少女……难道他们的陛下终于开窍了吗？
    贵族们露出了欣慰的眼神。
    这和伊莲诺想的不太一样。
    她并不是贵族们安插到国王身边的人，照理说，他们应该猜疑她才对，干嘛露出这种老怀大慰的眼神？
    *
    莱茵也注意到了贵族们的眼神。
    在这群贵族面前，莱茵并不像在伊莲诺面前那样局促，反而颇有着上位者的威严。
    “坐。”莱茵下令。
    在莱茵拉着伊莲诺坐在主位之后，贵族们也纷纷坐下。
    气氛重新变得热闹起来。
    伊莲诺在宴会中寻找着那位邻国王子的身影，却并没有找到。
    但她——
    看到了一位熟人。
    名为诺亚的血族，竟然混迹在贵族的行列里。
    他一袭华美的贵族礼服，半长银发微卷，苍白的指尖拈着一杯红酒，与绯红的眸色正相衬。
    诺亚抬起酒杯，遥遥地向伊莲诺致意。
    当事人现在就是非常后悔。
    伊莲诺暗恨她当初偷懒，在降临新的化身时，直接用了“艾琳”的建模和脸。
    她当时是想着，信仰光明的王城，和“堕落之城”，八竿子打不着……
    结果就翻车了。
    莱茵也注意到了这一幕。
    他盯了诺亚公爵一眼，替伊莲诺拦下了酒。
    国王的这一举动，让贵族们认识到，陛下似乎比他们想象的更宠爱这位少女。
    贵族们暗自升起了查清这位少女身份的心思。
    诺亚轻笑一声，眸光却还是落在伊莲诺的脸上，也不说话。
    翻车了的伊莲诺面无表情。
    好在，邻国王子的入场，解救了她的尴尬。
    金发的王子年轻而俊美，冷绿的眼睛幽深清冽，唇角笑意温柔。他身披鲜红的披风，逆着傍晚的余晖走来，微卷的发梢染上了令人心醉的光晕。
    伊莲诺想起她之前对亚撒说过的话。
    虽然当时有随口忽悠的嫌疑，但这种俊美的金发王子，也的确是她喜欢的类型。
    “让陛下和诸位大人久等了。”王子优雅地致意，“我自罚三杯。”
    宫廷女官立刻取来水晶杯和银壶，为王子斟上了酒。
    王子站在原地，将三杯酒饮尽，优雅地入座。
    宴会凝滞的气氛重新变得欢快起来，小提琴声与祝酒声充满了整个大殿。
    这时，王子抬起金色的眼睫，看向了国王身旁的伊莲诺。
    “陛下，今天下午会谈的时候，您可没带这位……”
    “她叫艾琳。”莱茵打断了王子的话。
    艾琳这个音节落下之后，伊莲诺本能地感觉到一道猩红的眸光落在了她的脸上。
    不用想就知道这眸光来自假扮公爵的血族诺亚。
    “艾琳小姐，请恕我失礼。”王子优雅地说。
    伊莲诺摇了摇头，表示无妨。由于血族诺亚一直盯着她，她就没有与王子多说话。
    宴会结束之后，莱茵将伊莲诺送了回去。
    “谢谢你愿意陪我出席宴会。”莱茵说。
    伊莲诺轻笑，“如果陛下愿意，想陪您参加宴会的淑女能绕王城一大圈。”
    国王用冰蓝色的眼睛凝视着她，神情专注。
    “可我只想你一个人陪我。”
    察觉到气氛有些不对，莱茵匆忙补充，“今晚喝了不少酒，你别介意。”说完，国王逃也似地离开了。
    伊莲诺回到卧室，打算挂机。可卧室的窗前，却斜倚着一位诡异的血族。他修长的蝙蝠翅膀半张着，挡住了窗外的月光。
    一道幽冷的银边勾勒在血族的身周，让他看上去仿佛一位夜晚的神祇。
    看到伊莲诺走过来，诺亚愉悦地轻笑。
    “又见面了，艾琳小姐？”
    伊莲诺反问：“你怎么会出现在这里？”
    “我原本就是西利雅王国的公爵。”诺亚说，“去‘堕落之城’只是为了参加拍卖会。第一天的拍品没什么意思，我便传送回来了。没想到——”
    英俊的血族眯起猩红的眼睛，“居然又遇到了你。”
    诺亚向前走了一步，苍白修长的手指抚上了伊莲诺的脖颈。
    “原来人偶小姐你的本体，是在这儿。”薄唇翕动间，血族的尖牙若隐若现。
    “如果你不想被国王陛下识破身份，或者被神殿送上火刑架——”伊莲诺眯起眼睛，“那最好不要动我。”
    诺亚遗憾地轻叹一声，“希望有一天，您能主动送上脖颈。”
    银发的血族低下头，在少女白皙的后颈轻嗅了一下。
    “啊，真是迷人……”
    “如果没事，您最好不要待在这里。”伊莲诺下了逐客令，“身份很容易暴露的。”
    “但愿最后是被你揭穿。”诺亚轻笑着张开翅膀，从敞开的窗中飞走了。
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