-大嘘菊(28)

    而这份礼物就是喜车里的女人。
    杀人如麻的敌军近在眼前，巴舒族人除了异常高大的体型之外，长相也凶悍丑陋，正在好奇地朝他们打量，交头接耳地嬉笑。这群不怀好意的异族人就像是围拢过来的饿狼，随时会咬断你的喉咙，啃食你的肌骨。侍女难掩恐惧的神情，自腰间掏出钥匙后颤巍巍地打开了锁车的铜锁，又和嬷嬷一起将窦瑜扶下车来。
    但即使手指都在颤抖，还是不忘为窦瑜重新整理好盖头。
    都已经将她送到了这里，再遮掩也是徒劳。窦瑜觉得讽刺。
    火焰炙烤的味道伴随着冷风钻进她的鼻腔，令她不适地闭气，同时抓住了手侧的衣摆。衣上的纹路磨在手心，陌生未知的环境使得不安瞬间攥紧她的心脏，手臂上汗毛直立。
    胡王升下马时朝这边看了一眼。新娘穿着绣鞋的脚刚一落地，身体便微微歪斜，浑身无力，脚下虚浮，需要人在左右搀扶才能站稳。他觉得奇怪，慢慢走了过来。
    侍女畏惧地缩着肩膀。窦瑜的手因侍女过度紧张而被握得生疼，挣扎了一下。胡王升将这一切看在眼中，心里那股怪异的感觉越来越明显。
    嫁衣逶迤在地，里三层外三层地将人束缚其中，几乎看不清这新娘的身形。
    胡王升走到了她面前，然后慢慢抬起手，苍白的指尖越过盖头下端的金线流苏，微微向上抬，下一刻就要将盖头掀开。侍女死死盯住他的动作，嘴唇颤抖着，又不敢阻拦。她余光看到胡王升背后有人走近，忽然高声提醒：大人！
    窦瑜虚弱地垂眸望着这只手在自己眼前一闪而过，又缩了回去，带动流苏摇摇晃晃。
    胡王升收回手，转头看向自己身后。
    原来是苏青出来相迎了。
    一见到他，胡王升的面色顿时变得难看起来，过去相处的场景还历历在目，再见面已经各为其主。而此番故人相见，苏青却笑得开心，道：没想到送亲使者是你。早知如此，我当出营地远迎！
    他身后营地中的一片空地上，有人在吹奏骨笛，声音格外尖锐刺耳。一群巴舒族的将士围在木柴架起的高台边诵经。苏青同胡王升解释：是巴舒族首领乞也夏的老叔父死了。
    他又示意身边的将士将窦瑜带进帐中，说赵野将军已经在等候。胡王升忽然抬手将窦瑜拦在身后，掏出徐月交给他的信件，说：请赵野先看了这封信，我才会将人交到你们手上。
    苏青表情意外，但还是从他手里接过了信，道了声：劳烦在此等候。他还和从前一样满身文气，说话慢条斯理，有礼有节。然而这样的人，居然可以放任怀孕的妻子和养大自己的祖父在家中自尽，又投身敌营，与敌军的铁骑一道来侵犯故土。
    苏青暂时离开后，胡王升原本想同身旁的人说话，但几次张口，也不知道能说什么。两人始终并肩沉默着。
    窦瑜同样不想和他说话，难道要问他为什么是由自己代替善兰琼来送死吗？不过是自取其辱罢了。
    她以前确实是瞎了眼，竟执意要嫁他。
    在赵野来之前，胡王升旁观了营地中的这场葬礼。
    他曾看过有关巴舒族风土人情的书卷。按巴舒族人的风俗应该为亡者选择土葬，只是如今在外行军，自然没有棺木，这才就地烧了。众将士环坐四周，燃烧亡者的尸身及其生前所穿的衣物，诵念经文。其实还需杀一只肥羊及下葬者生前所骑的马，以求神羊领路，魂归传说中巴舒祖先诞生的神山，臼沢山。
    胡王升看到有人杀掉了一匹黑马。
    只是哪里有羊呢？
    他又看到杀马的人转过身，快走向营地深处的大帐走去。外面冷风不断，有将士迎上来，将他们先请入一旁临时搭建的小帐中避风。
    族人是特意进帐来问乞也夏，仪式无神羊，要不要省去此步骤。
    乞也夏脚边卧躺着一个年轻貌美的女人。他以脚尖轻轻踢了一下脚下无声无息的人，笑着说：这不就是一只肥羊？
    族人惊讶地看了看乞也夏，又看了看他脚下的人。这是鲁合最宠爱的小妾。
    而乞也夏正在用帕子擦拭带血的弯刀，他谈笑间又杀了一个人，口气随意道：鲁合行军还要带着小妾，可见是舍不得分别，我这个做侄子的好心，将人送下去陪伴他。
    这话让人遍体生寒。族人打了个寒颤，沉默着脱下披风将地上已经死去的女人包裹住抱了起来，恭敬地退出了帐子，在门口却和怒气冲冲的赵野撞了个正着。
    赵野顾不上理会他，径直进帐来，又将手中的信仍到乞也夏身上，怒道：大周竟敢换人！他们如此戏耍于我
    越想越气，又后悔不该来找乞也夏，而应该提着剑直接把送亲的人直接杀了了事。
    乞也夏坐直身体，将信一目三行地看了，看完后惊讶地抬头，问赵野：窦瑜当真不是你的女儿么？
    什么女儿？赵野一顿。
    乞也夏无奈地一抚额头。赵野出身低贱，从小就没怎么读过书，是后来位子越坐越高，手下的兵将越来越多，这才捏着鼻子认识几个大字。他怀疑赵野根本都没有仔细看信上的内容。
    赵野确实不耐烦读信，直接让下属看了。下属边读边同他禀报信上的内容，但也只来得及告诉他大周换了人，送来的人不是善兰琼，而是窦瑜，就被赵野劈手夺走了信纸。
    赵野顾不得听完整封信的内容就来找乞也夏了。
    乞也夏再次问了一遍：所以，窦瑜到底是不是你的女儿？
    第43章 肉汤（下） 喃喃道：别烧别烧
    赵野自然是不确定的。
    他在冀州姬妾众多, 相应的子女也很是不少。但要说任由子女流落在外，倒也不是他的做派。因为幼年坎坷，他没有体会过什么亲情, 所以对待自己的血脉即便算不得慈父, 可也令他们不愁吃穿, 甚至供他们无度挥霍。
    只不过近些年他连年在外, 极少归家，女儿或是儿子长成了什么模样都不大记得了。
    乞也夏见他脸色几变, 方才那种萦绕眉宇的怒气和戾气却渐渐消散了, 还有什么不明白的？就算信上的内容并非十成真，至少他确实与大周朝的长公主有过一段风流韵事。乞也夏握着轻飘飘的信纸, 又戏谑道：大将军竟也过有这等艳福。
    徐月长公主高贵凛然, 赵野居然也做过她的入幕之宾。
    提起徐月, 赵野回忆起多年前的事, 脸色很快又转为难看。若此事为真，徐月恨他入骨，竟在此时将她与自己的女儿换了过来！且还不知是抱了何种报复的心思。
    赵野多疑，渐生警觉。
    苏青再出现时, 视线先在窦瑜身上走了一圈, 复又朝胡王升微笑，言语客气, 要让窦瑜单独留在帐中。
    原本的婚帐中已经设好了宴席, 苏青提出请胡王升离开这里，去那边入席, 道：婚礼是取消了，不过赵将军特命宴席如常，以此来款待各位。
    从奉都赶来送亲的众人不至于风尘仆仆, 可也身心俱疲，不过要是可以选择，他们情愿即刻折返，不愿久留敌营之中。但苏青这份邀请的背后是赵野强硬的态度，如今踏上脚下这片土地，送亲队伍早成了别人案板上的鱼肉，当然不是想拒绝就可以拒绝的。
    迷药的药效绵长，窦瑜强行忍耐已到极限，眼前发黑，浑身酥软，坐姿忽然一倾，朝胡王升的方向栽了过去。侍女没能扶住她，还是胡王升一把握住她的手腕，将她提住。
    胡王升的手心正压上她左腕上的玉镯，隔着层层婚服，也能感受到手下的人在微微战栗。既然是甘愿代善兰琼出嫁，怎会发抖得这样厉害？
    这个代嫁的新娘，表现得一直十分怪异。他甚至都没有听过她说一个字。
    见胡王升表情微变，似乎正在沉思什么，苏青以为他是有所警惕，徐徐说：大将军已经看过信件了。
    说完，又隔着盖头朝着窦瑜道：娘子一路受苦了。到时将着人送您回冀州老宅暂养，不与将军各处奔波了。
    观他态度，胡王升松了一口气，手上的力道也渐渐松了。
    苏青引胡王升进入另一顶小帐中，请他及送亲队伍留下来先观丧礼。丧仪繁复的仪式还没有结束，帐帘轻挑，可以看到用以焚烧死者的高台就在近处，那股难闻的气味瞬间被冷风裹挟着吹满帐内。
    众人不适地皱眉。
    这顶帐房的内部倒是能看出是经过仔细打扫的，案几上摆放了酒樽和银盘，各处没有多余的装饰，只在帐壁上挂了一张弓，案上铺着兽皮，兽皮上放置着彩绳缠绕的马鞍，是极为简单的婚礼布置。
    实际上巴舒族婚礼要隆重许多，但在这里确实也不可能准备多么周全。如今送来的人身份乍变，连这些安排都用不上了，索性就在此地设宴款待他们。
    胡王升坐下后略等了片刻，才看到赵野笑着走进帐中。他的身材极为高壮勇武，像座铁塔一般，瞳孔浓黑，流转着嗜杀之人的狠厉。
    胡王升自案边起身，欲说话，赵野却抬手虚空压了压，示意他坐下，先行开口道：大人一路辛苦了。
    他态度携着轻慢之意，并不加以隐藏。
    胡王升忍辱，见赵野不似强压盛怒的模样，再次极力压制不满，低眸客气地同他说：此女是赵将军血脉亲人，今日我将她送来，希望能换取大周朝一时之安。
    赵野笑而不语，定定看着他，待张嘴时却仅是吩咐上菜。
    菜肴简单粗暴，皆是肉食，胡王升无心情享用，筷子始终搁放在案上，连碰都没碰过，只慢慢饮着酒水。冷风钻进帐中，吹得他双手冰冷僵硬，外面哭丧的声音越来越大，而帐内酒肉满案，赵野喝至微醺，面颊酡红，帐内帐外反差极大。
    胡王升的强自忍耐却被赵野笑话为局促，亲自给他斟酒，还不断向他询问奉都城的风土人情，学他说官话，甚至试图教他说几句冀州语言，仿佛他们是多年未见的老友，而不是战场上你死我活，刀剑相向的敌人。
    见胡王升迟迟不肯吃东西，身体微微后仰，难辨喜怒地问了一句：可是这些东西不合大人的口味？
    胡王升摇头。
    莫急，还有一道菜没呈上来呢。赵野展颜说道。胡王升表情淡淡，他却似乎迫不及待了，厚实的手掌摩挲着膝头，情绪高昂。
    过了一会儿，有人端着祭盘进帐来。银子制成的祭盘上放着许多银碗，碗中有暖汤，一一分送给席间来送亲的大周人。
    这便是赵野提到的最后一道菜。
    胡王升垂眼看着自己面前案上摆放的银碗，里面的汤水还在微微震荡，漂浮着袅袅的热气，扑在面上，看起来令人食欲大动。只是这汤的味道闻起来却并不鲜香，反是带着一股奇怪的涩气。
    赵野也随他低垂的视线看向碗中，催促道：这肉汤难得。巴舒族人在丧礼上杀神羊，以希冀它带领亡者魂归神山，大人今日来得巧又是贵客，也应当品尝一番这神羊的肉！
    在外行军，哪里会有什么羊？
    胡王升觉得奇怪，且这肉汤并无羊肉的膻腥气味，但赵野半请半迫，他和众人到底还是顺着他的意端起了碗。
    在赵野的注视下，他凑近碗边，慢慢抿了一口，入口后觉得味道也如同闻起来那样酸涩，难以下咽。
    而许多人急于结束这场诡异的宴席，捏着鼻子几口就将汤喝得见底。
    胡王升出身高门，金贵之体，在饮食上格外讲究，自幼入口的皆是细脍，强行喝了一小半便嫌弃地放下了碗。
    赵野和巴舒族的野蛮让他无法真正安心，再次重申，放低姿态道：不打招呼便换了人，是大周之过，只是赵将军得以寻回女儿，也是善事。
    赵野唇角微微勾起，忽然说：我确有许多子女，但他们都在冀州家中居住，不曾有血脉流落在外啊。
    胡王升没想到会被他矢口否认，自案边赫然站起，怒目看他。
    赵野不紧不慢地又为二人斟满了酒水，抬眼望着他，我方才忘了说，还要谢你们大周送来的这神羊。
    大周何时送过什么神羊？一众陪嫁皆是金银细软，杯盏瓶樽，一只活物都没有。
    只有送来的新娘。
    想起赵野曾生食人肉的传言，以及巴舒族向来凶狠如野兽的行径，席上就座的众人呆呆低头，看向了手中的碗。
    帐内瞬间寂寂无声。
    连胡王升都仿若石化，半天没有动弹，喃喃重复赵野的话：神羊？
    一位送亲将士最先反应过来，登时面色如土，强压片刻却还是忍不住身体自然而然的排斥，扶着案边剧烈呕吐起来，此后又有几人有同样之举，毫无形象地伏跪在地面，恨不得将五脏六腑都呕出来。
    面前的场景赵野似乎没看到一般，站起身笑着道：我还有一份礼想送给你们大周，或者说，送给你们大周的长公主。
    他拍了拍手。下属弯着腰呈上来一个盒子，端端正正地摆放在胡王升的面前。
    胡王升怔怔坐回原位，慢慢将盒子打开了，看到里面摆放着一只青玉镯子。
    他一眼就认出来了。
    因为这镯子窦瑜已经戴了很多年。原本是用一整块上好的玉料做成的一对，有一年她不小心跌倒，其中一只磕碰出了裂纹，秦老爷就找了手艺精湛的工匠以金作装饰，巧妙地遮掩住这道瑕疵。
    自通州来到奉都城窦瑜也一直不曾摘下，后来他见到她，却发现她腕上只剩了孤零零的一只带金饰的。
    胡王升指尖颤抖，猛地大力将盒子合上，才片刻工夫，额上已经满是冷汗，抑制不住地大口喘息着。他胃部扭转，一股欲呕的感觉瞬间翻腾上涌，手紧紧扣着案角，力气之大几乎要掰下一块碎木来。
    未喝完的汤水还在面前，他望了一眼，眩晕不止。
    冷汗涔涔而下，低落在案上。
    赵野却没有再理会他了，继续朗声道：徐月长公主宁舍亲女，也要将那个善兰琼换下，本令我不悦，可既然二人皆是难得的绝色，那此人我便留下了，与众位同享。
    他在帐中环顾，味道如何？
    胡王升心跳如鼓，犹不死心，执着地问：你说我送来的是谁？
    他抬起了头，赤红着双眼看向赵野。
    大人难道是觉得这玉镯还不够证明？他略作沉吟，既然肉汤已享，剩下的骨肉我也留之无用，大人一同带走吧！
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