百叶双桃花更红

    “正赶上休沐，正巧今晨见得墙角的蜘蛛集（古人有见到蜘蛛聚集是喜事的说法），方知是托了王爷的福。”苏敛略一颔首，腰身却是挺着笔直。拱手向南静王爷问了安后，苏倦、苏尧也都依次行了礼。
    南静王摸了摸唇上的胡须，食指上的玛瑙戒指碰到了鼻子。“哈哈哈哈.....不过是应了王妃的话，她常念叨着要邀请些女子们聚一聚，圣上的洪福，今年又是个好时节，趁着时令便催着本王发了帖子来。”
    南静王长得颇有福相，他的耳垂很厚，又向下垂。平日里他为人敦厚和善，微笑时嘴唇微微翘起，眼角挤出点皱纹，给人一种平易的感觉。
    他被簇拥在人群间，一时再难抽开身单独会聊，只是投递了一个眼神。苏敛会意，继而示意苏倦将带来的不大的一只木柙子打开呈上。一对硕大的泉客珠熠熠生辉（出自杜甫的诗作，指珍珠）。又将带来的一些礼物人情一并递与了王爷身旁的酬献了。
    待行完了礼节，此处女客不多，苏敛便嘱苏娆去中庭。
    踏过一处临近池渚的小路，青阳正好，稍有寒意。（古人以正月，二月，叁月为春季，暮春实际相当于叁月，稍有寒意是正常）有婢女领着苏娆前进。
    “王妃好？”苏娆走近笑道。
    中庭正中央摆了一大桌。早有众位女客落座，正叁两地聊着天。南静王妃正与身旁的带着珠花的少妇闲引着只翠羽鹦鹉。这绿鸟儿原是嘴里衔一颗青渺色的珠子，被苏娆的话一惊，嘴一张，珠子掉了下来，砸在桌上,弹珠声乍起。“王妃好？王妃好？”这鹦鹉凭着本能，拍着翅膀，学舌道。逗得众人发笑，转眼见是一着灼灼桃红衫的貌美姑娘，都好奇地打量着，询问着是谁家的姑娘。
    苏娆到底是大家名门的，丝毫不露怯，一个举止得体的拜福，便是趋着小碎步。南静王妃见了，微微扬起那只举着羽毛掸子，示意她坐近。
    “念叨了你这丫头好些时日，让我好生瞧瞧，可是瘦了？”南静王妃又极慈爱地抚着苏娆的鬓发，一点点理顺。
    “如您所言，却是念想王妃念得瘦了。”苏娆抿嘴一笑，吐出句俏皮话逗得王妃和众夫人笑意纷纷。
    见是与王妃这般的亲热的姑娘，也就约莫十五六岁的光景。不免也猜测到了来人的身份，原是这王妃的亲侄女苏家的叁小姐。
    “这位便是苏大人的妹妹？真是个标志的小姑娘，这脸蛋儿，像是刚掐下来的凤仙花，美娇娇的。”一位夫人抿了口杏仁甜茶。
    一方桌上摆着茯苓柳叶酥饼，樱桃煎，玫红的匣子里装上杏片，荔枝膏。苏娆心思不在此处，默默听着女眷言些花团锦簇，无关紧要的话。点心的香味引追着虫蝇，在一旁侍奉的拿着拂尘驱赶。
    苏娆晨间因来得匆忙，腹中空无一物。便是捏了几块樱桃煎入口。又见身旁的小丫头圆圆脸蛋儿，穿着碧绿色的荷叶衣，看着喜人非常，抓了一把乳糖，香蜜果子给她。
    王妃只当是苏娆偏爱，又令伺候在一旁的下人再端上一盘。“娆儿懂吃，是皇上御赐的南蛮进贡的果品。我用了咱们江南桂花煎的法子，细细地用慢火炖煮，熬了软糯，放到模子里捣实了，再去煎了吃。王爷也未多食几颗，全落在你这丫头肚里了。”
    “我见是王妃不多吃，”苏娆用闲置的象牙筷子夹了块金丝党梅给王妃。
    “生了口爽，也尝不出些好滋味，即是娆儿给的，便也吃一口罢了。”王妃笑道。
    “曩者我听老爷稍言陛下是有选秀的打算。”夫人们谈着谈着又将话题靠向天子。家中有待字闺中的女儿家的都不免留意几分，几点掷杯推盏的碰撞声应声而起。
    “听闻那非良家子的也选入名册？”
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