第696页

    没有了城墙与壕沟,炮火声能轻易地传递至耳边，使得地面与屋宇都在震颤着。这用于接待大名家臣的広间内，描金漆银,极尽奢华,连隔板屏风上的松枝都掺着细碎的金腻。可如今没有点起烛火，这些金银之料便失去了色彩,只余下一片混沌。
    丰臣家如今的家主秀赖殿下，正坐在広间之上,沉默地望着所剩无几的家臣。他的母亲淀殿和妻子千姬则坐在侧席，二人俱沉着面色。炮火与呐喊之响似乎近在耳畔，可又遥隔天际,恍惚竟觉得如置身梦中。
    优与大藏卿局一道守在廊下，望着墙上的五七桐家纹,也未敢打破这里的死寂。她们二人是侍者，不可列在大広间上,因此只能远远地望着自己的主君。
    忽而间,鸣廊上传来吱呀轻响，有个侧用人跌跌撞撞地行来,道：“淀殿大人，阿初夫人来了。”
    阿初夫人即淀殿的二妹，嫁给京极氏的浅井初。正是她，在德川军正式发动进攻之前，带许多女眷逃出了大阪城。
    听闻二妹来了，淀殿微微起身，原本死寂一片的面庞上总算有了波澜。
    “阿初来了吗……？”淀殿提起打褂，向着门前迎去。已经出家为尼的阿初夫人身戴白帽，手持佛珠，出现在了走廊之上。她是冒着德川家的炮火入城的，形容不由有些狼狈。但她到底是京极一族的人，因此也未受到阻拦。
    淀殿与二妹相逢，来不及多述思念之情，便连忙对二妹道：“阿初，趁着现在，德川家还未入城，快些将千姬与阿优带走吧。”
    闻言，坐在秀赖身前的千姬露出了惊诧的神色，当即红了眼眶，说：“义母大人，我已做好决断，要留在大阪城里与秀赖殿下共存亡了！”
    优也有些吃惊，道：“夫人，我并非贪生怕死之辈，何故要赶我走呢？”
    淀殿回身望向两位年轻女子，道：“千姬出身德川，阿优则有父兄，何必在此丢了性命？而且……”淀殿将目光落在千姬身上，“倘若千姬回到了德川大人处，便能为秀赖求情一二，兴许秀赖可保下性命。”
    闻言，原本坐在大広间之上的秀赖陡然站了起来，怒道：“母亲！我岂能在德川家手下苟活？”
    淀殿叹了口气，没有理会秀赖的反驳，只对千姬恳求道：“千姬，交给你了。”
    原本正呜咽不止的千姬听闻此言，表情也凝住了。炮火隆隆不绝，德川军已近在眼前，容不得她多感伤。千姬连忙抹干净了眼泪，道：“阿初夫人，请带我出城吧。”
    言语之间，颇为坚决。
    至于优，却只是平淡地摇了摇头，说：“武家女子有武家女子的忠义，决不可贪生怕死。”
    时间紧迫，阿初夫人也没空多劝解，只能带上了千姬连忙出城。临去之前，秀赖割下了自己的一截衣袍赠予结发之妻，道：“虽不知日后能否再重逢，但先留下这截衣袖以表我情意。”
    千姬垂泪收下了，连与丈夫作别的时间都未曾有，连忙乔妆出城去了。千姬随着阿初夫人走后，大阪城内愈显得死寂。偶有军士仓皇来报，俱不是什么好消息。
    “德川军已越过西丸了！”
    “幸村大人第五度突入德川本阵，仍未寻获家康！”
    “幸村大人…战死！”
    在听闻真田幸村战死之时，原本死寂一片的大広间内，终于掀起了巨大的波澜。秀赖露出不可置信之色，直直地站了起来，反问道：“那个…真田幸村，战死了吗？”
    来报军情的武士浑身既是泥又是血，闻言，竟用手背抹着眼泪，点了点头。
    素有勇猛之名、作战老练的真田幸村，可谓是丰臣方最为勇武之将。倘若他死去了，那丰臣家便已无牌可出。
    原本侍立在大藏卿局身后的优闻言，心头一紧，忍不住问道：“那幸村大人的长子…幸昌大人呢？安危如何？”
    想起那吵着闹着要教导自己剑术的十六岁少年，优攥紧了袖口，一时竟觉得仓皇非常，身如梦中。
    武士摇了摇头，道：“不知踪影，只知道幸昌大人受了重伤，随幸村大人一道退入了安居神社，恐怕也……”
    恐怕也凶多吉少了。
    优的身影踉跄了一下，面覆上一阵淡淡的死气。原来不过是短短数月，世事当真可如此天翻地覆，曾经相识的人如今生死未卜，前途由天。
    “殿下，当如何？”下臣向秀赖询问最后之命。; 德川家近在咫尺，若再留守在大阪城中，只有死路一条。秀赖思虑片刻，道：“去往山里曲轮。”
    所谓“曲轮”，即城池的不同片区，譬如本丸便是“内曲轮”，而山里曲轮，则是大阪城内一片荒僻之地，内有仓库与池苑，是早先秀赖为自己定下的退路。如今德川家近在眼前，他不得不携带残部，去往早已选好的退避之所。
    因真田幸村战死，丰臣军士气一落千丈，不少士兵丢盔弃甲，溃退而逃。最后能跟着秀赖一起去往山里曲轮的，竟然只有数十名武士与七八女眷，俱是丰臣家最为忠心耿耿的内侍之人，势必要与丰臣家共存亡。
    将要离开内曲轮时，大藏卿局对优说：“阿优，我记得你有一柄短刀，记得带上了。”
    优环顾秀赖殿下身旁寥寥无几的武士，蹙眉道：“是说万不得已，要我们来保护殿下吗？”
    大藏卿局的面孔板的格外严肃，对她道：“非也。我是说，你若带着刀，尚可保全最后的体面。夫人手中有舅父织田一脉所遗之刀，她已带上了。我手中有夫人所赐之刃，如今已藏在
    --