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    “那还不是为了我们好！”
    “为了我们？还是为了你自己？”他脸颊的肌肉跳动着，我知道他正咬着牙忍耐，胸口剧烈起伏着，那神情，好像我再多说一句，他便要冲上来吃了我，好一会儿他强压下怒气，又道：“当日我被贬至此处，你一路追随，我本也想着，前尘往事便都算了，当初贺明琅能从随州重回京城，我江淮安也定然可以，以后好好同你过，可是你呢？”
    “我初来乍到，根基不稳，我不敢大意怠慢，任何事都十万个小心谨慎，生怕出了纰漏，这里面多少双眼睛盯着我，你不是不知道，但你明知我处境艰难，却依然要将我推至两难境地，唐明菀，你还敢说你是为了我？”他面如凶神，步步紧逼。
    “我没有！”我连连后退。
    “事到如今你还要狡辩，那恶贼若不是求我无门，焉会找上家门去求你。”
    “我、我怎知这些，我根本没有想那么多！”
    “唐明菀，你如今还装什么无辜，好歹你在季家也做了几年正房夫人，你会不懂这个，你就是受不了苦，贪图享乐。”
    他猛然向前一步，一张脸乍然在我眼中放大，要吃人一般，我从没见过如此凶悍的江淮安，身子不自主地往后急退，两条腿却不听使唤一般互相绊住，陡然摔倒在地。
    “啊——”
    江淮安居高临下看着我，丝毫没有要扶我起来的意思。他说着忽然笑了，笑得十分凄凉：“三千两，你这是要用我的命来换啊。”
    “江淮安，我真的没有……”我喃喃辩解道。
    可他不听，闭了闭眼继续道：“明菀，虚情假意是换不来真心的。”
    我看着他，眼泪终是流了下来，张了张嘴，却说不出话来。
    他说罢，举步从我身边走过，我知道这次他是真的下定了决心要离开，那种失去的恐惧顷刻蔓延了我的全身，如果没有他，这世上我还能靠谁呢？
    我不顾身上的疼痛，赶忙起身拉住他的衣角，内心的恐慌却丝毫未减，遂半跪在地上，抱住他的腿：“淮安，别走，我知道错了，你别走……”
    说着我忍不住哭出声来，这辈子我都没听自己这样哭过。
    “我曾想真心待你，可你一次又一次地让我失望。”他强硬地掰开我的手，道：“走到这般境地，是我咎由自取，我不怨你，我江淮安也不会欺负女人，安置你也是我对你最后的情义，从此以后，你是你，我是我，咱们各不相干吧。”
    江淮安走了，任凭我在巷子里哭了整夜，他也没再出来过。
    第二天，他的属下将我带走，安置在县北的一间院子。
    我跟踪了他数日，终于见到了他的未婚妻，那是个平平无奇的女子，笑起来有两个梨涡，瞧着很是温柔，其他再无出挑的地方，相貌身材，不论哪样都比我差远了，我怎会输给这样的女人。
    我又重拾了信心，颓废数日，我头一次对镜梳妆，然后瞅准了机会，去找了她。
    那天，风和日丽，那个女人卷了袖子在院中晾晒草药，不时地跟身边的丫头说几句，我敲了敲门，她抬头愣了一愣，问道：“姑娘找谁？”
    我开门见山地自我介绍：“我叫唐明菀，是江大人的……朋友！”
    “朋友”二字我刻意顿了一顿，任由她胡思乱想，她打量我一番，将手上的药草交给丫鬟，说道：“我出去有些事，你先将这些整理好，晚上我再来归类。”
    她随即跟我出了门，我们进了间茶楼，寻了个窗边的位置坐下。我以为江淮安如今的眼光，选女人至少也该是某官家的小姐，或者富户的千金，却都不是，我微微有些失望，就是这样一个寻常女子能将他从我身边抢走。
    她叫阿凤，父亲是县里有名的妙手回春，家里开了间药铺聊以为生。
    我开门见山道：“阿凤姑娘，我今日来是想跟你谈一谈子贡的事。”
    其实我很少叫他的表字，我更喜欢淮安，可表字终归更为亲昵。我故意说得暧昧，惹她胡想，进而生气，这一招对付女人，是无往不利的。
    “其实，你们的事我都知道！”她笑了笑，面上半点不悦的神情也无，“我觉得没什么好谈的，我支持他做出的任何决定。”
    她的反应出乎我的意料，我愣了愣，道：“什么意思？”
    “你们一切的过往，相知相识相爱，甚至后面所有的变故，我都一清二楚。”
    她都知道！江淮安说的？
    一时间有种羞耻感涌上心头，那意味着我从前的过往，都□□地曝光在眼前这个女人面前。
    “唐姑娘，若我没猜错，今日你来应该是希望我主动离开他是么？”阿凤继续道，“我不会离开他的。”
    我压抑着起身离开的冲动，很快找回了自己的思路，我不能不战而败，遂笑了笑，装作自然地说道：“这样你都愿意跟着他，阿凤姑娘还真是大度，他是不是跟你说，是我纠缠他的？”
    阿凤摇了摇头，道：“他不会故意诋毁你，毕竟你曾经是他心中最美好的梦，你们俩年少时犯下的错，都已付出了代价，如今你也该悬崖勒马。”
    “悬崖勒马？你恐怕不知我如今住的地方都是他给安置的吧，他是什么意思，你清楚么？”我继续刺激她。
    阿凤笑了笑，说道：“我自然知道的，因为那间院子，是我挑的。”
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