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    俞四久不得人尊重，这奉承之言便像茧子一般把人裹住了，他跟着齐靳从江苏而来，也曾过过驷马风尘，经营八表的日子，想着要干一番大事业，只是事与愿违，且他年轻，所想络绎，既觉身负其任，又觉不能苛待下头，恍惚不能决，这里一峰是龃龉，一峰又是逢迎，工谀之间，没了个成算。
    众人见他面上有些松动，便忙补缀。
    忙有人拉过他来，在墙根底下比划。
    “若是无事……”
    “断无事的。”
    头沉涣散，俞四点了点头。
    这齐府里头却又是另一番光景，自从睿儿横遭祸事，他做大哥二哥的，公暇便来瞧他，这三月间便好些了，她最喜冬日里头做汽锅鸡，故在今日做了正好一家子小聚，王溪着了一件紫蓝地八宝纹相团花两色提花面的袄，青缎面的坎肩，齐玫着了一件石青锻地团花纹样短袄，皆是素色，只有齐敏着了一件黄锻地球花纹妆花面料的一件棉袄，抛梭得花纹厚重，彩纬沉浮，如此鲜艳的颜色，盘织妆彩，只越发显得青春大好，年轻稚嫩，只脖颈处有一块从底下延上来的红瘢，实是略不过眼去，但众人皆只字不提，齐敏自己个儿更是笑呵呵的，像是个没事儿人一般。
    这各人心中皆是胸有块垒，都是勉强支撑，只是一家子坐着，凄婉之气自不绝塞，齐母甚觉烦闷，大有悲戚之状，只是垂眼下去，裹着的眼皮子一松，肿扑扑的已有些泛红，是不胜之态。
    众人都是见着的，齐敏晓得是为己之事，原本就是强作笑颜，笑容也淡下来。
    齐斯见状，忙岔开话题，做得一副心潮汹涌的姿态：“我这里有桩喜事要告诉母亲，我这‘选馆’可有挪动之望，儿子得大哥扶持，或可得太子侍从，现如今有七分消息，三分准了。”
    说罢看向齐靳，这是尚未允准，他虽是翰林院从这一榜里头二甲、三甲中，择年轻而才华出众者入翰林院任庶吉士，但翰林院里头典经、侍读更是有才德兼备之人，加之外省现如今才名在外的鸿儒亦有不少，并未定局，这是哄老夫人高兴，齐靳只得道：“翰林院众人见我总赞他天分才情，我只说不可过奖于他，如今年纪尚轻，还需历练，不可膺此重任。”
    “如何担不得？”
    “怎么担不得？”
    只是齐母同齐敏二人一同脱口。
    母女二人四目一对，先笑了起来。
    王溪立在边上做规矩，用小碗涮了一碗滚烫的羊肉，给各人布了，笑言：“看把母亲睿儿给急的，小叔自然是担得的。”
    齐玫掩着帕子也笑了。
    这气氛转瞬活络了些，齐母又虑，接道：“你同他们这样说，他们当了真，岂不是耽误他前程。”
    这是齐靳接着了齐斯的话茬，故意掉花枪，齐靳赔笑道：“翰林院虽然清苦，宦海飘蓬也实艰险，他一番储才，自然是待施展之日，我想着若能外放倒成全他一番做大事的养望，只是怕母亲不舍得。”
    这齐斯也很惊异，他平日里头把这些心气儿都收着，只露出个不拘的态度来，没想到这“长兄如父”，父亲走得早，此时竟有些竟有些“知子莫若父”之感，心中本有不能两全之事，念着此处，便有些神在身外了。
    “母亲自然是舍不得，我也舍不得，没了二哥哥，我还什么趣呢。”
    齐母揉了揉睿儿的鬓角。
    这齐府里头正吃得热络，这顺天府外头的一条道上向来静，今日却有些不寻常，映在墙上的是一抹晕开的暖红。这顺天府隔着墙便是民宅，还有几间铺面，碗口粗的柱子挑出来的屋檐，红彤彤的，那铺子里的人当是顺天府里点了灯笼，只渐渐粘连城一片片的红，那一片片红从无边的黑里头浮过来，烟枪缭绕的味儿一齐压了过来，这腿也僵住了，人也僵住了。
    “着火了！”
    寂静的四处被这一嗓子惊醒了。
    这里头的人听见这一声喊便知不妙了。
    “不好，这事瞒不住了。”
    前头俞四答应了他们，这后头看库的两个就预备上了火盆，集了一些干柴放在后道上，一个不留意火盆子不知怎的就翻了，起先看到火盆子翻了，便立觉有些不妙，那火苗子舞着就往干柴那头晃悠，看库的二人不敢高声，想把此事捂着，连忙去把连通内衙的大门给关上，一时急不来水，两人便上去转着圈子一阵急踩，想把这火苗子给踩熄了。
    没想到冬日里头衣服厚，不当心就引火上身了。
    那着了的忙在地上打滚，另个见状，忙抽了自己的衣裳去拍。
    这火势如何经得起耽搁，入了腊月京里已好些天没有风了，这一日天暗竟然起了些微风，拂得那火苗直往库里面扑。
    须臾之间，火光便蹿起来，只往黑幽幽的天上去了。
    一时间烟雾弥漫，外头街面上的一声喝，便嚷嚷起来。
    京畿重地，前头的人慌忙进来，一时乌泱泱来了许多人，端着盆洒等具，好不容易熄灭了下去，只堆放在库前的准备移库的案卷已是救不得了。
    这两人吓得一阵哆嗦，一群马驰到院子里。
    后头跟着一对兵，那马上领头的人眼神炯炯，环视院子，“所有的人，皆不得擅动，当值的都抓了。”
    那跟在后头的两队兵已分作两班，将趴伏在地上的两人捆起来。
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