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    朕不需要你此刻充什么圣人，在朕身后好好待着。
    然而殿中百官，却也不是什么愚鲁之辈，在初时的观望之后，又如何能回不过味儿来。
    眼看着这位“已与陛下离心离德”的帝师，正被那九五之尊借势挡在身后，已有部分臣子之间暗暗交换眼神，微妙得很。
    终是有人要出头的。
    几番暗中示意之间，就见一人被推出来，神色仿佛毕恭毕敬，拱手道：“京中生此大祸，臣等为朝廷效命，义不容辞，只不知眼下该如何着手，听凭陛下吩咐。”
    满殿的视线，都集于楚滢一人身上。
    目光如锥，似乎要透过她的身体，将她极力挡在身后的苏锦勾出来似的。
    她眉眼沉沉，思虑了片刻，就转向人群中某处：“户部李大人何在？”
    人群里立刻就走出一名老妇来，面容端肃，跪到她的面前，“臣在。”
    正是那三番五次，在楚滢跟前直言进谏，不碰个头破血流誓不罢休的。楚滢在心中暗暗叹了一口气，没想到时至今日，竟还要这老妇办这桩差。
    “命人前去清查，此番百姓受灾几何，予各家各户钱银赈灾，有伤者，助其就医，有死者，帮助置棺掩埋。若是受灾较重，揭不开锅的，可以开京城粮仓救济。”
    她想了想，终究是补了一句：“你年事已高，许多事让下面人去操持，切勿过于劳累。”
    那老妇领旨谢恩。
    楚滢又道：“工部王大人，先清点手下可堪用的工匠，待户部将房屋受灾情况统计出来后，派工匠予以协助，修葺重建，不可使百姓无家可归。还有……”
    她平了平气，神色端正。
    “大理寺派人前往火器厂，务必查清此次灾祸因何而起，须查证详实，写成公文呈上，由朕亲自过目，再行后效。”
    殿中各色目光，都落在她脸上。
    她昂然立于殿前，面上不肯透出一丝喜怒来，与百余位朝臣对视，目光炯炯，半分不肯退让。
    只身后紧紧牵着苏锦的手，掌心尽是汗水。
    底下一片沉默，暗流翻涌之间，人人心思各异，只谁也不敢头一个站出来，做那只出头鸟。
    毕竟，事出突然，谁都知道，此刻这位陛下亦是焦头烂额。
    没有人想在这个时候，挑战她的耐心。
    除了极少数自诩直臣，一生不肯见风使舵之人。
    “罢了，众位爱卿今日亦辛苦不小。”楚滢对着下面道，“若是无事，便退朝返家吧，如有紧要之事，朕会使人通传。”
    这话说得极为客气，显见得是因为此番变故，替京中官员都添了许多劳碌，有意在显示体恤了。
    司礼宫女刚要引百官退朝，却听底下忽然有人高声。
    “陛下且慢，臣还有事要奏。”
    楚滢一听声音，眉头飞快地一皱，已经道是不好。
    无奈众目睽睽之下，只能在人群中寻到那道身影，和缓道：“李大人，可是对朕方才的布置有何见地吗？”
    不待她开口，又道：“不若退朝之后，与朕一同到御书房内，细细商讨。”
    这话明摆着，是在递台阶与她，但凡是能站在这个朝堂上的人，没有听不明白的。
    但是，愿不愿接这台阶，却有两说。
    而这位耿直了一辈子的李大人，显然就是个不吃哄劝的。
    “陛下，”她干脆利落，掀起外袍就跪，“老臣有一事，斗胆要问陛下。”
    不必她说，这恐怕是每一名大臣心中所想，只是人人皆不敢言，单等着如她这般的，公之于众，替她们一了心愿罢了。
    她匍一开口，各人的眼睛便都落到了楚滢身上。
    目光闪烁，像是还怀着几分小心畏惧，但那底下，却又透出某些隐秘的期待，仿佛在角落里看戏的人，人人紧盯戏台，人人事不关己。
    楚滢的眼睛不由自主地眯了起来，“何事？”
    “陛下于赈灾事宜上，思虑周详，调度得当，臣等并无半分异议。只是此番大祸，从何而出，朝野上下，都需要一个交代。”
    那老妇直直望着她的身后。
    “老臣不知，陛下是否同意给百姓一个交代？”
    “……”
    楚滢在众人注视之下，脸色沉着，其声温和，“此次事出，朕也极为忧心，只是于火器火药一事上，朕并非专精，亦不知其究竟为何故。朕方才已指派了大理寺，务必查清查实，待结论呈上后，必有定夺，不会欺瞒百姓。”
    不料这李大人却是昂首挺胸，半分也不给她脸面。
    “老臣于火器火药之流上，更是分毫不通，但老臣活到这把年纪，却深知一个概览全局，不可因小失大的道理。”
    她板着脸孔，声音老迈却执着：“大理寺领了命去查，想必至多能查出一个火药存放不当，或是工匠不慎失火的由头，公文呈到陛下的御案上，随后呢？想来不过是惩处几个工匠罢了。何况张提督方才已说，方圆二三里内夷为平地，那事发时的工匠还有几人活着尚未可知，痕迹大约也多半泯灭了，老臣敢问陛下，便是细查，又能查出什么来？”
    她目光如炬，直盯过来。
    “若依老臣之见，自古以来但凡有错，皆是主事者担其责，一家之祸当责问家主，一司之错当惩处主官，放之四海皆是这个道理，无人可以置身事外。”
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