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    为了保卫北海星域，帝国再次倾举国之力，建立了帝国第一大舰队，世界第三大舰队：北海舰队。舰只数量一度达到三万艘，其中航空母舰有七百艘，超巨型母舰六十三艘。十亿光年号的体积在其中排名第二。
    北海舰队极盛时，号称战机百万。阅兵之时遮天蔽日，漫卷星空。十年前巡访诸国，寰宇震动，尤其是邻国诸国，顿足长叹：纵砸锅卖铁，全国不衣不食，几十年内，也无法有此强大舰队。
    那时全国民都认为，帝国已然是世界强国，有了长城防御系统，加上北海舰队，可以傲视宇内，高枕无忧。
    但是没有人想到，崩溃仅仅在十年之后。
    随着黄海一战，北海舰队覆没，北海星域被占领。长城的能源供应已经失去，数千万颗耗尽资财建造的联合防御卫星变成废铁，冷寂的漂浮在宇宙中。因为没有能量启动炮火反击，也再没有跃迁的后援供应，卫星中的守军只能逃亡或投降，敌军可以轻易的将这些卫星拖走，溶化或改造成战舰，用来驻守“囚禁帝国的光环”，从此长城防御系统有了一个新的名称：笼子。
    当陆伯言坐在运输机中，看到仍然巍峨矗立的帝国军事首府，却又突然想起了自己的旗舰，想起了曾气吞万里如虎的北海舰队。
    从辉煌，到废墟，有时只需要一瞬间。
    他甚至已经看到了那一幕，无数敌战机在这巨大建筑的上空翻飞，火光不断腾起，直到它再也没有往日的形状。
    再强壮的身躯，如果毫无还手之力的话，只不过是死亡延长的更久更痛苦而已。
    整个帝都，整个国家，是不是都难免这样的命运？
    陆伯言闭上眼，不忍再看。
    总统帅部核心指挥区，地下三十公里深处。
    虽然是地下，但你不会感觉压抑，因为头顶是高达数百米的巨大空间，高处走廊上人群不息，广场上走着的，全是匆匆去工作的人群。不同的是，他们都穿着军装。
    纵然是帝国军事禁区的最核心，仍然有商城，有酒吧，有球场。几十万人工作居住在这里，他们看起来并不特殊，却全都是经历过重重政审考核，甚至血统谱系清查。统帅部内的气氛似乎并没有什么变化，人们表情仍然平静。在这地下深处，巨大帝国核心的核心，总会给人一种错觉，这里永远会这样，没有什么力量能改变它，没有什么力量能摧毁它。
    看见一旁的商业街，陆伯言突然想起什么，大步就向一边走去。
    “将军，你去哪？”吕诚大喊着。
    “我买瓶酒，一会就来。”
    “可是，你马上就要见张将军了。”
    “我就是准备和他一起喝的。”
    总统帅部核心指挥区第九会议室
    这是绝密封闭的空间，一点声音一点电波一点振动都不可能传到外边。陆伯言讨厌这样的感觉，这使他觉得窒息，所以他需要一点酒。
    若大的会议室中只有两个人。他，和张文远。
    并没有开所有的照明，只有陆伯言头顶几盏小灯亮着，而卫戍集团军司令张文远站在黑暗中，看不清面目。
    他会说些什么？舰队失败的原因？首都保卫计划？或者当年军校中的殴斗？但是这些陆伯言都不想谈，他只想用酒灌醉自己。他觉得自己心灰意冷意志消沉，理智告诉他已无力回天，帝都的失陷将是必然。而且海军已经拼尽了最后一滴血，现在轮到陆军了。
    “七号基因可能被重新启用，统帅全军，指挥长安保卫战。”这是张文远的第一句话。
    陆伯言突然浑身一震，像是一股寒冷迫进内心，人完全清醒了过来。
    “为什么？”
    “现在急需能打仗的统帅。”
    “但是……”陆伯言慢慢道，“他并不忠于帝国。”
    张文远慢慢在一排排空荡荡的座椅前走过，手指拂敲着椅背。
    “你是海军中的一流将领，但你统率不了陆军。我也不能。我仅仅能指挥帝都的区区几十万卫戍部队。但各地的将领都开始观望。现在我们需要有能号令全国军队的人物。陛下也深知这一点。”
    “那么，这似乎意味着一件事：我想得到部队会极困难了。”陆伯言站起来，“谢谢你告诉我这一点。”
    他正正并不存在的军帽，转身向门外走去。“站住！”张文远在他身后怒吼着。
    陆伯言转过身，冷冷看着他。
    张文远也冷望着他，却忽然弯下腰去，从椅下拿出一瓶好酒，抛给陆伯言。
    “回你的家看看吧，收一点要保留的东西。等仗打起来，就再也没有家可回了。”
    车辆在高架轨道上飞掠。陆伯言靠在车窗边，看着远处另一条轨道上，一列城铁正在和自己竞速。更远处，是无尽的金属地面和巨型建筑，天空泛着蓝色，一条高空轨道横亘天空，穿梭机正沿它加速。一颗巨大的金属卫星占据了四分之一的天空视野，像是地面正升起的巨月。许多巨舰正漂浮在两颗星球之间。
    他不由想起地球，他喜欢那里的蓝色天空，也喜欢这里的银色月球。不过地球相比这里，有一个好处。那里的出租车司机喜欢和你不停说话，让你无法安静的想事情。而在这里，无人驾驶车沉默着飞速前行，巨大的星球，可怕的寂静，每座建筑都相距几十公里，有时候他总会有幻觉，这里只有他一个人在孤独生活。
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