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    吴良娣听说太子妃前来探视，在榻上挣扎着也想坐起来，忙被太子妃一手按住，道：我只是带阿元过来看看你，你这般的身子，还与我多什么礼？又转身对皇孙道：阿元还不和良娣请安？皇孙便上前半步，伏在她榻前磕了个头，口道：臣萧泽给吴娘子请安。吴良娣忙道：皇孙快请起来吧，这地上湿冷，千万莫受了地气。又想吩咐宫人去取些蜜饯果子来与他，却又不知阁内所存果物是否新鲜，他是否爱吃，吃了可好，便索性闭口不言。太子妃在榻前椅上坐下，又将皇孙抱在怀中，问道：这几日有些湿气，天也冷浸浸的，本想着请殿下的示意，在你这里先笼个炭盆，又怕水汽太重，打在炭上，生起炭气来，反于你不宜，倒不如还是夜间多添两件被子罢。吴良娣忙辞道：不必了，我很好。只说了几个字，便觉得气堵，忙将头扭转过去，掩着被子咳了半日，太子妃知道她并非失礼，却是怕病气沾惹到皇孙，暗暗叹息，又问她的近身宫人道：良娣吃的参还有么？若吃完了只管差人去问我要。那宫人回道：还有三四支，娘子一直在吃，今日气色比往常也好了些，白日里好的时候也能靠着坐一时半刻的。太子妃只见她因适才一番咳唾，两颧上已泛起一片潮红，更衬得脸色蜡黄，想起数年前几人讥笑她施粉太白，施朱太赤一语，心下也微觉恻然，只管用好话安慰了她几句。吴良娣只是摇头道：娘娘对我一片情义，我早已心领。只是我这病自己心里也清楚，大概是撑不到明年燕子回来的时候了。太子妃劝道：你久病不走动，才会整日的乱想。只不过是我说你，你若总是这般想，便吃到了仙药，又岂有用处？吴良娣叹息道：我原是如草芥般卑微之人，一步登天本已该折寿。又蒙娘娘不弃，施大恩于我母子，我眼看着皇孙长成，便是今日去了，也算不得有憾了。太子妃见此次见她，她嘴中尽是不详之语，也暗觉心惊，遂岔开这话笑道：说起阿元来，陛下前些日子还夸他小小年纪便聪明孝顺，疼爱到不成。你梢有些心气，也该看着他再长大些，到时母凭子贵，也不枉了你为生他落下的这一身病。吴良娣却只听见了前半句，眸子里也微微聚起些光来，只管呆呆的看着皇孙，眉眼间尽是温柔，半晌才道：这些都是依仗娘娘的恩德，妾心中衔感不尽，只能等到来世做牛马走来报取了。只是还请娘娘恕罪，妾只觉身上有些乏了。太子妃点了点，起身道：只管说话，劳累到你了。你安心好好休养，我过几日再带他来看你。吴良娣在枕上微微摇头道：不必了，我这久病之人住在地方，不好总教皇孙下顾，只怕会折了他的福气。
    太子妃也不知再当说些什么，只又细细嘱咐了她身边宫人好生服侍一类的话，又道：到了明年春上，也该好好把这园子整顿整顿，草木生得太盛，挡了日光，病人照不到阳气，心中岂能顺畅？这才携着皇孙去了。
    吴良娣依枕看着皇孙离去，半日方突然问道：你们看皇孙是不是长高了一些？只是气息微弱，周遭并无人听见。她不得答复，便将目光转向枕畔的一只小小红木匣子，嘴边不由挂上了一个浅浅笑容，带出颊边一只若隐若现的漩涡，倒如做少女时一般清新动人。
    一时太子妃去远，时间也已近午后，只是天色阴沉，也无可分辨。适才檐下那两个宫人到后堂去为吴良娣煎药，见四下无人，遂又低低闲话道：我看太子娘娘对咱们娘子也算是一片真情了，娘子病了这几年，开始倒还好，到了后来看娘子好不了了，别处阁子便连鬼影也不曾再过来一个。那个要挑燕巢的宫人冷笑一声，道：你又懂得些什么？我看她隔三差五来，大约是想看看娘子还能活多久吧。你不知道，她自打前年滑过一次胎之后，太医就说遂靠近她同伴耳边私语了几句，那同伴讶异道：果真如此？那宫人笑道：既如此，殿下便不会再有嫡子了，陛下又如此宠爱皇孙，待陛下万岁之后，殿下接位，皇孙既是长子，必然便是储君，到时嫡母外若再有个生母，那可多煞风景。她的同伴想了半日，摇头道：你说的也算有理，只是我是听说太子娘娘对皇孙却是真好，我也偏不肯像你那样把人人都往坏了想，连只燕子的心思都被你都想歪了。那宫人只觉她与自己相较，实在智识短浅，不由嗤之以鼻，笑道：你愿发梦不醒也随便你，只是休怪我不曾提点你，过两年若是咱们娘子果然没有了，你又该作何打算？到时候分派到别处宫苑，看那里的人容不容得下你，到时倒不怕你把人人都想成好心了。她的同伴摇头道：有一日便算得一日，谁还能计算那么长远，你却说说你的打算。那宫人怅然了半日，道：只可惜咱们娘子多病，殿下便连这阁内都未进过半步，像她这般的际遇便是再也没有了她的同伴看她面上神情，推了她一把，笑道：你倒还说我镇日做梦？又道：非是我愿意僭越犯上，只是殿下如此未免也太薄情了些。那宫人道：你明白什么？远的不说，你可知道这后头有个姓顾的孺人，本是万般宠爱在一身，一朝有了恶疾，这不丢在一旁好几年了么？他们男子家个个如此，要怪也只能怪娘子的身子太不争气。你还真当世上有荀荀粲那样的男子么？她的同伴奇问道：谁是荀粲？那宫人道：这是几年前昭训她们来看娘子时说的故事了，荀粲就是正要说，有人从前来催问汤药，便各自闭口不提。
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