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    阿宕领命而去，夫妻二人先行进了殿，一颗心都悬着。
    入了寝殿，却见皇帝气色尚可，坐在床榻上在等他们。
    “父皇。”楚钦一揖，曲小溪随之福身，皇帝回过神，看着他们，笑了笑：“朕闲得无趣，叫你们过来一同用个膳。坐吧。”
    楚钦应了声“诺”，就坐到床边，床上已支起榻桌，再坐个人就有点勉强了。
    曲小溪扫了一眼，见几步外的膳桌上也布了膳，却离得远些，想了想就吩咐宫人又挪了张小桌添在床边，椅子也添在近前，这样她就也能近距离陪皇帝用膳了。
    皇帝不禁多看看她，面露欣慰：“是个好姑娘。”
    曲小溪双颊一红，一时倒不知怎么应，在皇帝面前她总归还有点拘谨。皇帝不以为意，自顾执箸，夫妻二人便也动了筷子，边用膳边挑些趣事来说与皇帝听。
    待用完早膳，妍欢刚好被送了来。她原在车上睡着，到了地方被抱下马车就醒过来，自觉没睡够，小眉头皱皱的，不怎么高兴。但她的脾气素来很好，也并不为这个哭，只限于眉头皱着，看起来委屈巴巴。
    皇帝看见她的神情，便忍不住笑起来：“欢欢，来。”
    乳母将妍欢抱上前，放到床上，曲小溪摸摸她的额头：“叫爷爷呀。”
    妍欢前些日子突然而然地学会了开口喊爹娘，近来又慢慢学会了些别的词汇。爷爷发音不难，曲小溪早就带她学会了，闻言望一望皇帝，扁扁嘴巴，开口：“爷爷——”
    “欢欢真乖。”皇帝大喜过望，伸手抱一抱她，“好似重了不少。”
    曲小溪抿笑：“小孩子长得快，一天比一天沉。近来她又会走路了，一不留神就要到处玩，吃得也比从前多些。”
    “真好啊。”皇帝慨叹，见妍欢还皱着小眉头，手指在她眉心抚了抚，“不许皱眉了，皇爷爷给你找些好玩的。”
    说罢就让宫人去库里去寻些小孩子的玩具，张敬保领命而去，不多时寻来一方匣子，匣子打开，里面有个球。
    球是纯金所制，但不是整块的金，而是由金丝缠至而成，质地便弹软些。内里又是中空，应是塞了些铃铛些之类的东西，晃起来叮当作响。
    张敬保衔着笑将球拿出来一晃，妍欢听到响动就被吸引了神色，熟练地从床上滑下去，又要去够张敬保手里的球。
    皇帝的神情却凝住，凝了半晌，恍然一笑：“没想到这东西还留着。”
    夫妻两个闻言一怔，不约而同地看他，他看向楚钦：“是你小时候玩的。那时你也就一岁出头，与你母后更亲。唯有拿这个球给你玩，你才能好好在紫宸殿待一会儿。”
    说完就问他：“欢欢跟你们谁更亲？”
    “都亲。”楚钦笑道，“小溪照顾她的时候多些，但儿臣常去烦一烦她，不许她不理儿臣。”
    皇帝闻言神情变得有些复杂，俄而一声轻喟：“当年是朕太忙了，也不知道该如何当个父亲。”
    气氛一时悲凉，曲小溪及时反应，起身把刚拿到球的妍欢抱起，坐回床边，指指球，指指皇帝：“这个球，是你爷爷给你哒，说谢谢爷爷。”
    妍欢歪头，似懂非懂地望着她。
    曲小溪放慢语速：“谢——谢——爷——爷——”
    妍欢就望向皇帝，奶声奶气地念道：“谢谢爷爷。”
    皇帝笑得胡子直颤，跟她说不客气。
    之后几日，一家三口便又住在了宫里，日日陪在紫宸殿中。
    说起来，当皇帝也不容易，除非躺平摆烂做昏君，不然一辈子都有事要忙，也就这样病重的时候才能真正地歇一歇。
    皇帝于是在这难得的清闲里很是“随心所欲”了一把，日日想起点什么好东西就赏儿子、赏儿媳、赏孙女。
    夫妻两个忙于侍疾，很多皇帝随口赏下来的东西都顾不上细看，却能看到欢欢身边的婉拒肉眼可见地增多。这些东西也很有效地讨到了欢欢的心，不出几日，欢欢已肯自觉自愿地黏在皇帝身边午睡了。
    月余过去，大雪飞洒而下。
    皇帝的病情终是再度加重，陷入又一度昏迷。
    这一回，朝中重臣也入了宫来，丞相一到紫宸殿就与楚钦商议道：“国不可一日无君，眼看陛下这个情形……”丞相睇了眼寝殿的方向，“传位诏书已然拟定，倘若这些时日臣等有拿不准的事务需要廷议，还请殿下出面主持大局。”
    “好。”楚钦颔首，丞相见他神色沉郁，又道：“臣等尽力不扰殿下。”
    楚钦抿唇：“辛苦大人了。”
    腊月初四，因皇帝病重，年关该有的喜庆荡然无存。屈指数算，皇帝的昏迷已持续五六日了，每日只可饮些米汤、参汤一类的东西吊着气，谁都知道皇帝已时日无多。
    这日清晨，皇帝却突然清醒，守在床前的楚钦忙直起身，皇帝看到他的一瞬，眼中的情绪柔和无比：“钦儿啊。”他攥住楚钦的手，笑着叹了声，“朕刚才梦见……你母后来找朕了。”
    “……父皇。”楚钦哽咽，皇帝摇摇头：“没事，别难过。想想过去十几年朕是如何对你的，不必想朕。”
    楚钦张了张口，但没说出一个字。皇帝仍自笑着，目光凝在他面上，看了许久，再度叹息：“下辈子，下辈子我当个好父亲，好不好？”
    侧殿，曲小溪陪妍欢睡着，却莫名地心慌意乱，不住地往寝殿的方向张望。
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