-大嘘菊(57)

    窦瑜吃得无节制，肚子里都有些撑，待用过饭后便领着身边的婢女们带上谢安和崔凝去外面散步，一行人一路往小花园的方向走。
    谢安崔凝年纪虽然小，但出了小小的四方院子也明显有些兴奋。几人走走停停，抱着两个孩子在各处看。
    还没走出多远，见十几步远的花树后猛然跑出来一道红色的纤瘦身影，窦瑜疑惑地问：那边是谁？怎么行色匆匆的。
    瞧打扮像是舞姬怎能四处乱跑？佰娘皱起了眉，又让随行的婢女跑去拦下她。
    婢女迅速跑了过去，追上那人后与之拉扯了两下，说了两句话便很快回来报说：是王大人的妾室，奴婢没敢将她强拉过来。不知为何做这般打扮，眼睛红通通的好似哭过。
    到底是府上的客人，佰娘没有责怪婢女，只是追问了一句：穿的确实是舞裙吧？
    是。婢女答。舞裙比寻常衣裙更为大胆，很好辨认。
    佰娘猜测着对窦瑜说：或许是去前头献舞了？可瞧这时候，宴席才开始不久吧。
    以往府里从没见过舞姬，表哥也不像是会请舞姬在席上助兴的性子，难不成是王旦？窦瑜没再猜度了，只道：真是奇怪。也没有放在心上，继续往前面走。
    另一边善兰琼已经快步跑回了院子里。
    窦瑜一行人发现她之前，她就已经隔着花树看到不远处的她们了。但眼看着她们越走越近，想要慌忙避让却避无可避，只能闷头疾行。
    可在半路又被婢女拦下询问，见那婢女虽言行客气却又满眼警惕，她简直羞耻至极，窘迫地说明了身份，落后几步的婆子也追了上来。好在婢女认得婆子，才肯放行。
    善兰琼在前院受了辱，路上又多了这一遭偶遇，刚回屋子便控制不住地发起火来，用力地扯下面纱摔在婆子身上。
    婆子小心翼翼地劝了两句，却激得她火气更盛，拔下头上琳琅的钗使劲往婆子的身上掷。沉重的钗头打到还好说，尖锐的钗尾扎过来隔着衣裳都能感觉到刺痛，锋利的金片还划伤了面颊。
    婆子十分委屈，跪了下来，默默等她自行平静下来。
    善兰琼发泄过后鬓发全乱，狼狈地趴在榻上哭。哭了许久，才渐渐安静下来。
    婆子不敢再触她的霉头，之前发生的事一概不提。善兰琼冷静下来后自己却喃喃道：府上竟还有孩子么？是谁的孩子？当时她虽然慌张，但也看清了窦瑜和婢女分别抱了两个小孩子。
    善兰琼看向婆子。
    婆子连忙回答说：好似都不是府中大人的亲子。一个只是婢女的孩子，另一个老奴就不知了。
    从小花园折返的时候，窦瑜还能隐隐听到前院乱糟糟的声音，受邀之人出自军中，皆不拘小节。一直到黄昏时分，才听说前院的宴散了。
    更晚些时候另有消息传来，说无难师父被接进了府里。窦瑜想起之前表哥说过无难师父的身世，那他可也算自己的表哥。还有茂娘说的那些歌谣，猜测着他要是继续留在寺庙中，怕是无法保证安全，住在这座府里还有表哥可以保护他。
    多了一层亲缘关系，窦瑜对无难也隐隐多了一分亲近和关心，自然而然想去探望，也想一并谢他曾陆续送过自己几卷佛经。
    第二日巳时末她让婢女装了些瓜果，带上去见无难师父，谁料半途被一只小猫缠住了脚。
    她从来没有见过这么亲人的猫，通体雪白，唯独鼻子处有一小块黑点，不停地朝她喵喵叫，还躺在她脚边对她翻出圆滚滚的肚皮。
    它长得好特别，是误闯入府的吗？
    窦瑜蹲在地上，它还站起来凑近蹭她的膝盖，这么干净，看着也不像是野猫。
    身后的茂娘认得它，回说：这是无难师父的猫。过去在寺中得他喂养，后来就缠上了他。看来无难师父离寺后也将它一同带出来了。
    窦瑜摸摸小猫背上的毛，道：那我们抱上这只小东西，顺便送还给他吧，应当是乱跑出来的，可别找不到回去的路了。
    结果她抱着猫，就快走到无难师父的院门口时，见院门自里面被打开了。表哥从院中走了出来，无难师父也正站在他身后。
    看！窦瑜三步并作两步到了表哥身前，将猫高抱至他眼下，喜悦问道，很可爱吧？
    是哪里来的猫？郭素伸手轻轻揉了揉小猫的脑袋，又说，确实可爱。
    窦瑜朝他身后轻抬了抬下巴，又展开笑颜对无难说：无难师父，听说这是你的猫。
    无难许久不曾见过她了，见她在笑，竟也跟着露出了极浅的笑容。这笑容不细看几乎看不分明，仍旧很快收敛干净。
    他走上前从她手里接过小猫，表情克制地同她道谢。
    略一顿，又请她进院中小坐。而郭素没有多做停留，因为他午后还要出府。
    窦瑜在院子当中的石桌边坐下，喝着无难师父亲手沏的茶，听他轻轻说：之前得知了你的身份，却没有与你相认，抱歉。
    无难自懂事起就知道自己的生父是九五至尊，高坐龙椅之上。但他长在寺中，自幼修习佛法，对生身父母及财富权势并无执念。
    王旦打错了算盘。如今他只想寻一处寺庙，为人讲经也好，清修也罢，总之不会如王旦之流所愿。
    窦瑜摇头，认真道：师父实在不必与我道歉。你与我虽然确有一些亲缘，但相识时间这样短，自然没有必要对我言无不尽，反而置自己于危险之中。
    之前身份未暴露时，他还在寺庙里住得好好的，现在却要避于府中。可想而知，至少目前来看这个身份对他是弊大于利的。
    无难放在膝上的手指轻轻屈了一下。
    他又轻声问：之前那些经卷
    窦瑜立即谢道：我都供在案上了，也都仔细读过。谢谢你。
    不必谢我。无难一字字道。
    郭素之所以离府，是因为他今日在仙顶阁中设酒席，单独宴请军中的魏将军。
    河州共分三卫，如今除了西北部不算完全太平，在郭素的统率下合兵之后，三卫也隐隐有合为一卫的趋势了。
    魏将军名魏玉林，自少年时应募从军，戎马几十年，坐上了左卫指挥使的职位。云水郡又是在左卫地界，所以他在此地的威望颇高。郭素之前在河州各处平乱时也得他许多助力。
    虽然郭素年轻许多，魏玉林还是对他心悦诚服，二人私下里也有几分交情。前些时候一支叛军北上河州在沿境作乱，魏玉林受命带兵狙击，后力破叛军，近日才凯旋。
    他在外打仗时已不算年轻的妻子早产了一月为他诞下了最小的女儿，自觉亏欠夫人良多，所以除了凯旋当日与郭素汇报战情，任谁想请他出门都会被他一口回拒，寸步不离地守在夫人身边。
    昨日王旦为了向军中的各位将军卖个好，是以个人名义亲手写了请帖，魏玉林更不会给他这个面子。
    郭素给魏玉林休了假，让他照看夫人，本也想暂缓一段时日再请魏玉林出门。魏玉林却主动要与他见面，他便直接将魏玉林请到这里来了。
    两人酒量都很好。几杯酒水下肚，魏玉林连脸都没红，眼底透亮，看了郭素两眼，却捏着酒盏没有立刻说话。
    见他几度迟疑，郭素放下酒盏温和道：您若有话，但说无妨。
    魏玉林轻轻一拍桌，直言问道：我也不与大人兜圈子是想问大人的妹妹可定亲了，或是有了中意之人？
    郭素一顿，望着魏玉林诚恳的双眼，原本挂了两分笑意的面容平静下来，回道：尚未定亲。
    魏玉林是个大老粗，平时心里也不藏话，且今日得了夫人的军令，有些话不得不说。他挠挠脸，难得文绉绉地讲话：我儿魏延近来茶饭不思，逼问之下才问出他对大人的妹妹一见倾心，数日难忘。我这才厚着老脸来见大人了。
    原来是想替儿子说亲。
    郭素又停了一下，问：是何时见过？
    魏玉林道：不久前令妹与大人在郡郊跑马，我儿与好友正巧遇上了。
    郭素想起来了。
    那日他和阿瑜跑了两圈马刚停下，就看到一群少年郎凑近笑嘻嘻来见礼。不过同行的有五六人，也不知哪一个是魏将军的爱子。
    大人别瞧我粗俗，生得也不算好看，我儿随了他母亲，最是良善温和，样貌也是不差的。魏玉林老脸微红，我自小没读过什么书，大字不识一个，后来还是夫人压着才认得些字。但我儿开蒙早，又好读书，肚子里也算有些文墨。
    其实魏玉林是自谦了。他的长子魏延是云水郡出了名的才学好，人生得俊朗，又无富家子弟的劣习恶性。要非说缺点，便是有些文弱了。魏玉林是自马上打出的家业，儿子却不爱舞刀弄枪，他自己也颇为嫌弃这一点，压着儿子练过一两年拳脚，但成效甚微。
    对此他自然也不会隐瞒，诚实道：唯有一点我儿身手不佳，如大人这般威武的，一招就可将他撂倒了。说完羞惭地扶了扶额。
    郭素沉默。
    管家之前也悄悄问过他，是否要开始着手为阿瑜挑选亲事了。阿瑜已经十七岁了，就算他愿意留她在府上住一辈子，祖父也不会同意的。
    家中长辈尚在，此事是要祖父来操心。不过这里不是通州，为了阿瑜的未来，他也一定要插手的，至少要一一查清楚适龄郎君的身世底细，好从中择优。
    打从一开始他就将自己放在了兄长的位子上。做哥哥的替妹妹考虑将来，插手也算合情合理。
    他静静想着。
    魏玉林没能立刻得到他的回应，想了想，从怀中掏出了一张请帖，拿出来后才发现外封有些皱了，急忙在桌上压平整，平抬起手递给郭素，憨笑道：大人万要赏脸，过些日子是我小女儿满月酒，还请大人携妹妹登门吃酒。
    郭素将帖收下了，片刻后，才道：感谢将军相邀，届时必会如约而至。
    魏玉林见他收下了帖，又打量他的神色。
    确定他是在认真考虑，心中喜悦。
    可算是能回家交差了。
    其实他心中对长子的表现还是有些嫌弃。若以他年轻时的脾气，遇上喜欢的小娘子必然会不顾脸皮，围追堵截。他夫人便是如此被他追求来的。
    可儿子魏延凡事都要讲个礼数，不敢刻意偶遇，甚至不愿去主动打听心仪之人的消息，视此为孟浪行径。
    憋在家里画画写词有个屁用，日思夜想容易坐了心病。魏玉林心道：关键时刻，还得爷老子出马。
    第78章 挑选 您英武非凡，可也不能照着您自
    魏玉林酒足饭饱, 向郭素拜别。他再三请郭素先上了车，驻足望着马车离去的方向，在原地站了许久。
    亲近的仆人上前来小声问郭大人是何意思。
    郭素喜怒难辨, 魏玉林自己也有些拿不准, 一捶手心道：咱们去给魏延那小子多买些衣裳发冠, 都说人靠衣装马靠鞍, 待好好拾掇一番，说不准就叫郭大人的妹妹一见钟情了！
    他对自己儿子的长相还是很有信心的, 仆人对自家家主的眼光却没什么信心。果真最后买回去一堆过于鲜丽的颜色, 连魏夫人都嫌弃他这是要把儿子打扮成花孔雀不成？
    郭素回府后将魏玉林的话转达给了秦风海。
    没等秦风海说什么，又补充道郡中适龄儿郎不止魏家有, 若阿瑜不抵触, 他愿意帮她先把一把关。
    这样的大事, 最后还要阿瑜自己拿主意。郭素道。
    秦风海看了看他, 叹了口气：珠珠母亲去得早，你也还未娶妻，不然长嫂如母，也好帮着相看相看。如今家里就两个男人, 可当真是愁人了
    两个大男人相对无言半晌。
    你还没有打算么？秦风海顺口问了一句。
    什么打算？郭素一愣。
    娶妻成家啊。
    郭素回道：暂无打算。
    你是珠珠的哥哥, 比她还虚长几岁呢，也该在这上面放些心思了。
    秦风海不比刚来时那样, 如今对郭素多了两分真心, 居然也替他着急起来。
    郭素却只说不急，沉默了一会儿, 又说：如果阿瑜还不想过早成亲，也无妨碍，大可在家中多留几年, 慢慢挑选。
    秦风海笑了：珠珠已经十七岁上了，再不挑选，好儿郎都被别人家给挑走喽！
    他也不情愿孙女出嫁，心里还有个存了多年的念头。既然话已经说到这儿了，他厚实的手掌在椅子扶手上摩挲了两下，对郭素说：其实也无须执着于找个门第多么高的人家，高门大户里规矩多，我知道你位高权重，但孩子嫁去了别人家，那就别人家的媳妇，还能时时刻刻搁在眼皮子底下盯着不成？我是见不得珠珠受委屈的。
    越说越觉得心中难受，他在扶手上一拍，豪声道：只要为人正直，身体康健，样貌也不差，入赘又有何妨！
    郭素没有接话，也在沉思。
    秦风海过去在通州时就想为孙女招婿，当时家大业大，亲人唯她一个，待自己百年后肯定是要将全部家产留给她的，就算招来的孙女婿没什么大本事，还有卓伯从旁照顾着，可以代为打理。
    如今老宅、田铺和各处庄子都变卖了，手上这一大笔几辈子都享用不尽的钱财可做孙女未来的嫁妆，但他心里还是有一点奢望，依旧想招一闲婿入门，不把捧在手心养大的孙女送去别人家里。
    郭素让管家将佰娘请来了，借她的口去问阿瑜的意思。
    女子出嫁本就是寻常事，窦瑜听佰娘提起这件事也没生出太多羞涩的心思来。让祖父和表哥把关，至少人品上不必担心，到时再让她看一看，能合眼缘，不要盲婚哑嫁便好。
    得她点头，郭素便着手让管家去搜罗适宜的人选了。管家办事速度极快，没两日就托着一摞纸呈给郭素看。
    郭素以极其挑剔的眼光一张张看过去。
    能放上郭素案头的都已经过了一道筛选，诸如眼歪嘴斜、家宅不宁、好色好赌之流自然不敢拿来给他看。
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