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    自从官家即位，正宫就要腾出来给新皇后住，即便官家丧后了，她这个太后仍然要搬到外宫来，北海子景色好，可荒寂，身边也没给她留下个伺候的人，几次三番让小太监去内书堂给冯玄畅传话，只想让他过来陪自己说说话儿，都让一句朝廷事儿忙给敷衍回来。
    她气呢，当初冯玄畅靠上她, 才爬到司礼监掌印的地位, 在禁廷里要风得风要雨得雨的，这杀千刀的阉人太监，如今翅膀硬了, 用不上她了，说踢开就踢开，连句好话儿也不愿同自己说了，还正大光明的娶了这么一个, 寿王的庶妃。
    她看看跪在地上唯唯诺诺的允淑, 心里头攒了好些日子腌臜气顺了不少。
    冯玄畅不是不愿意来么？她还没办法了。
    “你也用不上这样惶惶不安，哀家又不是要治你的罪，只不过，你毕竟是寿王的未亡人, 理应替寿王沐浴更衣，诚心诚意吃斋念佛，守足三个月的孝才是。你觉得哀家说的可过分？”
    允淑再叩头，“大娘娘说的并不过分，臣回去便沐浴更衣吃斋念佛，为寿王守孝。”
    大娘娘略笑了笑，“那倒用不上，哀家这里正好有小佛堂，也叫她们给你备下了素衣，你下去沐浴后，换上衣裳，就到小佛堂里跪着罢，下头人会按时辰给你送斋饭。”
    允淑心里头有些乱，这是打算要把她扣在徕颐殿三个月？
    “大娘娘，臣自然是愿意为寿王守孝的，只是如今臣任提刑官，每日里要去衙门办事儿，莫说三个月，便是三天不去上职，衙门里头也要乱套的，还望大娘娘恩典，准臣回去守孝。”
    大娘娘脸色沉下去，狠狠掐了膝上的白猫一把，白猫吃痛惨叫一声儿，从大娘娘腿上滚下来，逃出了大殿。
    “往前，那提刑司衙门废了多少年也没乱套，区区三个月罢了，还能翻天不成？”她色厉内荏，拔高音调，“哀家自然会出面去给官家说你为寿王守孝的事儿。咱们女人，浑用不上去和一帮爷们儿争事儿做的，你就在小佛堂守孝就是，去沐浴罢。”
    大娘娘这是执意要扣住自己了，她琢磨一圈儿，也没觉得哪里得罪过大娘娘，怎么今儿就在她身上下黑手呢？大娘娘到底是大娘娘，是太后，胳膊拧不过大腿，她磕个头，站起来，跟着宫女从大殿退出来，去了庑房。
    宫女给她蹲身，“大人，奴婢去备热水，您且等候片刻。”
    允淑嗳一声，推门进来，庑房一张山水屏风，几样素简摆设，墩着沐浴用的木桶，她在杌子上坐下来，想怎么办才能脱身。
    徕颐殿这边她生分，也没认识的人，来的时候又没带个贴身的，指着谁来找她一时半会儿也来不了，看大娘娘这意思，回头就是廷牧他们找过来了，大娘娘若说没见过她，她也还是走不了。
    大娘娘是指定要把她扣在这里的。
    未几，侍女们提热水来，她便同宫女套话儿，笑着拉给她拿衣裳的女使过来坐，道：“宫娥姐姐辛苦了，我想同宫娥姐姐打听打听，太后怎么知道我今儿进宫来的？”
    宫娥瞧着面善，也不是会刻薄人的模样，四下瞅瞅，等其他人退了，才小声道：“前些日子咱们大娘娘叫冯掌印来说话，遣了人去过内书堂几次，也没能把人请来，内书堂当值的有个姓李的公公，是宫里的老人了，从前也是在大娘娘身边伺候的，后来大娘娘恩典，让他去内书堂行走，大人今儿到内书堂的事儿，就是李公公传话来的。大人也别太担忧，奴婢琢磨着大娘娘就是有事儿找冯掌印，这没法子了才要扣大人在徕颐殿的，等会儿若是冯掌印来了，大人自然就能走了。”
    允淑低头轻轻哦一声，“那我这还沐浴么？”
    宫娥笑了笑，“北海子离内宫远着呢，宫里头又不许人骑马乘车的，就是掌印大人过来，怕也没那么快，您就泡泡也好，奴婢虽然是伺候大娘娘的，也得说一句，佛香闻久了身上也不舒坦，还不如在这儿多沐浴些时候。一会儿花房过来送些晒好的干花瓣来，你且再等一会儿罢，这庑房地气暖，专供沐浴用的，比外头暖和的多。”
    她说好，谢过宫娥，心里总觉得不踏实，送宫娥出门，她跟出来在外头站一会儿。
    这会儿天不好，阴下来了，方才还皓日当空，她抹一把脸皮，心里头七上八下的，别不是要下雪，她愁了，心道天爷啊，这时候可千万别下雪，下了雪就得封路。
    北海子这边当初为了有好景致，从内宫到外宫专修了一条水桥，不下雪的时候，怪有意境，下了雪水桥就没法走人，跟冰场似的，这要是下了雪，没个七八天不化，她可就更盼不着人来找她了。
    她愁眉苦脸的在台阶处坐下来，也不管地面儿凉，把头抵在膝盖上，绞尽脑汁想办法。
    花房铺排排来了四五个女使，打头儿的捧香盒，后头有拿花瓣的，拿长帕子的，还有拿熏香的，允淑瞧着她们，心道这宫里头洗个澡还真讲究，这么多香料往浴桶里一倒，自己就是道味香汤浓的炖菜，添把火就能端上桌了。
    打头的女使圆脸，个子不太高，穿着大宫女的衣裳，允淑瞅着眼熟。
    人到跟前来了，她忙笑起来，可不是眼熟呢，是文仪，当初进宫那会儿，和双喜跟她住一个屋里的女官。
    文仪见是她，也是一愣，显然不知道是认识的人。到底是宫里头的老人了，只愣了一下，便把手里头的香盒交给身后的女使，吩咐道：“都送屋里去罢，依次摆好了。”
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