-(94)

    艾伦.斯顿往前走了一步，能治好吗？
    医生同时退了一步，又擦了把汗，很危险，恐怕得需要做开腹手术。
    作者有话说：
    不害怕，能痊愈。这个病是格蕾丝这样的睾丸发育不良的年轻男性比较容易得的，很难自愈，但也不是没有自愈的可能。
    第169章 血脉至亲
    格蕾丝理解的开腹手术就是用刀割开肚皮，把肚子变成一个张开口的血袋子，让医生能把手伸进去，将那个引起他身体畸形、又给他带来疼痛的麻烦从他身体里拿走。
    他已经领教到疼痛的厉害，害怕得牙齿打颤，仅是想象那个画面就觉得自己会死在这场手术中。但医生告诉他，他听说过几个类似的病例，如果不及时做手术，死亡的可能性会更大。
    艾伦头一次显出彷徨，垂头坐在格蕾丝床边的椅子上，背弯得像座拱桥。他的双手一直紧紧攥在一起，迟迟无法下定决心是否要鼓励格蕾丝接受手术。
    最后他说：你自己决定。
    会特别疼，对吗？
    艾伦点头。
    格蕾丝的牙齿又打起战，他真的吓坏了，还会流很多血吧？人能流那么多血吗？
    医生客观地说：确实会流很多血，但对一半以上的人来说都是可以承受的。
    艾伦也安慰他：格蕾丝，你在所有人里算强壮的。
    格蕾丝沮丧地摇了下头，他清楚自己如今的身体状况，他已经不再健康了。
    艾伦忽然握住他一只手，这动作太突兀，让格蕾丝没有控制住惊讶的表情。
    那只手稍微有点退缩的迹象，但随即握得更紧了，我了解你，你能挺住过去。
    格蕾丝目不转睛地看着他，你不想我死掉。
    艾伦坚定地重复他的话，我不想你死掉。
    我也不想就这么死掉格蕾丝看向艾伦的左臂，小心地碰了一下，不敢用力，还疼吗？
    任何一个不经意的问题、一个不得不进行的解释都可能引起痛苦。艾伦缓缓摇头，希林故意用的旧型号的子弹，破坏力不大。
    格蕾丝的脑海里迅速闪过约翰逊.希林流着血一动不动地躺在地上的情节。他及时掐断这种引起痛苦的回忆，像什么都没想到似的继续问道：可是得先把子弹取出来，是吗？那肯定也很疼。
    是。
    你是怎么挺过那种疼痛的？
    咬紧牙，专注地去想一件事，很快就结束了。
    你当时想的什么？
    艾伦沉默了一瞬，松了手，起身把坠到床沿的被子搭上去，之后就没有再坐回到座位上，在那种情况下，每个人想的事情都会不一样。
    格蕾丝垂下眼帘，把手缩回到被子里。
    伊娃在旁边看着，觉得他们两人之间出了很大的问题。
    医生需要为手术做些准备，他让格蕾丝趁机休息一下，因为之后会消耗大量体力。
    格蕾丝已经非常疲惫，可疼痛让他没法完全睡过去，他总感觉自己似乎又从沉睡中惊醒，但其实并没有过去几分钟。
    他半梦半醒地看到艾伦.斯顿的背影，穿着军装、站姿挺拔。后来这个背影变成两个背影的重叠。
    一股比腹痛更强烈的痛楚从格蕾丝的肚子里产生，然后往上升，充满整个胸腔，把心脏紧紧地勒住。
    格蕾丝难受得干呕了一声，艾伦马上奔过来问他怎么样。但是格蕾丝这会儿根本不敢看他的脸。
    医生带来所需的工具，他还需要一个助手，可是他们短时间内找不到可以信任的人了，只好由艾伦.斯顿担任。战场上每天都有人流血，他自己也受过两次枪伤，勉强算是了解外科手术的流程。伊娃也要留下，她曾多次帮助母亲生产，向医生保证自己不会因为血腥场面而晕倒。她要帮忙按住格蕾丝，防止病人因疼痛而翻滚下床。
    床周围点满了蜡烛，让医生能看清格蕾丝肚子里的情况，但这场景让艾伦.斯顿联想到葬礼。他的手开始发颤，匆忙放下工具走出门外。
    很快，他又回来了，脸有些潮湿，头发也被水打湿了。伊娃说了声抱歉，也出去洗了把脸。格蕾丝事先服用的鸦片酊起了作用，他嘴里咬着一团干净的白棉布，眼皮耷拉下来，像是快要睡着了。
    但是刀子划下去的时候，他整个人立刻剧烈抖动起来，被堵住的嘴疯狂地呜咽着。伊娃力气足够大，压着他的上半身，艾伦则死死按住他的双腿。
    格蕾丝疼得昏了过去，这很幸运，不用继续感受这种疼痛。伊娃重重地吐了口气，抬头看了艾伦.斯顿一眼，发现他以几乎要发疯的眼神盯着格蕾丝的脸，双眼通红。
    手术进行得很顺利，之后就要看格蕾丝自己能否挺过最危险的一晚。
    伊娃以为自己需要劝说一番艾伦.斯顿才肯留下来守着格蕾丝。但艾伦一直坐在那把椅子上，面朝着格蕾丝，像雕像一样持久地静止着。
    两个小时以后，格蕾丝发出一声呻吟。伊娃立刻站起身，但艾伦比她更快，从椅子一步蹿至床前，半蹲下来，问格蕾丝感觉怎么样。
    格蕾丝说想喝水，艾伦立刻起身去倒水，步子迈得又急又大。但他拿着杯子回来时，脚步渐渐迟疑了。他看了伊娃一眼，像是想请她代劳，但似乎又不放心，最后还是自己用小勺一勺一勺地极有耐心地将水喂到格蕾丝嘴里，并不时地用手帕把流到格蕾丝下巴上的水擦掉。
    喂了很久，也只喝进小半杯，格蕾丝就已经觉得累了。他对艾伦说谢谢，艾伦回答不用客气。格蕾丝问：手术进行了多久？顺利吗？艾伦一一作答。格蕾丝又说：辛苦你们了。艾伦让他少说话，好好休息，然后就站起身坐回到椅子里，像之前那样，身体前倾地朝着格蕾丝的方向。
    伊娃终于明白那种不对劲的感觉是什么了，她自己有众多弟弟妹妹，所以准确地判断出，格蕾丝和艾伦从未如此刻这般像一对血脉至亲。
    作者有话说：
    这个病大概叫睾丸下降不全引起的发炎之类的病。这次手术取走了一边。
    第170章 不会走
    到了傍晚，格蕾丝发烧了，并且很快发展成高烧。
    这是最凶险的一晚。艾伦命令医生去隔壁房间睡觉，万一情况变糟，医生必须得有一双稳定的手和一个清醒的头脑；伊娃无论如何都不肯走，和他一起留在屋里照顾格蕾丝。
    到了后半夜，伊娃在瞌睡中想起该给格蕾丝换毛巾了，惊醒地睁开眼。她看到艾伦.斯顿已经在做这件事了，把格蕾丝额上已经捂热的湿毛巾换成凉的，之后又用另一条湿毛巾为格蕾丝擦脸，然后是胳膊。
    尽管格蕾丝已经进入类似昏迷的睡眠，不容易被吵醒，可艾伦.斯顿依然小心轻柔，擦完手臂后又去擦手，先擦手心，再擦每一根手指，再将格蕾丝的手轻轻地放回到床上。
    伊娃这样看着，内心涌起强烈的感动，就没有出声打扰。
    艾伦.斯顿擦完格蕾丝的两条胳膊，把毛巾在冷水里降了降温，又去擦格蕾丝的腿；之后是同样的步骤，脸、脖颈、胳膊，手，双腿伊娃觉得这是比在额头放冷毛巾更好的办法，继而她意识到，也许在自己睡着的时候，艾伦.斯顿一直在重复做着这件事，没有休息过
    她走过去，接手了这项工作，希望艾伦.斯顿也能去躺椅上打个盹。她知道艾伦.斯顿比自己更累，他是从战场直接骑马赶回来的。
    但是艾伦.斯顿只是把椅子往旁边挪了挪，然后捧起格蕾丝手放到唇边。
    伊娃一边为格蕾丝擦着小腿，一边偷看他。她一开始以为艾伦.斯顿是在吻格蕾丝的手背，但后来她震惊地发现，他是在祷告。
    伊娃，你有圣经吗？
    伊娃轻轻地摇头，她在艾伦.斯顿眼里看到密布的红血丝，激进派要求人们烧掉圣经，现在恐怕很难找到了。
    艾伦.斯顿没有说什么，只是捧着格蕾丝的手继续低声祷告起来。伊娃在他身上看到自己曾无数次在母亲身上看到的一模一样的无助的虔诚。
    天快亮时，格蕾丝的高烧丝毫没有好转。艾伦.斯顿将医生叫起来一次，但是医生对此也没办法。他对他所惧怕的斯顿上校说：您在军队待了那么久，应该明白这种情况
    伊娃赶紧将医生请出去，因为艾伦.斯顿捂住了眼睛。她认为这样的男人不应该被别人看到流眼泪。
    伊娃跑着出去了一趟，很快就回来了，手里多了本圣经。她把圣经交给艾伦.斯顿。
    艾伦.斯顿低头看着那书的封面，愣了片刻，低声向她道了谢。
    他拿着圣经去了旁边的空屋子，锁上门，然后走到窗前，对着微濛的夜空跪下来。
    他将圣经打开，从第一页第一行开始，逐字念诵起来。
    就在他一行一行念诵诗经的过程中，他渐渐理解了自己的兄长。
    他不再是那个将兄长当做父亲一样去崇拜和追随的无知的男孩，也不再是那个想要比自己的兄长更耀眼、更能被人看到的狂妄的少年。
    他此刻就是威廉。
    他忧虑威廉曾经忧虑的，恐惧威廉曾经恐惧的，悔恨威廉曾经悔恨的。
    他从未像此刻这样深切地感受到，威廉走了，但又永远不会走，他将永远在自己的身体里，在格蕾丝的身体里，在自己和格蕾丝之间。
    他念到圣经的最后一行，门被敲响了。
    起身打开门，伊娃流着泪笑着告诉他：格蕾丝的烧退了。
    作者有话说：
    《不驯的狮子》那章，有读者问艾伦给威廉的信里那句：亲爱的威廉，你总希望等到一切都圆满，那是因为好东西已经在你手里；而我不一样，我想要什么，得自己去抢。 这里的好东西是不是格蕾丝？
    是的。艾伦生下来没有父亲，近乎完美的兄长就成了他的父亲。他一直跟随兄长的脚步，崇拜他、模仿他、追随他，沿着威廉的轨迹成长。因为威廉成绩好，所以他还是个孩子时就知道要认真上课；因为威廉得到徽章，所以他让妈妈做个一模一样的徽章；因为威廉去了军校，所以他不顾妈妈会伤心，也要去军校；因为威廉吻了格蕾丝，所以他开始幻想格蕾丝。但后来也是因为格蕾丝，他开始想要比威廉更出众，让格蕾丝在威廉的光芒以外也看到自己。
    第171章 卡洛林遗孀
    格蕾丝可以坐起来了，如果不挪动的话，手术留下的刀口就不怎么疼，比手术前好受多了。
    阿伦德尔伯爵和艾伦每天都过来探望他几次，但都不能久留。格蕾丝知道他们现在一定非常忙，这是最关键的时期，一举一动都关系到未来的地位和影响力。
    因为他们实在太忙了，有时甚至会在格蕾丝这里就争论起来当然他们会去外面那个房间，但格蕾丝能听清楚不少。阿伦德尔伯爵多次建议艾伦回前线，但艾伦每次都强硬地表示要等格蕾丝痊愈再走。他后来还发了火，冲阿伦德尔伯爵高声道：我是结束战斗回来的！没有人能再逼我做这种选择！
    格蕾丝并不是向着谁，他只是单纯觉得艾伦现在说话太硬了，如果他和阿伦德尔伯爵需要在一件事上达成一致，就总得要阿伦德尔伯爵让步。
    这其实不好，更换政府带来巨大的动荡，以当前形势来说，盟友比任何时候都显得重要，尤其对方是阿伦德尔伯爵。
    艾伦迟早要回战场的，格蕾丝一直清楚这一点，这只是一次短暂的团聚。
    艾伦的功劳和声望已远超他的地位和权力，新政府一开始会为他的胜利感到欣喜，但之后就会嫉妒和不安。待在首都对艾伦来说会变得很危险，他的前途在远方。当艾伦在远方的前线时，他需要有可靠的盟友在首都为他争取利益。
    别人都在积极地在信里写下甜言蜜语拉拢别人，艾伦也应该对阿伦德尔伯爵客气些。格蕾丝知道艾伦一定懂得这个道理，他只是脾气变得有些坏了，还变得不爱说话，但说出口的每句话又都要求别人听从。
    阿伦德尔伯爵在外间问艾伦.斯顿为什么不接受临时委员会授予他的准将头衔。
    艾伦.斯顿说：我有我自己的原因。
    阿伦德尔伯爵又说，一个已经成为总指挥官的军官依然是中级头衔，这很不合规矩。
    艾伦.斯顿就反问道：如今打破规矩的事还少吗？
    格蕾丝猜测阿伦德尔伯爵一定生气了。他们之后半天都没有说话，然后艾伦.斯顿没有打招呼就离开了，而阿伦德尔伯爵进到里屋来。
    伯爵看到格蕾丝醒着，表情略微舒缓了一些，对格蕾丝说：你听到了吗？我们的斯顿上校现在可真固执。
    他已经离开了吗？
    是的，他有件必须去做的事。
    他就是引着格蕾丝主动去问的，什么事？
    你当初与保守派结盟对抗激进派，本来就要成功了，却被无帽汉们阻挠。你知道是什么导致了你们的失败吗？
    找到那个告密者了是吗？是谁？我怀疑过很多人，但又不确定艾伦这会儿是去见他了吗？
    阿伦德尔伯爵赞赏地看着格蕾丝，你一直头脑如此清楚。准确来讲，是她。告密者的丈夫是参与计划的一员，他没有背叛你们，但他把这件事告诉了自己的妻子，他的妻子又告诉了乔治.康斯坦提诺斯。
    是谁？
    你曾经的侍女，斯顿上校疯狂的爱慕者，逃亡贵族纳科伦侯爵最漂亮的私生女，你名义上的姐姐，真正的纳科伦小姐。
    格蕾丝激动地直了下腰，顿时疼得皱起脸。
    阿伦德尔伯爵赶紧扶住格蕾丝的胳膊，让他重新靠回枕头上。
    伯爵看起来是心疼的，但依然继续说道：斯顿上校今天去拜访了巴特勒一家，回来后就变得怒气冲冲的。纳科伦小姐成为他发泄怒气的目标。斯顿上校将纳科伦小姐的丈夫从牢里放出来，这等于是救了他的命，因为新政府已经开始算旧账了，这位被妻子坑害的前代表在牢里可没少吃苦头。
    但我们亲爱的斯顿上校可不是出于好心，他只是要确保纳科伦小姐将永远顶着憎恨她的人的姓氏哦对了，新政府废除了一系列法令，如今离婚又是被禁止的了。斯顿上校已经找到一家幸存的女修道院，他要将纳科伦小姐以精神失常的名义送进去。当然，纳科伦小姐的丈夫很乐意在证明文件上签字斯顿上校让送纳科伦小姐过去的人向修女们说明这位看起来可爱的夫人曾经做过什么。你应该能想到那些修女们在激进派掌权时受了多少侮辱，她们一定会不分日夜地一刻不停地监视她、折磨她，这就是斯顿上校的目的，他要她比死还难受。
    格蕾丝一开始还非常激动，但渐渐就平静下来，纳科伦小姐因一己私欲造成成千上万人的死亡当然，把这些人命都归到她头上并不公平，可她确实有责任或者就怪她站错了队，如今她站的那队输了，她就得付出代价，这是参与政治的风险，她应该提前就知道的。
    你真这么想吗，格蕾丝？你真的希望见到这样的报复？换一任政府就是新一轮的清洗和更高压的统治，曾经被激进派关进去的人放出来了，摇身变为新政府的官员；而他们腾出的牢房正好给曾在他们的关押书上签字的人，两方不过是换了下位置，杀的人却会是之前的两倍还多。
    恋耽美