小说(15)

    永昼楼收费随随便便就是百两银子起步，戚棠现在负债累累哪还敢要附加服务。
    她忙不迭地摆头，不必，把她所在的地方告诉我便好，如果那姑娘有姓名危机，劳烦贵楼出手相助，额外的费用我来付。
    虽然在戚棠记忆中那位姑娘死在雪花飘飘的大年夜里，但是重生以来发生的变数太多了，她不敢保证那姑娘会不会提前出事。
    虽说对方是死是活都不妨碍戚棠揭穿庞毅的面具，但是就算是圆自己救济苍生的一个梦吧。
    戚棠轻笑一声，鬓边的碎发终究还是压不住随风飞舞起来。
    她是个走一步看一步的人，但是却也不希望在这太平盛世中仍然有这样一个可怜姑娘冻死在街头。
    一共二十两银子，您可以先交定金五两，事成之后再付剩下来的。
    胡人女子不知从哪掏出一个小算盘，抱在手上打地噼啪直响。
    在茫茫人海中寻找一个无名之人需要消耗的人力物力是极大的，因此戚棠都做好打欠条的准备，结果胡人女子张口却报价二十两。
    她有点不敢相信自己的耳朵，再问了一遍对方，你，你是不是少算了一个零。
    胡人女子闻言放下了手中的算盘，长而密的睫毛一扇一扇的，向戚棠笑得甜蜜，奴家从不算错数字，就是这个价呢。
    被这个呢吓得毛骨悚然，戚棠看着胡人女子的笑，总觉得她暗含深意。
    于是她咽了咽口水，小心翼翼地从钱袋里掏出五两银子放在柜台上，好吧，我先付定金了，过几日把消息带到庆安殿里，不，不对。
    说着戚棠有些苦恼地挠脸，你们的人能进皇宫吗？
    眼前这位就是掌管京城安全的九门提督之女，胡人女子说能进，就是活腻了，说不能进又体现她们楼业务能力不行。
    于是她沉默着，从柜台下面掏出一个小盒子。
    这珠子姑娘拿回去挂在屋檐下，过几日有了消息我们会派无境去找您。
    这个无境是？
    胡人女子神秘地笑了，我们楼的镇楼之鸟，您见着就知道了。
    戚棠却越发地觉得这个女子不太正常，她滚了滚喉咙，行吧，难得贵楼要价这么低，找着了人还得多谢你们了。
    说着，她赶忙收起盒子拽着乐源就往外走。
    在她们走后没多久，胡人女子纤手一抬，将写着一百八的字条往放欠条的地方一压。
    她笑着，像是在做什么往常的工作一般。只不过这欠条写的随意，既没有红手印，连署名也不曾留一个。
    去乐源那拿钱把钱庄的钱还了，戚棠骑着马儿就回了皇宫。
    胡人女子给的盒子里，装的是一枚系在绳子上的夜明珠，只用一眼，戚棠便判断出这珠子跟永昼楼屋檐上镶的是同一个。
    传闻永昼楼消息灵通，天南地北的信息不用半日便可传至总楼。这么快的速度就算是顺风走水路也不见有，戚棠一直很好奇永昼楼是怎么做到的。
    如今看来，他们传消息靠得不是水里游的，而是天上飞的。
    小姐小心。
    此时戚棠正踩着梯子要将手里的夜明珠挂在屋檐角。
    她觉得站这么高是一件挺好玩的事，于是便没有叫其他人帮忙，自己摸着梯子上去了。
    戚棠身姿轻盈，踩上梯子跟猫一样轻巧，倒是敛冬一副心跳到嗓子眼的模样，她帮戚棠扶着梯子，每隔一会就要催促戚棠快点下来。
    屋檐处有一片轻轻翘起来的地方，戚棠把红绳轻轻往上面一挂，夜明珠便稳稳当当地吊在上面。
    她无奈地回应敛冬，好了好了，我这不就下来了吗。
    话虽是这么说，可是人却站在梯子上半天也不见动静。
    冬日的天黑早，太阳在所有人没注意时偷偷从天上溜了下来，只剩下金黄色的光辉照着巍峨起伏的群山。
    皇宫像是一个沉睡中的庞然大物隐匿于黑暗中，戚棠眼中是一片金黄与蔚蓝的交织。
    她看痴了。
    这是前世的她从未见过的盛景。
    当当
    就在这时，一阵撞钟声从东边后院传来。
    戚棠收起眼里的惊艳，望向那边。
    与雍容富贵的庆安殿比，后院毗邻的宫殿简直可以用荒芜来形容。
    她从梯子上跳下来，询问太后派来照顾她的宫女。
    这钟声是什么意思？
    宫女听她问起却像是听见什么禁忌一般，她瞪大眼睛压低了嗓子，嘘，戚姑娘可莫要再说了，今日是西太后的忌日。也不知道为什么，每年到了这个时候东边都会传来撞钟的声音。
    戚棠也很震惊，要知道这钟声都能传到庆安殿里，敢在宫中这样明目张胆祭奠西太后的，天底下能有几个人？
    太后娘娘没有说什么吗？
    宫女长叹，自然是大怒啊，钟声刚出现那几年，别说西太后曾经住的庆宁殿了，整个皇宫都被翻了过来都不见大钟的身影。到现在太后娘娘都麻木了，索性也没闹出什么大事，就放任不管了。
    这么神奇。戚棠张着嘴巴，跟听什么民间怪谈一样，那跟后院一墙之隔的，就是庆宁殿吗？
    宫女点头，没错。
    戚棠来了兴致，她回屋里拿了一盏还未点亮的油灯就往外走。
    敛冬跟在身后焦急地问，小姐你去哪啊？
    去看看这钟声到底从哪来。
    第32章 庆宁殿 闹鬼
    多福是嘉乐帝身边的最受宠的太监, 也是权力最大的司礼监掌印太监。
    其实前些年他也没能想到自己可以坐上这个位置，当时老掌印太监徐公公病逝，他跟另外两个公公竞争着这太监中最高的职位。作为刚上任, 阅历最轻的那个, 多福自然清楚自己能争过另外两人的希望有多渺茫。
    但是有一天, 一道密令彻底让多福翻了盘。
    那段时间东西太后争得热闹，朝臣之间都有站队, 更别说宦官之间了。
    竞争掌印太监中的三人, 多福和柴和选择了东太后这边。
    多福也不知道为什么东太后偏偏挑中自己而不是柴和。
    他只知道接受那道密令后, 东太后将可以调动东厂和镇抚司的权力给了他。
    于是靠着一股想要往上爬的劲，多福当天带着锦衣卫和东厂高手上万人连夜包围了西太后和其余党。
    能从锦衣卫和东厂出来的都是何其能人, 西太后本就被打得措手不及, 再加上东太后派重兵协助。
    于是多福便以摧枯拉朽之势在短短五天内解决完所有与西太后有关的人。
    解决，什么是解决。
    在太后的定义里, 与西太后有关的人重者斩首抄家轻者关大理寺。
    在那五天里，是多福这辈子一次性杀过最多的人。
    至于影响最深刻的。
    是庆宁殿那场火。
    他带着一支奇兵包围了庆宁殿，东太后说过要让西太后死于火海。
    所以多福将庆宁殿所有人困在屋子中，门窗钉死外面撒满汽油。
    不消片刻，滔天的火焰便将庆宁殿吞噬得一干二净。
    大火烧了多久？
    多福不记得了。
    他只记得西太后坐在大殿上方如癫似狂的笑，一双含着恨的眼睛竟然直直流出血泪来。
    原来人真的可以从眼睛里流出血泪。
    当时的多福内心震撼, 刺鼻的浓烟呛得眼泪直流, 但他却不敢抬手去擦。
    他怕自己放下手后, 手帕上会是一片腥红。
    时隔多年，庆宁殿的大火早已变成一片废墟。
    当今太后封了庆宁殿, 但是作为大火的始作俑者，多福自然知道哪里还可以再次进入庆宁殿。
    因为他为了不让任何一个人逃跑派人守住所有出口，连狗洞的位置都熟烂于心。
    此时太阳已经完全下山, 庆宁殿里自然不可能有灯火露出，一片漆黑中多福提着油灯，点亮两个香烛。
    火折子在他手里颤巍巍地燃烧了纸钱，一缕缕青烟随着风消散于空中。
    像是带着他的愧疚，慰藉着庆宁殿的亡魂。
    他愧疚吗？
    这词对于一个心狠手辣的宦官来说仿佛是一个笑话。
    跳动的火光照亮了多福的脸，他嘴唇猩红，面上涂着比墙灰还厚的粉看上去宛如地下爬上来的恶鬼一般。
    多福伸出冰冷的手捏了会自己的眉心，望着雪白的纸钱，不再是平日里那个斤斤计较的模样。
    其实他年纪不大，二十多岁的人，在噩梦与公务的操劳下硬生生变成了看上去跟柴和同辈的样子。
    兴许是知道自己的身体到了强弓末弩的地步，多福不再披着平日里凶狠的外皮，眉目难得柔和下来。
    他有预感。
    今晚他就要被庆宁殿的冤魂带走，她们要带他去地下赎罪。
    但是多福不想反抗。
    他太累了。
    当当
    那诡异的钟声又从庆宁殿里传出，多福半阖着眼睛蓦然睁开。
    他惊异地活动了一下手脚，像是为自己快要沉睡感到不可思议。
    但是还不等他回过神来，碰的一声。
    久封的庆宁殿大门忽然从里面打开，一阵阴风吹灭了地上的香烛。
    好在油灯是手提式的可以防风，微弱的火光中，多福却惊得跌坐在地上。
    因为他看见庆宁殿中一片暖光歌舞笙箫。
    已逝的西太后坐在大殿上，缓缓地朝他笑着。
    与此同时，一墙之隔的庆安殿后院中。
    戚棠让小太监搬来梯子靠在墙角，她自己拿出一捆麻绳系在墙边的树上，又将绳子另一端丢进庆宁殿后院中。
    敛冬看着戚棠坐在墙头立马就要往下面跳，立刻上前捉住她的衣角，小姐，你真的要一个人去吗？奴婢可以帮您提灯啊。
    戚棠却嫌她麻烦，摆了摆手，不用了，不是说这钟声只是响响又没出什么事吗，我闲得慌去看看带着你爬来爬去的还不方便。
    说着，她眼珠一转，想了个折中的法子，这样，方才不是说钟声到了一个时辰之后才会消失，我进去应该用不了这么久。要是钟声停了我还没出来，你就带人进来寻我。
    敛冬知道戚棠脾气上来了谁也劝不住，于是她犹豫半晌最终还是放开了手。
    一定要小心啊。
    听到敛冬这话的时候，戚棠已经干脆利落地落到了墙的另一端。
    围墙不高再加上她身手一向不错，就这样跳下来，手中的油灯还能顽强地照亮四周。
    不过遗憾的是钟声刚刚响完，戚棠听不见钟声也就无从知道声音的来源在哪。
    出于下策她只能靠着自己的直觉走到庆宁殿主殿附近探索。
    钟声跟西太后有关，几年前那场政变人尽皆知。
    最有可能的是还有西太后余党没有除尽，那人选择在这天敲钟，一定会去事发地点祭奠。
    庆宁殿的构造几乎是与庆安殿一模一样，先帝在时两位太后为了维持表面上的和睦，硬是将自己的宫殿建造成了对称的模样。
    也多亏于此，戚棠几乎没费什么功夫便走到了庆宁殿旁边。
    她来这本来就是碰碰运气的，没想到这一查看还真让她碰到了人。
    庆宁殿前正对着是另外一盏亮着的油灯，戚棠抄小道走来，几乎是看到对方火光的一瞬间，就将自己手里的油灯给灭了。
    那人身材不算高大，穿的是掌印太监的衣服。
    他像是被什么东西惊到一般，跌坐在地上连连往外爬去。
    但奇怪的是，那人要逃却死活不肯转过头跑，他就这样死死地盯着庆宁殿的方向，像是身体想逃，脑袋却不允许的诡异样子。
    戚棠疑惑地看向他盯着的地方，却不知道什么时候庆宁殿的大门居然被人打开了。
    里面漆黑一片像是要将人最后仅存的理智碾碎。
    她眨了眨眼睛，却不知道何时面前走来一个男人。
    男人面黄肌瘦，一双三角眼里闪着诡异的精光。他爆发出不符合瘦小身体的力量，举起半人高的斧头向戚棠劈来。
    你不是想救他们吗？那你自己来替他们就好了。
    说着泛着寒光的斧头直奔戚棠面门，戚棠仿佛都可以闻到那股属于铁器特有的味道，她心跳骤然一停。
    就在这时，太监那边却爆发出一声凄厉地尖叫。
    啊
    戚棠再一眨眼，那个举着斧头的男人却消失在原地不见了。
    取而代之的，是空气中一股甜到发腻的香气。
    方才的叫声，阴柔中带着几分粗糙。如此有辨识度的公鸭嗓，据戚棠所知，宫里也就一位拥有。
    但是眼下却容不得戚棠思索，因为她看到了比方才更震惊的场面。
    一个披散着头发的白衣女子正握着白绫想要勒死多福。
    第33章 撞门 生机
    戚棠心跳到了嗓子眼, 她踌躇着要不要过去帮忙。
    方才的男人是幻象，那眼前这幕会不会
    但是多福的状况却不容她细想，戚棠看着多福面色发紫, 连舌头都吐出来了。
    情急之下, 她抄起那盏被自己灭了的油灯往女鬼脑袋呼了上去。
    宫里的东西就这点好, 结实耐摔，假扮女鬼的人被戚棠一拍摔在了地上。
    鬼怪谁不怕啊, 戚棠紧张得手都在抖, 但旋即又很快反应过来。
    这女鬼居然是人假扮的。
    对方个子不高, 看上去还是个身手矫健的人。
    被戚棠拍中脑袋，还能很快从地上爬起来反击。
    借着火光, 戚棠看清女鬼青灰色的长指甲。
    这种指甲显然不是当摆饰用的, 像是游隼的爪子，上面闪着寒光, 戚棠毫不怀疑自己要是被抓上一爪子，小命肯定不能保。
    电光火石她抓起了脚边的铜盆在面前抵挡。
    那里边装的都是纸钱烧过的灰，恰好女鬼一伸手，雪白的纸灰就弹出来糊了她一脸。
    啊！！
    属于女人凄厉的惨叫划破天际。
    戚棠见女鬼暂时失去攻击力，连忙借机拽起地上的多福反身就往庆宁殿跑去。
    方才女鬼那一击让戚棠瞬间明白了她们之间力量的悬殊，她自知打不过女鬼。
    但是庆宁殿附近障碍物多, 她跟多福两个人绕着柱子跑说什么也能拖延一些时间。
    戚棠想得美好, 现实确很残酷。
    只见多福察觉要往庆宁殿跑立马停住了脚步, 他跟纸扎的人一样，面上没有一点血色, 不大的眼睛满是恐慌。
    多福很轻，戚棠拉起他来，比拉敛冬还要轻松。
    但是人求生时爆发出来的潜能是无限的, 戚棠竟然没能扯动他。
    眼见着女鬼缓过来就要追上，戚棠像是突然打通任督二脉对多福喊道：都是幻觉，里面没有人。
    那一瞬间，多福眼里庆宁殿的暖光消失了一会，但很快眼角流血的西太后又出现在他眼前。
    多福犹豫片刻，最终还是咬牙跟上了戚棠。
    因为他知道自己不擅长武斗，要不是戚棠自己方才就交代在女鬼手里了。
    从烧纸钱的位置到庆宁殿有一条平坦的大道，戚棠和多福在上面奔跑着，寂静的长夜里只有他们喘气的声音。
    戚棠带着多福躲进一处灌木丛，她见女鬼没有追上来，连忙喘着粗气询问。
    庆宁殿的钟声是你敲出来的吗？
    多福这辈子就没跑这么快过，他眼睛瞪大，脖子上还带着深深的勒痕，不是奴才，戚小姐，奴才也想知道到底是哪来的钟声。
    就在这时，更加清晰的钟声在耳边响起。
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