-长野蔓蔓(53)

    没有什么比在最接近权力巅峰时，一夜之间跌入泥潭沼泽，更令人绝望。
    但他不能死，他不甘心就这样死去
    吱呀一声，在鸦雀无声的禁宫中响起。
    谁？萧逸宸警惕地抬起身子。
    是我呀，二哥。萧慎推开门，提着一盏灯笼走进去。
    是你？萧逸宸死死盯着来人，语气不善道，你来干什么？
    今日是二哥的生辰，想来除了我，也不会有旁人记得了。萧慎叹了一口气，我悄悄给二哥带了一些饭菜。
    说罢，他将食盒放在案桌上，打开了盒盖。
    热腾腾的食物香气霎时飘散出来，萧逸宸忍不住咽了咽口水。
    禁宫远不比东宫，只有残羹剩饭。他最开始一口都不想吃，但最后实在饿得受不住了，还是不得不忍辱负重吃了那些猪食般的饭菜。
    但他并没有昏头，依旧保持着十足的警惕，老七会有这么好心？
    好歹二哥送了我如此贵重的生辰贺礼，我还二哥一顿饭菜，也算是略薄心意。萧慎将饭菜一一摆好，又抽出筷子，率先挟了一筷子鱼肉，放入口中咀嚼。
    见他吃了没事，萧逸宸稍稍放下一点戒心，起身走到了桌前，命令道：每一道菜，你都先尝一口。
    萧慎依言各挟了一筷子，又开口道：二哥此番遭人陷害，其实我心中很为二哥不平。
    提起这茬，萧逸宸猛一拍桌子，怒骂道：都是沈青琢那个贱人害的！等孤出去，一定要将他大卸八块，方解我心头之恨！
    萧慎垂下眼睫，将另一双筷子递给他，来日方长，留得青山在，不怕没柴烧。
    萧逸宸立即接过筷子，大快朵颐起来，仿佛吃的不是饭菜，而是沈大人的血肉。
    萧慎站在废太子面前，居高临下地望着他，最后一顿饭，二哥吃慢些。
    萧逸宸停止模糊不清的咒骂，你什么意呃
    碗筷被打翻，他双手紧紧扣着脖子，喉咙里发出古怪的赫赫声，却无论如何也说不出话来。
    下一瞬，他便从椅子上摔了下去。
    萧慎慢条斯理地走到他面前，目光森冷可怖，唇角却挂着一抹诡异的笑容，二哥，我来送你上路了。
    说罢便一脚踩下去，先将五指生生踩断。
    十指连心，萧逸宸痛得在地上翻滚，却连哀嚎声都发不出来。
    萧慎面上笑意更甚，自腰间抽出匕首，蹲下身子，我一直有一个疑问，人身上到底有多少块骨头呢？
    话音刚落，他反手一刀狠狠插.进萧逸宸的膝盖骨，不如，就从这里开始数起吧。
    这一夜，禁宫中一如往常的死寂，只间或伴着刺啦刺啦和噗嗤噗嗤的声响，但完全没有传至守在外殿门口的禁军耳中。
    寅时将至，萧慎长舒了一口气，点燃蜡烛，随手扔到早已看不出人形的废太子身上，然后悄无声息地从窗户翻了出去。
    ***
    禁宫走水，废太子葬身火海，尸骨无存。
    沈青琢查探现场后，发现了几处疑点，正欲详细上报，光熹帝却满脸疲倦地挥了挥手。
    短短数日，光熹帝两鬓白发丛生，仿佛一夜之间变得苍老。他躺靠于龙榻上，有气无力道：就这样罢。这件案子，到此为止。
    是，皇上。沈青琢拱手应声。
    爱卿啊光熹帝看向他，神情喜怒难辩，你说，朕是不是该把他们都放出去了？
    沈青琢心下一跳，不露声色地回道：皇上心中，定是有了妥当的考虑。
    你下去吧。果不其然，光熹帝又挥了挥手，显然早已做好了决定。
    又几日后，光熹帝一连下了数道圣旨，封三皇子萧弘曜为楚王，四皇子萧邵元为梁王，五皇子萧景睿为齐王，六皇子萧承昀为燕王，七皇子萧慎为晋王。
    另有旨，特封晋王为抚西大将军，即刻动身前往绥西，抗击西戎，平定绥西。
    圣旨一下，前朝后宫齐齐震动。
    接旨后的萧慎简直疯了一样，一路从长乐宫狂奔至霁月阁，先生先生！先生！
    冷静！沈青琢几乎同时得到了消息，一把握住小徒弟的肩膀，冷静一点。
    我萧慎急促地喘着气，语气斩钉截铁道，我不去！
    沈青琢没有直接回答他，而是拉着他来到桌前，给他倒了一杯温茶。
    等小徒弟稍微冷静一点后，他才开口回道：你要去，你必须得去。
    萧慎猛地一下站起来，我不去！
    你以为皇上是在和你商量吗？沈青琢冷下脸，低声斥道，你是要抗旨不遵，还是想落得和废太子一样的下场？
    萧慎一时语塞，目光无措地望着先生。
    沈青琢命令道：坐下去。
    萧慎条件反射般重新坐了下去，眼巴巴地呢喃着：先生，我不想离开
    沈青琢问道：太子一死，皇上就立即将你们尽数遣出皇宫，为什么？
    因为萧慎握紧了双手，他怕我们为了太子之位争得头破血流，前朝后宫不得安宁。
    好。沈青琢给了肯定，又问道，那为何其他皇子要么居于盛京，要么封地接近盛京，唯独要将你远派去绥西？
    萧慎茫然地反问道：为何？
    第一，你是太后选中的傀儡，他怕太后哪天直接对他下手，再顺理成章扶持你上位，所以将你送得越远越好。沈青琢平静地分析给小徒弟听，第二，这两年西戎日渐壮大，频频骚扰绥西边境，目前虽尚不足以构成巨大威胁，但依然给绥西造成不小的困扰和损失。此时派遣一位皇子镇守绥西，一来可以震慑西戎，二来可以平定军民之心。
    萧慎默默消化着这番分析，整个人终于彻底平静下来。
    所以这一趟，你不去也得去。沈青琢按住他的肩，忽然又笑了一下，不过，等你入了绥西，天高皇帝远，到时候很多事，可就不由得你父皇打算了。
    萧慎倏然抬眸，几乎瞬间领会了先生的意思。
    光熹二十六年秋，晋王萧慎率领三万精兵，于皇宫中启程，动身前往绥西镇守边境。
    启程之日，年少的抚西大将军，一身威风凛凛的沉重盔甲，辞别光熹帝后，帅气利落地跨上汗血宝马，于初升的朝阳下策马扬鞭。
    宫门大开，他头也不回地疾驰而去，便看不见那高高的皇城城门之上，有一道清瘦挺拔的身影，正久久地注视着他，直至少年意气风发的背影彻底消失在眼前。
    昨夜沈青琢告诉他，先生不会为他送行，但待他凯旋之日，必定于皇城门前整装相迎。
    不要回头，不要眷念。
    先生说，尽管去翱翔，尽管去奋战，你身后有先生，先生会替你好好守住，你应得的一切。
    作者有话要说：
    好了，终于到宝子们期待的时光大法了，惊不惊喜意不意外？
    没事的，书中两年，现实一天，我们和成年版小七下章就再见哈哈哈！
    第59章 晋王班师回朝
    两年后, 又是一个寒冬。
    霁月阁地龙烧得旺，寝殿内修建的暖阁里热气氤氲, 透过一片朦胧的雾气，隐约得以窥见浴池中央，那道影影绰绰的曼妙身姿。
    良久后，水声响起，候在一旁的小德子，连忙抽出架子上搭着的白色浴巾，迎上前去。
    羊脂玉般雪白的肌肤，被热水熏出桃花瓣似的粉红，晶莹剔透的水珠子顺着凝脂悄然滑落，美得令人不敢直视。
    小德子下意识避开了视线，动作熟练地伺候公子穿好里衣，随后直接穿过暖阁侧门, 回到寝殿暖榻上。
    这天儿是越来越冷了。小德子将雕刻精美的暖手炉放进公子手里, 口中絮絮叨叨地念着, 公子千万得多注意保暖，可不能再生一点病了。
    去年隆冬, 公子不慎染了一场风寒, 病中仍坚持亲自处理北镇抚司公务，身子越拖越虚弱, 直至今年开春, 天气暖和起来, 才算是勉强痊愈。
    但自那以后, 公子便愈发畏寒了, 入冬后整个霁月阁的宫人们都紧张起来, 做足了保暖御寒的措施, 严阵以待。
    知道了。沈青琢身披狐裘，拿过待处理的案卷，笑道，你才多大呀，怎么越来越罗嗦了？
    小德子脱口而出道：我才不是啰嗦呢，七殿下临走前千叮咛万嘱咐，叫我一定照顾好公子，否则等他回来，绝不会放过我！
    一提起七殿下，沈青琢唇畔的笑意淡了下去。
    盛京再冷，也比不上绥西。他望向漆黑的窗外，轻叹一口气，凛冬已至，这场仗，打得太久了。
    没事的公子，七殿下一定会赢的！小德子急忙安慰道，说不定说不定今年就能回来过年呢！
    沈青琢淡淡笑了笑：但愿吧。
    ***
    翌日一早，沈青琢前往紫宸殿面圣。
    一进内殿，点满各个角落的沉香扑鼻而来，而光熹帝就死气沉沉地躺在一片烟雾缭绕中。
    这两年，光熹帝的身体日渐枯竭，以前还一个月上两次早朝，现今却整日躺靠在床榻上，等得道高人练出长生不老之药来给他续命。
    但要说他完全不问朝政也不对，看似整日沉迷修仙炼丹，其实暗中将前朝后宫的局势牢牢稳住，令各党各派之间形成一种微妙的平衡。
    当然，这只是他理想中的状态而已，事实并非如此。
    沈青琢收回思绪，拱手行礼：给皇上请安。
    来了啊光熹帝眼眸微阖，坐着说话罢。
    谢皇上。沈青琢也不推辞，拂开厚实的狐裘，依言落座。
    自打他病重痊愈，光熹帝召见他时都特意赐座，以示恩宠。
    君臣二人，一问一答，将北镇抚司近来的重要案件梳理一番。
    歇了片刻后，光熹帝冷不丁开口道：一早，绥西送来了战报。
    沈青琢心下一紧，不动声色地问道：可是捷报？
    是。光熹帝望向他，大捷，西戎被打得退回绥岭河以西，主动递出降书。
    沈青琢立即站起身来，拱手拜道：恭喜皇上。
    但光熹帝面上却不见一丝喜色，还有一个坏消息。
    堪堪放下去的心又提到了嗓子眼，沈大人蹙了蹙眉：难道是
    光熹帝缓声道：晋王重伤，军中医疗条件简陋，恐有性命之忧。
    一霎那，沈青琢只觉眼前一黑。
    喉间涌起一股腥甜，他死死掐住藏于衣袖下的手心，竭尽全力稳住身形，这才不至于当场晕倒。
    见他没反应，光熹帝似是自言自语道：爱卿啊，你说，朕该不该召他回来呢？
    这视线渐渐恢复，沈青琢面上无动于衷地回道，按常理说，西戎投降，绥西已定，晋王完成了他的使命，皇上可以召其回京了。
    并非朕心狠啊，青琢。光熹帝叹了一口气，朕心中有何忧虑，沈卿你是明白的。
    沈青琢沉思片刻，谨慎地回道：微臣有一个提议。
    光熹帝来了点兴致，哦？不妨说说看。
    此次绥岭河大捷，普天同庆，然晋王不慎重伤，皇上大可召其回京，一方面给予封赏，另一方面让晋王好好养伤，以示皇恩浩荡。沈青琢顿了顿，斗胆说完了后面的话，待年后晋王痊愈，再重新将其遣回封地，若是晋王不幸
    光熹帝目光莫测地盯着他瞧了好几眼，随即满意地笑了笑，沈卿与朕的想法，不谋而合。沈大人果然不愧是朕的股肱之臣啊。
    为皇上分忧，乃臣分内之事。沈青琢荣辱不惊地回道。
    你先下去吧。光熹帝挥了挥手，又想起什么似的，叫来苏公公，将楚王进贡的那盒灵芝拿出来，给沈大人带回去补补身子。
    沈青琢拜道：谢皇上恩典，臣先行告退。
    转身的一瞬间，他面上的所有表情消失殆尽，只余无尽的冷和沉。
    他出了紫宸殿，径直往霁月阁的方向走，越走越快，越走越快，最后小跑着推开了殿门。
    公子？小德子正往外走，见公子扶着门喘气，不由惊讶道，您怎么跑得这样急？
    我沈青琢努力平复着呼吸，先进去再说。
    踏入内殿，他脱下白色狐裘，疾步走向案桌前，抓起纸笔想写信，这才发现握笔的手颤抖得厉害。
    小德子赶紧上前磨墨，公子，到底发生了什么事？
    沈青琢单手撑着案桌，言简意赅地解释道：殿下受伤了。
    什么？小德子一惊，这两年大大小小几十仗，七殿下从没受过伤，这次
    愚蠢！沈青琢猛一掌拍向桌面，那是打仗，是你死我活的战争！他怎么可能从未受过伤？
    头一年，小徒弟刚离开时，他心里很是不习惯。回霁月阁时，没有小狗般热情的少年扑过来，生病时也没有人哄着喂他喝药，再塞给他一个甜甜的果脯，而寒冷漫长的冬日也没有人形暖炉，替他暖手暖脚暖被窝。
    再没有人缠着他蹭蹭抱抱，再没有人口口声声、喋喋不休地唤他先生，再也没有人，始终用那样热烈而灼热的眼神注视着他。
    他不得不用忙碌的公务塞满自己的日常，试图让自己没有空东想西想。
    但从某一日，他开始频繁地做噩梦。
    梦里烽火连天，战鼓不休，血流成河，尸积如山。他茫然地四处张望，口中呼喊小徒弟的名字，陡然转身，发现那尸山血海中掩埋着他最熟悉的一张脸。
    每一回从梦中醒来，他都有如死了一回。醒来后既庆幸这仅仅是个噩梦，又担忧某一日梦境会变成现实。
    他甚至无数次感到后悔，他不该让小徒弟去绥西，哪怕会让光熹帝起疑心，哪怕会打乱他的计划，他也应该争取让小徒弟去更安全的封地。
    而千里之外的萧慎，似乎感应到了先生心中日复一日的恐慌和悔意，每回传至盛京的，只有捷报。
    他固定每月中都给先生写一封家书，即便是战事最吃紧的时候。家书里记录着他在绥西，除了打仗外的点点滴滴，绘声绘色，事无巨细，令读阅者身临其境。
    曾在沈青琢怀中撒娇打滚的少年，仿佛一夜之间长大了，传吉不传凶，报喜不报忧，只是字里行间仍会流露出藏不住的思念之情。
    沈青琢闭上眼眸，努力克制着内心翻涌的惊悸不安。
    小德子愕然地张大了嘴巴：公、公子
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