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    姜麓是万华宫以后的当家主母, 在她们心里早已将太上皇抛到一边，讨好这位新后才是明智之举。
    一朝天子一朝臣，一代新人换旧人。
    万华宫的草木依旧，与姜麓初次进宫里并无什么变化。只是当初那些如看猴子一般看她笑话的人, 怕是怎么也想不到会有今日。
    如今的邀月宫已经不是以前破旧的模样，布置一新清幽又雅致。三只小鸡仔已长成老母鸡，在花草丛中啄食虫子草籽。
    姜麓进去的时候, 宋太后正在插花。花是不知名的野花，插花的美人瓶不是凡品。她容貌依旧, 面色越显平和，一身素色衣裙脂粉未施。
    婆媳二人有许久没见，宋太后的脸上倒是瞧不出什么疏离。
    姜麓行了礼, 护着肚子小心坐上。虽说衣衫宽大并不怎么显怀，但她平日里行动不知不觉变得小心翼翼。
    围着这个孩子，她们相谈近半个时辰。
    宋皇后也知姜麓怀的是女儿，并未有什么失望的表情，反倒显得有些兴致勃勃, 谈论起养孩子的经验来。
    说到养孩子, 其实宋皇后未必有什么经验。皇子公主们一出生便有乳母娘娘和宫人照料着，生母顾好自己便是。
    当听到姜麓说孩子的小名叫虎妞里，宋太后明显愣了一下。
    虎妞这个名字, 着实有些浅俗。乍一听谁也不会以为是大昭的大公主，而像是某个村子里的乡下小土妞。
    “小名随意些也好，越是粗贱越是好养。”宋太后没过多说什么，在她看来姜麓在乡下长大，给孩子取个这样的小名倒是合情合理。
    其实姜麓也不算是完全随意取的，而是她一直觉得秦彦就是百兽之王，其子女都是小老虎。她都想好了，女儿叫虎妞，儿子就叫虎仔。如果还有二女儿，就叫虎妹，小儿子就叫虎弟。
    四个应该够了，不能再多了。
    她们说话的时候，一只老母鸡悠悠闲闲地走过来。宋太后便说起自己养鸡的心得，婆媳二人又是一番交流。
    随后宋太后像是不经意提了一嘴，说柳太妃身体越发不行，眼看着一日比一日不好。前两日是她去看对方时，对方说出自己唯一的心愿。
    “柳太妃想出宫养病？”姜麓有点奇怪。
    “宫里到底闷了些，去别苑养病对她身体也好。”这是宋太后的话。
    姜麓没什么意见，“这些事情，母亲看着办便是。”
    自从老渣男出事以来，柳太妃都未曾去探望过。之前她一直以为老渣男如此宠护着柳太妃母子，两人之间多少还是有几分真心的。
    如此看来，老渣男或许有那么一点真心，但柳太妃应该是没有的。若不然也不会这久么不去看老渣男，甚至想出宫养病。
    因为所有人都清楚，柳太妃一旦出宫养病，怕是不太可能回宫。他日若是病死在京外，必定不能与老渣男再相见。这不是一个有情女子的行为，而像是终于解脱出去的无奈之人。
    姜麓莫名想笑，老渣男仅有的一点情意给了柳太妃，不想柳太妃压根就不稀罕。如果老渣男知道真相，不知道会不会气得直接见阎王。
    老渣男不见棺材不落泪，到现在还不肯认命。不知道当他得知柳太妃出宫的消息之后，会是什么样的反应。
    一切都是他自作孽，可怨不得旁人。
    柳太妃可以走，其他人也可以。
    “若是其他太妃们想去别苑清修，还望母亲都遂了她们的愿。不想走的就安心留在宫里，没有会少她们一口吃的。”
    宋太后道：“此举甚好，应是有不少人不想以后还困在这深宫之中 。”
    姜麓若有所思，低喃，“母亲，你想离开吗？”
    一阵沉默，气氛突然变得古怪而寂寥。
    良久之后，宋太后一声叹息。“谁都可以走，唯独本宫不能。”
    “为何不能？民间妇人尚且能与丈夫和离，为何天家不能？”
    宋太后瞪大眼睛，尔后笑了一下，“世间之事很多说起来容易，做起来却知千难万难。这话你可不能在陛下跟前说，没得让他对你生出间隙。”
    气氛一松，姜麓也跟着笑起来，“母亲提醒得有点晚了，儿臣已经说过了。”
    这下，宋太后又吃惊了。
    “他怎么说？”
    姜麓听得出来，婆婆在问这句话时看似随意，其实颇有几分紧张。在她看来不管这宫中是多么的富丽堂皇，这样的生活是多么的锦衣玉食，却依然挡不住许多人对自由的渴望。
    若是自小长在深闺中的女子还罢了，像婆婆这样长在边关策马飞扬之人，怕是终其一生也忘不了那时的潇洒恣意。
    “陛下没说什么。”
    “哦。”
    又是一阵沉默，两人都有默契地没有再继续这个话题。
    回去的路上，姜麓一直在沉思。
    将下马车，便听到下人说王大人回府了。陶儿问哪个王大人，那下人说是京外的农学士王大人。
    那不就是小新！
    小新是回京述职的，与他一起来的还有万桂举。
    许久不见，两位少年都各有变化。
    姜麓感慨着，“黑了瘦了。”
    这是对小新说的。
    转头看到万桂举，倒是出人意料，“也瘦了，也黑了。”
    小新瘦了黑了，她想的是要给他补一补。万桂举瘦了黑了，她想的却是这熊孩子好不容易有了新面貌，可不能再吃胖了。
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