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    刘管事躬身在旁，“老奴派去的人，在沅江里划了十来日，据说还未行到沅江的上游。若想要顺利地逆流而上，还是需要熟悉水性的勇武王派人来接更为妥当。更何况他愿意亲自来沅江渡口接郡王，也是重视郡王的表现。”
    “呵。”晏景兮皮笑肉不笑，阴冷地说，“他想亲自看看本王带来了多少金银珠宝，说不定在水路上埋伏着，夺财杀人。”
    他沉下心来想了想，又说：“不过，还是先等等，一是等你派去的人到了西南边陲城镇传回消息，二是等勇武王来了，询问他身边本王派去的人，探查勇武王是否有了其他心思。”这一路逆流而上，水路难行，他担心闹出翻船的事，他的身子骨若是沉进江中，被湍急的水流冲走，那绝没有活命的机会。
    但他也担心勇武王是否真的忠心于他，害怕勇武王打着接人的名义，趁机劫走他的钱财。所以他打算先在这里等候，派去的人去实地考察一番，沅江上游是否真的有勇武王所说的平壤富饶之地，否则他被骗去了山穷水险之地，叫天天不应。
    说完他站起来，打算推门走出去。这会儿没听到隔壁的声音，他心里又有些着急，小珠儿在做什么，为什么没再说话了？他知道她逃不掉，但一刻看不到她，心中便慌乱不已。
    刘管事突然快步走到郡王身旁，“扑通”一声跪在地上，“郡王，老奴还有一事要向君王禀告。”
    晏景兮一只手放在门上，挑了挑眉。
    刘管事担心郡王不愿，睁着眼睛半晌不眨，瘪得自己老泪纵横，“老奴是为李彦之事叨扰郡王。李彦是老奴妹妹留给老奴的唯一血脉。当年，刘氏一家老小都追随怡亲王，怡亲王毒发身亡之后，皇上派来部下处理了大部分忠心亲王府的奴仆，老奴的父母兄妹都在那次屠杀中去世了。唯独老奴带着侄子李彦回老家祭祖逃过一劫。”
    听着往事，晏景兮感叹刘家的悲惨，点了点头，“你想替李彦求什么？”
    “老奴能跟随郡王去西南丛山峻岭后的城镇生活，老奴欣喜万分。但老奴请求郡王将李彦也带上。他如今在西北的田庄里收租，郡王假死之后，郡王爵位无人继承，西北郡王府的田庄宅院都会被朝廷收缴。李彦失去了郡王的庇护，他没有赚钱营生的本事，难以生存。老奴随郡王一同去了西南偏远之地，李彦独自在西北生活，他定会借酒消愁，他对郡王这些年做的事知道少许，醉酒之后，也许会管不住自己，对人胡言乱语。”
    刘管事私心想着，以李彦的本事，没了他的相助，估计说不上亲事，那他们李家的血脉就断了，他对不起妹妹、妹夫的在天之灵，所以他才想让李彦跟着自己一同去西南生活，他也能趁着自己在郡王身边还中用，替李彦说一门亲事。
    刘管事又担心自己说李彦可能会胡言乱语，郡王动了杀心，他偷偷瞟了一眼郡王的神色，发现郡王没有露出不悦的表情，于是又说：“郡王宽厚仁慈，老奴乞求郡王同意老奴的请求。”
    晏景兮“啧”了两声，拉开了房门，“他在西北，不吃不喝星夜兼程赶到源雨镇也要至少二十日。如果派去西南边陲的探子一路顺利的话，十日后勇武王来沅江渡口的时候，我们就启程了，李彦如何能赶过来？”
    刘管事听郡王的意思是同意了，他忍住欣喜之色，连忙说：“老奴现在就让人给他捎一封信去，老奴派去探查的两人回来之后，我让其中一人留在源雨镇等他，郡王意下如何？”说完刘管事的头重重地叩在地上，发出沉闷的响声。
    晏景兮想了一下，点头说：“你自己掂量着安排吧，别留下蛛丝马迹。”
    刘管事接连称好，他深知郡王苛刻，所以总是私下做阳奉阴违之事，其实他在一个月以前，离开京都的那日，就写信将他们要去往西南的事告诉了李彦，并让他收拾东西，随时准备出发。
    他做好了准备，如果郡王不同意让李彦跟随他同行，那他就在出发之前，再给李彦传信，让他把郡王府剩下的金银细软，能贪则贪，一并私藏起来。等过几年刘管事在西南安定了，再派人去接李彦。
    繁星璀璨，明月高悬，微风带着沁人心脾的清新水汽拂面而来。
    晏景兮走到门口，两位婢女恰好端着木桶退出房间。他想到方才听到茶珠与婢女私语，一把抓住婢女的手臂，紧张地问：“方才她与你说了什么？”
    婢女放下木桶，跪在地上恭敬地回禀：“茶姑娘问奴婢，这是在哪里？”
    他沉着声音问：“你告诉她了吗？”
    婢女立刻摇头，“奴婢没有多言，茶姑娘又说身上不适，奴婢们便烧了一桶热水让茶姑娘沐浴，但茶姑娘不要奴婢们服侍，她自行擦拭了一番，便躺下安寝了。”
    他挥手让她们离去，心里难免自嘲，小珠儿知道这里是哪里又如何？她难以逃脱他的掌控，但他就是什么都不想让她知道，以免她做出让他伤心的举动。
    晏景兮走进房间里，茶珠背对着他，她纤细的肩膀微微起伏，呼吸放得很平缓，似乎已经睡着。
    他走到床边，缓慢地褪去了自己的衣裳，脱掉鞋袜，然后坐在床边拉过盖在她身上的被子也盖在自己的身上，他躺在她身边，与她隔着一掌的距离。
    茶珠双手放在胸前，随着他躺下，床往下沉了少许，她的耳畔又听到他缓而轻的呼吸声，她不由自主地哆嗦了一下。
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