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    谢亦桐戒备地盯着他。
    魁梧男人在距他们几米远的位置上停步，手上比划着什么，嘴里语速很快地说着奇异的语言。
    “艾什加拉……艾什加拉……”
    吟唱般的神秘语言里, 谢亦桐只勉强辨认得出这个词。它每次出现都稍有不同，语调时而向上, 时而向下，总带着变化奇异的尾音后缀。
    傅默呈静静地听着。
    魁梧男人似乎说完了，手心向上, 朝他伸来。
    傅默呈说了一句话, 但谢亦桐听不明白，只见魁梧男人笑了笑, 望着他, 眼神更加认真，一面在手里比划，一面耐心地解释着。
    她转头看向身旁的人。
    他脸上很平静, 只是在听。
    他的眼瞳与他们一样, 是瑰异的深灰蓝色。将明未明，有如夜色将醒。
    她微微一怔。
    ——严天世是艾什加拉人。傅默呈有与艾什加拉原住民颜色相同的眼睛。
    她忽然想起在北门世家的陵墓中，北门安念曾经住的小屋里那些陈旧的日期薄子。其中一本，曾有三个月的时间断裂。
    二十六年前的某一天。
    ——“我要去找你。”
    ——“我找不到你了。”
    ——“孩子出生了。”
    短短几十天之后。
    ——“孩子死了。”
    也许孩子没有死。
    对面, 魁梧的艾什加拉男人解释完了, 朝着这边微微俯身, 再次伸出手。一双灰蓝的眼睛，凝注着另一双灰蓝的眼睛。
    傅默呈没有伸出手。他只是看着对面的艾什加拉人, 用艾什加拉古老的语言礼貌地说了些什么，语气平缓，不紧不慢。
    艾什加拉人一怔。伸出的手，僵在半空里。
    傅默呈又说了几句话。很温和，有一些歉意。但，是一种出于礼貌的歉意，道路已定，不会为歉意而变更。
    艾什加拉人把手缓缓收了回去，沉默片刻，扭头朝着底下深冢中安静等待着的人群喊了几句。人群躁动一阵，声音起彼伏，一双双灰蓝的眼睛都往这边看着。
    傅默呈平静地置身于所有人视线中央。
    魁梧男人转身走了，从来时的陡坡上迅疾爬了下去，动作很利落。手臂上狰狞的动物爪痕仿佛不是伤口，而是野外强悍者的勋章。他回到人群中。
    傅默呈对谢亦桐笑了笑，“小谢老师，我们也下去吧。”
    “你们刚才在说什么？”
    “他们以为我是回家，很高兴。但我告诉他们，我只是来了解一些已经过去的事情，也许明天就会离开。他们有些失望，但答应带我们到村落里去。那里有一个年岁已经很高的女智者，什么都知道。”
    “……噢。”
    谢亦桐沉默着与他一起走到象冢边，一前一后，顺着陡坡爬了下去。
    艾什加拉的原住民们纷纷转身往来时的方向缓缓走去。男女老少，在前面沉默地带着路，不时回头朝他们看上一眼。
    傅默呈只是礼貌地朝他们笑一笑。
    象冢是寂静的。人们窸窸窣窣的脚步在这里轻轻回荡着，没有使空气中热闹起来，只是把这份寂静衬托得更加辽阔。一具具巨大象骨散落地上，仿佛安宁的永眠。
    连太阳也无法再将死去的生命侵扰。
    在这样庞大辽阔的寂静面前，人世间的秘密，哪怕有几十年，仿佛也微不足道起来。
    谢亦桐低声说，“你是他的儿子。”
    “嗯。”
    “你什么时候知道的？”
    “刚刚。”
    她转头看向他的眼睛。幽深的灰蓝，与生俱来。也许幼时还被旁人疑心过是病变。当瞳色相似的同族们出现在眼前，大概就什么都想明白了。
    给予他生命的两个人，一个在亚洲搅动风云半世纪，权势滔天，随口一声通缉，连遥远混乱的艾什加拉都有人为他卖命，一个在地底独自安静过了五十年，白发之后死于非命，尸骨如鬼，偌大的繁市，竟是没一个人叫得出她名字。
    他在他们毫不知情的情况下长到二十六岁。
    但他对似乎没什么反应。
    傅默呈偏过脸，对上谢亦桐视线，眼睛里微微笑了笑。“知道以后就不重要了。如果顺利，我们明天就走了。”
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    出了象冢，往山下走上一阵，远远的，先是听见水流声。
    是一处瀑布。
    夏日未至，山河的水量不大，只有几米宽，自四五人高的崖上坠落，阳光照耀着，呈现出一种奇异的灰绿色，好似流动的碧玉。
    瀑布底下是一条小河，河流潺潺，绕过村庄。
    数十间木屋散落在山坡上，都只一层高，屋顶尖尖的，大多很有年头了。各家屋前台阶上摆着不同的物件，刚编了一半的草篮、挂着生兽肉的架子、装着山泉水的大缸、洗衣服的大盆……除这些不同的，还都有一样同的。
    是一些空陶碗。每家都有。
    在村庄西边的某个孤独角落，一座旧木屋已半塌了。阶上满是尘土，两只空陶碗也破了。屋边耸立了几根高高的尖铁杆子，看不出是做什么用的。
    村庄最中央的空地上摆着篝火，边上坐了一个瞎了一只眼的老太太，拄着粗制木拐杖，脸上沟壑很深，说不清究竟已多大岁数，但神色很安宁，像是在晒太阳。
    听见人群脚步声，老太太先是说了一句，“艾什加拉……”，然后，她看见人群最末有两个陌生人。
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