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    霍天北对程艳芸轻一摆手，“离我远点儿。”神色透着嫌弃、厌恶，继续道，“留着你的命，是要等王妃醒来，让她发落你。”
    程艳芸被他的态度刺伤了，青白的脸上现出羞恼的红晕。
    祁连城对霍天北的说法是认可的，满意一笑，悠然落座。
    霍天北对徐默打个手势，“将陆先生的话转告三皇子。”
    徐默依言转述一遍。
    程燕袭听了，不自主地笑起来，只是那笑透着冷意，还有着促狭，“先生这是说的哪里话？不是你我相识在先，是你要我混入霍府的么？说我在府里得了摄政王夫妇——也就是之前的定远侯夫妇的信任之后，你会住进霍府。这事情要找人证也简单，汪鸣珂、方元碌等人皆可作证。”
    霍天北不等陆骞搭话，道：“徐默，将这消息散布出去。”
    程燕袭亦如此吩咐了身边随从。
    霍天北瞥了程艳芸一眼，命人将她手中的信件呈上，扫了两眼，丢在桌案上，对燕袭道：“你给你父皇写信，我等着他的五十万精兵。至于他这女儿，必然要留在京城一段时日了。你行动不会受阻，等我的人找你——你兄妹两个得知了太多事，大周留在越国的眼线知道的事情也不少，相互斟酌一番，有些事能相互隐瞒下来似乎更妥当。”
    霍天北站起身来，对陆骞偏一偏头，冷酷地笑了笑，“你跟我去监斩。凌迟的人找了几个，据说刀法不错，你给蒋晨东挑一个。当然，活腻了的话，也顺道给自己挑一个。”
    陆骞却已周身失力，起不得身，只剩了一点斥责的力气：“你竟残酷至此，来日便是你登上九重宫阙，也必然是暴君，不为苍生敬仰！”
    霍天北微笑，“你就是真的心怀天下？你就是无欲无求之人？你不是。我残酷？是，我认下了，就从你父子二人开始证明这一点。”他晃了晃食指，“记住，别再说话，多说一个字，兴许就意味着多无数人因你父子二人丧命。”
    父子二人，这四个字让在场众人皆是色变，只除了程燕袭。
    程燕袭讽刺笑道：“大名鼎鼎的陆先生，发妻亡故之后，扬言此生再不续娶，孑然一身。其实呢？你陆先生连三年都没守到，便与有夫之妇有染，生下了蒋晨东。先帝在位时你便已对朝廷诸多不满，因为蒋晨东的养父、生母获罪丧命。你将蒋晨东养在身边，后来收下的几个人，兴许是有心教导，可初时的目的，必然是欲盖弥彰。”末了，摇头叹息，“这人哪，越是毫无把握做到何事的时候，越要嚷嚷的天下皆知，不这样根本管不住自己，不知道自己会放浪形骸到什么地步。我也明白，这种人过得不容易，为了守住那个名声，要每日里道貌岸然，着实不易。”
    祁连城就笑，“知道的还不少。”
    程燕袭做出一副自觉失言的样子，歉意地看向陆骞，“这种事我怎能让随从散布出去呢？现在阻止，不知道还来不来得及。不过你放心，我不会告诉随从蒋晨东的养父生母是谁，至多是与王爷说说。”
    祁连城招呼程燕袭，“我也有些事要问问你是真是假，走，去我房里说话。”
    程燕袭苦笑，随着他走出房门，打趣道：“这条街不知要有多少人丧命，你现在最该担心的似乎是你醉仙楼日后生意惨淡。”
    “你越国虎视眈眈，才是我该担心的。”祁连城一笑，“我们自家人斗得死去活来都无妨，却不会允许你们外人趁机作乱。醉仙楼即日起只招待你这贵客，你得陪我一起等着。”
    “等什么？”
    “等摄政王妃醒来，她若不醒，你与你那个二百五的八妹妹还想活着回去？”
    程燕袭哈哈的笑，宽慰道：“王妃不会有事。”
    “你怎么知道。”
    “就是知道。这么死不是太不值了？她才不肯。”
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    下午，追随蒋晨东的一众罪状累累的官员没杀完，陆骞便几近崩溃，事实上，从醉仙楼走出来的时候，他就知道大势已去，先前的那些希冀已是不可能了，明白若再强撑下去，自己恐怕会落得身败名裂的地步。可叹他半生都在苦心维持美名，到最后看来却是真真正正的沽名钓誉。
    名声他不要了，他只想要他的儿子。这件事说起来也像是个笑话——程燕袭了解的居然比他还详细，他很多时候都在怀疑蒋晨东并非自己的亲骨肉，可是程燕袭身边的侍卫告诉他，已找到人证，他若想见，随时可以。
    这件事并非短时间可以办到的，由此不难想见，在程燕袭还是燕管事的时候，便有人因为他偏袒蒋晨东算计霍天北而生了疑心，命程燕袭查他当年的事。
    那人自然是顾云筝。
    有那么一刻，陆骞对顾云筝这女子简直是匪夷所思。你说她聪慧吧，她的确是，在霍天北还没起疑心的时候，她就意识到了问题并且让人着手查办；你说她傻气吧，她也的确是，傻到了明知他拐着弯要离间她与霍天北，还义无反顾地中招——这中招的方式也够狠的，将她自己逼到了生死难测的险境，将霍天北一下子就推到了爆发雷霆之怒的地步。若非关乎生死，他真会怀疑顾云筝是故意为之——这多痛快，所有隐藏在暗中的人、算计全部暴露在了霍天北眼中，再也无从周旋。
    陆骞满腹的恨意——顾云筝是为了萧让才受伤的，霍天北不应该给她补一刀杀了她么？怎么却将怒火发泄在了别人身上？那个疯子！
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