正文 第 98 章

    大辽英后萧绰传 作者:一月山河

    第 98 章

    十月，辽军和宋军在长城口（今河北徐水西）遭遇。虽然耶律隆庆雄心勃勃，然而这一次老天却站在了宋军一边。一场突如其来的秋雨打破了辽军的计划。原来，辽军的弓弦都是用牛筋制成，虽然牛筋弹性好，韧性强，可是最大的缺点就是遇水则潮，无法施展。而宋军的弓弦虽然用的是次一等的麻绳，但麻绳遇水越是抽紧。这样一来，辽兵的□□无法施展，而宋军的□□却更加凌厉。瓢泼的大雨之下，草原骑兵虽然骁勇，无奈有弓却拉不开，还得应对来自宋军的箭雨，便慢慢呈现弱势。而宋军却越战越勇，弓箭手箭无虚发，精甲骑兵挥刀迎上，阴暗的天空不时发出的雷鸣声仿佛成了他们的配乐。正当两军胶着厮杀时，宋军的援军适时到达。在这种情况下，援军的到来对于宋军来说是一粒强心剂，而对于辽兵来说却是惊天噩耗，本来就处于劣势的辽兵瞬时慌了阵脚。一开始耶律隆庆还能临危镇定指挥，但是眼看越来越多的辽兵开始败退，他也失去了信心。为了保存失利，不至于全军覆没，耶律隆庆只得领兵败退。这一仗，辽兵死伤三万余人，又丢下军马器械无数，可谓大败。

    令耶律隆庆没想到的是，当他率兵退到羊山（今河北徐水偏西）的时候，忽然从四面爆发出呐喊声。紧接着，就见几千骑兵从山上奔驰而下，领兵之人正是曾经将自己拒之城门外的杨延昭。耶律隆庆登时知道，他一定是预先知道自己的退路，特在此设伏。杨延昭的突然出现虽然令年轻的耶律隆庆惊出一身冷汗，但他很快就恢复了冷静。虽然损兵折将，但此时自己身边的契丹骑兵还有五万之众，而杨延昭的宋军只有千人；而且暴雨已停，□□手也恢复了功力，自己现在身处险境，只有冒死一搏才能争得生机，孤注一掷，也许能够反败为胜。想到这里，耶律隆庆骑马走到众人前面，一手高举利剑，一边叫道：“咱们今日吃了老天的亏，兵败至此，他们却不给我们活路。现在只有靠我们自己了，想活命的就跟我冲过去，拼个你死我活吧！”这句话果然点燃了辽兵的求生欲望，他们犹如一个个困兽，做最后的抗争，一场注定血腥而残酷的战斗在辽宋两军展开。

    辽兵的奋勇是杨延昭没有预料的，但他更没想到的是宋军的追兵却迟迟不到。按计划，他奉命埋伏在羊山，与追击辽兵的宋军形成合围。可是如今合围却变成了孤军奋战，而他面对的又是如狼似虎拼命搏杀的辽军。杨延昭的属下见此情形便向他请命撤退，杨延昭想到了他的父亲。虽然那一年他还小，但从母亲口中他也知道了父亲和哥哥为何会丧命。母亲告诉她，所谓军命如山，当军人从来都没有退路。当年，他的父亲不是不能退，而是他宁死也要完成自己的使命，这个使命就是血战到底。历史仿佛重演，杨家的好儿郎似乎总也逃不过悲剧的宿命。和他的父亲一样，杨延昭从几千人奋战到身边只剩下十几个人，最后负伤被俘。他本想在辽兵围上来之前挥刀自刎——杨家金刀，那是父亲留给他唯一的纪念，却不想一支箭射中他的手掌。耶律隆庆不要他死，杨延昭就是他此战的全部胜果！

    年底，耶律隆庆领着残部并押解杨延昭逃回南京幽州，萧燕燕此时也到了幽州。这场失败是她始料未及的，但耶律隆庆毕竟年轻，而且没有全军覆没，又活捉了对方的大将，因此萧燕燕只令他赶回上京向皇上请罪，却将杨延昭留在了幽州。无论于公于私，萧燕燕都想将杨延昭收到麾下。当年杨业绝食而亡，到现在想起来，萧燕燕还是觉得可惜可叹。如果能将杨延昭收为己用，在今后的对宋战争中一定如虎添翼。可惜，萧燕燕先后派了契丹和汉族两名官员前去招降，但杨延昭只是一言不发，铁了心要效仿他父亲绝食自尽。萧燕燕只好让韩德让做最后的尝试，而自己则躲在旁边的房间暗暗监听。

    韩德让看到杨延昭的时候不禁心酸，几天的绝食令他本来年轻英俊的脸孔显得蜡黄消瘦，黢黑的眼睛深陷在眼眶中，嘴唇苍白而干裂，目光却如秋水般平静，透着视死如归的坚定。韩德让轻咳一声，轻轻说道：“杨将军，看见你，总能让老夫想起你的父亲。二十年前，我和他曾有缘切磋武功，把酒言欢，并结为知己，此时看到你，就仿佛看到他一样。”

    杨延昭面无表情，冷冷说道：“是吗，我只知道，家父正是死在契丹大营里。”

    韩德让并不恼，恳切说道：“不管你信不信，你父亲的死，皇上和太后都痛心不已。他是一代战神，是旷世英豪，却可惜所托非人，身陷群小，将贤君庸，最终被小人所害。我知道，你和你父亲一样有一身忠义傲骨，也定会为小人所不容。我不想看到你也和你父亲一样的结局，正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。”

    杨延昭微微一笑：“韩大人既知道我和父亲一样，那今天就不该多此一举。文臣死谏，武将死战，能死在战场上是武将最好的归宿。可惜，我和家父都没有这个福分。既如此，家父当初的选择就是我此时的选择，再多说无益。”

    韩德让早就猜到杨延昭会回绝他，于是叹气道：“你错了，我今天来不是劝降的，是劝生。身体发肤授之父母，令堂尚在，你又无后，怎么能为了一己的忠名而不顾孝道伦常呢。太后敬你忠义，也不想勉强你归附。只希望你能爱惜自己的身体，好好活下去，当官也好，做个平民也罢，大辽万里沃土，随你挑选。”

    听到韩德让提到母亲，杨延昭不禁眼眶湿润。但他强忍着不让泪水落下来，一字字说道：“自古忠孝不能两全，我既已决心以身殉国，便只能做个不肖子了，唯望母亲体谅。”

    这时，门被推开，韩德让回头一看，见萧燕燕走了进来。杨延昭虽未抬头，但余光已看到走进来一位形貌雍容的贵妇，便猜到她就是大辽萧太后，因此更不做声。

    “好一个忠臣孝子，”萧燕燕字字如刀，“可是在本宫看来却是愚蠢至极、虚伪至极！什么文死谏，武死战，你们这些汉人其实只想着自己流芳百世，博个良声，却把帝王、家人、百姓都抛在脑后。你们死了倒是干净，却把罪留给活人去受。杨将军，你应该知道李陵吧。他的祖父是飞将军李广，先祖是秦朝名将李信，若论家门荣耀，可不次于你杨氏一门。汉武帝时，李陵受命率五千人深入匈奴腹地，却遭遇匈奴八万骑兵的围堵，苦战八天八夜，最终被俘。但是这位年轻的李陵李将军却没有选择愚死，他帮助流落在草原的汉人开垦荒地，发展农业，兴修水利，使他们不至于成为匈奴人的奴隶，反而建设了自己的家园。最后他还被单于封为右校王，娶了匈奴公主为妻。如果他是奸小之辈，那为什么太史公要为他力争，为什么唐太宗说他‘其功尚得书竹帛’呢？！你口口声声说为国尽忠，可是你人都死了，还拿什么尽忠。你问问自己，你为的究竟是一个清名，还是国家百姓呢！”

    萧燕燕的话句句如刺扎到杨延昭的心里。他感到害怕，因为那个在他心中一直屹立如高山的叫做“以死报国”的信念似乎有些动摇了。见杨延昭目光恍惚，脸色苍白，萧燕燕知道他已迟疑，于是语气变缓，轻轻说道：“我不需要你现在就答复我，你可以慢慢去想。人终有一死，或重于泰山，或轻如鸿毛，你这条命掌握在你自己手里。“说罢和韩德让离开了。杨延昭汗水斑斑，好像虚脱一般，他余光瞟见身旁的饭菜，双手不禁握紧。

    萧燕燕的话起到了作用。杨延昭不再绝食，虽然他吃的很少，也依然沉默不语，但这条命算是保住了。然而，远在上京的一个人此时却匆匆赶到了幽州。

    ☆、英雄美人

    耶律隆庆回到上京后，将战败以及俘虏杨延昭的消息告知了皇上耶律隆绪。消息很快就传到了平南的耳中，她知道自己必须救他，而要想救杨延昭就只有去求母亲。于是平南毫不犹豫，只一个人昼夜驰骋赶到了幽州。

    当平南闯入瑶屿行宫时，萧燕燕正在与韩德让商量战事。侍卫们都知道公主的脾气，也不敢阻拦，韩德让见状也默默退了下去。萧燕燕看见平南很意外，问道：”阿难，你怎么来了，你皇兄知道吗？“

    平南是个急性子，张口便说：“母后，杨延昭不能杀！”

    萧燕燕更加意外，疑声问：“你说什么？”

    平南这才将那年她在遂城如何入城做内应，又如何被发现，如何被杨延昭放了的事告诉母亲。“所以母亲，杨延昭救过女儿的命，是女儿的救命恩人，请您开恩！”平南急急说道。

    萧燕燕面容严肃，沉声说：“阿难，这件事你不该瞒着我，我要惩罚你，还有庆儿，我也要一并罚！”

    平南扑通跪在地上，说道：“女儿认罚，但请母亲一定要放了杨延昭！”

    萧燕燕紧紧盯着女儿，不禁心一沉。她太了解这个表情了，二十多年前，她也有过这样的恳求。但正因为如此，萧燕燕反而冷冷说：“我不能答应你，杀不杀他我要与群臣商量，不能因为他不杀你，我就不杀他。”

    母亲的回答在平南的预料中，她的母亲从来都不是儿女情长的人，国事从来都大于家事，这是她在来幽州的路上就料到的。于是平南又正色说道：“那么母亲，如果，如果女儿劝服他归顺呢，母亲能否饶他一命？”

    “你要劝他归降？”萧燕燕望着女儿渴望的目光，犹豫片刻，点点头说，“好啊，如果他愿意归顺，我自然优待他。”

    平南喜得站起身，欢快地说：“母亲一言为定，我这就去！”

    第 98 章

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