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    “我以后一定会离开禅院家。”
    阿镜声音平静地宣布，她紧接着又问：“甚尔呢？今后打算怎么办？”
    他没有咒力，无法单独杀死咒灵，在禅院家捱日子就连甚一的立场都会觉得难办。这大概是试探，毕竟他和那个家里大部分人都有不同，而且作为工具人到目前为止也很好用……甚尔想，他倒是不介意这种试探，反正情况已经不会更糟糕了。
    “你来选吧。”
    他说：“如果你永远都能选到最好的结果，那以后就都由你来选吧。”
    黑猫从唯一被挖开的洞口逃进了院子，看上去像是自由意志，实际上命运早已既定——但这对它来说已经是最好的未来，而且它现在过得还不错，早就接受了新的生活。
    这样就很好，倒不如说，这个结局已经是最好了。
    第16章 16
    几天后，围棋幼狮赛正式开幕。
    彼时，阿镜他们刚刚解决一只咒灵，搭辅助监督的便车匆匆忙忙赶往比赛现场。只要人还在东京，咒术界不会放弃压迫能用的劳动力，而每个任务结束之后都会被汇报给禅院家，以证明他们即便不在禅院家的眼皮底下也有老老实实地打工。
    她在咒术师和棋手之间的身份切换非常快，就连在开车的辅助监督都感到惊讶不已——要知道，大多数术师和普通人之间都有着或多或少的隔阂，然而这家伙身为咒术师，甚至还交了不少非术师朋友，堵车的时候连接了两个电话，向她的小伙伴们保证一定能够按时赶到比赛现场。
    “比赛都已经要开始了！”
    进藤光的嗓门格外大：“你快一点啊！就不能骑着扫帚飞过来吗！”
    “……咒术师和巫师之间差别很大的！”
    她敢肯定对方绝对是看了什么乱七八糟的漫画：“我当然飞不过来了！”
    他们最后在比赛开始之前两分钟堪堪赶到，得益于甚尔直接把人捞起来夺路狂奔的最后一段，速度比“骑着扫帚飞过来”也慢不了多少。院生们大多数都已经坐在了棋盘前面，进藤光远远地冲着他挥手，伊角同学也跟着笑了一下，但大多数人的表情都不算轻松。
    大家往往将这种比赛视作是成为正式棋手之前的前哨战，心理压力可见一斑。
    “你是仓田七段的学生？”
    坐在她对面的人笑了一下：“我听他说过你，说是估计过不了多久就会成为正式的棋手……很厉害啊，女孩子想要跻身围棋界可不容易。”
    “别的工作也不轻松，不如挑个自己有兴趣的。
    阿镜低着头，捻起一枚黑子：“请多指教，宫城前辈。”
    “彼此彼此……”
    对方也开始下棋，疑惑在脑内一闪而过：他有告诉过这孩子自己的名字吗？
    比赛的结果是，她以两子之差输给对手，但全程的棋路都很稳定，显出了超越年龄的从容。围棋界一些旁观的前辈也礼貌地表示了期待，说了些“看来以后业界会增添不少新鲜血液”之类的鼓励话——但具体能否踏上职业道路，还要看今后的定段赛。
    之后的生活一切如常，阿镜再也没有提过离开禅院家的计划，而对方不提，甚尔当然也不会问，保持缄默是在禅院家生存的良好品质，大多数人都遵循同样的定理。
    ——现任家主的小儿子除外。
    直毘人的孩子很多，性格差不多都一样烂，才能参差不齐，相较而言，排行最末的这个老来子反倒是最值得期待的那一个。
    而就在最近，他已经觉醒了投射咒法的术式，印证了阿镜最开始的预言。
    投射咒法是昭和时代伴随着电视转播技术发展而并行衍生出来的术式，其实并没有多少年的传承，然而这种传统单薄的术式在直毘人的手里被玩出了花，天下功夫唯快不破，击败一众竞争对手擢升成为如今第二十六代当主。
    小孩的名字叫禅院直哉，起名字的思路和“甚一甚尔”这种一字传承如出一辙，不仅术式出色，在咒力的操作精度上同样不俗，担得一句“天才”的称呼。
    连带直毘人的心情也跟着变好，据不可靠小道消息，这人最近喝酒的时候甚至能拍着桌面直接唱起来，一副人生圆满，未来有望的模样。
    虽然没有正式见面交流过，但就连阿镜这个大多数人“无事不登门”的小房间里都流进来过禅院直哉的传闻：比如这孩子在锤炼术式的同时还学了钢琴，而且两边的功课成果竟然都很不错。传话的人是个没有术式的躯俱留队成员，言语之间带着羡慕的语气。
    她最近确实会听到淙淙的琴声，想必就来自于那位年幼且天赋异禀的嫡子。
    像是孔雀一类的动物会靠着鲜艳巨大的羽毛来增加求偶能力一样，这本质上是一种“从容的炫耀”。炫耀自己可以浪费如此之多的蛋白质，生长有如此冗长而影响行动的羽毛，却仍旧能够顺遂地在危机四伏的世界当中存活下来——某种意义上，这个世界对咒术师而言也确实可以称得上是“危机四伏”。
    乐器和学习的成果似乎再次佐证了这孩子的天赋，而就在这时，有人在会议上建议道，不如让镜来看看这孩子的未来吧。
    不是“明天怎样”，“一个月之后怎样”这种未来，而是从今往后（これから），极目远眺，看向更远更远（もっとさき）的可能性。
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