-韦亚(20)

    段砺之终于有了点反应，看着盖在自己手上的柔荑，只觉得心窝子一热，他扭头看向乔静姝，微微一笑，道：我恐怕要对你失言了，我们不能在玉驼岭热热闹闹的过年了，年后我也不能陪你回荠县了，我们应该会在西府呆上好长一段时间。
    他的歉意并没让她觉得好过，反而难过了起来。乔静姝强忍着夺眶而出的眼泪，也学他强颜欢笑，道：在哪儿过年，什么时候回荠县，这些都不打紧，眼下我更担心你。
    段砺之将人揽入怀中，声音轻柔道：我没事就是太突然了，有点缓不过来
    奔波了两天，第三天半夜，他们终于赶到了西府。这座前清时的府邸如寒冬里的夜一样肃然冷漠，静静地屹立在风雪之中，有些孤寂有些苍凉。
    段烈明媒正娶的只有两个太太，大太太只有一个女儿，早早就嫁出去了，在国外安家定业了。二太太一共四个孩子，三女一男，年长的两个女儿都结婚了，也都一直生活在西府，另一双儿女比段砺之还要小上几岁都正在上学。
    段砺之一进门，一个长相清秀十分年轻的男人就奔了过来，眼泪在眼眶中打转，哽咽道：哥，你总算是回来了
    段砺之急急地问：晋之，爸他怎么样了？
    段晋之没有回答，只是掩面痛哭，然后一家人都在哭。
    段砺之明白了，虽然已经做了最坏的打算，但怎么也没想到连最后一面都没见成就阴阳两隔了。福子叔让他带上乔静姝一起回来时，他就知道老头子怕是挺不过这一关了，这一路上他想了许多，如果留给他们的时间不多了，他就好好地叫一声爸，只是怎么也没想到一点时间都没留给他们。
    大太太走上前，拉住段砺之的手，语重心长道：砺之，以后咱们这个家就靠你了。我和你二妈年纪都大了，做不成什么事了，你的姐姐和姐夫们都是本分的读书人，不会拖你的后腿，但可能也帮不上什么大忙。至于晋之和敏之都还小，也指望不了。昨天几个师长都已经商量过了，由你接管司令的位置。他们都是司令的心腹和老部下了，一定会全力地扶持你的。司令生前虽然没有明着交代过，但我也知道他应该就是这样打算的。砺之，咱们段家不能散，西府不能倒，江东也不能丢，你知道吗？
    段砺之郑重地点了点头，应道：大妈，你放心吧，我一定会保住段家，保住西府，保住江东的。
    大太太欣慰地点头，道：那就好，有你这句话，大妈就安心了。
    段砺之回身拉过乔静姝，介绍道：大妈，我结婚了，这是我的妻子叫静姝。
    乔静姝先叫了一声，大妈
    大太太上下打量了一番，又喊来二太太，道：瞧瞧，这模样这气质放在前朝那也是一位格格呢。
    二太太苦中作乐，打趣道：大姐，现在都不兴这么夸人了，还是砺之最有福气。
    大太太握着乔静姝的手拍了拍，道：这是你第一次来家，就赶上了这样的事，你莫要见怪。
    乔静姝羞愧道：大妈，二妈，这次回来的匆忙也没带些像样的礼物就这么空手上门了，您们不怪责，我已经心满意足了。眼下爸爸的事情才是最要紧的，还要辛苦两位妈妈。
    大太太轻叹道：好孩子，真是委屈你了司令最挂心的就是砺之的婚事了，时常跟我念叨，好在砺之争气娶到你这么好的孩子，司令生前了了一桩心事，也算少些遗憾了。
    说到司令，二太太又掉眼泪了，司令他就这么走了，狠心扔下这么一大家子
    大太太坚强些，这会儿抹干了眼泪，理智道：别哭了，司令一生戎马，火里来水里去的，都没吭过一声。司令生前最是要强，死后咱们也不能丢他的脸面，这外头指不定都多少人等着看咱们的笑话呢。现在咱们都把眼泪收一收，这个时候全家上下一条心，叫那些等着看笑话的人瞧瞧，我们段家还是那个段家。
    大太太的一番慷慨陈词鼓足了全家的勇气，都擦干了眼泪，坚强了起来。
    段砺之向大太太轻声道：大妈，爸爸他在哪儿，我想去看看
    大太太轻轻地点着头，道：司令在回来的路上就断气了，我们怕生乱子就封锁了消息秘不发丧，等你回来主持。除了咱们府上的人还有几位师长，外界一概不知。司令现在停在后院的大堂，叫晋之带你过去吧。
    段砺之随着段晋之来到了后院大堂，厅堂里摆满了蜡烛，烛光明亮照得黑夜如同白昼。段烈一身戎装，板板正正地躺在正中间的榻上，他的眼睛闭着，嘴角抿着，仍是一副侃然正色的样子。段砺之缓缓地跪倒在地，望着烛火下的父亲，他原有一肚子的话要说，现在却一个字也说不出来了。
    过了许久，段砺之才开口，声音已经沙哑了，谁做的？
    段晋之痛苦道：事发突然，随行的人都慌了，没有找到可疑的人。不过我们已经派人去查了，应该能查到些蛛丝马迹。
    段砺之道：不用查了，我知道是谁做的了。
    闻言，段晋之急切地追问道：是谁？
    段砺之没有直接回答，只说：杀父之仇不共戴天，你放心，这个仇我一定会报的。
    段晋之点头道：好，哥，有用的上我的地方你尽管说
    段砺之拍了拍他的肩膀，欣慰道：你长大了
    段晋之笑了笑，又问道：你打算什么时候发丧？我觉得还是尽早让爸爸入土为安的好。
    段砺之思量了一会儿，道：今天太晚了，明儿一早你去联络爸爸的旧部去司令部开会，还有大妈二妈也要到场。
    段晋之有些不懂了，犹疑道：大妈和我妈也要去？她们能做什么？
    段砺之解释道：明天我要在会议上正式接管爸爸的位置，我需要她们的支持，如果顺利的话，后天就可以给爸爸发丧了。
    第43章
    一整天乔静姝都心神不宁，生怕再生出什么乱子。官场风云际会，宦海浮沉变幻，政权的交替从来都是刀光剑影血雨腥风，少有平安过度的。尤其现下的形势对段砺之不容乐观，司令突然惨死，生前对段砺之虽说是器重，但并没有留下明确的指示，不晓得那些老部下对他接替司令这个位置是怎样的看法。树倒猢狲散，那些曾依附西府的权势会不会趁火打劫落井下石也未可知。
    大太太二太太还有段晋之都随段砺之去司令部了，两个成了家的姐姐和姐夫们都各有工作，为了不让外人生疑，也跟以往一样照常上班，只剩下段敏之放寒假留在家里。段敏之对她这个嫂子有着天生的好感，兴许意气相投，两人很快地熟络了起来，成了无话不谈的朋友。
    你担心大哥应付不来？段敏之见她垂头丧气的有些担心。
    乔静姝合上书，幽幽地叹了一口气，道：你哥一直在外，远离西府的军政要务，现在突然要接管，即便有大妈和二妈助力，底下也少不得有反对的。玉驼岭和南边才稳定些，这边若要出了什么乱子，难保别的地方不会跟着闹，我担心他吃不消。
    段敏之一手拖着脸，一手翻弄着全英文的名著，神情忧郁道：爸爸在世时，总管着我不许我做这个不许我干那个，还派兵镇压过学生运动，把在报纸上抨击当下社会的爱国青年关进了大狱。我那时总跟他吵，说他是□□者，冷酷无情的军阀头子，枉顾国家大义的自私小人，什么难听的话我都说过，就在他去南省的前一天，我们还吵了一架，就因为他抓了几个游行示威的学生。其实我也知道现下的乱局不是他一个人造成的，但我还是把火撒在了他的身上。现在他倒下了，局势好像更乱了。我真后悔跟他吵架，还说了那些不该说的话，现在想起来，真觉得自己不孝极了。
    乔静姝安慰道：敏之，你是一个有觉悟的进步青年，现在国家需要你们这群热血奋进的人，我想爸爸看见你这么进步，心里一定很为你高兴。只是他身居高位，有许多事情都身不由己。你看，他虽然镇压过学生运动，但并没有为难过那些学生，他关过爱国青年，但最后也还是放了，说明在爸爸心里也是认可他们，认可你的。
    段敏之心里得到了些许慰藉，总算不那么懊悔难受了。这个家里只有二哥跟她志同道合，其他人只会说她胡闹，现在家里突然多了一个跟她年纪想法又懂她的理想和觉悟的人，别提这是一件多难得事了。
    段敏之有些迫不及待地跟她分享新思想，不过对她的所知还是深感好奇的，嫂子，你怎么知道这么多？我指的是爸爸抓人放人的事。
    其实不是她知道的多，是她听得的多。乔静姝故作神秘道：都是别人告诉我的。
    段敏之好奇道：谁呀？大哥吗？
    乔静姝摇了摇头，道：你哥那个人像是会说这些的人吗？是我的一个朋友，他跟你一样是进步青年，一门心思扑在家国大义上。他总是跟我说现在咱们的国家四分五裂，缺少的就是凝聚力，我们要做的就是团结一切可以团结的力量，救国家于危难，救民于水火。他奔走各处，为的就是团结各方势力，凝聚一股力量，驱除侵略者，建设新的社会新的国家。江东就是他的首要目标，爸爸是江东最有权势的军阀，他自然有所了解了。而且他说其实爸爸虽然是守旧派，但对新思想也是认同的，也一直通过改革军制等一系列手段兴利除弊破旧立新。
    闻言，段敏之不禁有些惭愧，她跟爸爸整天生活在一起，竟都不知道这些，更没有认真地去了解过自己的父亲，还不如一个陌生人。段砺之在懊悔的同时对乔静姝的这个朋友愈加感兴趣了，仔细地打听了起来，他是男的还是女的？是学生还是社会人士？他做的那些都成功了吗？
    乔静姝一一解答，道：他是男的，比你大四岁，留过洋的，推崇西方的新思想，致力于革命奋斗，追求国家自由平等。他一直为自己的理想努力奋斗，至于成功与否我也说不好，但我始终相信有志者事竟成，尤其这样的有志者不只他一个，还有千千万万个，像是你，像是我，像是你大哥。
    段敏之瞬间受到了鼓舞，鼓足了干劲儿，眼睛亮晶晶的，大嫂，你说的对，有千万万万像我们这样的人，我们的国家就不会垮，终有一天我们会实现自由平等，国家繁荣昌盛的。
    段砺之回来的时候已经入夜了，开了一整天的会议，只喝了几口水，这会儿饿得前胸贴后背，也只吃了几口糕点垫了垫。乔静姝想了想，还是去厨房简单地做了一碗素面端了过去。
    先吃了再忙吧！随着他的目光落在那碗素白的面条上，乔静姝有些不好意思道：手艺不好，你就将就些吧！
    段砺之难得展开一丝笑颜，捡起筷子挑起面条大口大口地吃了起来，三两口一碗面就见底儿了。
    乔静姝见状，起身道：我再去给你盛点
    段砺之将她来入怀中，闷声道：不用了，陪我坐一会儿吧！
    乔静姝坐在他的腿上动也不敢动，只觉得别扭了。他的头靠在她的肩膀上，她目光所及之处就是他一头浓密发，你有白头发了？
    是吗？很多吗？他的声音满是疲惫，低沉沙哑的好似穿越了一片荒无人烟的沙漠。
    乔静姝拨弄了一番，轻声道：没有很多，只有几根。
    拔掉！
    哦！乔静姝小心翼翼地将那几根扎眼的白发拔掉，浓黑如墨的头发顺眼了许多，她松了一口气，好了，都拔掉了。
    段砺之只歇息了这么一会儿就去后院的厅堂守灵去了。这一天虽然也有些波折，但事情远比预料的顺利，他通过了军事会议的肯定，正式接替了西府九省总司令的位置。再加上他之前管辖的两个省，他手上就有十一个省，江东一共十七个省，他掌控了大半个江东，肩负的责任和压力可想而知。他接替西府司令的消息明天就会见报，段烈的死讯不胫而走，定是瞒不住的了。未免夜长梦多，只能安排妥当尽快发丧。
    段砺之身为人子，生前不能陪伴左右，死后定是要送他这一程。全家老小守了两天两夜，已经熬不住了。段砺之打发他们回去休息了，整个厅堂里就剩下他守着了。
    后半夜，乔静姝进来给他披了一件外衣，轻声道：夜里凉，多加件衣服，免得病了。
    这段日子辛苦你了
    乔静姝也没再说话，只是跪在蒲团上，陪着他一起守灵。
    第44章
    这几天气候多变，一如江东的乱局变幻无常。外面风雪交加，呼呼的北风，簌簌的雪落，交织在一起，让这本就阴凉的夜，多了些许诡异的气氛。厅堂里烛光摇曳，他们摒弃杂念，心无旁骛，满是虔诚，安静地陪着老司令最后一个晚上。
    一直到后半夜，风停了，雪止了，静悄悄的，连微小的喘息声都能听的一清二楚。乔静姝听到段砺之轻叹了一口气，想来他也是十分遗憾的，只是人生不如意十之八九，他们能做的也不过就是尽人事听天命罢了。
    过了许久，段砺之突然开口说道：我们父子俩很少见面，呆在一起的时间也不多，每次相聚不是争吵就是赌气，最后总是不欢而散，现在回想起来这个晚上该是我们父子相处最和平的时间了。我和他最后一次见面是在凉山别墅，他说是办公事路过顺道过来看看，但其实我心里知道他根本就没有什么公事要从西府那么远过来，而且身边还只带了几个随从，他就是知道我结婚了想来贺喜。在送他离开凉山别墅的时候我们还因为我母亲的事争执了一路，一直到他登船，我连一句道别的话都没有说。现在我又一肚子话要说，可惜他再也听不见了。
    乔静姝心有所感，安慰道：我听老辈人说过，人死后灵魂不会马上离开的，要过了头七，灵魂才会离去投胎。所以你现在说的话，他都能听得见。
    段砺之转过头看着她，天真地问道：会吗？他真的会听见吗？
    乔静姝重重地点了一下头，肯定道：当然会听见。
    段砺之心满意足地笑了，过了一会儿，又说道：我好像从来没跟你说过我母亲的事吧？
    乔静姝摇了摇头，小心翼翼地问道：她还好吗？
    段砺之苦涩一笑，道：她去世很多年了，我都已经记不清她的模样了。她以前是梨园名伶，后来戏园子散了，班主将她卖进了妓院。因她年轻貌美，戏唱的也好，很快就成了名满江东的名妓。他们相遇那会儿，老头子还不是西府九省的司令，只是兵不过万，被人东赶西追的小军阀而已。那时他中了圈套被仇家追杀，他逼不得已躲进了妓院，就这样结识了母亲。他们日久生情，还算恩爱，后来老头子的伤养好了，集结旧部重整旗鼓，没两年就打下了一小片江山。只是人心不足蛇吞象，人的野心和欲望总是会随着权势的强大而变得欲壑难填，老头子为了获得更多的权势先后娶了大太太和二太太，其实也三太太和四太太，只是她们福薄，嫁过来没多久就去世了。老头子一早就为母亲赎过身了，只是一直没给她一个名分。直到我出生之后，老头子又想过把母亲接到府里，可是母亲的身份一直不足为外人道。有时候流言蜚语就像长了腿脚，没过多久，整个江东都知道西府的总司令与一个□□的风流韵事了，而且他们还生了一个野种。老头子顾及名声，就再也没有接我母亲入府的念头了。母亲也知道，她甚至也不介意就这样没名没分地跟着他。可是人言可畏，她可以不在乎她的名声，但她不能不在乎我的名声，她将我送到老头子身边没多久就郁郁而终了，直到她临终我都没再看她一眼。其实这么多年，我对老头子一直都心有怨气，觉得他负了母亲，母亲救过他，为他吃了不少苦，还要忍受外面的风言风语。可他为了他的面子和名声，甚至连一个名分都吝啬给她。直到今天我坐到他这个位置，我总算明白了他的苦衷，可惜已经晚了。兴许我天生就一个是父母缘浅的人，跟他们在一起的时间总是很有限，错过了很多天伦之乐。
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