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    下一道罪己诏事小，假如在恭王之事上节外生枝，便是事大了。
    但在眼前，她仍要耐着心中焦灼，安慰苏锦。
    “没事吧？”她回身问他，“有没有摔着？”
    苏锦脸色雪白，对她的话竟像充耳不闻，只仰着头，目不转睛地望着城北那一团黑云，目光竟是她从未见过的惊惧。
    楚滢握了握他的手，一片潮湿冰冷。
    她心中一惊，亦忍不住心疼。
    这人方才即便是被她护着，此刻发冠依旧乱了，几缕墨发落在鬓边，脸上也沾了些许尘土，与平日芝兰玉树的苏大人大相径庭。
    她抬起手，轻轻替他拭了一拭，道：“脸上脏了。”
    苏锦动也未动，像是要将自己僵立成一座石像一样。
    她心里便被刺得不是滋味。
    他这个人，往常哪怕是天大的事落到面前，不论心里如何飞快思量，脸上却总是波澜不惊的，好像再棘手的事到了他面前，也称不上什么大事。
    她何曾见过他这般。
    想必是见此情景，也担心恭王一事会生出变数，与她一般作想。
    “阿锦，”她放轻了音调，温声道，“别怕，不会有事。”
    苏锦的身子却反而微晃了晃，似乎站立不稳，被她一把拥进怀里。
    “阿锦？”
    他望着远处，眼底凉得像是一阵风过，整个人就要散了去似的，声音低微，几乎难以听清。
    “那是火器厂的方向。”
    “……”
    楚滢先怔了一怔，一时间像是没听明白他的话，木呆呆地看着他。
    随即才觉得一阵凉意陡然从脚底下升起来。
    刹那之间，整个人像数九天里被兜头泼了一盆雪水，几乎无法思考。
    直到感受着苏锦在她的臂弯里，强作镇静，身子却止不住地微微发着抖，才逼迫自己回过神来。
    “未必就是。”她拥着他肩头，使他直视着她，“不过是同在北面而已，如何就一定是火器厂的事？远远瞧一眼，谁能看得准，指不定在八百里以外呢？”
    话虽如此说，声音却控制不住地有几分微哑。
    苏锦显然也没有信她的话，垂着眸，竟像是不敢看她一般，嘴唇煞白，连一丝血色也没有。
    落在楚滢的眼中，只觉得他整个人像是单凭一口气吊着，碰一下都会碎了。
    令人心惊胆战。
    “你别担心，先回宫去等消息。”她道，“我去一趟太极殿。”
    说着，便扬声喊：“秋桑，过来扶好你家大人。”
    秋桑方才突生异象时，似是摔了一下，这会儿有些不好走路，跌跌撞撞地跑到跟前，扶住苏锦，也跟着劝：“大人，咱们还是先回桐花宫歇着，不急在这一时。”
    苏锦却固执不肯听。
    “臣与陛下同去。”
    “……”
    楚滢一时之间，竟寻不出话来答他。
    既不想让他一同去，也无法对他说重话，两相僵持，便是无计可施。
    不是不允他，而是她当真害怕，眼下局势复杂，万一朝臣真要当面为难他，她只唯恐自己护不住。虽然知道，让他留在宫里静候，也并无实质性的区别，但总还可以自欺欺人，还有方寸之地可以周旋。
    毕竟她，还真不敢说，那诡异的黑云便不是出自火器厂。
    “陛下，”苏锦忽地反手抓住她的手，明明是晚春时节，却冷得像冰一样。
    “不论究竟是何变故，京中生此异动，终究是大事，眼下百官怕是已向宫中赶来。臣身为大楚的臣子，理当前往太极殿，不可例外。若是……”
    他目光闪了闪，神色微动，“若是变故果真生自火器厂，臣作为一力促成者，必不能畏缩人后，置身事外，自当以身担责。”
    她怕的还不就是这个。
    楚滢心口一荡，立时慌张得厉害。
    “事情还未水落石出，不过是这样一猜，苏大人便如此急着要担什么责？”
    她不愿惹他多想，勉强牵了牵唇角，转身就要往太极殿去。
    “秋桑，扶你家大人回去。”
    还未迈两步，手腕忽地被人攥住，这人站在她身边，身形摇摇欲坠，却半分不退让。
    “臣是陛下的帝师。”他直直望着她，“若遇事则贪生怕死，不敢承担，又如何配为人师？”
    “……”
    楚滢气得几乎呕血。
    平日拿帝师的名头压她，便也罢了，什么时候了，竟有这样赶着将自己往百官面前送的人。莫非是怕百官没有由头办他吗？
    但终究是犟不过他，只能揣了一颗心，与他并肩赶往太极殿。
    太极殿不远，他们到时，却有过半官员已立在门前了。
    盖因宫门之外，有一片早市，下了朝的官员惯于去那里用早点，事情发生在这个当口，大约许多人是抛下碗筷，即刻就赶了回来。
    素日静穆的广场上，乱糟糟一片，目之所及，皆是忧心忡忡，慌慌张张，指点着城北方向仍未散去的黑云，三五议论，令人见之心烦。
    楚滢拂袖就往殿里龙椅上坐，司礼的宫女也顾不上如往常一般，令百官手持笏板，列队齐整，再宣进殿，只匆忙传了一声，一众人等便乌泱泱涌进来。
    其情其状，越发看得人糟心。
    “别闹这些虚文了。”楚滢挥了挥手，命百官平身。
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