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    它似乎是在接纳自己的同类。
    悬崖上的所有工兵突然开始躁动，它们涌动着奔向边缘，朝着纵身跃下，像是被倾倒出的豆子，纷纷坠进利维坦口中。
    临殊攀附的这一只并不例外，它尽管缺少了许多附肢，走路磕磕绊绊，却依然坚定地往前爬。
    它带着临殊和小男孩来到悬崖边缘，临殊犹豫了一下，他松开抓着对方的手，紧紧抱住小男孩，将那只金色的小脑袋按进怀里小心护住。
    “我会在它靠得最近的时候往下跳，你抱紧我不要松手。”临殊说。
    他们和其他的工兵不同，并没有可以保护自己的壳，贸然跳下去不知道会是什么后果。
    “嗯……”小男孩闷闷地应声，搂着临殊脖颈的手收得更紧了。
    在利维坦的口器即将掠过悬崖之际，临殊掐准时机屈膝起跳，气流刮过他的身躯和面颊，他周围的一切瞬间由明亮转为昏暗，经过几秒钟的急剧下坠，他的背脊碰到了柔软的腔体，这减缓了他的下坠速度。
    滑行了一段时间之后，也许是利维坦的身躯由竖直转为横置，临殊终于得以停滞下来。
    他已经到达利维坦体内了。
    这里明明没有光线，临殊却还能隐约看清东西，包括周围暗红的肌肉和黏膜上鼓动的经络，这里似乎是通往某个地方的通道。
    他低下头去查看怀里的情况，小男孩和他一样毫发无损，正张着眼睛到处观察，表情由紧张变成明显的失落。
    “怎么了？”临殊问。
    “这里不是巢穴……”小男孩的声线抿了抿唇。
    “我们进入得晚，卡在半路了而已，再往里走一走不就好了。”临殊当是他没有成功回家而难过，随手摸了摸他的头发。
    小男孩低着头没有说话。
    临殊顺着通道往前走去，沿途发现了不少工兵残缺的肢体，也许是它们跳下来受了伤。
    非人类物种的思维和人类就是不一样。
    通道越往前越是开阔，但临殊也越来越觉得不对劲——周围的黏膜越来越湿润了，甚至他一脚踩出一个凹坑，凹坑里都渗出了液体。
    他起初没有注意，直到他的脚感受到了一阵细微的灼烧感，他才察觉这些液体是什么。
    酸，那应该是酸。
    而且越往前，酸的浓度就越高。
    “你们的外壳可以抵御酸的腐蚀吗？”
    临殊不禁停下脚步，问小男孩，“我是说，这种液体会融化你们的壳吗？”
    沉默了一路的小男孩垂着眸子摇头：“不能。”
    临殊无法理解了。
    如果它们的壳都不能抵御酸的腐蚀，里面脆弱的核心应该更不可能抵御得了，这样的情况下还要进来，不是送死吗？
    不，更疑惑的是这里为什么会有酸？
    “这里不是巢穴。”小男孩拨开临殊的手，从他胳膊中跳出来，赤脚踏着酸液往前走，“母亲的口中有两个腔口，一个通往巢穴，另一个通往……”
    临殊跟在他身后往前。
    在某一刻，他们眼前的一切豁然开朗，前方是一个宽广的腔室，所有进入利维坦的工兵全都在这里。
    它们安静地趴在没过它们附肢的酸液里，等待着溶解，等待着被消化。
    小男孩站在腔室入口处，轻轻补完他的话：“胃，这是母亲的胃。”
    “它不想要我们回去，我们进入巢穴只会给母亲带来负担……所以……”
    临殊看向那些衰弱的工兵，它们应当是早就知道自己的结局，甚至可能就是为了给利维坦提供能量才会聚集在那里。
    对除却人类以外的大部分物种而言，伦理道德都是不重要的，吃掉自己的子嗣对利维坦来说十分正常。
    而它的工兵们也全都能接受这种「牺牲」。
    包括到现在才明白自己被母亲排斥的小男孩，尽管他看起来很失落，却依然能够从容迎接自己的结局。
    “对不起……我以为我们能回巢穴的……”小男孩揉了揉眼睛，声音低得几乎听不清，“我以为母亲会照顾我们……”
    临殊收回视线，一把把他抱了起来，避免更加严重的腐蚀：“我们出去。”
    “出去？”小男孩惊讶地反问，随后拒绝道，“不能出去，这是母亲的决定，我们生来就是为母亲驱使的，母亲想要吃掉我们……我们就该乖乖的……”
    他说的一点儿不错。
    他顺从利维坦的意愿。
    他从壳中脱离，他也依然不是自由的。
    没有人、没有物，告诉他你可以拒绝，你可以追求自己想要的。
    “你想活下去吗？”临殊问。
    小男孩愣了一下，明亮的眼睛缓慢眨动：“我不知道，母亲要我们出去的时候不要死……但是母亲现在……”
    “你自己想要活着吗？”临殊重新问道。
    小男孩张了张口，他抓紧了临殊的衣领：“我不知道。”
    “那么，你想要什么？”临殊轻拍他的后背，语气温柔，“告诉我，你想要什么？想要吃好吃的？想要出来玩？还是想要交朋友？”
    临殊轻柔、和缓地引导着这个孩子。
    在这么昏暗危险的地方，去引导对方想象美好的事物，叫他用浅薄的见识和经历去勾勒对他而言值得留恋的事物。
    小孩子总是比大人好哄的。
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