正文 第 11 章

    春杯浮叶 作者:湮蓠浥尘

    第 11 章

    “哦……我错了。”

    拉拉扯扯不少时分，平心静气端坐批文的宁王兄也未出言驱赶，三皇兄的脸面却是真挂不住了，一把抓我衣袖就往屋外走。我也自觉吵闹愧对宁王兄，乖乖跟出来，随三皇兄到马厩取了马，从尚书省往西出皇城。一路勒马慢步，渐见日斜。

    至醴泉坊分手，我往南回府而三皇兄往北。三皇兄拔马靠近我，低声问道：“以你看来，究竟如何？”

    “每况愈下，自回朝以来。”

    “我也有此感，但愿是我多虑。再会。”三皇兄拍马跑远，一直远远跟随我二人身后的华王侍卫也催马赶上。我挥了挥手，示意身后荟王府守卫跟上——十几日没过被这么一大帮人尾随的生活，竟颇陌生了。

    回府，暂且安生。第二日照常上朝，也无新鲜话题，反复不过说地方擢官升迁等事。退朝时父皇将宁王兄和我留下，到后殿详谈。

    “朕欲迁四儿为礼部侍郎，朱雀，你可有意见？”父皇开门见山。

    礼部侍郎自二月中即出缺，因前任尚书过正月即请辞退官、前侍郎递补尚书之故。礼部之职是清闲瘦差，自不如吏部户部官职那般肥美。我在户部行走，已知户部是何等充斥勾心斗角之地，正是兴奋将与人相斗之机，却突然要将我调往礼部，让我殊觉意外。

    “臣侄认为，四皇弟可担此任。”宁王兄声音沉沉道。

    “朱雀，你不问为何，是早有猜测？”父皇瞧着宁王兄，黑眸如天洞深不可测。

    “湛之知一明十，礼部事物本不杂多，他应能迅速通晓。”宁王兄极少叫我的字，在我成年以前都以“四弟”呼我，父皇面前则称以“四皇弟”。如今在父皇面前闻之，那二字滚过舌尖齿间吐出双唇，浑溜溜如新苞捧蕊，动听如乐响初鸣，竟无比惑人——我愣了好一会儿，被父皇双目一扫，才回过神。

    “朱雀，你总是明白得很早，却什么都不说，”父皇摇摇头，道，“自幼如此。罢了，四儿，你也无异议吧？”

    “儿臣谨遵父皇旨意。”我道。

    “那便好，出宫的时候，朱雀你就同四儿讲明白。退下吧。”父皇挥袖。

    “臣侄告退。”“儿臣告退。”

    我刚出淳宁殿，突然就想起了一件近在眼前的事，一件基本跑不出礼部侍郎任务清单的事，不由绿了脸。

    “明白了吗。名义上是主客相迎，你还是得出面。这算是一个理由。”宁王兄走在我斜后方，鸳鸯眼迎上我回头求证的目光。

    “宁王兄，你在多久以前就知道父皇要调我去礼部的。”

    “你进户部时便隐约猜之。”

    “那么早？”我又一惊回头。

    “你们兄弟几个的个性，我如何不知。你在户部呆不长久，皇族豪族断无可能长久掌吏部户部。至于大理寺、御史台、刑部之类的地儿，你肯去？扔到太常寺宗正寺，你又闷得叫苦连天。”宁王兄笑道。

    “不会不会，我当然肯去，御史台好地方。”我连连摆手。

    “就说大话……”宁王兄猛地弯下腰，手压小腹，咳了两声。

    “怎么了？”我扶着他手腕，掌下触觉透骨如冰刺，“来人——”

    “不必，”宁王兄攀着我手臂直起身，枯长的指掐得我的肘侧筋骨生疼，“只是疲累，休息一阵就好。”

    “真的无事？”我疑道。不是我不信任宁王兄，实在这表现让我不怀疑也难。

    “无事，不瞒你。”宁王兄露出笑容，一手却还放在小腹上。

    “送你先回府吧。来人，传令给宁国王备车，在长乐门外等候，再借乘舆过来。”宁王兄身为二万五千石超品亲王，按例享受宫城中行车骑马待遇，只宁王兄还未用过此仪，一向骑马至宫城门即步行。我知太仆寺在远在皇城南，调来车则未免等候时间太长，先叫人抬舆送一段路比较稳妥。

    不过几眨眼的工夫，肩舆已到。我护送宁王兄走至长乐门外，再托上车去。想想仍不放心，我登车同路，宁王兄也没说话，靠在厢板上闭眼——不知是真睡，还是假寐。

    “宁王兄，王府到了。”车停下来，我向宁王兄道。

    “是四皇弟么。”车旁有人说话，我揭帷一看，是二皇兄英王。

    “是我。”我转头，宁王兄睁开眼，慢慢道：“扶我下去。”

    二皇兄居左，我居右，二人一起搀着宁王兄进府。府中酒香花香一如往昔，我却心忧宁王兄病情，自恨没习过医术，将宁王兄移到内堂卧榻之上，才问道：“二皇兄你知道？”

    “朝上宁王兄对我示意让我下朝后过府来，我就来了。没事的，我们出去说，宁王兄睡会就好。”二皇兄把了回脉，低声道。

    “你们……都不让我知道。”我合上门，恼道。

    “那有什么。大皇兄、三皇弟，他们都不知道，”二皇兄居然勾起嘴角，笑得花放枝摇，“只有我。”

    “你——”我不敢相信，缘何曾与宁王兄看似形同陌路的二皇兄才被倚靠？这不可能！“到底是什么事？二皇兄，拜托你也说痛快些，我不是没担待的人。”

    “建议你不要知道，以免后悔。”

    “不后悔！”

    “那你就更不该知道了。”二皇兄抱臂，含笑睇我。

    “为兄可不想，你再下水。”笑中含冰带沙，与曾见过的大皇兄笑如出一辙。

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    7、七杯·雨河·英王朱询 ...

    宣宗朝贵妃、仁宗朝端贞贵太妃、光熙帝生母景贞太后松氏讳绿，于大定光熙二十八年三月初一未时五刻薨，寿七十四。

    至我得知，滴漏水已到申时正差一毫处。

    景贞太后突发心痛而逝，此前未有任何预兆，父皇得知赶去为时已晚，想太后一世荣华，竟无亲眷送终。然已知太后之幼子、父皇同母亲弟沁王便死于心病，如此终局，似也不甚意外。

    时我在宁王府酒湖慕阁临水廊上，倚门饮酒。门是宁王兄寝处之门，酒是酒湖水中捞上的宋离酒。酒本热血，越饮却越凉，手足坠冰，重而发麻。抬不起臂，酒泼到胸襟，润到里子去。

    曾设想过种种打扰的可能性，但松太后之死，是我最没预见到的情形。那就意味着，躲避他人视线变得希望渺茫。如今之计，唯有搬动景圣太后这枚最后的王棋——胜则万事平息，输则天下大乱。

    我不如兄长东宫，我所拥有的权势太少，明暗面军权职权皆是无法相比。而要在父皇和兄长眼皮底下送出宁王兄更不容易，原本计划的步骤，只得全盘推翻。

    第 11 章

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