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    漫天而落的六瓣冰花仿佛是梦境里才会出现的画面。
    “霍、惊、弦！——！”
    忽然一个声音从嘈杂的争斗声中传来，努力地钻进他耳中。
    霍惊弦猛然转过头，循着声音的方向看去，但是眼前都是攒动的人头，搏斗的身影让他什么也看不真切。
    他不由牵起唇角，苦笑一下。
    他或许也快到极限了吧？
    要不，怎么会出现幻听。
    霍惊弦深吸一口气，右手握紧刀，再次策马冲进人群，剿杀了一圈后又带着满身的鲜血冲出。
    然而那个声音却犹自不死心地大喊。
    “霍惊弦！——”
    这一次声音更清晰了，甚至能听出那带着哭腔的嗓音。
    像是绝望地在呐喊。
    霍惊弦浑身一震，不可置信。
    是池虞的声音，并没有错。
    万丈金芒从地平线射出，一轮红日终于冉冉升起。
    初日带着初雪，让所有人都仿佛一瞬被定住了。
    通州从没有下过这么早的雪。
    而他们也没有发现，迎着东升的太阳，有一支大军浩浩荡荡压来。
    金色的丹鸟王旗迎风招展，西丹的大军沿着起伏的丘陵列开了阵仗。
    霍惊弦这才看见了队伍前端，那个伏在马背上摇摇欲坠的身影。
    那么小，缩在森寒铠甲的铁师雄兵之中是那么柔弱。
    他喉结一滚，刀锋一转，在众人还愕然震惊的时候从北狄军中横冲而出。
    逆着僵直站立的军队，那个黑马黑甲的年轻将士身姿是那样熟悉。
    池虞总算看见她心心念念想要见的人。
    极度的狂喜让她不由策马往下迎去。
    他还活着！
    她没有来迟！
    然而下一瞬，她双目倏然瞪大，肝胆俱裂。
    惊叫声抑在喉咙，甚至都来不及发出。
    两支箭簇飞旋地射来，正是朝着霍惊弦的后颈与后背。
    一场雪，一身血。
    *
    燕都下起了冰冷的秋雨，稀稀沥沥砸在德昭殿的琉璃瓦上。
    皇帝议事的大殿内乌泱泱挤着大小的朝官。
    元庆帝怒火刚歇，传信官跪在一片破碎的杯盏、奏折的狼藉之中，全身伏地不敢动弹。
    五皇子李孝怀从朝官之中挤了出来，伸手把抖成筛糠的传信官提了起来，对着脸色苍白的男人怒吼道：“你说谁死了？！你再说一遍？！”
    传信官哆哆嗦嗦伸出手，指着地上的锦盒重复道：“北狄来犯，定北王世子率军御敌……与、与世子妃同殒。”
    李孝怀把他放地上用力一扔，一横眼，看见地上盒子里的那一对阴阳镯。
    好一对不死不休的阴阳镯。
    是他所见过的那一对。
    李孝怀脸孔都变得铁青，他咬着牙关伸脚一踢，把锦盒踹翻。
    “胡说八道！你、你竟敢编造如此荒谬的谣言！他怎么可能会死，虞虞怎么会死？！”
    传信官脸上也是冷汗涔涔，“殿下，下官所言句句属实啊！”
    “你还敢胡言！”李孝怀气势汹汹还要上前，元庆帝已经敛起了怒火，重叹了一口气，让人把他拉下。
    传信官见此马上并拢双腿，在地上规规矩矩跪着，又哐哐哐磕了几个头。
    然后把地上被皇帝丢出来的奏折重新托起。
    “北狄来犯，西丹为援，助我大周度此难关，北狄兵败如山，愿重启和谈，还请圣上早做定夺啊——”
    元庆帝深深闭了一下眼。
    “准奏。”
    *
    秋去春来，落叶早已经腐烂，蛰伏一冬后又拱出了新芽。
    池府的院子里也是生机盎然。
    就连久无人居的池三小姐的闺房也一片绿意点缀窗台。
    一个老嬷嬷搀扶着池老夫人坐在了窗前。
    “听说圣上依然同意把公主嫁了进北狄，而西丹也要嫁一位公主过来，北狄的一支氏族也扶起了一位燕都长大的孩子为王，北境或许就能太平很长一段时间了吧。”老嬷嬷捻起一块毯子轻轻盖在池老夫人腿上，细细念叨着最近的事。
    去年秋岁的那一场大战发生的突然，除了边城的百姓，大周腹地的人甚至还没来得及恐慌。
    一切就这么尘埃落定。
    然而对于他们而言，这些不过是酒足饭饱的谈资，但对另一些人来说则是挥之不去地疼痛。
    “哎，世子也是为了大周，也算不辱没定北王一脉。”老嬷嬷惋惜道。
    池老夫人摇了摇头，拿着帕子摁了摁眼角，“他是早知会有这一日的，只是可惜我的阿虞还那么小，若她亲娘有知得多心疼，早知道我就是拼了命也拦着她，不让她去什么通州。”
    定北世子是赚了身后名，皇帝追封谥号，定北王府依然尊荣。
    可是她可怜的阿虞又得了什么呢？
    说到悲处，池老夫人忍不住老泪横流。
    拍着窗台，痛骂起霍惊弦。
    越骂越难过，哭得直摇头。
    一只胖头灰鸽在老夫人的哭声中扑着翅膀落在了窗外的细杆上。
    它歪着头咕咕叫唤。
    半天，终于引起了老嬷嬷的注意。
    “哪里来的信鸽？”
    灰鸽子伸了伸腿，一个信筒正挂在它腿上。
    池老夫人看着这鸽子，忽然间心有所感，用帕子擦了擦眼泪，起身着急道：“快，拿来我看看！”
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