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    又拿起第二封：“八月二十一日，你借口出游，暗自窥探沿河防务，偷画兵力部署图，送人京中。”
    “这一封是前天的，”叶淮又拿起一封，“你密奏皇帝，说本王病发，建议皇帝周密筹划，在下次本王病发时突袭，取本王的性命。”
    他将信件丢回盒子里，冷冷说道：“名为王傅，实则皇帝的鹰犬，陈朗，你可知罪？”
    陈朗万万没想到所有信件都被他拦截，不消说，他收到的那些回信自然也是假的了，心中懊恼万分，愤愤说道：“即便是镇南王，一体一身也都是陛下所赐，本官早就看出你有不臣之心，不得不奏报陛下及时应对，本官何罪之有！”
    “呵。”叶淮淡淡一笑，“本王从不是以德报怨的人，你想要本王的性命，那就不如，本王先取了你的性命。”
    他抬高了声音，吩咐道：“推出去，斩了！”
    “王爷，”薛宣和连忙起身劝阻，“陈朗虽然罪该万死，但此事事态尚不明朗，陈朗是皇帝亲自任命的王傅，若在此时杀陈朗，只怕人心因此动荡，于王爷的大事不利，不若先关押囚禁，再做处置。”
    “留着这种人，才是让人心动荡，”叶淮道，“推出去斩了！”
    卫士立刻上前扭住陈朗，陈朗万万没想到叶淮居然敢杀他，嘶声叫道：“本官是陛下亲自任命的王傅，叶淮，你居然敢擅杀朝廷命官？叶淮，你根本就是要反！”
    叶淮淡淡一笑，反问道：“是又如何？”
    陈朗咒骂着被退了出去，不多时外面一声惨叫，骂声再也听不见了，厅中一时寂静无声，众人都低着头，犹豫不决。
    “诸位放心，陈朗一心想要本王的性命，本王这才杀他，其他人只要没有私通朝廷，暗算本王，本王依旧是那句话，去留随意。”叶淮看向厅中，“有什么话，现在就说吧。”
    “王爷！”许久，一个官员站起来，道，“镇南王府与朝廷相安无事四十多年，前次王爷私自离开淮路州，潜往淮浦，此事本就是王爷违背做臣子的纲纪，陛下下诏申斥，王爷只消上表谢罪，以陛下的宽厚定不会过分怪责，王爷却始终不肯认罪，请恕下官直言，此事是王爷处置不当，王爷为何反而怪责朝廷？”
    叶淮点点头，看向厅中剩下的人：“还有谁有话说？一并说来，本王没耐心逐个应付。”
    又一人迟疑着站起来，道：“历任先王都是朝廷册封，王爷此举，是否不够妥当？”
    “一旦朝廷怪责，淮南数十万户生民都将陷入水火之中，王爷当心怀百姓，三思而后行啊！”又一人道。
    转瞬之间，便有十来个官员起身询问，叶淮听了多时，沉声道：“裴勉，把人带上来！”
    裴勉应声而去，不多时带来七八个手脚戴着镣铐的犯人，其中几个不梳发髻，头发只是扎着辫子绑着各色布条，一看就是洞夷人，还有一个穿着武官服色，看起来又像是朝廷官员，最后一人虽然低着头，却很快被认了出来，是玉兴关的关门守，吴前。
    叶淮高坐正中主位，一指那个武官服色的人：“他是青州参军张建生，去年本王在南境死战洞夷人，张建生奉皇帝之命率领三千人潜入淮南，突然从背后偷袭本王，本王麾下有一千多人因此罹难。”
    皇帝竟然偷偷派兵袭击镇南王，而且还是在镇南王与洞夷人对战之时？众人大吃一惊，不由得低声议论起来。
    “这个是洞夷第六洞洞主和他手下的将领，”叶淮又指了指那几个洞夷人，“前几天他带一千兵越过玉兴关，偷袭淮南卫粮仓，是吴前奉了皇帝的命令，偷偷打开玉兴关，放他们进来。”
    众人越听越惊，议论声越来越大，沈玉山站起身来，愤愤说道：“咱们王爷在淮南拼命，皇帝躲在后面享清福，还千方百计暗算王爷，这种昏君，还留着做什么！”
    郭彦立刻附和道：“要不是王爷，淮南的百姓早就被洞夷人祸害得没法活了，皇帝不念功劳也就罢了，反而一心要害王爷，忠奸不分，不配为君！”
    又有人道：“皇帝不把咱们淮南当成一家人，咱们也不受这窝囊气，无论王爷如何决定，卑职都听王爷的！”
    胡铨一撩袍子跪下了：“下官誓死追随王爷！”
    裴勉立刻也跪下了：“皇帝不仁，属下誓死追随王爷，唯王爷马首是瞻！”
    头一开，立刻便跪倒了一大片，纷纷说道：“下官誓死追随王爷！”
    叶淮站起身来，神色肃然：“皇帝不仁，勾结洞夷，残害淮南百姓，本王誓与皇帝周旋到底，宁可玉碎，绝不瓦全！还是那句话，愿意追随本王的，留下，不愿意的，即刻注名走人！”
    一时间厅中群情激奋，虽然也有十来个人低着头离开，但绝大多数都留了下来，叶淮目光炯炯，朗声道：“即刻将皇帝勾结洞夷的证据遍传天下，从今天开始，镇南王府不再奉朝廷命令，本王将率领淮南子民，誓死捍卫淮南，不让洞夷人越过玉兴关一步！”
    “誓死捍卫淮南，不让洞夷人越过玉兴关一步！”近百人齐声高呼，声震九霄。
    文柚院里，文晚晚模糊听见了外面的呼声，快步走到窗前侧耳听了一会儿，皱起了眉头。
    “妹妹你看，”文柚从妆奁里拿出一个拇指大小的瓷瓶，心慌意乱，“我吃过早饭回来时，突然发现妆奁里多了这个，妹妹，这是什么？”
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