by清淳格格党(32)

    叶瑾知道此事时，已是第三日。
    夫人可听说那人被卖给了哪家人牙？她装作难得八卦的模样，朝着说出消息的客人打听。
    竟不知王娘子也爱听这些琐碎事，客人是个快要过了气的船姐儿，说起事来也没什么避讳，只掩口笑，神色中带着隐秘的轻蔑道，还能是哪家，城北的李婆子呗，想来那些暗门子里又要多个楚楚可怜的美人了。
    扬州的娱乐行业很是发达，瘦马、花船、青楼、暗门子，光让男子床上消遣的地方，就多不胜数，其中最下等的便是藏在各种小巷里的暗娼，是普通妓.女都不愿去的地方，炼狱中的炼狱。
    叶瑾急忙去打听，果然在一处暗娼里找到了碧鸳的妹妹，老鸨直接开价二百两赎身。
    二百两，叶瑾买处院子也不过花了二十两，她如今全部的身家加起来，也只堪堪一百两，最后是楚楚生硬卖了从侯府带出来的两件首饰，方才凑齐。
    你不该管她的，出发赎人前，楚楚拉住了叶瑾，最后一次劝道，虽说你那丫鬟已死去多年，但保不准就有人能识得她那张脸，进而发现你的身份。
    可是，不管她，难道放任她在那种地方被折磨死吗？叶瑾看着好友，有些无奈，更多的却是坚定，碧鸳救过我的命，便有再大的风险，我也必须去。
    只要赎身后，让那女子离开，想来也没那么容易被人发现。
    此时的叶瑾并不知道，千里之外的清平王府里，顾筠正将一副画像徐徐展开，对着上面瘦削的妇人细细打量。
    画师一手画技和虞朝文人推崇的不求形似的写意不同，更类似前朝流行的工笔白描，白底黑线，细腻地将一个戴着素钗的妇人复勾而出。
    轩窗倒映出炽烈的天光，顾筠的目光久久落于妇人那双被画师着重描画的眼睛，好半晌，他取了笔来，在旁边的宣纸上几笔勾勒，将妇人粗黑的眉毛换做柳叶眉，眼下两道疲惫衰老的线条除去，困顿般挣不开的眼皮撩起，以及，将不知因何而变得略微下垂的眼角恢复正常模样
    鸦雀无声，万籁俱寂。
    宣纸一角骤然被抓出杂乱的褶皱，只见上面，整整三年未见的女子正静静看着画外人，清丽容颜一如记忆。
    不知多久后，空气中，一声低低的轻笑忽地响起。
    找到你了，叶瑾。
    作者有话要说：
    谢谢黑龙江富婆重金撸猫、未芩的地雷，谢谢春茉、四季奶青、红红火火、随遇而安的营养液，贴贴~
    第六十四章
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    扬州, 天边方才蒙蒙亮时分。
    叶瑾带着一个婆子和一个铺里的小厮，敲开了城北某座院落的大门。
    老鸨打着哈欠接过银票细细检查，确认无误后朝着旁边鸭公一点头，紧接着, 小半柱香后, 一个眼熟的美人被绑着双手扯到了叶瑾面前。
    娘子勿怪，实在不是奴家不怜香惜玉, 盖因她自来了便一直在寻死, 着实给奴家添了不少麻烦呢, 老鸨将卖身契塞到叶瑾手中, 又慢悠悠打了个哈欠，奴家困得很, 便不送各位了。
    大门砰得一声被关上, 巷子口处, 被解开束缚的女子未上驴车, 站在那里惊疑不定地端详着叶瑾的脸。
    我认得你, 你是那家胭脂铺子的, 她道, 买我回去是想作甚？
    受故人所托罢了, 叶瑾摇头, 本不愿多说，却见对方眼睛一亮, 显然想到了别处，便又加了句, 不是你那夫君, 他犯下重罪，昨日已被判了秋后问斩。
    女子唇边欣喜猛地一滞, 面色霎时恢复一片苍白：我相公他
    他是活不成了，你也该为自己打算一二，叶瑾再次从怀中拿出小张银票，那是家里唯剩的二十两银子，递过去，我只剩下这么多钱，也大约只能救你这一次，旁边的驴车一并送你，不论是回去抢回孩子，还是离开寻找新生，都随你。
    薄薄一张银票连带卖身契被放入女子手中，叶瑾最后留下一句三思而后行，带着人转身离开了。
    为了降低风险，不被可能到来的清平王府的人发现端倪，已不能再说更多。
    终归及时救到了人，没有辜负碧鸳所托。
    叶瑾松了口气，打定主意回去后立马多调几款胭脂，争取早日将欠楚楚的一百两银子还上。她走得太快，却未看到身后女子自听到抢回孩子四字后的忡愣，以及几息之后骤然灰败的脸。
    回去？回去作甚，她被卖到了那般腌臜地方，便是抢回了孩子，有个如此出身的母亲，他也会一辈子抬不起头来。她的孩儿自小聪明，相公总说他是将来要考状元的人。一个状元，是庶生子便罢了，还有个做过暗娼的母亲，她教他怎么活？！倒不如
    人有时候便是如此，一时想岔钻了牛角尖，若不能及时醒悟，种种悲剧就会控制不住地上演。
    听到巨大的落水声时，叶瑾正拿着鱼竿装鱼饵。楚楚爱吃鱼，对她的手艺也常常赞不绝口，回来路上她原想买条鱼结果发现自己身无分文，干脆和相熟的婆婆借了渔竿亲自来钓。
    为了防止被打扰，叶瑾特意选了个偏僻的地方，隐在树后，谁想那位寻死的人也是一心寻死不想被救，所以同样挑到了这处风水宝地。
    身旁的婆子呀了一声，迟疑道：王娘子，跳河的似乎是方才从城北救下的那位。
    什么？
    叶瑾一惊，仔细看去，果然看见了女子眼熟的脸。
    好好的，这又是要做什么！
    今日跟来的婆子和小厮巧来竟都不会水，河中那人也不会，只见女子挣扎着呛了几口水，事到临头偏又怕死起来，努力想要呼救。
    叶瑾：
    巧了，她今早起得急，只粗粗装扮了一番，仗着阴天光线弱，没有给自己的脸涂上最繁琐的防水之物，所以若就这么跳河救人，出来必得花妆！
    目光焦急地在四周划过，叶瑾想要找其他人帮助，谁想周围还真就只有她们几个人！跟来的小厮倒是机灵，跑出去喊人，可这么偏僻的地方，等会水又愿意救人的赶来，河中那位怕早凉了！
    眼看着女子挣扎的力道越来越小，即将无力沉入河底，叶瑾一咬牙，脱下外衣递给旁边的婆子，然后深吸口气，跃入水中。
    奋力游到溺水的女子身边时，对方已昏了过去，叶瑾从身后揽住对方的脖颈，带着她浮出水面，朝着河边游去。
    娘子快上来！
    婆子伸手将她们一并拉上来，叶瑾顾不得其他，伸手去试女子鼻息，发现感觉不到后又摸脉搏，好在脉搏还未消失，她将女子翻了个身，用膝盖顶着对方的胃部，一下下用力下压，几次后，女子猛地咳出一口水，活了过来。
    撕心裂肺的咳嗽声中，叶瑾吐出一口气，接过婆子手里的外衣裹好。
    生命并非儿戏，她站起身，对地上咳着的女子沉声道，不是每次都有人能在你后悔之后及时出现的。
    脸上头上全是水，妆容也不知花成了什么样，叶瑾在心里不停安慰自己三年来勤晒太阳肤色差距应该不会太大，说完未再搭理女子，埋头急步往家里赶。
    她实在太急，后来甚至小跑起来，没察觉到身后跟着的婆子不知何时消失了，有人尾随她一路，跟着她回到家中。
    等到叶瑾重新装扮好，推开门寻找婆子和小厮，迎接她的是几个孔武有力的侍卫，以及一辆严严实实的马车。
    手脚被绑，嘴里被塞了帕子，叶瑾挣扎着被拖上马车，见到了内里端坐的中年妇人。
    并不是楚楚曾怀疑的来自京城的那位。
    娘子莫怕，只是请娘子到家中小住些时日。妇人温和道。
    请人有这么请的吗？
    叶瑾下意识以为自己露馅了，被顾筠留在扬州的人发现端倪，可再一想，又觉得不像，难道她就能倒霉成这样，几分钟救个人也能巧得不能再巧的当场撞见对方。
    果然，来到妇人家中后，叶瑾没有等到顾筠，却听见了另一则令人无语至极的消息。
    直到此时，她才得知，虽然世面上并没有关于自己的消息，但在背地里，摄政王疯了般寻找一位死去多时的女子的事早已为人所知。更甚者，有那心思活络的人搞来女子的画像，寻找各种相像之人，而顾筠竟然也不阻止这种谄媚行径，对献美的人加官进爵以示鼓励。
    好，好得很。
    三年未见，某人似乎病得越发重了。
    叶瑾无言。
    虽理解娘子孤身讨生活的考量，但娘子容颜娇美如明珠，实不该做那副丑陋打扮，屋内，妇人亲自给叶瑾倒了杯茶，递过来，若他日娘子得享荣华，还请莫要怪罪我们失礼。
    所以绕了一圈，原是有人想要通过她这个相似的替身来讨好顾筠。
    知道对方并没有发现自己的真实身份后，叶瑾原本还算小松了口气，一边装作配合，一边思索着脱身之法，谁想几天后，不知为何，她敏锐地察觉到妇人目光变化，那里面满是犹豫，外加想要铤而走险的极度贪婪。
    怕是要坏事。
    叶瑾想。
    与此同时，几里之外的胭脂铺子被官兵团团围住，男子身披鹤氅，头戴玉冠，露于天光的容颜仿若天人。
    她呢？他问被从铺子后院押出来的女子。
    我还想问你！自叶瑾失踪，楚楚几乎再未合眼，此时形容狼狈哪里还有当年温婉可人的模样，她咬牙道，不是你抓走了她吗？怎么反倒问起我来了！
    莫要耍花招，顾筠微微眯眼，冷声道，我初来扬州，如何抓她走。
    楚楚抬头细细端详男子的神情，确定对方并未说谎后，脸色霎时难看到了极点。
    她已失踪整整五日，你竟不知么！
    作者有话要说：
    写完这本后，我要好好休息休息（躺平.jpg）晚安
    谢谢昒昕的手榴弹，谢谢世间温柔、蔡依林的小宝贝儿、木有枝、未芩的地雷，贴贴(/≧～≦/)
    第六十五章
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    屋内, 下人们通通被屏退，蒋氏和自家老爷盯着桌上的一沓银票，沉默许久。
    干了！好半晌，只听男子咬牙, 从喉咙里挤出一句, 一万两金，拿到手后我们立马离开便是。
    蒋氏到底还是胆小, 迟疑道：既然那位极可能是摄政王寻找的正主, 若将她献上去, 定少不了我们的好处, 此番将她交给那些身份不明之人，风险到底太大。
    蠢妇！顾筠纵然再大方, 还能给我们黄金万两不成！
    男子困兽般在地上走来走去, 每当目光略过桌上的银票, 都会忍不住露出贪婪的目光, 以及一丝压抑在眼底深处的野心。
    真是头发长见识短。那顾筠自遇刺就成了个病秧子, 有消息说他很可能没几年好活了, 而新帝不过是个三岁小儿, 顾筠一死, 天下怕是要大乱！届时有了那一万两金, 乱世中什么做不得，何须稀罕那摇摇欲坠的朝廷给的一官半职！
    男子深深吸气, 定声道：将那人严加看管，东西未到手前, 不得出任何差错。
    ***
    叶瑾明显感觉到周围原本还算松散的看管骤然紧密起来, 以前她还能找借口出院子在花园等处转转，绑她来此的妇人也不敢太过得罪她, 而近来，别说去花园，她想踏出院子半步都要被丫鬟婆子找各种理由劝阻。
    好在，她也不需要再出去了。
    这日，可能是天热，亦或者不小心吃了什么不适之物，蒋氏听得后院那位价值万金的宝贝突然闹了急病。
    她匆忙赶过去，谁想一推门便被扑鼻而来的难闻气味激得连连后退。
    榻上女子正被丫鬟们扶着，趴在床沿呕吐，直到郎中将金针刺入穴位，方才渐渐止了呕，秽物被手脚伶俐的丫鬟飞速撤下，蒋氏这才以帕子遮住口鼻，勉强上前，只见女子唇色发绀，一张脸苍白如纸，只安静了一小会儿，竟又抓着胸口开始剧烈喘气。
    怕是吃了相克之物。
    郎中叫来婆子一通询问，抓紧开了解毒的方子，如此折腾到后半夜，屋内终于安静下来。
    蒋氏上了年纪，早已熬得头昏眼花，确认无事后安顿众人好生照顾，被扶着回去歇息。婆子们仗着资历当先去休息，而几个丫鬟相视一眼，谁都不愿留下值夜，见女子随手指了一人倒水来喝，便顺势将那人留下。
    夜已很深，榻上女子勉强喝了点水后很快睡过去，要按照以往，值夜的丫鬟还能在边上窄榻打个盹，偏今日蒋氏走前特意安顿必须好生看顾，于是那丫鬟只得搬了小墩坐在榻边，眼也不眨地盯着睡觉的叶瑾。
    周围很静，蜡烛缓慢燃烧，丫鬟打了几个哈欠，眼睛发涩，不知不觉中，头一点一点打起了瞌睡。
    人在极度困倦中反应会变得格外慢，而且往往会失去对时间的感知，半梦半醒间，耳边似乎传来些许声响，丫鬟反应了一会儿，艰难睁眼，待见到隆起的被子，直觉以为无事，闭上眼又过了几秒后，方才忽地被惊醒。
    她再次睁眼，只见隆起的被子之下，哪里有半个人影！
    与此同时，四周光线骤暗，一道影子从背后笼罩过来，紧接着，不等她惊呼，一道轻微的破空声响起。
    颈后一痛，丫鬟无声无息地倒了下去。
    叶瑾放下手中烛台，小心试探对方的鼻息，确定没打死人后松口气，迅速剥下对方的衣裳给自己换上。
    她一早观察过，所有丫鬟中只有这个和她身形相仿，而这户人家显然不是什么勋贵，下人的素质远不如顾府甚至太原那个都指挥使的府邸，而这一切都给她的逃跑提供了便利。
    可以说，经历过顾筠的地狱难度后，这些已经难不倒她了。
    夜深人静，天边弯月被云层遮得严实，四周几乎漆黑不见五指，只听正屋内响起几声呕吐声，很快平息，丫鬟端着一个盖起来的痰盂推开门，以帕子遮住口鼻小步跑到院门处，守门的婆子原想拦，隐约见她动作和手里拿的痰盂，皱眉避开，嫌弃地摆手示意快走。
    婆子并不知道的是，痰盂里并没有什么秽物，那位丫鬟也不过做个样子，甫一离了视线，她便扔下痰盂，隐在黑暗中快步朝着选好的方向小跑起来。直到来到后院专供下人走得小门，看门的老头子原本在打瞌睡，见她来，打了哈欠不耐烦地问是何事。
    夫人叫奴婢去请郎中。叶瑾学着那丫鬟的嗓音细声道，一边说着，一边悄悄撩起袖摆露出自己方才特意趁乱藏起的沾了秽物的帕子，然后在飘散开来的味道中装作被恶心到似的皱眉掩鼻干呕了一声。
    怎又要请郎中快快出去！老头子显然也闻到了味道，抱怨着后退到几步外，示意叶瑾自己去开门。
    门栓打开，叶瑾闪身出去，脚步平稳地离开，直到出了街角，终于忍不住扶着墙壁长长呼出一口气。
    她逃出来了。
    今夜特意吃了相克的食物，将自己折腾得又吐又喘，其实她早已疲惫无力到了极点，全凭一股意志力才能坚持到现在。
    不能停下，否则会功亏一篑！
    叶瑾咬牙，催促着自己迈开步子，她在被绑来的路上始终清醒，便悄悄记了路线，知道自己其实依然在扬州城内。她艰难地顺着记忆往回走，想着若倒霉被巡夜的衙役抓到就将袖中帕子再次废物利用，结果可能是运气好，竟一直未见其他人影。
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