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    姬皦玉坐在火盆子旁，炭火燃的正旺，他拿出一直揣在怀里的精巧手炉细细地看，长眉微弯。
    “公子，姜汤。”阿历递来滚热的姜汤，温声道。姬皦玉将手炉放在旁侧，笑着伸手接过装姜汤的瓷碗，低声道了谢。
    “热水在偏房温着。”说完，阿历一如普通的小厮般，垂首退后几步等候吩咐。
    炭火的温度很快灼融了白日沾惹上的寒冰冻气，姬皦玉拂了把湿漉漉的发尾，叹气起身去洗浴。
    等他洗浴完换好长衫又披了件雪白的狐裘，回到火盆边时，放置在软榻上的小手炉已经变冷了。姬皦玉心下一阵失落涌起，他犯傻般拿起手炉凑近炭火，又很快收回手。
    “阿历。”他喊道。
    小厮打扮的青年迅速闪进屋，垂首望地，沉声问:“公子有何吩咐？”
    姬皦玉举着手炉，说:“这是你家主子的手炉，给她还回去罢。”
    “是。”
    话音刚落，姬皦玉只觉手上一空，再一抬眸哪还见阿历的身影。无奈间隐约生出一丝后悔，他话都还没说完呢。
    阿历回来时，姬皦玉正坐在火盆旁等他。只听一声“公子”，姬皦玉转头一愣，阿历回来便罢了，还一手端着汤盅一手提着各种药材。
    这是去打劫了？姬皦玉小步快走上前，欲要帮他拿走药材却被阿历灵巧地转身避开。
    “不用。”阿历说着将左手的汤盅递给他，“喝吧，这是花月给你熬的药。”
    然后阿历将其余的药材带进小厨房。
    不得不说，何长庚对待下属门客还是不错的，分配的院子还有小厨房。姬皦玉和一位姓徐的门客合住一院，有一间空置的房间让给阿历住去了。
    前段时间，徐同僚回了老家探亲，因而院子里空荡荡的，倒也方便阿历行事。
    姬皦玉喝完药，寻到小厨房瞧见阿历正专心致志地研磨药材，好奇出声:“阿历，为什么要把药磨碎？”
    阿历没回头，解释说:“公子要是出远门的话，带上磨碎的药材更方便。”
    “她怎么记得我需要哪些药材？”姬皦玉低头咕囔。
    “我家主子记性很好，《论语》《春秋》《战国策》……都可以全篇背诵倒背如流。”
    姬皦玉一默，问:“你怎么知道的？我看你家主子很低调，表现的很普通啊。”
    阿历停顿一下，对姬皦玉的质疑似有些不快活，但很快又一副想明白的样子回道:“那叫大智若愚，韬光养晦。在外人面前自然要低调些。”
    阿历的话像一只毫无目标的箭矢，却正中姬皦玉的靶心，刺的胸口一阵闷痛。姬皦玉又问:“你和你家主子熟吗？”
    阿历偏头看他，心生戒备，但故作轻松天真，半真半假地讲:“我从小一直候在主子身旁，自然熟悉主子，但主子不会过多关注别人。”
    黑眸神采奕奕，姬皦玉放下心来追问:“那你主子喜欢吃什么？我想报答她。”
    阿历摇摇头，心中的戒备落下:“我也不知道，这你得问花月，主子和花月从小同吃同住同睡，如胶似漆。”
    “什么！”姬皦玉惊讶出声。
    阿历投给他一个可怜的眼神，解释:“主子从小怕黑，睡觉必定要人陪，所以——”
    与阿历说完一番话，姬皦玉宛如被雷劈失了魂似的浑浑噩噩地走出小厨房。
    看着他清瘦的背影消失在走廊门口，阿历突然感到一丝愧疚，这么胡诌的话他也信，可真傻呢。
    只不过主子以前道，若有人询问她的喜好什么，一律按这个模板回复，他也只是遵命行事——而已。
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    作者有话要说：
    注1:化用了《涉江采芙蓉》的诗句“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道。”
    赏梅会
    暖阁，湘妃色帷幔层层叠叠中，一道人影懒懒地倚卧在软榻上，面颊粉白透红，她闭耳倾听时不时哼唱两句调子。
    另有两三位粉袄侍女或立或坐于毛毯上吹笛弹琴，曲调缠绵婉转道不尽世家子流连花丛的爱恨纠缠。
    现下吹奏的曲子正是花名远播的建邺才子刘子欢所作，据说刘子欢年少时志在鸿鹄，入朝为官后作出不少利民政绩，但人生一朝得意一朝失。
    刘子欢有一糟糠妻，两人恩爱非常志趣相投，时常同游山河活得好不快乐。
    然而当朝宰相看中了刘子欢强行招其为女婿，碍于宰相势大，刘子欢夫妇被迫和离。二人分离前，刘子欢醉酒写下此曲并命人弹奏相送爱妻。
    初闻此曲此事，蓝采和不由心中替曲中两位主角哀伤一瞬。
    说起来蓝采和听这首曲子，并非偶然兴起。前两日，阿历告诉她，姬皦玉带着何长庚的密信已前往槐花镇。当时她还疑惑不解，后来建邺的密探回信禀告，说是现如今的刑部副侍郎刘子欢已回乡探亲。
    她不禁想，一个手无缚鸡之力的风流才子是怎么承受住各种非人的折磨，从而升职到刑部侍郎的？当然这不是重点。重点是刘子欢的老家就在槐花镇坊桥巷第九号宅子。这样一看，姬皦玉此行任务的目的很明显了。
    蓝采和朝一旁伸手，立刻有侍女扶她起身。
    大概是舒服日子过惯了，一身的浮华散漫气息。她一边整理凌乱的衣衫，一边吩咐侍女将新制的邀请帖子送去各苑。
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