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    可是人还是要有生物学意义上的人类朋友，而且这孩子独自相处的时候表情也没有特别放松，反倒是时常绷着一张很不符合年龄的严肃表情，仿佛生活当中的每一天都在丛林中冒险。
    幼稚园的亲子活动父亲也没有参加。
    这小孩表情从容地拿了第一名。
    ——因此而大受欢迎。
    “介绍自己家庭”的会话练习上，在老师的额外关注下，小惠同学的情况就显得更加瞩目。据他所说，家里一共有五名成员，父亲、母亲和阿响——并非是姐姐或者妹妹，而是一只已经年龄很大的黑猫。至于第五名成员则没有名字，他举起那张长相令人一言难尽的手绘草图，说是它总和爸爸待在一起。
    老师：……
    说真的，小孩子的魔性画风确实让人有点难以理解，她们倾向于这是家中的某种毛绒玩具，或者禅院甚尔先生有着养昆虫的爱好。
    “这是什么？”
    “爸爸养起来的。”
    “没有名字吗？”
    “因为起名字会结下缘分，所以没有。”
    “好古典的说法……不愧是有围棋手的家庭呢。”
    虽然母亲是正式的围棋手，但小惠本人却没有对这种传统的竞技项目产生多少兴趣，据他说妈妈的身体一直不太好，常年小病不断，而父亲为了治病也经常忙碌，所以留在幼稚园的时间理所当然地比别的孩子要更长。
    偶尔举报咒灵的行为，成了他生活中不时发生的大冒险。
    *
    有小孩子会给辅助监督打电话的事情，也很快传到了禅院家人的耳中。御三家在咒术界根基雄厚，只要稍加打听，就能够了解到有必要的情报。
    这一天，甚尔破天荒地出现在了幼稚园的门口。他和周围所有接孩子的家长有着明显的不同，站在人群里高出一大截，待在门口没几分钟的时间就已经有人在偷偷打听他是不是健身教练。小惠看见他的时候表情也明显一愣，但很快就反应过来，背着挎包走到对方身边，显得有些局促。
    “放学的路上会有危险吗？”
    “不危险，只是有点麻烦。”
    “是我一个人会遇到的麻烦吗？”
    “嗯，为了让麻烦消失，所以我跟你一起回去。”
    反常行为只有一种可以解释的理由，那就是预知未来所形成的示警。因为从小耳濡目染，他并不觉得“能够看到未来”是什么惊世骇俗的能力，这种才能要在围棋的竞技比赛当中严令禁止，就像是幼稚园的运动会上禁止使用咒力来强化身体一样。
    “这样对其他努力参加比赛的同学们不公平。”
    母亲当时这样说。
    回去的路上，他们确实遇到了拦在路上的陌生人。禅院直毘人用审视的目光看着甚尔身边的小孩，表情若有所思。
    这么多年过去，他自己的小儿子也即将就读高专，恰巧是五条悟之后的那一届。他们同样面临东京高专和京都高专的摇摆，直哉早就已经是特别二级咒术师，去哪边都会是抢手的天才学生，他在想或许这一次可以咨询到他的儿子踏上哪条前路对未来会更好。
    十年过去，这位家主明显比当初更为衰老，却仍旧精神矍铄，应该还能在这个位置上支撑很久。虎视眈眈着家族位置的那些人也不得不暂时蛰伏，包括但不限于想要靠生孩子来逆天改命的禅院扇。
    “这就是你儿子？”
    “长眼睛的人都能看出来吧。”
    直毘人看着这一大一小如出一辙的两张脸，很明显地噎了一下。
    “术式是什么？你肯定已经提前知道了。”
    “了不起的式神使。”
    “……我猜想的那样？”
    “你猜想的那样。”
    之后是长长久久的沉默。
    在这片沉默当中，直毘人审视的目光毫无保留地刺过来，让小惠忍不住往甚尔的身后迈了一步。他们在交流些他自己尚且无法理解的话题，比如“禅院家对于咒术师的训练更加系统”、“拥有家传术式的孩子一定会得到重视”、“你自己也是二十四代家主的孩子，往上算一算的话，这孩子也能算作嫡亲”……以及。
    “——她应该没剩下多少时间了。”
    这句话成功让原本只是显得有些严肃的陌生男人立刻变得面目可憎了起来。
    甚尔也是完全同样的反应，他拉起自家儿子的手就要转身离开，直毘人的声音直追在身后：“你总要为自己的孩子多考虑一点吧？”
    “小孩子不用去管自己就会长大。”
    “他是个天生的咒术师！就算你想要往非术师的方向上去引导，人是没有办法对眼中的咒灵视而不见的！”
    看得见的东西，哪怕装作视而不见也会存在，会带来压力，对上视线之后就会发动攻击，很多非术师家庭出生的孩子，最后走上咒术师这条路最初也是因为单纯的自保。
    “是咒术师不代表要回到那种地方去。”
    甚尔无动于衷。
    “家传的术式，我不能允许就这样流到外界。”
    直毘人表情凝重：“我可以和你立下咒缚，或者给钱也行——这是最大的让步，任性的话到此为止。你知道咒术师的死亡率有多吓人，怎样选才是对这孩子来说更好的选择……仔细想想吧。”
    “……”
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