探花郎——陌北(20)

    赵衡端着杯子的手抬了抬, 向前头示意道：前面二位的举动, 方才是不是吓着你了？
    还好。沈静这会已经冷静了下来, 沉默了会儿，又道，虽然不容于纲常伦理，但情爱之事, 常难由心。能像这样随心所欲者，又有几人？
    这话似乎勾起了赵衡的心事, 端着酒杯默默的喝了几口, 最后点了点头：情爱之事, 常难由心。你说的不错。
    沈静笑笑，将话题岔开了去：今天这么高兴，何必提这些话。人生在世，就该像李太白诗中所说，今朝有酒今朝醉。
    说完他又提起酒壶先为赵衡斟满，再为自己也倒了一杯，端起来笑道：现已三更，再过一个时辰就是殿下寿辰好日子。沈静这里借花献佛了，祝殿下平安康健，万事顺遂，年年有今日，岁岁有今朝。
    赵衡笑看着沈静喝了，也端起酒杯一饮而尽：祝的好，多谢。
    喝完酒放下酒杯，赵衡看着沈静动作从容的提起酒壶，又将他酒杯满上，不由得微微笑道：妙安，今日孤很开心。多年没有这样高兴的时候了。
    沈静但笑不语，将自己酒杯斟满，再举起来：再敬殿下。
    两人连喝了满满三杯才罢，赵衡把玩着空的酒杯，眼中也带了薄薄的醉意，重复道：妙安，孤今天很高兴。
    我也很高兴。泛舟船上，歌舞管弦这样的日子已久违了。沈静本就喝的不少，这会连喝三杯，酒意涌上来，已经有些维持不住端正坐姿，笑着慢慢靠在了船舷上，闭上了眼睛，闭眼就好像回到了十几岁。
    赵衡放下酒杯，追问一句：这么说来，你少年时候也曾这样乘船游玩过？我却是第一回 这样乘船呢。
    就是呢。沈静斜倚在穿选上，抬着手臂盖住双眼，勾着嘴角笑道，看殿下划船的样子，就知道是第一次了。
    赵衡脸上的笑一僵，随即回击，你倒不是第一次，也不见得多会。
    沈静却不答话。
    赵衡放下酒杯，轻唤一声：妙安？
    回答他的是匀净绵长的呼吸，沈静胸膛缓缓的起伏着，竟是靠在船舷上睡着了。赵衡盯着他看了片刻，提起酒壶自斟自饮起来。
    待到沈静醒过来，已经是次日清晨天光大亮。他睁眼看着四周摆设，怔忡了片刻，一骨碌从床上爬起来，披上衣裳，一边系扣子一边往外跑，正好迎上小有穿着整齐从屋子里往外走：起来了？快收拾收拾，一起给殿下祝寿去。
    沈静却慌里慌张先问道：我昨晚怎么回来了？
    怎么回来的？小有抬手扯扯他领口，还没醒酒呢，扣子系错了。走回来的呗。
    是走回来的？
    难不成还是飞回来的？
    沈静这才松了口气，叹口气，抬手狠拍了下脑门：又在殿下面前失礼了。好长时间没喝这么多酒了，喝着喝着就多了。头这会还疼。
    你还说呢，我才是真头疼！小有长叹一声，难得露出这种难受的表情，那个船晕的我哟！在船上的时候就想吐，昨晚卫铮把我背回来的路上，我吐得胆汁都出来了。回来躺在床上还觉得自己一直在晃呀晃，晃呀晃的，又活活干呕了大半宿。哎你说我这遭的什么罪哟，下次打死我我也不坐这种柳叶船了，简直是要命啊！
    等会我做点解酒的胡辣汤，沈静无精打采道，咱俩一起喝两碗吧。
    等会再说。你先回去换身衣裳吧，小有嫌弃的掸掸他袖子，你看这满身的褶子，怎么穿出门。
    沈静立刻听话的转回屋里，重新换了一身齐整衣裳，这才与小有一同出门到赵衡那里去。
    正好卫铮也在，三人便相约一起向赵衡行礼拜寿，一并奉上贺礼。赵衡今日因为要见客，穿了一身崭新的螭纹锦袍，头戴纱翼嵌金牡丹冠，腰系玉带，眉飞入鬓，双目含笑，见三人行完礼，便笑道：多谢，都有赏。回头去小有那里领。
    沈静礼毕站在一旁，看赵衡整个人神采奕奕，不由在心里嘀咕：同样是喝酒到半夜，怎么赵衡一大早便如此神采飞扬，自己却萎靡的像是腌过的咸菜，上天真是不公。
    正在腹诽，小有却在一旁笑道：殿下偏心。
    赵衡笑问道：你又待找什么茬？
    小有笑道：我们三个都送了寿礼，殿下却只将沈静的扇子拿在手里。这可不是偏心沈静吗？
    赵衡抬头看了看，发现赵衡手里正拿着的，果然是他之前画的那副扇面。赵衡却从容不迫的将扇子打开，扇了两下：你和卫铮，一个送了我一扇石头屏风，一个送我一方砚台。钱小有，你说吧，是叫我拿屏风扇风，还是拿砚台扇风？
    几人听了不由得笑起来，一起说笑了几句，赵衡忽然想起一件事问小有道：对了，各处送的礼都登记清楚了吧？
    都记好了。
    汉王叔有没有送礼来？
    小有想了想：好像是没有。
    沈静闻言，跟着赵衡脸色一起沉了沉。小有也意识到了什么：倒也未必汉王殿下也不是每年都送礼的。去年前年记得应该是送了。大前年还是大大前年好像也没送。
    赵衡脸色已冷肃下来：立刻去查查礼单，然后来报孤。查仔细。
    是。小有领命飞快的去了。
    赵衡坐着沉思片刻，然后站起身来在房中踱了几步，又回头问沈静：这两日山东密报可有异常？
    没有。沈静立刻回道，所有密报都已呈殿下看过了。
    赵衡又来回踱步，然后忽然驻足：孤总觉得有些不放心。卫铮，你派人去请孙尚书过来一趟。沈静，你去书房草拟书信一封给曹丰，叫他做好防备。
    是。各人领命而出。
    本是个好日子，因为缺少了青州汉王送的寿礼，众人一大早便忙碌异常。沈静拟好了给曹丰的书信送给赵衡过目，当即令人送往河南。之后他不放心，又将所有山东及河南来的密报全部翻了一遍，见没有疏漏，这才稍松了口气，便带了赶去见赵衡。
    赵衡正蹙眉一页页翻着看密报，小有已经查完了礼单，来报确实没有汉王的礼来。赵衡搁下密报，脸色越发的沉：往年忘了倒还罢了。如今这种不该忘的时候，他怎么偏偏忘了？可见有鬼。
    片刻兵部尚书孙平也到了，见了赵衡先要行礼拜寿，被赵衡止住：汉王叔恐怕反意已决。
    孙平吓了一跳：确凿了？
    不确凿。孤猜的。赵衡冷笑一声，往年孤的生辰，他多少还做做样子。今年却什么都没有。你觉得呢？
    孙平沉默片刻，道：那就是准了。
    探子还没有消息来。孤已传令曹丰沿山东界布防。赵衡垂眼坐在案后，右手手指托着下巴，有曹丰和方廷祥在，河南应该还算安稳。孤出来之前，已经做好了准备，北京如今固若金汤。南京这两年虽然薄弱些，如今有你在倒也不必太担心。
    孙平立刻双手抱拳：殿下放心！
    我现在所担心的，唯独一点。赵衡叹口气，马上夏收了。再过两月，甘肃宁夏就要入冬。汉王叔在山东京营这么些年，根深蒂固，恐怕难以立刻平复。如果他出手将沿海海运截住了，苏浙皖粮食不能入京，今年北方就难办了。
    苏浙皖历来是天下粮仓。前朝大运河淤塞以后，自本朝太宗皇帝自南京迁都北京，每年秋季都有大批船舶载满粮食布帛，从海盐宁波一带出港走海运到天津，然后入京，或者直接转到北方各处，作为军供。
    而山东，则正好处在从南往北的这一条粮食要道上。汉王在山东，虽然被北京、河南、南京三面布防，难以突出重围，但是如果他派出船只阻断运输粮食的航道不是如果，而是必然，那么北方一入秋，就将陷入缺粮的窘迫境地。
    到时候北方鞑靼再来，那就难以预料是什么后果了。
    赵衡脸色已经有些阴沉了：本是同根生，相煎何太急。汉王叔本来也没多少胜算，孤抓了王彪，就是想给他一个警告。如今他既然丝毫不顾念山东境内的百姓，那我也只能走下下策了。
    沈静正在想这所谓的下下策是什么，就听赵衡又问孙平：若你同曹丰一起包抄，有把握赶在入冬前攻破青州城吗？
    孙平想了想，道：有是有
    他顿了顿：只是恐怕得多折损三四成的兵力。汉王谋反本就失了义理，如果时间充足，攻心伐谋，先同他耗一段时间，等到人心涣散，到时再打就容易的多了。
    沈静听得心中一紧。
    南京京营加临近几处卫所，如今大约十万兵力，能用的大概六七万。三成，就是两万人。他被这个数字惊了一下，心中突突跳了起来，按捺许久，还是忍不住插嘴道：殿下，我有个主意。
    赵衡端肃的目光看过来：什么主意？
    沈静顿了顿，迎着他的目光，慢慢说道：或许可以不必非从海上航道往北方运粮。
    第32章 盐引换粮
    南北方的粮食航道，可以说是国家维持生命的命脉也不为过。
    自本朝立朝以来, 北方边乱便一直没有平息。鞑靼人被赶往西北荒蛮苦寒之地, 觊觎中原之心不死，隔三差五就来骚扰边境，每年三四月青黄不接之时更是骚乱不断。北边九个重镇养着几十万兵力, 连年征战。尤其宣府大同, 直冲着北京。
    除了养兵, 朝廷还时不时以赏赐的名义, 在每年三四月份往北方几个部族投喂些粮食布帛，就怕他们饿得太狠，化作了食人的恶狼。
    因此北方一旦断粮，就相当于自己豁开了口子，给鞑靼和蒙古人敞开了大门。
    沈静虽没有科举入朝，但多年读书熏染, 对这些情况了如指掌。他父亲年轻时做行商, 早年还曾往北方贩卖收购过粮食, 几乎走遍了大江南北，尤其西北之地，曾多次涉足，还差点把命丢在了那里, 因此自沈静幼年时候，便时常听父亲对他说起这些。
    加上他知道汉王谋反之事以后, 为防备赵衡问起来, 私下翻找了不少有关山东的地理海事书卷图册, 对山东各地及沿海之事，也时常在心里暗暗琢磨。
    此时沈静壮着胆子，对赵衡说出自己的想法：只要走陆运，往北方和京城运粮食，不就绕过山东了吗？这样一来
    还没等他说完，孙平已打断他道：还以为你说什么，原来是这个。可是沈先生，你知不知道陆运的花费到底有多高？运一千担粮食的陆运花费，几乎都可以从京城买一千担了
    赵衡却抬抬手，止住了他：你让妙安说完。
    沈静看看赵衡，又看向孙平道：孙尚书稍安勿躁。我再给你算另一笔账。
    朝廷之所以从海运粮食布帛，无外乎是因为陆运费时费力，损耗太多。不过虽然如此，朝廷的粮食也不全是走海运，每年都有些是从陆运的。我整理南京户部呈给殿下的奏报时，特意留意过陆运这一块的花费，确实比海运高出不少，几乎都达到了两倍，有的甚至高达三倍之多。
    他顿了顿，又道：可是比海运高出的费用到底在哪里，这一点就值得斟酌了。在下父亲当年做行商，曾往北方贩卖过粮食。因为海上航道被朝廷掌控着，商人难以利用，所以他大多都是走的陆运。这一块的具体成本多少，他没有详细跟我提过；但是我清楚的记得，根据他的说法，陆运成本并没有比海运多多少，最多也就多个二三成而已。
    他抬头看着赵衡，低声说道：同样是陆运，运送的都是粮食。朝廷运送的花费是海运的二三倍，这花费几乎比粮食还要高；而商人运送，这花费却只比海运高出二三成。这里头的差，真是是天壤之别了。几位应该都能想到，这是差在哪里了吧？
    众人一时都不做声。
    官吏贪污，层层盘剥，有的甚至假公济私，公粮私卖，这些都是明白的事，谁不知道？
    孙平小声嘀咕道：那有什么办法，朝廷也不是没有治理过，可惜不管用啊。
    赵衡却明白了沈静的意思，黢黑的眼盯着他，一语中的：你的意思是不是，让商人运送军粮？
    沈静点头：正是此意。既然商人比朝廷花费少，损耗少，运送的时间还短，为什么不让民间商人取代朝廷官吏来运送粮食呢？
    孙平道：自然是因为商人重利！沈先生，我还是觉得你想的太简单了。俗话说，无利不起早。商人之所以花费少，是因为花的是自己的银子，花多了自然心疼。可是要把他们征召起来帮朝廷运粮，也未必就那么尽心尽力了。
    要他们做事就行了，为什么一定要征召他们呢？沈静反问道，商人重利，那就给他们利，朝廷下了命令，只要在北边等他们送粮食去就行了。送多少粮食，给多少利，这不就行了？
    唉，孙平叹一声，你这是没在北边待过。朝廷要是有那么些银子拨过去，他们还至于等着运过去的粮食？
    他三番两次打断沈静的话，以至于赵衡直接瞪他一眼：你少说两句。先听妙安说完。
    孙平顿时噤声不语。
    利未必然就是银子。沈静继续道，商人重利，他们有的是手段牟利。朝廷缺银子，那也可以不给他们银子。甚至不用朝廷，南京六部就有商人想要的利。
    赵衡出声问道：比如？
    沈静微笑道：比如，盐引。
    朝廷如今向商人发放盐引，都是要他们拿银子来买，因此大多盐引都被有钱有势的富商拿去了。如果改为送粮食到北边，然后凭借运送粮食多少，向朝廷换取盐引，富商们可能嫌麻烦，不一定会做；但是肯定有很多小商户，为了获得盐引，会趋之若鹜，想方设法往北边运粮。这样一来，朝廷只要把住两头，那么任凭他中间怎么运送法，终归送到了才能回来换盐引。
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