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    虽然无惨对安倍晴明也没有什么好感，但如果是能够借此来让八百比丘尼不快，那么这一点点屈就其实也算不了什么了。
    然而当他亲自带着礼物登门拜访时，得到的却是安倍晴明府邸之中侍女的婉拒。
    穿着唐衣的美丽女子站在紧闭的宅邸门口，对无惨说：“主人已经知晓了您的来意，但您与主人之间并没有师徒之缘，所以您还是请回吧。”
    什么都还没来得及说的无惨脸都青了。
    虽然一直都有听说过安倍晴明此人与人相交甚少，但他本以为凭借着自己产屋敷家主的身份，就算对方真的不愿意，也总归还是会给自己几分面子——他从来都没有想过要当安倍晴明的徒弟，只是觉得记忆之中八百比丘尼的阴阳术那么高超，又与安倍晴明交好，肯定是安倍晴明教她的。
    那么按照这个道理，他也能从安倍晴明这里学到些阴阳术才对。
    本是为了让自己不再生气而前往土御门大路拜访安倍晴明，却未料到竟然又被对方堵了一肚子的火气，想到这里的无惨更加生气了——但他还是得找人教自己阴阳术。
    这世上又不止是有安倍晴明一名大阴阳师，与他名声相当，却因为更加擅长以咒杀人而被绝大多数人所不齿的那位大阴阳师芦屋道满，不也是一个选择？
    更何况……如果现在就此放弃，那他丢掉的颜面岂不是白白丢掉了？
    于是无惨事先派人去试探了一下芦屋道满的心思，在确认了对方愿意教自己之后，他才亲自带着礼物，再度登门拜访了。
    事实证明，芦屋道满的确比安倍晴明要好说话得多，而且能做的事情，也比安倍晴明更多。
    无论是好事还是坏事，只要是芦屋道满觉得有意思的事情，但凡有人来求他了，他都会答应对方。
    前些时候他便答应了一个贵族咒杀自己兄长的请求，只可惜那个贵族的兄长那段时间里去见了八百比丘尼，并从她的口中得到了提醒——虽然她无法解开那样的恶咒，但她告诉了那名贵族的兄长：“去找晴明大人吧，能下这种我也无法解开的咒的人……这世间也就只有那么几个人了。”
    安倍晴明不可能会用咒来杀人，所以现如今京中有这种实力的，只有他的老对头芦屋道满。
    后来无惨在听芦屋道满闲聊时听到了这件事情，某些不太愉快的记忆又差点让他脑海中那根名为“理智”的弦又断掉了。
    这样的生活一直持续了数十年，芦屋道满再怎么擅长阴阳术，也终究还是个人类，在他临死之前，他对无惨说：“虽然我一开始就知道，你是抱着某些目的来的，但我还是答应了教你，你知道这是为什么吗？”
    无惨愣了一下，他的确是不知道的。
    “因为……”芦屋道满的视线落在他的脸上，他说：“你是个很有趣的人。是一个……能给我带来很多乐子的……”
    听到这里的时候，无惨其实就已经不想再听了，哪怕面上没有显露出来，但凭借着芦屋道满对他的了解，他立马就能够看穿无惨的念头。
    ——就是这样啊，永远都只会以自我为中心，眼睛里只会看到自己想要看到的东西，所以无论在何时也不会感到孤独，更不会像他们这样的人类一样……心生寂寞。
    无论是安倍晴明还是芦屋道满，生来便不同于寻常人的存在，活在这世上，最无法避免的便是寂寞了。
    ——*——
    “我本以为你不会再来了。”
    距离八百比丘尼和产屋敷无惨的上一次见面，已经过去了数十年的时光。
    那之后产屋敷无惨再没有来到这座神社，而八百比丘尼，也没有踏出过神社半步。
    但即便如此，她还是见到了安倍晴明。
    因为芦屋道满的咒术，解决了那次事件的安倍晴明带着源博雅来拜访她了。
    和记忆之中的八百比丘尼见到了年少时的安倍晴明不同，现如今的八百比丘尼见到安倍晴明时，他已经是声名鹊起的大阴阳师了。
    但即便如此，他们还是成为了朋友，甚至在之后的数十年间，安倍晴明和源博雅也会来神社中和她喝酒。
    这些年来，八百比丘尼一直在暗中变化着自己的外貌——为了不太过引人注目，她也让自己的外表看起来慢慢衰老了，虽然比寻常人类要慢一些。
    在最后一次见到安倍晴明的时候，那位大阴阳师却一言点破了她的伪装，并对她说：“请让我，再看一次你原本的模样吧。”
    于是八百比丘尼皮肤上的皱纹慢慢地消失了，她的皮肤恢复了光洁，样貌也从老态变回了年少。
    安倍晴明安静地注视着她的变化，忽然笑了起来，他说：“就这样保持下去吧……不必在意任何人的眼光，只要按照自己的想法……自由地活着……”
    如果想要按照自己的想法，那便无法自由地活着。八百比丘尼想，人类之所以区别于恶鬼妖怪，正是因为其独特的、能够压抑住自己心中的“恶念”的天赋。
    所以哪怕身体已经变成了“鬼”，八百比丘尼仍希望自己的心是“人”。
    只不过，如果能够压抑住本性，按照自己的心意活着——这大抵才是晴明所说的自由吧。
    当安倍晴明死去的时候，八百比丘尼曾问过他，是否想要继续活下去，以另一种方式活下去。
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