执宰大人的宠妻日常——北寄生(55)

    家父知道我此次前来，傅成行了礼，往下面落座，伯父，我这次来还是提亲，想必伯父也听说，我已夺得此次秋闱魁首，望伯父可以应允我和岳阳的事。
    余大人端起盏茶，连眼也没抬，不紧不慢，我上次就说过此事绝无可能，你高中我自己也替你父亲高兴，可总不能叫我把儿子送给你作贺礼罢？
    傅成急忙正身，小侄绝无此意！只是我曾答应过岳阳中榜后一定来提亲，还望伯父准许！
    你不必说了，余大人搁下盏，轻飘飘说着：你答应岳阳的你做到了，不算辜负他。你的诚心我也都看在眼里，可还是不成，我不能愧对余家列祖列宗。
    余大人还和上回一样态度强硬，似乎再无转圜，傅成只觉心又下坠一层，痴痴问道：伯父，再无回旋了吗？
    永无可能。
    骤时扑进一□□，卷来一些水气，裹在傅成身上，他止不住咳嗽两声，只觉身上寒噤噤的，来时的风光被顿时吹散，他只得喏喏告辞，拖着沉重步子往外头走。
    至余府大门，金龙忙撑着伞过来，少爷，可成了？
    那雨滴滴答答急促打在玄黄油布伞面，傅成恍然觉着自己的心就似这雨一般，支离破碎的往下掉。然而他还残存一丝侥幸，只见他旋踵转身，噗通跪下，跪在积水的台阶前，只想再祈求这对父母能发发善心。
    少爷这是做什么？不成咱们改日再来就是，这么大的雨跪在这里身子怎么经得住？您病好了才没几日呢！金龙一手执伞，一手搀着他的手臂往上拉扯。
    傅成还是屹立不动，眼睛望着那扇紧闭大门，明日来也是一样的，都是一样的。
    扯不动他，金龙只好也噗通跪下，倾伞尽力替他挡雨，然而雨已下了一天，纵然头上的能遮住，地上的积水却积了半尺深，早已从他的衣摆浸至全身。
    那门下的几个小斯忙劝他，劝不住，又跑进去报信儿，得信回来，余大人只说：出了余府，就管不着别人家的事儿了，要跪就跪罢，横竖不与我相干。
    字字句句都似闪电，将傅成的心劈了个粉碎，一块块又坠一层。
    里头余岳阳被关了这些日子，除了吃饭就是倒头在床上睡觉，猛然梦里闪过一阵雷鸣将他惊醒，他坐到案上去倒了盏茶来喝，总觉得这天闷闷的喘不上来气儿，他朝外头问了一声儿，什么时辰了？
    申时三刻了，少爷可是饿了？
    怎么天这样黑？他拧着眉问，又像是自言自语，外头那人又答：下了一天雨自然黑了，明儿就见晴了。
    明儿后儿，余岳阳觉得日子永无止境，他在这屋子里关着不知何时能到头。
    还不到晚饭，雨势渐收。余大人来了，板着脸踏入房中，在细墁地砖上踩出一个个冷漠水渍，他环顾一圈儿，视线落到余岳阳身上，你还不悔改？
    虽然平日里怕他，但在这件事儿上，余岳阳从不妥协，仍旧梗着脖子抗争，儿子何错之有？
    余大人稍一动作，他便瑟缩一下，却不见巴掌落下来，只见他父亲甩着袖子哼了一声，我跟你母亲商量过了，这几日就将你送到江宁舅舅家去，跟着谦之先生做学问，过年再将你接回来！
    我不去！他瘪着脸嘟囔，翻着手里的茶盏平复心内惧怕。
    由不得你，就是绑也给你绑过去！余大人说罢就要走，踏出门槛儿时朝两边人吩咐，替少爷打点好行李，就这两日动身。
    旋转外头，傅成仍在跪着，湿了一身，眼里进了雨水，刺疼得他睁不开眼，金龙暗暗使人回家报信儿后，跪在一边不住劝，少爷，我看这余大人的心是石头做的，您纵在这里跪到明日也不见效，咱们回去想个法子，改明儿再来？
    没有别的法子了，纵有，也是些阴谋诡计，他不愿意对余家使，只想将自己的心剖开给他们看看，让他们能为之动容，以后成为和和美美的一家人。
    然这不过都是妄想，他跪到雨已淅淅沥沥住停，那道门还是未开，两旁的石狮子滴着水珠，未曾偏他一眼，这一左一右，正如余大人与余夫人那般心若磐石，坚不可摧。
    金龙劝了又劝，只见他置若未闻，正是焦躁之时，见傅尚书赶着马车而来，这位父亲像神兵天降，不顾颜面在另一位大人的府邸前拉起自己的儿子，惋叹道，你自小就懂事听话，从不让我和你母亲操半点心，可你自这段时日以来就病病殃殃的忽好忽坏，我们怎么放心得下？今日这雨也淋过了，话也说明白了，该死心了。
    该死心了，这话是残阳渐落的暮鼓，声声在傅成心里敲击，他有垂死挣扎的不甘，可抬眼看见父亲两鬓已有零星花白后，他只好落寞转身，跟着回去。
    那一车礼还是怎么来怎么回，朱红木箱上俱滴着水，答答随着车轮掉进地面的水洼里。整个大京都笼罩着一场秋雨后的愁云惨雾，戏楼的褚宫调凄凄楚楚，一路遥送战败的一队人马。
    领头的将军就在坐在马车内，身上的雨水浸湿座上软垫，他置身一片寒冷中，脑中心中所想的一座城池，上头只拓着岳阳二字。傅成不过暂时鸣金收兵，等稍作整顿后还会卷土重来，他的命运早与这座富庶蓬勃的城连在一起，或许他将战死在这里，但不会败撤。
    第73章
    病重
    然而还等不到傅成整兵重来，上玄月不过残了一个角，余大人便迫不及待的要将余岳阳送走。
    余大夫人亲自为其打点的行礼，不理余岳阳在旁如何不情愿，她只笑说她的，不过带一些随身衣物，你到舅舅家一应都是全的，切不可在舅舅家胡作非为让舅舅操心。你听话些，好好跟谦之先生做学问，只等年前你父亲就派人接你回来了。
    母亲，傅成是不是来过了？她喋喋不休她的，余岳阳惘闻，扯着她的袖口满是不甘心，我好像听见下人说起，母亲，父亲是怎么回他的？他是不是在外头跪了一下午？
    他是来过，无法，余大夫人只好停下手上的活儿，招呼一众丫鬟退下，往榻上一座，温柔且严肃，叫你父亲赶走后他便在门口跪了一会子，被他父亲接走了。我告诉你这些就是要你知道，你父亲和我都是万不会答应这门亲的，你且死了这条心，好好儿的去念书，你闹了这两个月了可见你父亲心软过？
    蓦然，余岳阳笑了，坐在另一侧，诚然望向他母亲，我不是闹，你们只当我使性子，却不知我只是吃也吃不下，睡也睡不安，倒不是故意要和你们闹。
    余夫人不懂这些，当他还是不开窍，耐心劝了两句，就见余岳风从门里进来，先行了礼，母亲，岳阳明儿就要走了，我来跟他道个别。
    一见他，余岳阳顿时苦下个脸，委屈朝他喊：哥哥，你坐。
    成罢，你们兄弟俩说会儿话。余大夫人抖抖裙摆站起来，搭着手帕吩咐，风儿，你向来懂事，劝劝你兄弟，这看着瘦了一大圈儿，你也心疼不是？我走了，你说说他，叫我和你父亲安心。
    言罢，余大夫人领着门口四五个丫鬟绕自廊下而去。屋里只剩兄弟两人，余岳风坐上去，眼瞅着余岳阳日渐干瘪的脸，到底于心不忍，自考完后父亲也不让我出门，唯恐我往傅家去，但你明儿走，我自当想法子去告诉傅成一声儿，不过是去两三月年前就要回来的，你也不必太忧心，好好吃饭，别说我们心疼，就是傅成来日见了也要心疼。
    哥，你见了傅成千万告诉他要保重，让他不要担心我，春节前我一准儿回来。
    说完话儿，余岳风招手让自己的丫鬟捧进来一叠滴酥鲍螺，是他最爱吃的点心，那黄橙橙的点心上头可见裂痕，咬上一口便酥得掉牙。他将红玛瑙碟子往他跟前儿推了推，你吃一些，我特意叫厨房做的。
    余岳阳不好拂他好意，也不忍叫他跟着担心，便捏了一块咬上一口，另一手在下接着碎渣，淅淅索索吃了两块儿后，余岳风总算带着笑脸辞过他去。
    原本他打算明儿寻个由头差小厮出去往傅家报信，谁料事事不如意，不过才上夜，就见下人往西角门上进进出出。一个错眼余岳风就在一堆礼品里面见着余岳阳的一些贴身之物，忙扯了个丫鬟问：不是明儿才走？怎么现在就开始装点东西？
    原是明儿走，可老爷说他有个镖局的朋友今儿要启程押镖往江宁去，正巧二少爷可以同行，以免路上遇到盗匪什么的。
    坏了，这可不赶趟儿了！余岳风赶紧叫来小厮，也不管寻什么缘由了，只趁乱混出府去报信儿。
    那小厮出去就往傅家奔，到时已经角门尽关只有灯笼烛火映门，他在西角门上扣了几响，一见开门，扯着人就嚷，快，快去报你们少爷，我家二少爷要走了，说话儿就要动身！
    看门儿的问清后就着急往里跑，没一会儿，就见傅成和金龙一起跑出来。
    自那日淋了一场雨后，傅成便病了多时，加之科考之前日夜劳心劳力，身子是每况愈下，一路咳嗽着紧赶慢赶地赶到余府，只见人去楼空，灯笼底下只有空余怅惘的余岳风。
    一见他，余岳风便跑上来，你怎么才来！车子刚走没一会儿。他就着灯骤一瞧他，唯见病态堪忧，便将眉心皱起，只这些日不见你怎么病成这样？你两个真是，一个比一个还不让人省心的！
    岳风，多谢你。夜里秋风甚凉，这一吹竟带起傅成连连咳嗽一阵，他拢了下衣襟，郑重朝余岳风行礼，我现在走岔路去官道，赶去见岳阳一面，你保重！
    那马车在夜里奔了许久，窗外逆风扑朔，从车窗缝了灌进来，又冷了几分。傅成搭着一件二层薄绒斗篷，朝外头不住吩咐，金龙，再快点儿！
    山路上颠簸得能将人骨头都抖散，金龙一面担心他，一面又咬牙挥着马鞭。
    路的尽头，傅成点了三盏灯笼，一盏自提，一盏金龙替他照路，一盏悬挂于一根枯树枝上，想叫余岳阳过来时能在远处就看见。两人在凉风中等了半个时辰之久，亦不见黑暗处有光亮，也不曾闻听有马蹄之声。
    少爷，莫不是我们来迟了罢？金龙伸长手臂替着灯笼往前方照一照，仍是四方幽暗，不见来人。
    你一路快马加鞭，他们一队人马，自然还不及你快，哪里就能错过？傅成背靠一棵大树，落叶之秋，那树一阵淅索之声后，扬洒下许多黄叶，落了他满肩，他也不去拂，只朝后方的黑暗处望着。
    然而直等一夜，天边逐渐泛蓝，官道上零星有来人，也不过是周围镇上做小买卖的人，赶着自家牛车往城门处去。
    早晨的风似乎更凉，还笼罩一股淡雾，傅成寒气入体，靠在树边咳了又咳，两只肺似要咳出来一只，金龙忙上前搀他，少爷，我们回去罢，等了一夜也不见人，估摸着他们走的小道。
    回罢。
    少爷别担心，金龙扶着他上车，自己架马，扭头宽慰，余大公子不是说了吗，横竖小公子年前是要回来的，也就三四个月的功夫。
    三四个月傅成靠在车内，想这三四个月的凛冬，不知他还能不能熬过去。
    果然，这一回去便病倒了，比原先又重几分。傅尚书着人连忙请了张太医来瞧，只说是寒气侵体。傅成心里早有数，看着张太医在案上写药方，他搭着氅衣走过去，张老，我这病到底如何，您不妨直言。
    张太医也看过许多世家子弟，唯有傅成能入他眼，此子稳重老成，比那些纨绔不知道好多少倍。他无限惋惜捋着须，慨叹一声，原先就叫你仔细不要伤风，你却不听，如今弄得寒气已侵入五脏六腑，你这孩子，真是不听话，非要胡闹，你可想想你一双父母不曾？
    傅成自知理亏，靠在椅上自惭形秽，好半天才叹出一口气，张老，还请您老人家帮我瞒过我父亲去。他年事渐高，我已然不孝，不想再让他跟着忧心操劳。您只开一些进补药方糊弄过去便罢了，若治不好，也不必费心再治了。
    我何尝说治不好了？张太医瞪他一眼，略有些傲气，你只听我的，安心静养，不要再出去胡天作地，再按我写的方子按点儿守时的吃药只怕就能好了。
    纵使强弩之末，也当尽力医治，哪有放任不管的道理？张太医默然应下替他隐瞒傅尚书，又细细斟酌用药，拟了方子，亲自朝丫鬟叮嘱怎么煎、如何用，一日几次，事无巨细一一吩咐下后才走。
    据说这病最怕见凉，偏偏生不逢时，眼看秋已深入，一天冷似一天，不多时大京城又要积满一尺厚的大雪，怎是能防得住的冷？屋里的丫鬟听了太医的话，整日将门窗关得密不透风，只盼着来年一入春，天气渐暖后这病就能痊愈。
    傅成含笑饮一碗苦药，听天由命罢，只愿上天垂怜，还能等一等余岳阳，再见见他如蓬蒿一般活泼的身影。
    第74章
    发卖
    尚书大人眼见这个最争气的儿子日渐孱弱，似一潭幽蓝湖水缓缓枯竭，他心里自是着急，与夫人商量后，腆着脸往余家走了一遭。
    到底是同僚，又是同辈，余大人自然待之与傅成不同。一听门上小厮来报，便换了件黎色直缀袍亲自到府门去迎，将人引至正厅后，命人煎了上好的茶来。
    傅尚书是惯常的拐弯抹角，只端了茶品了又品，还未恭贺大人长子高中，此次前来特意备了薄礼，还请大人不要见怪。
    不过是一甲十七名，哪里及你家儿子一举夺魁？我还未去贺你，哪还有怪你来贺的道理？同朝多年，余大人最不喜他磨磨唧唧这性子，只敷衍客套两句，便戳穿他，尚书大人此次前来，想必不是单单为了道贺罢？孩子们拖拖拉拉这些时日已是不成样子了，大人既然来了，不妨我们摊开话儿来说。
    言至此，傅尚书满肚子的弯绕之词也不得不往肚里咽下，搁下茶盏，尴尬一笑，还是余大人直爽，既如此，我也就直说了。我家那儿子来了你家两回，想必个中缘由已同大人说得清清楚楚。实不相瞒，我原先听见京城里的风言风语也是老大不痛快，可后来一想，儿孙自有儿孙福，我要是摆出父母的款儿强逼他娶位公侯小姐，只怕他余生也会怪我，将来替我烧香，只怕那纸钱张张都带着怨气。这也是后话，我暂且不说，只说天下父母之心，一则是指望孩子平安顺遂，二则指望孩子们光耀门楣，三则，不过是希望他们日子过得好罢了，故我特意上门来求一求大人，宽宏则个罢
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