正文 第 105 章

    大辽英后萧绰传 作者:一月山河

    第 105 章

    王继忠出去之后，一旁的耶律隆绪向萧燕燕问道：“母后，儿子有些糊涂了。您一方面让王继忠与宋主通信谈议和，可是另一面又加紧对天雄军的进攻。别说宋人怀疑，连儿子都看不透您到是想战还是想和。”

    “皇上，我们讲和谈，难道你以为就是大家坐在一起谈吗。所谓和谈，就是看谁在战场上获得了更多的主动，谁才有话语权。我让王继忠放出和谈的消息，一为谈判，同时也是为了麻痹宋人，为萧怀义在战场上创造机会。现在宋主对和谈态度暧昧，那我们就用弓箭敲开他的大门。”

    三日后，萧怀义率兵开始对天雄军发起攻击。此时负责镇守天雄军的正是主和派的王若钦，当知道契丹十几万大军兵临城下的时候，阖城惶恐。王若钦马上安排城楼四面的防卫，并将最危险、最直接面对敌人的北门交给了将门之后孙全照。孙全照在边境多年，熟悉契丹骑兵战术，于是常年训练了一支神臂弓手。这支队伍人数不多，但精悍骁勇，人人手执特殊制作的朱漆□□，一旦将箭射出，无论人、马，都可以将皮盔皮甲射穿。因此孙全照直接将北门城门大开，放下吊桥，在城壕之外列阵，一色的大红□□在冬日的阳光下熠熠生辉。

    萧怀义远远望去，便知此人不善，于是他干脆放弃了北门，几万精兵铁甲绕出十几里来攻打东门。令萧怀义没想到的是，东门的守卫也固若金汤，辽军苦战了几个时辰也未能攻下。萧怀义知道，攻破天雄军并非易事，于是他当机立断，再次放弃东门，而率领主力去攻打天雄军南一百里的德清军（今河南清丰县）。因为萧怀义知道，此时宋主赵恒就驻跸在距离德清军不过五十里的韦城。既然要震慑宋师，自然擒贼先擒王。

    韦城距离澶州（今河南濮阳）不足百里的，而澶州距离京都汴梁不过三百里，是拱卫京畿的最后屏障。辽军进攻德清军的消息传到韦城后，难免引起一片恐慌，又有人向赵恒提出了退走金陵的建议。赵恒一手握着王继忠的令一封亲笔信，一边听着来自德清军的战报——在与萧怀义苦战三日后，德清军沦陷，主将副将等十四人战死殉国。赵恒向来不是一个果敢的人，当初决定亲征就是在寇准的劝说下才勉为其难，如今敌人已经到了家门口似要饮血噬肉，而王继忠却在信里信誓旦旦说辽人愿意议和，究竟是进是退，赵恒犹豫不已。于是他立刻派人将寇准召来，向他拿主意。寇准早就猜到了皇上心生退意，于是一见圣面开口就说：“皇上，那些嚷嚷着要南退的人都是妇人之言。如今四面危机，皇上只能进而不能退，河北诸军，日夜都盼望着圣銮驾临，届时士气必然大增。可皇上若现在回辇，那众人士气瓦解，敌人趁势而入，就算逃到金陵就安全了吗？”

    “你觉得和谈一事——”赵恒又问。

    “皇上，就算要和谈，在战场上也不能示弱。不然不仅关南不保，汴梁都危险。随驾的将士们，家人老小都在京师，他们怎么会南行呢，一定会走到半路就纷纷逃跑的。京师是宋人的家园，没有放弃的道理。请皇上尽快起驾到澶州，到时候将士们一定拼死效命，还怕敌不破吗。那时再言和谈，我们才能掌握主动啊。”

    赵恒细想着寇准的话，忽然他身边的侍卫跪下哭道：“皇上，寇相说的对啊。那些劝皇上南行的人都是老家就在南方，他们自然想躲回老家，哪里考虑皇上的安危呢。如今敌寇就在眼前，近有皇父，远有妻小，臣等无论如何都不会放弃京师难逃的。请皇上准许臣与敌人决一死战，报效国家！”

    赵恒被这番肺腑之言感动，他双眼微微湿润，顿时雄心大发，终于下定了御驾澶州的决心。但他又想起王继忠的信，沉思片刻，还是对寇准说：“既然契丹人要边打边谈，我们也可以配合。朕想好了，就派曹利用去一趟契丹大营，告诉他先不要谈什么实际内容，先去探探对方虚实，再作打算。”

    ☆、澶州对决

    曹利用奉命来到德清城南契丹大营，终于见到传说中的契丹萧太后。早就听说萧太后虽然年过四十却保养有方，曹利用今日得见才明白什么叫风韵犹存、望而却步。不知是不是有意为之，萧太后未身着仪服，而是一身绛色骑装并黑色貂绒披风，头戴镶金毡帽，脚踏皮靴，虽然简单，却不怒自威，令人马上联想到她在战场上的英姿。红衣衬托下，白皙的面容好似少女一般，唯有一双深邃的双眼透露出久经风霜的城府。萧太后的身边是辽国皇帝也是一身骑装，虽然和萧太后相比，年少的皇帝还稍显稚嫩，但他面无表情的面容却和他的母亲一样令人望而生畏。

    拜过太后和皇上后，王继忠为曹利用一一介绍，他才知道坐在下首第一位的，就是辽国第一重臣韩德让。原来韩德让在得知瀛州战事失败后，担心粮草不足，于是亲自从上京赶到幽州征集粮草，前一日刚刚押送到前线。关于萧太后和韩德让的风流韵事在宋国早就传遍，可是曹利用冷眼看去，见韩德让横眉剑目，虽然头发有些灰白，但气度不凡，正气凛然，却不像是传说中那样的苟且之人。

    曹利用与众人一一拜见后入座，见眼前所摆的茶饭非常简单，而萧太后、皇上和辽国众臣面前的餐食和自己也一样，不禁想起往日听说契丹皇族生活朴素，战时更是一切从简，原来确有其事。这时萧太后举起酒杯对曹利用说道：“本来中原使者前来，按照礼仪我们应该举行盛大的欢迎仪式。只是如今，前方将士们还在风雪中战斗，我们自然也要有难同当。所以，就请曹使者不要埋怨我们外邦粗鲁无礼了，请。”说罢将杯中酒一饮而尽。

    曹利用忙饮尽杯中酒，说道：“谢太后。孔子说‘礼之用，和为贵’，如今贵国愿意与大宋进行和谈，已是至高之礼，臣自然不应该拘泥于虚礼。我国皇帝这次还特别让臣为大辽太后、皇上送上一份礼物。”说罢，曹利用目光示意了站在身后的随从，随从旋即拿出一个画轴，在众人面前徐徐展开。

    “皇上、太后请看，这幅画是大宋最知名的画家易元吉的《虎猿图》。易元吉画的猿最负盛名，在汴梁已是千金难求。这幅画是易元吉最知名的画作之一，今日特呈送给太后、皇上。”

    只见这幅《虎猿图》以一虎和一猿为主角，背景是一棵枝繁叶茂的桑树一角。其中，猿猴通体黑色，四肢盘在树上，正俯着红色的脸向下望着，目光中满是警惕和恐惧。而一直健硕的花斑大虫则卧在地上，仰头上看，神态自然。大虫虽然卧着，但四个爪子却紧紧抓着地面，仿佛时刻准备向猿猴发起进攻。萧燕燕何等聪明，马上就从这幅意味深长的画卷里明白了用意，她轻轻一笑，说：“果然是副好画，可谓栩栩如生。只可惜本宫是个粗人，向来对于书画不通。德方，你平日爱好收藏文人字画，你给大家说说这画吧。”

    韩德让会意，起身徐徐说道：“是。虽然臣身在辽地，但也曾听闻大画家易元吉的圣名，更知道他画的猿出神入化，可以以假乱真。只是臣听说，易元吉虽然在画坛声名显赫，仕途却很不得志，只得了个从九品的官职。听说有一次他的上司过寿，要他即兴现场作画一幅，本想让他画一些吉祥花鸟。可易元吉看不惯官场上阿谀奉承、附庸风雅的虚伪之风，当场画了一幅‘群猴乱舞’，来嘲笑上司和祝寿的官员，惹得上司又又恼又气，没过几日便找了个理由把他罢免了。所以，今日看这幅‘虎猿图’，臣倒觉得易元吉是把自己比作了不得志的老虎，将官场上那些只知拍马却无实才的人比作猴子，很是有趣啊。”

    曹利用脸上一会白一会红，本来想借这幅画给契丹人来了下马威，将他们比作猴子，将大宋比作猛虎，却没想到被韩德让这样三言两语一解说，到像是大宋的官员多么无知无能一样。曹利用之前以为这些北方蛮人只知骑马打仗，没想到原来也出口成章，自己倒吃了亏，看来是小瞧他们了。于是马上说：“韩大人真是学识广博，令人佩服。”

    “曹大人过奖了，”韩德让也笑说，“当年大辽和宋国开通榷场，贵国很多字画都可以买到，虽然很多都是赝品了，但辽人也有机会一睹贵国名人字画的风采。只可惜，这些年战乱，榷场也暂停了。”

    曹利用暗自合计，听韩德让这番话，他似乎也是主和的，于是便附和说：“是啊，皇上也常常提起当年榷场的繁荣景象，贵国的牛羊肉和药材也令大宋百姓爱不释手呢。其实对于百姓来说，有什么比生活安稳更让人向往呢。庆幸的人，太后。皇上都是爱民如子的人，两国才能有今日的和谈。”

    韩德让点点头说：“是啊，既然这幅《虎猿图》是贵国皇上的一番心意，如今又得太后和皇上的喜爱，可见这次和谈也一定会令大家都满意的。”

    “德方说得好，”萧燕燕举起酒杯说，“为了和谈能够成功，请。”各怀心思的众人都纷纷举起酒杯，同饮为尽。

    这一次见面实际上只是为曹利用接风的宴饮，双方都没有涉及什么实质问题，各自都将底牌留在心底，只冷眼接着对方的虚招。待曹利用已有些微微醺离开后，耶律隆绪和其他大臣也都退下，萧燕燕将韩德让留在御账中。韩德让见萧燕燕眉头微蹙，以为她对今日的会面不满意，说道：“太后，虽然今天宋使没做什么承诺，但毕竟为和谈开了一个头，相信结果一定不会令人失望的。”

    萧燕燕却冷冷盯着韩德让，说：“我失望的是，你安排王继忠在我身边，现在又千里迢迢自己跑来，你费了这么大劲来瞒我，也难为你了。”

    韩德让心里咯噔一下，原来一切都被萧燕燕看穿。他忙跪下，努力使自己镇定下来，说道：“太后息怒，臣知罪。臣不是有意要欺瞒太后，只是这件事，臣...臣不好开口，所以只得借他人之手。”

    “你是怕皇上误会？”

    第 105 章

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